北嶺。
八百里北嶺宛若匍匐在蒼茫大地上的龐大巨龍，橫貫帝國西北部，自西山道南部一直向北，直延伸到安邑道北部，崇山峻嶺，巍峨聳立，高不可攀，時當入夏，北嶺郁郁蔥蔥，一片青翠之色，將帝國的西北三道橫亙在北嶺之外。
自關內出關，只有西谷關。
西谷關被人戲稱為天門，綿延數十里，關墻高而厚，巍峨的西谷關處于八百里北嶺之間，順著通州一路往西北方向而行，只三日時間，便趕到西谷關。
西谷關可說是天下第一關，易守難攻，這里駐守了一支超過五千人的駐軍，綿延數十里的關墻之上，每隔一段距離便會有兵士把守，在關頭俯瞰內外。
西谷關的守軍，雖然隸屬于西山道的衛所軍，但是卻并不受西山道所轄制，而是直接由兵部轄管，即使如此，沒有皇帝陛下的圣旨，任何人都無法調動西谷關關軍的一兵一卒。
西谷關正門如同一張血盤大口，關門厚重，純銅所制，重達數千斤，設有機關，無論開門還是關門，必須啟動機關，再調動數十人一同使力方可。
正門左右相隔不到五里，各開有副門，比之正門要小上許多，但也是銅門守關，門洞之下，固然是重兵檢查，除此之外，出入關門數里之內，連續設了十幾道關卡，未近關門，就需要經過關卡的重重搜查，可見西谷關對于帝國之重要。
如今西北戰亂，西谷關乃是入關的唯一關隘，自然更是把守嚴密，關頭之上的守衛增加了一倍，而且配備了長弓強弩。
使團趕到西谷關的時候，守關大將達奚彰便已經親自迎接，領著使團出關。
達奚彰話不多，薛懷安偶爾問一句，他便答一句，若不問話，他也不會多說一個字，并不是一個善于交際之人，但是從他眼睛可以看出，此人不但是一員虎將，而且十分的精明，試想西谷關是何等重要之地，尋常將領豈能擔此重任。
使團來到西谷關的時候，正值正午時分，并沒有酮，達奚彰也并沒有說客套話，挽留使團上下歇息片刻，薛懷安既說要即刻出關，他便親自在前領路。
使團并沒有從西谷關正門而出，徐從陽已經下令命令，來往人眾，只能從兩側的副門進出，正門則是準備用來想西北輸送物資。
軒轅勝才是第一次來到西谷關，穿過門洞之時，竟是發現走了老長一段時間，方才之時瞧見西谷關巍峨聳立，十分高大，此刻才知道西谷關的關墻竟是厚重無比，心中大是贊嘆，竟是情不自禁想到如果西梁人真的占領了西北，當真能夠攻破這天下第一關？
但是很快又想到堂兄軒轅紹之言，按照軒轅紹的說法，這天下就沒有攻不破的關，也沒有攻不下的城，但是軒轅勝才還是覺得，西梁人真的到了西谷關下，想要攻破這銅墻鐵壁一樣的關隘，那是異乎尋常的困難，要想越過北嶺進入關中，除非他們真的有本事拿下西谷關，又或者從天上飛過北嶺。
出了西谷關，經過數到關卡，軒轅勝才和不少近衛軍騎兵還是忍不住回頭瞭望，那寬厚高大的城墻，卦給人一種極強的壓迫感。
不知不覺走到最后一道關卡，忽聽得前面傳來一陣吵嚷聲，瞧見關卡那邊聚集了不少人，關卡被封住，數十名身著甲胄的守關將士都是長槍向前，大刀出鞘，氣氛竟是十分的緊張。
達奚彰本來面無表情，此時濃眉一緊，拍馬上前，薛懷安看了楚歡一眼，皺眉道：“楚大人，這前面好像出了事兒？”
楚歡已經瞧見前面情況有些不對，道：“薛大人，下官過去看一看！”一抖韁繩，催馬過去，靠近之時，見到橫木攔住的關卡外面，竟然有數百名衣衫陋爛的百姓，看上去一個個憔悴不堪，神情萎靡，有老有少，推著小木輪車，車子上也都是一些破破爛爛的東西，楚歡只瞧一眼，就知道這群人肯定是從西北逃過來的難民。
此刻正有二三十名青壯男子正擠在橫木外面，一個個臉上都顯出憤怒之色，橫木后面的兵士則是長槍向前，一名兵士已經厲聲喝道：“都退下去，誰敢亂來，就地刺死！”
“憑什么不讓我們入關？”一名衣衫陋爛的男子怒喝道：“我們是秦國的百姓，為何不讓我們入關？”
有一人叫道：“我們是從天山道趕來，就是要入關去，你們為何不放我們進去？”
天山道在帝國的最西北部，邊陲之地，這些人從天山道趕來西谷關，卻也是路途遙遠。
達奚彰此刻已經騎馬到得關卡邊上，沉聲道：“都給我聽著，沒有官府簽發的入關函，誰也不許入關，誰要是硬來，可別怪本將不客氣！”
