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鄭瑛耐心聽完了孫尚書冗長的敘述,然后他笑了。
“原來你也早察覺了戶部可能存在的漏洞。”鄭瑛在書桌上翻了翻,找出一個厚厚的信封,遞給了孫尚書:“看看吧。”
信封里裝的,正是之前蔣文斌收集的,關于趙知良的那一系列證據,以及關于何文茂與此次軍需被劫一事的推論。
孫尚書看到了這信封里的東西之后,先是出了一身冷汗,接著又開始產生了濃濃的疑惑。
他抬起頭,望著鄭瑛欲言又止,似乎想問什么,卻又不知該如何開口。而鄭瑛,原本就打算向孫尚書交個實底,因此他很直白地將這份證據的來處說的清清楚楚,讓孫尚書徹底做了一回明白人。
可憐的孫尚書這才恍然大悟,原來朝中的聰明人可真不少,謝相、李相都知情,甚至連他兵部的一個侍郎都知情,就他這個兵部尚書最傻,一口黑鍋背在身上,還呆呆地被蒙在鼓里。
然而最初的震驚過去之后,孫尚書突然意識到,自己似乎做了一筆虧本買賣。因為看信王的態度,很顯然是不會放過何文茂的。這樣說來,他身上那口從天而降的黑鍋,其實原本就不用背很久,他根本就用不著為了洗清自己,這樣早就選定立場,跑來找信王表忠心,更用不著為了換取信王的信任和庇護,將自己手里那一大堆的重要文書全都交了出去。
他原本可以繼續踏踏實實的騎墻觀望的……
然而眼下,說什么都晚了!從他主動聯系喬文錦,走進信王府大門開始,他就已經是個徹頭徹尾的信王黨羽了,沒辦法回頭的那種。
真是,虧大了!
然而現在說什么都晚了。孫尚書看著自己擺在鄭瑛案頭上那厚厚的一大疊文書,覺得自己心都在滴血。他現在真是后悔到心肝肺都疼啊!
鄭瑛默默欣賞了一陣子這位老騎墻派的微妙表情,接著像是火上澆油一般,開口說了一句:“這何文茂倒真是個聰明人。若非本王拿到了趙知良這份證據,亦很難將他與軍資被劫一案聯系起來。他做事首尾干凈,又有兵部和金翎衛攔在他前頭做替罪羊,本王也差點被他牽著鼻子走,差一點就真的順著所謂的‘戎狄奸細’那條線查下去了。”
這話瞬間提醒了孫尚書。
是啊!若不是何文茂這個王八蛋,他今天怎么會做了這樣一筆將老底都賠出去的蝕本買賣!想到這里,孫尚書頓時開始火冒三丈,恨不得當場逮住何文茂,扒皮抽筋,狠狠出一口惡氣。
看著孫尚書隱隱發黑的臉,鄭瑛知道,火候差不多了。他直接開口吩咐道:“孫大人,您原本曾任多年戶部尚書,對于戶部政務十分了解。眼下戶部在何文茂的把控下,水深且混,倉部上上下下都是他的人,簡直滴水不漏。諸事繁雜,還需孫大人您,親自幫本王理一理,看看從哪里能突破。”
“王爺放心。”孫尚書立刻鄭重地朝鄭瑛行了個禮:“臣一定盡心竭力。”
“很好。”鄭瑛微笑著朝孫尚書豎起手掌:“本王給你五日時間,五日,無論如何,你都要給本王一個答復。”
孫尚書似乎有一瞬間的猶豫,但他很快就朝鄭瑛肯定地點了點頭。
“此外,”鄭瑛緊盯著孫尚書,突然換了個話題:“本王要你以兵部的名義向各州府府兵借糧,十五日內,再調派一千車糧草,五百車軍械,發往北境,不得有誤。”
“王爺,”這一下,孫尚書可真的猶豫了。這么大的事,他真的不敢一口應下:“此事……”
“孫大人,”鄭瑛表情平靜如水,但眼神卻壓迫感十足:“安國公開軍倉賑災,北境軍庫糧草能堅持多久,你這個兵部尚書,想必比誰都明白。你可知,若是北境軍倉告急,會有怎樣的后果?”
“殿下,”孫尚書似乎想要再掙扎一下下:“臣算過了,若是節約些,應當還能再撐些日子。眼看夏糧就要入庫,這時候調糧……”
“節約?”鄭瑛唇角一翹,看起來似乎在笑,但站在他對面的孫尚書卻不知怎地突然一抖:“尚書大人是打算從朔北大營節約,還是打算從燕門關省口糧?孫大人應當不用本王提醒,戎狄也在鬧災荒的事實吧?北境守軍餓著肚子可沒辦法鎮守邊關,倒是若是邊關有失,孫大人您以為您這個兵部尚書不會擔干系嗎?”
“孫大人,”鄭瑛盯著孫尚書,頗有幾分語重心長的架勢:“本王這是在幫你。難不成孫大人以為,有一紙停戰協定,便可高枕無憂?”
“臣自然不會這樣天真。”孫尚書立刻答道:“但王爺,眼下正是初夏,夏糧入庫至少還需半月有余,就算是江南府兵軍庫,也拿不出那么多糧草。若是眼下我們強調府兵糧草,各州軍府想必都不會那么痛快,他們隨便找個借口拖幾日,在哪個環節卡上一卡,這糧草要到北境就不知要遲多久。臣以為,這不是最快的辦法。”
“那孫大人定是有更好的辦法了?”鄭瑛問道:“不妨直說。”
“買!”孫尚書斬釘截鐵的丟出了答案:“何文茂之前推說北境兩季天災,官庫連續調糧往北境賑災,夏糧入庫前無糧可調。這理由倒也說得過去。但他沒糧食,總還有銀子吧?先由戶部出銀子,找京畿大糧商買一批糧食應急,能買多少就買多少。這是最快的辦法,天子腳下,那些糧商就算是趁機想要哄抬糧價,也不敢太過分。若是戶部出錢,將周圍幾個糧商的私庫都買空,臣認為,先湊個兩百車糧應急是不成問題的。”
“這倒是個辦法。”鄭瑛點點頭:“你明日就上一道奏疏給父皇,本王會全力促成此事。此次朝廷收糧,一定要你們兵部親自監管,戶部出錢,你們做事,你可記清了?”
“臣明白!”孫尚書立刻心領神會地點了點頭。
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