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張叔嚴的信使看上去有些老氣橫秋，只帶了兩名隨從，看上去就是風塵仆仆，衣裳之上，甚至還沾著沙粒，在胡宗茂的注視下，信使到達屋內，上前跪下道：“小人黃玉譚，拜見胡將軍！”
“黃玉譚？”胡宗茂身體微微前傾，“你就是金州那位有名的狂生黃玉譚？”
信使道：“不錯，小人就是黃玉譚！”
在場眾人互相看了看，都顯出驚訝之色。
本來要出去巡視的何魁尚未離開，打量黃玉譚幾眼，緩緩道：“據我所知，狂生黃玉譚性情狂妄，雖然滿腹才學，卻眼高于頂，我大秦立國之后，黃玉譚多有誹謗之言，幾次下獄，甚至將案子奏報到朝廷，圣上對黃玉譚的才華十分欣賞，特旨赦免……多年之前，狂生黃玉譚就已經不知所蹤，許多人都說黃玉譚早就不在人世……！”
黃玉譚起身來，雙手攏在衣袖之中，神情淡定，道：“俗人之言，本就是以訛傳訛，黃某好端端的活著，就在你眼前，只不過許多人瞧不慣黃某為人，心里想著黃某早些死去，可黃某就偏不死，讓他們瞧著，黃某現在活的很舒坦。”
胡宗茂也是狐疑道：“你當真是黃玉譚？”
黃玉譚仰著脖子，道：“胡將軍莫非不信？”
胡宗茂嘆道：“其實本將還真是有些不信，都說黃玉譚眼高于頂，不屈于人，當初朝廷招攬，黃玉譚竟是置若罔聞，對朝廷的賜官眼也不眨，今日黃玉譚卻成為一名信使，你讓本將如何能信？”
黃玉譚撫著胡須，淡淡道：“古語有云，良禽擇木而棲，張將軍對黃某推心置腹，黃某自然愿意助他一臂之力。”
“張叔嚴有那么大的面子？”胡宗茂依然是滿腹狐疑，“你既說你是黃玉譚，可有什么證據？”
“黃某就當真那般有名？”信使黃玉譚哈哈大笑起來，“區區黃玉譚，又何必假冒？”
何魁搖頭道：“當然有名，何某對黃玉譚一直好生崇敬，眾所周知，當初西北三大文士，號稱西北三星，頂著這樣的名頭，冒名假扮的實在不少。”
黃玉譚淡然一笑，并不言語。
何魁與胡宗茂對視一眼，上前兩步，道：“如果你當真是黃玉譚，自然會一心雙用。”
“不錯。”胡宗茂立刻道：“本將也聽說過，黃玉譚詩畫雙絕，而且寫的一手好字，最為緊要的是，本將聽說，黃玉譚可以同時寫書作畫，一手寫書，一手作畫，書畫雙成，舉世無雙。”頓了頓，摸著胡須，盯著黃玉譚的眼睛，“本將今次就給你一個機會，讓你證明自己的身份！”
“看來胡將軍也懷疑黃某！”黃玉譚嘆了口氣。
胡宗茂搖頭道：“黃先生也不要怪罪，如今是非常之時，我們不得不小心謹慎。如果你果真能夠同時寫書作畫，本將就相信你是黃玉譚，對于黃先生，本將雖然是一介粗人，但也是打心里崇敬，只要你證明了自己的身份，本將必然會待若上賓，絕不敢有絲毫的失禮。”
黃玉譚淡淡一笑，嘆道：“如果無法證明自己的身份，黃某的人頭，是不是就要留在這里？”
胡宗茂笑道：“如果無法證明自己，那就只能是冒名頂替，黃先生是本將極為崇敬之人，不管他是生是死，本將絕不許有人打著他的名號招搖撞騙……若是有人敢冒名假扮，本將只有代替黃先生處理此事，讓冒名假扮之人徹底消失！”
他使了個眼色，尚在座中的幾名副將立刻起身，“嗆嗆嗆”之聲響起，幾名副將已經拔刀在手，如狼似虎，眼眸子都盯在黃玉譚的身上。
“看來黃某已經沒有選擇。”黃玉譚搖了搖頭，自嘲道：“多少人求名逐利，可是真正有名有利，也未必是什么好事。”
何魁已經抬手吩咐道：“來人，取筆墨紙硯！”
兩張大桌子擺在正堂之中，鋪上了大紙，兩副筆墨已經擺好，已經有人在磨墨，胡宗茂已經單手背負在后，另一只手抬起，似笑非笑向黃玉譚道：“黃先生，請一展才藝吧！”
黃玉譚看著桌上的筆墨紙硯，并沒有立刻上前，只是怔怔出神，何魁見黃玉譚不動，不動聲色問道：“黃先生，莫非時間太久，手法已經生疏了，忘記了自己的絕藝？”
幾名副將對黃玉譚冷目而視，空氣中已經彌漫著肅殺之氣。
