沈客秋聽安國公這般說，頓時笑道：“老國公大公無私，下官佩服！”
安國公面無表情道：“沈御史此言何意？”
“戶部當年是由老國公打理。”沈客秋緩緩道：“如今的戶部，老國公依然有諸多的門生故舊在其中。此番徹查，便要從戶部開始，所查之人，也免不了老國公的門生故舊，老國公不避內親，支持徹查，讓下官欽佩！”
安國公淡淡道：“天下子民，都是圣上的子民，天下百官，也都是圣上的臣子，沈御史此言已是差矣！”
沈客秋是太子黨的主要人物，而安國公是漢王黨的主要人物，這是人盡皆知的事情，雙方無論在朝堂還是在私下，偶爾言語上針鋒相對，那也是常有的事情。
沈客秋淡然一笑，向皇帝道：“圣上，老國公的意思，也是要徹查此事。雖然主犯胡不凡已經畏罪自盡，但是其中涉及到的官員不在少數，這些敗類都是我大秦官吏中的蛀蟲，如果不能徹查懲處，必將為禍大秦！”頓了頓，瞥了安國公一眼，冷笑道：“這份賬冊涉及到的官員，有京官，有外臣，有文官，有武將，地方賦稅，竟有半數被隱瞞不繳，而戶部的支出，亦是有半數被貪墨出去，這中間數目龐大的銀兩，卻被這些人所瓜分，圣上，瓜分國家稅賦，那已經是天大的事情，可是隱藏在其后的野心，更是觸目驚心，微臣剛得到這本賬冊，只看了幾頁，就膽戰心驚，這不是一本賬冊，而是一份禍心啊！”
皇帝或許是修道之故，氣定神閑，倒是十分平靜問道：“沈愛卿，你們都察院負有監察百官職責，此時如果要徹查，你準備如何查起？”
“以大理寺為主，都察院和刑部從旁輔助，賬冊涉及到的相關人等和事情，掘地三尺，也要查個一清二楚。”沈客秋正色道：“一經查實，絕不容情，依國法懲處！”
皇帝看向門下省納言周廷，問道：“周愛卿，你覺得呢？”
周廷起身拱手道：“臣以為，這份賬冊事關重大，牽連甚廣，徹查是定然要徹查的，但是胡不凡即死，這份紅銀冊里面所記錄的是否全都是真實，死無對證，還是要小心謹慎。真有貪污腐敗之員，必當依照國法嚴懲，可是如果涉及到的官員過多，卻還是要細加調查，絕不可因為一本賬冊，而弄得人心惶惶，更是冤屈了好人。”
沈客秋冷笑道：“周納言，都察院做事，素來小心謹慎，好人不會冤枉，壞人也放不過！”
周廷看起來脾氣很好，只是含笑道：“沈御史說的是。”
皇帝卻是示意太監將紅銀冊拿過來，太監取回紅銀冊，皇帝將紅銀冊拿在手中，打開來，撕下了前面的五六頁，然后將紅銀冊遞給身邊的太監，淡淡道：“拿去燒了！”
那太監一愣，玉臺下面的眾臣也都是一呆，皇帝眼睛一寒，那太監急忙接過紅銀冊，走到一桿火臺邊上，那上面依然點著燈火，當著眾人之面，竟是將那紅銀冊放在上面引燃，很快，紅銀冊便燃燒起來，除了皇帝，所有人都是目瞪口呆。
這份紅銀冊少說也有四五十頁，皇帝卻只撕下了一小部分，眾臣實在不明白皇帝到底要做什么。
皇帝令太監將那幾頁紙交給沈客秋，才緩緩道：“真不相信這份紅銀冊全都是真的，朕不相信大秦的臣子都是如此對朕。但是國庫空虛，賦稅一增再增，戶部難逃其責，胡不凡已死，六族之內，男丁盡皆斬殺，女眷充入官妓，其家產全部查抄充公，上繳戶部國庫。”指著沈客秋手中的幾張紙道：“這上面的官員，著大理寺和都察院協同調查，一旦查實，所有涉案人員，俱仿效胡不凡處理！”
眾臣一時間無人說話，也不知道該說什么，卻聽皇帝已經道：“朕不能殺死所有為朕效命的臣子，但是朕也要讓一些人明白，這是朕的江山，誰想在朕的腳下玩花招，朕絕不會寬恕！”
眾臣全都拜伏在地，齊稱“萬歲”！
皇帝又看向安國公，含笑道：“老國公，胡不凡既然畏罪自盡，這戶部卻不能耽擱下來，不若你重新擔起戶部的膽子，讓朕安心？”
安國公立刻道：“回稟圣上，老臣年事已高，有心而無力，實在難當此大任，還請圣上另擇賢明！”
“是啊！”皇帝頷首輕嘆道：“咱們都老了，很多事兒，已經不是我們這些老東西力所能及。”搖了搖頭，道：“可惜朕是一國之君，江山重擔，不可輕易甩脫，否則真想找個地方，隱居修心，不問天下事，那是何等的安逸！”
眾臣感覺皇帝這話大不尋常，都是不敢言語。
“安國公，胡不凡是你舉薦，如今戶部尚書空缺，你又不愿意擔起重任，不若由你再舉薦一人如何？”皇帝和聲道。
