杜輔公凝視著楚歡，肅然問道：“大人想要除亂匪，除朱黨，憑的是什么？”很不客氣地道：“不可否認，大人心智堅毅，無論是智慧還是武功，都是非比常人，但是大人現在手中有什么與他們相爭？除了總督的位置，還有皇帝賜下的免死金劍，大人手中只有兩百護衛隊……大人難道就像憑借這些與流匪和朱黨相爭？杜某冒昧直言，以大人現在的力量，甚至都沒有辦法與高廉那幫外來士紳相抗！”
楚歡知道杜輔公所言，句句事實，他自己固然算得上是文武雙全，可是在如今的情勢下，自己的實力實在是太弱。
“朝廷派大人來，對大人很信任，可是卻不表明朝廷對朱凌岳不信任。”杜輔公緩緩道：“朱凌岳在朝廷的眼中，是功臣，在百姓的眼中，是英雄，戰亂之時，他號稱三道總督，對西北的影響，也不會很快就消失，所以要應付這樣的人物，急不得，只能緩而圖之……！”
楚歡苦笑了一聲，他本不想坐在這種位置參與西北的的爭斗，但是命運將他送到這個位置上，他卻不得不撐下去，他不能抓到主動權，不能真正地掌握權力，就只能任人魚肉，而楚歡最不喜歡的就是任人魚肉的感覺。
“先生剛才說過，除了三必除，還有三必收，卻不知這桑拿匕首又是怎么一回事？”楚歡沉默了一陣，終于詢問道。
杜輔公端坐身體，道：“先前所說的三必除，是壓在大人頭上的三座山，要想移動這三座山，僅憑大人現在的實力，自然是難如登天，可是這卻并不表明大人只能坐以待斃，恰恰相反，西關如今的形勢看似混亂，卻大有可能成就大人。”
楚歡聽得杜輔公侃侃而言，條理清晰，心中暗自欽佩，凝視杜輔公，仔細聆聽。
“杜某所謂的三必收，歸根到底，其實就是收心。”杜輔公正色道：“三心收一，這第一心，不用杜某多言，自然就是西關的民心。”
楚歡立刻道：“民心不可欺，民心不可違，失了民心，便是有通天徹地之能，那也將是一事無成。”
“大人英明。”杜輔公點頭道：“西關百姓經受苦難，他們需要一根支柱，這根支柱要為他們擋住風雨，誰能做到，他們的心就歸誰，大人如今既然是西關總督，西關上下的百姓自然都是眼睜睜地瞧著大人，其實古往今來，這民心是最難收，卻又是最容易收……！”
“先生為何這般說？”
“因為古往今來，許多當權者都想收攬民心，可是真正做到的，卻又有幾人？”杜輔公嘆道：“權勢榮華，總是會讓人陷入其中，人性本自私，能想到旁人已屬難得，能夠想著千萬百姓，將他們的利益放在心中，那更是難得，所以民心難受，可是如果凡事都想著以民為先，讓他們吃飽穿暖，讓他們安定生活，其實民心必然所向，這又極是容易收攏了。”
楚歡道：“其實百姓所想要的并不多，正如先生所言，能讓他們安心生產，吃飽穿暖，他們就已經心滿意足……！”
“大人只要能夠施仁政，以百姓為先，這民心總是能收，卻又必須要收。”杜輔公抬起手，豎起兩根手指，“這第二必收，就是西關本土士紳。”
楚歡雙眉一展，點頭笑道：“這一點，我倒是想到過，沒有了地方士紳的支持，官府想要辦事，十分困難。”
“大人心里知道收攏士紳的重要性，杜某就不多說。”杜輔公含笑道：“不過如今看來，大人在這士紳之心上，已經有了天時地利人和，西關士紳如今實力衰弱，朱黨和外來士紳正想著吞噬他們，這一點，西關士紳心知肚明，他們想要支撐下去，必須要在官府之中有人，而大人如今正是他們翹首以盼的對象。大人似乎對他們有過恩惠，所以于公于私，他們都會是大人的一大助力，大人既要收服他們，卻又不能被他們所控制……！”
“雖然許多西關士紳已經破落，很多家族都已經一窮二白，但是西關士紳在西關各州府縣的人脈還是存在的，他們的威望還在。”楚歡摸著下巴道：“依我看來，高廉這幫外來士紳進入西關，時間短暫，尚未形成人脈，而且西關本土的官民，對這些外來人應該十分排斥。”
杜輔公哈哈笑道：“正是如此，特別是如今這個時候，朔泉各司衙門未必會遵從大人的吩咐，可是只要西關士紳能夠唯大人馬首是瞻，那么大人許多的命令，卻還是能夠通過西關士紳實施下去，這幫人只要用的得當，定將是大人最大的助力。”頓了頓，并沒有繼續言語，似乎在想著什么，楚歡見狀，不由問道：“先生在想什么？”