“咱們是秦人，要入關，還要什么入關函？”有人大聲叫道：“我以前入關的時候，為何不用？”
“這是上峰的命令！”達奚彰硬邦邦的道：“從哪里來，回到哪里去，不要在此糾纏！”
這些人長途跋涉來到這里，豈肯這樣放棄，幾個人已經搶著道：“我們不回去，西梁人已經打過來了，我們要入關！”
后面一群人擁擠上來，都是高聲叫道：“我們要入關，我們要入關……！”
達奚彰面若冰霜，抬起手，身后立刻上去十多名弓箭手，彎弓搭箭，對準了那幫難民，百姓見弓箭對準，都是紛紛后退，但是退了幾步，便有一個人往前又走出幾步，大聲道：“你們的弓箭難道是對著自己的百姓？西梁人就在西北，你們有本事，為何不去西北殺西梁人？”
楚歡催馬上前，皺眉問道：“達奚將軍，這是怎么回事？”
達奚彰道：“上面已經有命令，除非有入關函，否則誰都不可入關，有強闖入關者，殺無赦！”
楚歡問道：“方才見了幾輛馬車，為何他們可以入關？難道都是持有入關函？”他方才出關之時，瞧見有幾輛馬車入關，只以為難民可以入關，想不到卻被堵在這里。
達奚彰點頭道：“是！”
便有難民道：“入關函到底是什么鬼東西？我們是秦人，年年繳納賦稅，難道連自己國家的關隘也不能進入？”
又有人道：“剛才就有人入關了，他們是秦人，我們也是秦人，憑什么不可以入關？”
達奚彰皺眉道：“西梁人很快就要撤兵，你們各回家鄉，趁這個時候，趕緊回家種田去。”
“種田？”立刻有人冷笑道：“西北馬上都要被西梁人占了，還種什么田？給西梁人種田嗎？”
“胡說八道。”達奚彰斥道：“本將說過，西梁人很快就要撤兵，他們已經向我大秦投降。”
后面有人叫道：“我們不信，西梁人還在西北，聽說他們很快還要進攻，咱們可不回去送死。”
吵吵嚷嚷，場面一時十分混亂。
楚歡有些疑惑，難道這幫百姓并不知道大秦已經與西梁議和？
隨即又釋然，西北人身處戰區，西梁人遲遲未退，他們當然也不知道議和是否成功，西梁人不撤兵，西北地區的百姓自然是害怕的緊，紛紛涌入關內，卻也是情理之中的事情。
他正要說話，忽聽得后面又傳來聲音道：“讓一讓，快讓一讓！”百姓們讓開道，卻見到幾輛車子緩緩駛來，前面是一輛裝有車廂的馬車，后面幾輛馬車卻是拉著木箱子，二三十名騎著駿馬的護衛佩刀護在邊上，大聲吆喝著，將數百名百姓驅散出一條道路來。
百姓們分到兩邊，卻見那隊伍領頭一名騎馬護衛馳馬到得關卡邊上，翻身下馬，上前來，從懷里掏出一份文函遞了過來，笑道：“諸位官爺，行個方便，這是入關函！”
一名兵士接過看了看，回頭向達奚彰道：“將軍，可以放行！”
楚歡卻已經道：“拿來我看！”
那兵士見楚歡一身官袍，便是達奚彰對楚歡也存有幾分恭敬，不敢怠慢，看了達奚彰一眼，見達奚彰點頭，小跑過來，將那入關函遞給了楚歡。
楚歡接過，打開看了看，這入關函卻也是簡單的很，蓋了官印，是青州戶部司官印，他知道出關之后，便是進入北山道甘州境內，北山道下轄三州之地，青州亦是在北山道境內，皺起眉頭，看向那護衛，問道：“這是青州戶部司的官印？是戶部司簽發的入關函？”
那護衛見楚歡一身官袍，也不敢怠慢，點頭道：“正是，是青州戶部司簽發的。”
“你們又是哪里人？”
那護衛挺挺胸，道：“草民是青州兵部司主事玉大人的屬下，奉了玉大人之命，送老太爺入關！”
“老太爺？”楚歡瞅了瞅那馬車，問道：“玉老太爺就在馬車之中？”
護衛點頭道：“正是！”
楚歡淡然一笑，問道：“本官問你，這入關函如何簽發？什么人才能擁有這入關函？”
護衛一怔，瞧了達奚彰一眼，達奚彰卻是冷著臉，沉聲道：“楚大人問話，還不快說！”
護衛無奈道：“回稟大人，草民所知不多，只是……只是這入關函不是一般人能得到，想要入關函，實在……實在有些困難！”他說話吞吞吐吐，言辭閃爍，楚歡冷然一笑，翻身下馬來，走到橫木邊上，也不等打開橫木，便已經身子騰起，從橫木之上躍過去，動作輕盈瀟灑，眾人見狀，面面相覷，都不知楚歡這是要做什么。
