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第四七七章 帶商帶民不帶兵

  楚歡三人跟著邱明道轉了兩條巷子,來到一處院落外面,這處房舍也都是夯土制成,也不顯得如何大氣,只是門外豎了一根旗桿,上面飄著一面已經發黃的旗幟,寫著一個大大的“邱”字,兩扇木門敞開著,雖說這處房舍比一般房屋要大上許多,但是依然顯得有些寒酸。

  孫子空瞧了瞧門面,有些擔心,湊近過來,低聲道:“師傅,他說這是落雁鎮第一號駱駝客,是不是吹牛皮啊?就這樣子,也敢說是第一號駱駝客,咱們莫要被他騙了!”

  他的聲音很輕,那邱明道沿途過來,顯得心事重重,并沒有聽他說話。

  不等楚歡說話,旁邊白瞎子就已經道:“這里比不得關內,有這樣的門頭,已經是不錯了。”

  到得門前,里面已經出來一個一身毛皮裝束的大漢,紅膛國字臉,向邱明道笑道:“少當家,不是說出去獵土狼嗎?怎地這么快就回來了?”忽地瞧見楚歡三人,先是一怔,隨即拱手問道:“三位是來找駱駝客?”

  邱明道已經道:“衛六,爹爹在不在?就說有客到了!”

  那衛六答應一聲,忙去稟報,邱明道這才向三人道:“三位先請!”指著門前幾處木樁,“馬匹可以先栓在這里,不會有事!”

  楚歡點頭,將馬繩遞給了孫子空,率先和邱明道進了院子,到得院中,就發現這院子還真是不小,有許多木制的木人,院子里有十來號人,一個個虎背熊腰,皮膚黑中帶紅,粗糙的很,都在練刀,初入進來,倒似乎是進了一處小武館。

  邱明道已經叫了一聲:“客到!”

  這群人頓時迅速收刀,都是面向楚歡這邊,拱手行禮,一個個神情恭敬,微躬著身子,楚歡不知規矩,也拱手還禮。

  聽得腳步聲響,便見到前面已經過來一名四十五六歲的中年人,戴著皮帽子,穿著羊毛衣衫,臉盤子很大,眉毛很濃,個頭也甚是魁梧,一看就是關外的好漢,右手握著兩枚鐵膽,轉動著“刺啦啦”地發出刺耳的聲音,幾步過來,倒是十分痛快地一抬手,做了個請勢,粗聲道:“客人請!”

  楚歡拱拱手,此刻白瞎子和孫子空也跟上來,進了正堂,倒也簡單,幾把椅子左右擺放著,手握鐵蛋的中年漢子請楚歡幾人落座,自己也在主座坐了,邱明道這才向楚歡幾人介紹道:“幾位,這位是家父,也是邱家駱駝客的當家人!”

  楚歡拱手笑道:“邱當家好!”

  “邱英豪!”邱家當家人含笑粗聲道:“幾位客人是從關內而來?”

  “是!”楚歡頷首道,心中卻想此人的名字還真是威風,不過只看外表,倒也有幾分英雄豪杰的架勢。

  邱英豪道:“關內正在打仗,往來的客商已經不多,你們能夠來到這里,倒也不容易。未請教客人大名?”

  “楚歡!”楚歡也不隱瞞:“楚天之楚,歡樂之歡!”

  “好名字!”邱英豪笑道:“三位客人是要過沙漠?卻不知道有多少貨物?”瞥了神色依然有些落寞的邱明道一眼,道:“想必明道已經對你們說過,落雁鎮有十七家駱駝客,價錢不同,你們既然找上我邱家駱駝客,想必此番要穿過沙漠的貨物不少。”

  此刻已經有人送茶上來,孫子空見杯中的茶不同一般,乃是乳白色,有些奇怪,他對駱駝客并不熟悉,一時間還真不敢輕易飲用。

  楚歡卻是端起茶杯,品了一口,乃是熱騰騰的奶茶,見楚歡飲茶,邱英豪更是顯出笑意。

  “聽少當家提過一嘴。”楚歡放下茶杯,“落雁鎮最大的兩家駱駝客,是邱家還有馬家,大買賣只有這兩家能夠接下來。”

  邱英豪點頭道:“這話不假。”

  “邱當家,楚某也不耽擱你的時間,這次我們是要過沙漠。”楚歡道:“不過隊伍不小,對沙漠不是十分熟悉,所以才要請邱當家出馬相助。”

  “好說!”邱英豪道:“楚大爺,規矩我先說一哈,我邱家駱駝客出行,最少要配上十六個人,包括我在內,每個人的人頭銀是一百兩,也就是一千六百兩,這是弟兄們賣命的錢,路途上無論生死,只要客人付了這錢,就都與客人無關,只要活著,就會一直護送客人走出沙漠。除此之外,引路費是五百兩銀子,所以加起來最少是二千一百兩銀子。”

  楚歡面不改色,孫子空卻吃驚道:“這么多?”

