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穆紅裳就算再懂事,也畢竟只有十二歲,依舊天真。有些事她不是不知道,然而卻不能理解。比如她早早知道自己的哥哥和弟弟將來會穿上戎裝踏上戰場,沒有別的選擇。比如她同樣早早知道,她將來會像自己的兩位姑姑一樣,遠嫁他鄉,也沒有別的選擇。
穆紅裳都明白,也早早強迫自己接受了這一切,只是接受而已,卻不能理解。她是真的想要問問為什么,為什么哥哥們必須去北境,不能留在家里,為什么,她必須遠嫁他鄉,與家人再見無期。
可是她天真的問話,卻讓人很難回答。要如何給一個十二歲的孩子解釋如此復雜的一切,穆老夫人沉默了,安國公夫妻同樣也垂頭不語。
穆鐵衣嘆了口氣,伸出手來摸了摸妹妹的小腦瓜,也是一句話都說不出來。
長輩們的沉默穆紅裳都懂,她知道自己無理取鬧了。她知道哥哥們必須上戰場,她知道自己在未來的一天,必須遠嫁離開這個家。
“可是爹爹,”穆紅裳還是忍不住問出了聲:“為什么。”
“因為,”安國公抬起頭,望著女兒純澈的大眼睛,勉強笑了笑,給出了一個似乎很敷衍卻又很萬能的答案:“因為我們姓穆啊。守護大周北境,是我穆氏將軍的責任。”
“是因為正堂里掛著的圣祖敕令嗎?”穆紅裳像是發泄不滿似的,索性一股腦將心中積攢的郁氣和困惑全掏出來了:“皇上讓我們穆家守北境,我們就得去。憑什么!”
“孩子,”安國公站起來,緊緊盯著女兒的眼睛,眼神很認真:“你說錯了。”
穆承毅站起來,搖桿挺得直直的,不僅是對著穆紅裳,也是對著穆鐵衣,語氣極為鄭重地開口說道:“我穆氏一族世代守北境,可不是為了哪個人,哪一家。穆氏將軍鎮守北境,一代代前赴后繼,不惜己身,竭盡全力將戎狄鐵騎擋在北境十三州之外,護守一方安穩,你們以為是為誰?難不成是為了高堂之上的皇族?忠君二字,可值得我穆氏一族,一代代穆氏將軍舍生忘死,付出如此大的代價?”
“父親……”穆紅裳和穆鐵衣都站起來了,兄妹倆皆是怔怔地望著一臉嚴肅的穆承毅。
“我穆家一代代鎮守北境,真正值得我們用命去守護的,是我們身后廣闊的大周江山,還有這片疆域內的黎民眾生。”穆承毅的聲音沉重卻有力量:“守住北境,將戎狄鐵騎擋在關外,用骨血為身后百姓撐起一方安穩天地,讓他們在我們穆氏將軍的護守下不受戰爭襲擾,安居樂業,這才是我穆氏一族真正應盡的責任。我們用命守護的不是皇權,而是黎民。”
“爹爹,”穆紅裳的眼淚下來了:“我錯了。”
“孩子,”安國公伸手拍了拍女兒的頭,語氣柔和下來:“你沒有錯。你還小,又是女孩子,是爹爹強迫你接受了太多你原本不該接受的事,是我們拖累你啦。我們穆氏一族掌兵權,大周虎符由我安國公府代代家傳,因此我們家里與皇族的關系頗為微妙。你還小,說了你也不能明白,你只要知道,爹娘也不舍得將你嫁得遠遠的,可是嫁得遠些,你反而能過得更好,比留在京里要好得多。”
“不!”穆紅裳大眼睛里蓄滿淚珠,鼻頭都紅了:“的確是我不懂事。爹爹常說,我穆氏將軍守土有責,我聽了,卻沒像哥哥們一樣記在心里。哥哥們一滿十八歲就要上戰場,將來錦衣也是一樣,他們都不曾抱怨,我又憑什么。我雖是女孩子,卻與哥哥和弟弟一樣姓穆。”
“小妹可比我強多了,”穆鐵衣彎下腰,扯起袖子溫柔地蹭了蹭妹妹的臉,將穆紅裳的眼淚擦干凈:“哥哥像你這樣大的時候,心中也有過不平。那時我總在想,大周的將領又不止我們一家,憑什么是我們穆家,一代又一代,將命填在北境。憑什么是我們,憑什么不能是別人。”
“哥哥……”穆紅裳哭過的大眼睛水汽氤氳,有些發愣地望著穆鐵衣,似乎沒想到自家心思磐石一般堅定的哥哥也像她一樣,有過不平和猶豫。
“但反過來想想,為什么不能是我們?”穆鐵衣低下頭,眼帶笑意的望著穆紅裳:“戎狄素來不安分,從大周開國起,北境就戰事頻繁,無論是誰,無論是哪一家,鎮守北境都需要付出巨大的代價。換了誰也一樣,都是一代一代的將軍拿命去填,若要鎮守疆域,護佑百姓安穩,這個代價總得有人付。既然如此,又為什么不能是我們?紅裳想想,我們穆氏將軍驍勇,旁人可比不上我們,換了旁人也許代價更大對不對?”
“嗯。”穆紅裳聲音小小,隨著一聲答應,眼淚又掉出來了:“我都懂,但我還是想讓你們都好好的。”
“哥哥知道。”穆鐵衣伸手摸了摸妹妹的小腦瓜:“所以小妹比哥哥強多了,這樣快就想通了。哥哥當年可是花了不少時間才想清楚這個道理。”
“那我也上戰場行不行,”大約是太過難過,穆紅裳望著哥哥的眼睛,又開始犯倔:“你們上戰場守護大周百姓,我去守護你們。我可以的,我好好練武功騎射,可以在戰場上護住你們的。”
“剛夸你懂事,就又開始說孩子話。”穆鐵衣的眼圈一下子紅了,他趕緊瞇起眼笑起來,想要遮住眼中泛上來的水汽:“哥哥們上戰場不僅是為了護住大周黎民,也是為了護著你呀,你想要哥哥們平平安安,哥哥也想要你一輩子安安穩穩的呀。紅裳說,是你的愿望重要,還是哥哥們的愿望重要?”
穆紅裳瞪著穆鐵衣的臉,固執地不肯開口回答他的問題,她答不出來,也不想答。而此時,許久未開口的安國公夫人再也忍不住了,眼淚落出眼眶,順著她的面頰下滑。她猛地從椅子上站起來,腳步匆匆地向外走去,甚至都顧不得婆母還在場。
“唉!”穆老夫人長嘆一聲,臉色頹喪地看了一眼安國公:“去瞧瞧你媳婦吧。”
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