安國公道：“圣上厚愛，老臣無以為報。只是老臣腦子越來越糊涂，實在想不出有適合的人選。圣上睿智非凡，還請圣上示下！“
皇帝微一沉吟，終于道：“馬宏！”
禮部尚書馬宏已經上前拜伏在地，皇帝道：“戶部的差事，你先擔起來吧。”頓了頓，又道：“禮部尚書之位，由禮部左侍郎升任。戶部乃是國之命脈，錢糧重部，馬宏，朕交給你的，是一副重擔，如果你有疏忽，朕決不輕饒！”
馬宏拜伏在地，欣喜道：“臣定當竭盡全力，報效圣上！”
相比起禮部，戶部尚書的差事自然是大大的美差。
眾臣都有些錯愕。
瞧這形勢，皇帝竟似乎早就想好了戶部尚書的人選，方才讓安國公重新擔起戶部的差事，顯然是虛套而已。
安國公面不改色，十分淡然。
“同仁館是否已經修葺竣工？”皇帝似乎不打算繼續就紅銀冊的事情談下去，轉變話題道：“朕聽說西梁使團速度很快，比預期的要早上大半個月抵達京城。”
馬宏忙道：“回稟圣上，下面稟報上來，西梁使團一路上馬不停蹄，甚至是晝夜兼程，如果不出意外，五日之內或可就要抵達京城了！”
“圣上，西梁人如此心急火燎，可見其求和之心十分急切。”吏部尚書林元芳好不容易找到了說話的機會，急忙道：“我大秦國富民強，西梁人在西北一戰，定是感覺到了我大秦軍威之強，所以這才急切地想與我大秦議和，圣上天威，四海臣服！”
皇帝含笑道：“朕以武立國，卻以和治天下。”
“圣上英明！”眾臣齊聲道。
安國公一回到國公府，黃天都已經在府里等候，父子二人進到書房，黃天都便迫不及待地問道：“父親，圣上是何意思？”
安國公坐在椅子上，冷笑道：“鬧了這么久，老夫直到今日才明白，瀛元的矛頭未必是漢王，而是我黃家！”
黃天都吃了一驚，忙問道：“父親何出此言？”
“瀛元燒了紅銀冊，只留下了幾張紙。”安國公神情陰鷙，眼中寒芒閃動：“賬冊之上，全都是漢王黨的人，他若是有心打壓漢王，定會借此機會大動干戈，可是事情并非如此，紅銀冊前面的名錄，都是京城和地方的戶部官員名單，那都是咱們黃家的門生，燒掉的那些，不少才是真正投奔在漢王門下的官員，由此可見，瀛元其心不在漢王，而是在老夫！”
黃天都臉色一沉，握拳道：“如此說來，瀛元是想借這個機會打壓咱們黃家的門人，而不是打壓整個漢王黨？”
“定是如此。”安國公冷笑道：“他今日甚至旁敲側擊，讓老夫退出朝堂，歸隱山林……！”他蒼老干枯的手也已經握起，恨聲道：“瀛元啊瀛元，你終究還是想著要對老夫動手。當年如果沒有我黃氏一門，你瀛元何能有今日？如今見到我黃氏一族繁榮昌盛，便開始視為眼中釘肉中刺……想要老夫退隱山林，嘿嘿，真是癡心妄想！”
黃天都湊近過去，怒道：“父親，瀛元他真的想要趕你出朝堂？”
“他現在還不敢那樣。”安國公冷笑道：“大秦是他瀛氏一族的，但是大秦也有咱們黃氏一族的烙印，想要輕易便將咱們的印跡抹去，可不是容易的事情。”
黃天都眼中顯出憂慮之色，道：“父親，瀛元既然動了此心，咱們黃家就處于險境了。難道真的要等他對咱們下手？”
“不急！”安國公搖頭道：“如今內憂外患，諸事未定之前，瀛元也不敢輕舉妄動。他要是真的能動手，也就不會旁敲側擊讓老夫歸隱了。而且他以圣君自居，舉國上下都知道我們黃家對大秦的功勞，當年他更是放言要善待我黃家，此時如果不問青紅皂白就對我們黃家動手，那就是自毀諾言，以他的性情，必不會輕易動手。”頓了頓，陰寒道：“不過咱們卻也不能坐以待斃，咱們黃氏一族當年助他打下江山，就是一場豪賭，如今所有的一切，并非是他賞賜，而是咱們贏下來的賭注，這一切都是咱們自己的東西，他想要從咱們手里奪去，那是萬萬不成。”
“卸磨殺驢！”黃天都亦是冷笑道：“他想將咱們黃家當成驢，那可不是由他說的算！”
安國公靠坐在椅子上，微一沉吟，終于道：“昏君無德，若是由他這樣折騰下去，大秦江山不過二十年便要重新陷入四分五裂。他想讓老夫隱退，老夫可還想著讓他隱退呢！”
黃天都咬牙道：“父親，人若傷我，我必傷人。昏君用心險惡，咱們必須要早做籌謀！”
安國公也不說話，起身來，拿起狼毫，取過一張紙，大筆一揮，在紙上寫下了一個大大的“亡”字，隨即才輕聲道：“稍安勿躁，耐住心神，我們不會等太久！”