  二千一百兩銀子帶一次路,自然不是小數目。

  不過楚歡知道,既然要越過沙漠,對方也就存在著危險,是拿著性命一搏,實際上這些駱駝客每一次出行,都有可能是最好一次,這樣算起來,價格倒也不是很貴。

  邱英豪見孫子空叫起來,依然笑道:“這位客人不用急。咱們駱駝客出活,就是將性命放進去,男人出了門,家里還有父母老婆孩子,若是死在沙漠里,這些銀子總是要讓家人繼續活下去的。”

  楚歡點點頭,又問道:“除此之外,還有其他費用嗎?”

  邱英豪問道:“客人有多少貨物?”

  “十多輛車子。”楚歡道。

  邱英豪皺起眉頭,道:“客人用的是車?”

  楚歡點頭,“有何問題?”

  “沙漠之中,行不了車。”邱英豪正色道:“都是松軟的沙子,車子一進去,就會陷進去,行車十分困難,真要車子進去,一天的路程就得花三天都未必足夠。沙漠之中,多呆一天就多一天的危險,所以……!”

  “邱當家說得對。”楚歡問道:“那邱當家可有什么好法子?”

  “駱駝客,駱駝客,走的是駱駝!”邱英豪很干脆道:“我邱家駱駝客有二十五匹駱駝,用不用就在客人自己,一頭駱駝三十兩銀子,用多少駱駝,憑客人自己的意思。”頓了頓,道:“客人若是要用得上咱們,出活前,先付一半的定金,過了沙漠,再交另一半。”

  邱明道忽地在旁道:“爹,還有個規矩,你得提醒他們!”

  邱英豪一怔,隨即似乎想到什么,皺眉問楚歡:“客人,你們是什么人?不是官家的人吧?”

  楚歡反問道:“邱當家的,若是官家的人,是否你們就不接這個活?”

  邱英豪已經站起身來,肅然道:“若是官家的人,恕我們失禮,幾位請吧!”做了一個送客的姿勢。

  楚歡先前聽邱明道說起過,心中已經十分奇怪,此刻聽邱英豪也說不接官家,奇道:“邱當家,這是什么意思?”

  “帶商帶民不帶兵!”邱英豪正色道:“這是祖輩立下來的規矩!”

  楚歡搖頭道:“邱當家,楚某這可就不明白了。價錢按照你們說的來,我們也不會少一文錢,如果我們是官家的人,為何不能帶我們過沙漠?”

  “祖輩的規矩。”邱英豪重復了一遍:“客人也不要讓我們為難。”

  白瞎子已經出聲道:“邱當家,你們駱駝客做這行買賣,就是為了讓客人方便,怎么還挑起了顧客來?什么帶商帶民不帶兵,難道官家的人還比不上商民?”

  邱英豪皺起眉頭,“看來諸位還真是官家的人了。對不住的很,既然是官家的人,這筆活兒我們邱家駱駝客接不了!”抬手道:“明道,送客!”

  邱明道起身來,拱手道:“客人們,對不住了,你們還是先請吧!”

  “邱當家的,你們不帶兵過沙漠,是不是因為擔心卷入兩國的戰爭?”楚歡沒有離開的意思,只是含笑道:“你們是害怕帶兵過沙漠,成為了戰爭的一部分,一旦被任何一國知道,你們落雁鎮就有滅頂之災?”

  邱英豪肅然道:“客人明白這個道理就好。咱們駱駝客在這里已經幾代人,當年也是沒有法子才在這里落腳,祖上要活下去,就得謀活計,可是這里荒涼無比,養些牛羊也不夠活命,所以無奈之下,才做起了駱駝客。駱駝客就是賣命的活計,沙漠來回,誰也說不準哪一趟就留在沙漠里永遠回不來……!”頓了頓,又道:“咱們這塊地兒,秦國人可以隨時過來,西梁人也可以隨時過來,只要他們起了心思,咱們落雁鎮很快就會被夷為平地,我們所做的,就是帶著兩邊的商民穿越沙漠,護送貨物而已,這是我們的活計,而且兩國以前做些生意,我們這些駱駝客也能幫上一些忙,這才能夠存活下來。若是卷入兵家之爭,無論幫助哪一國,被另一國知道,咱們落雁鎮必然沒有好下場,要想存活下去,就得按照老祖宗的規矩辦下來!”

  楚歡點頭道:“邱當家的意思,我明白了!”

  “客人能夠體諒就好!”邱英豪道。

  楚歡笑道:“邱當家,實不相瞞,我們確實是大秦官家的人,但是我們卻不是一般的官家,而且我敢保證,你們幫了我們,也不會留下任何后患,西梁人不會找你們落雁鎮的麻煩!”

  邱英豪皺眉道:“客人的話,我聽不懂!”

  “我們是使團。”楚歡平靜道:“不是起刀兵之爭,恰恰相反,是為了息刀兵之禍。”

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