杜輔公猶豫了一下，欲言又止，似乎有些話不好開口，楚歡知道杜輔公還有顧忌，誠摯道：“先生從京城千里迢迢隨楚歡來到西北，你我的命運已經綁在一起，我敬重先生，將先生當自己的家人看待，也請先生不要在楚歡面前有任何顧忌，但有所想，盡管說來，楚歡雖然并不聰明，但是心里清楚，先生所謀，都是為楚歡好，所以無論說什么，我都不會在意。”
杜輔公嘆了口氣，道：“大人心胸開闊，對杜某一直以禮相待，杜某這條性命當初也是大人救下，所謂士為知己者死，杜某雖然才疏學淺，但是若能為大人盡一份力，雖萬死不辭。”
楚歡溫和一笑，用力點頭。
“其實杜某想說，雖然目下西關七姓主動投靠大人，但是這并不代表他們真的將大人當做自己人。”杜輔公緩緩道：“所謂的士紳，百姓稱之為土豪，是為本土豪族，能夠被稱為士紳，其家族在本土至少歷經三代，與本土豪族融合，有著牢固的人脈，對于各地士紳來說，他們最看重的就是地域。”頓了頓，解釋道：“就好比西關道與北山道，在西關道士紳眼中，北山道是外人，北山道的士紳想要融合入西關被西關士紳所接受，除非他遷徙到西關，與西關士紳建立更為牢固的關系，而且歷經幾代人，才可能被西關真正視為自己人……這次高廉等外來士紳進入西關，買田買地，如果不是西關經受過滅頂的災難，西關士紳自己還沒有緩過神，再加上有朱黨幫襯，這在從前，那簡直是不敢想象之事……！”
楚歡道：“我明白，如果沒有這場災難，外來士紳這樣大批涌入西關，西關的士紳豪族必然會聯合起來將他們驅趕出去，不過話說回來，如果不是西關士紳遭受了重創，高廉他們也沒有這個膽子大股涌入西關……！”
“杜某說這些，只是想告訴大人，他們現在投靠大人，只是因為他們需要大人來保護他們，其實西關士紳雖然遭受重創，但是他們在西關根深蒂固，人脈暢通，只要假以時日，想要恢復元氣并不是很困難的事情。”杜輔公道：“大人如果想要讓他們真心實意為你辦事，就只有一個方法，那就是變成他們心中所謂的自己人……！”
“自己人？”楚歡苦笑道：“先生說過，要讓他們將我當成自己人，至少要經歷數代人的融合……！”
“大人沒有聽明白，我不是讓你成為西關士紳。”杜輔公解釋道：“大人的地位在此，自然與普通的外來人不同，大人想要穩固與他們的關系，讓他們將你當成自己人，其實有一個捷徑，這條捷徑足以保證他們視你為自己人……！”
楚歡微皺眉頭問道：“先生的捷徑是？”
杜輔公嘆了口氣，微一沉吟，終于道：“聯姻！”
“聯姻？”楚歡一怔。
杜輔公有些尷尬道：“這只是杜某目下相處的最好法子，這個……！”想到楚歡已經有素娘，自己作為楚家的家仆，背著夫人勸說老爺另結姻緣，雖然是從大局著想，但是杜輔公卻也還是感覺到有些不安。
楚歡眼珠子微微一轉，隨即忽然大笑起來，杜輔公一愣，見楚歡如此，一時間倒不明楚歡緣何會發突然大笑起來。
楚歡見得杜輔公一愣，急忙道：“先生所言甚是，不瞞先生，其實……其實我倒真還有一檔姻緣，與西關七姓瓜葛極深！”
杜輔公奇道：“大人的意思是？”
楚歡靦腆道：“不瞞先生，除了素娘，我在云山還有一個妻子，已經定下了婚約，只是尚未成親……！”想起遠在云山的琳瑯，心中竟是泛起一股子暖意，“家母去世，兩年之內不可有紅事，兩年之期已經不遠，等到時間一到，我便娶她過門！”頓了頓，含笑道：“先生應該也聽過她，她是和盛泉的東家！”
杜輔公倒是知道楚歡在云山府很有人脈，和盛泉在京城開了一家分號，這事兒也還是杜輔公經手操辦，知道楚歡與云山和盛泉東家的關系不淺，可是他卻并不知道，楚歡與琳瑯早已經私定終身，其實知道此事的人本就不多，此時楚歡突然說起來，杜輔公卻還是沒能明白過來。
“先生有所不知，琳瑯的祖籍，本就是西關越州，是西關七姓之一蘇家的分家。”楚歡解釋道：“他父親早年入關經商，雖然已經過世，但是琳瑯如今還是蘇家的人。”
杜輔公何等聰明，轉瞬間明白了中間的緣由，撫須含笑道：“有因必有果，大人接下的善因，如今都會生出善果。蘇東家與大人有婚約，那么與蘇東家結成姻親，也就是與蘇家結親，如此一來，大人就等若是西關士紳的女婿，有了這層關系，他們自然會視大人為自己人。”
楚歡正色道：“我娶琳瑯，只因為我與她情投意合，互相愛慕，并非有其他緣故。”
杜輔公笑道：“這是自然，其實這反倒是大大的美事，先前還擔心讓大人與西關士紳聯姻，會讓大人為難，如今既然有這段姻緣，那真是皆大歡喜，這樁婚事，于公于私，必成佳話！”