黃玉譚搖了搖頭，長嘆一聲，走上前去，左右手同時執筆，眾人圍在四周，卻見到黃玉譚執筆之后，并沒有立刻動手，微仰著脖子，閉著眼睛，似乎在想著什么，四下里一片寂靜，只聽得眾人的呼吸之聲，陡然之間，卻見到黃玉譚雙目張開，兩手齊出，兩只狼毫的毛尖，已經點上了紙面。
眾人都不出聲，眼看著黃玉譚落筆如飛，也不知過了多久，黃玉譚陡然同時收筆，將狼毫放下，后退兩步，氣定神閑，面無表情，再不發一言。
何魁走上前去，看著那副字，輕輕念道：“十五從軍征，八十始得歸。道逢鄉里人，家中有阿誰？遙看是君家，松柏冢累累。兔從狗竇入，雉從梁上飛。中庭生旅谷，井上生旅葵。箺谷持做飯，采葵持作羹。羹飯一時熟，不知貽阿誰！出門東向看，淚落沾我衣。”
眾人互相看了看，在場大都是粗人，不懂得這文縐縐的詩詞，但是眾人卻看得清楚，眼前這名信使，果真是雙手運筆，書畫同成，即使不懂詞中的意思，但是這門絕技，已經是讓眾人心悅誠服，此時眾人已經沒有懷疑，都確定眼前這信使肯定就是狂生黃玉譚。
何魁念完樂府《十五從軍征》，神情已經大是感慨，隨即看了看那幅畫作，端視片刻，這才看向黃玉譚，問道：“先生，這可是漢代名畫《秋月仕女圖》？”
黃玉譚嘆道：“實屬無奈，《秋月仕女圖》乃是先賢妙筆，黃某一直敬服，今日只是臨摹而作，形似而已，卻無神韻！”
何魁卻已經是轉向黃玉譚，深深一禮，慚愧道：“黃先生大駕光臨，何某有眼無珠，得罪得罪，還請黃先生勿怪！”
黃玉譚搖頭道：“不必如此，如今只是張將軍門下幕僚，俗夫一個，當不得如此大禮！”
胡宗茂見何魁如此，臉上的懷疑之色已經是煙消云散，上前來，拉住黃玉譚手臂，哈哈笑道：“黃先生，胡某粗俗武夫，失禮失禮，來來來，快請上座！”拉著黃玉譚，竟是坐到了上座，胡宗茂今日雖然占據了賀州城，但是他在西北而言，名氣遠遠及不上黃玉譚，此時將黃玉譚拉在身邊，平起平坐，便覺得這是十分有面子的事情。
見到手下部將還握著刀，沉下臉來，喝道：“都長沒長眼睛，這是黃玉譚黃先生，都他娘的將刀給老子收起來……！”
眾人哪敢多言，紛紛收刀。
胡宗茂揮揮手，“你們先都下去吧，往城頭去看一看，不要疏忽大意。”
眾將領命下去，只有何魁一人留下來。
“黃先生，你可千萬不要怪罪！”胡宗茂熱情道：“先生大名，久有耳聞，只是先生素來淡泊名利，少與人接觸，我在西北多年，卻是從來不曾見過先生一面，何書記，還不斟酒！”
何魁已經上來，提起酒壺，斟上了酒，黃玉譚一直顯得十分淡定，八風不動，此時才道：“非常之時，胡將軍心存小心，倒也沒有錯。”
何魁在旁邊坐下，問道：“黃先生，你怎地投到了張將軍門下？以你的才干和名望，在朝廷要謀得一官半職，實在是輕而易舉的事情，再不濟……朱凌岳朱總督那邊，也一定會對黃先生待若上賓……！”
黃玉譚冷笑道：“在朝廷謀得一官半職？黃某若是有這樣的心思，只怕很早就已經在朝為官了，何必等到今日？”
何魁有些尷尬，賠笑道：“先生說的是，只不過……！”
黃玉譚不等何魁說完，已經道：“我知道你想說什么，既然不為朝廷辦差，卻為何要在張將軍門下辦差？道理很簡單，第一，張將軍對黃某有過恩情，至若是何恩情，也就不必多言，第二，今日的張將軍，已經不是朝廷的爪牙，黃某跟隨張將軍，并非為朝廷效力！”
胡宗茂哈哈笑道：“先生為何這般說？張將軍是朝廷的武將，當然還是朝廷的人。”
黃玉譚反問道：“胡將軍當真這么看？”
胡宗茂一愣，卻還是訕訕笑道：“自然是如此。”
黃玉譚霍然起身，在胡宗茂和何魁詫異的目光之中，走到堂中，轉向胡宗茂，站直身子，“胡將軍，黃某今日過來，是以張將軍信使的身份，受張將軍之托，前來與胡將軍商議軍務。”
胡宗茂與何魁對視一眼，問道：“軍務？黃先生，卻不知張將軍派你前來，到底是所為何事？”
黃玉譚肅然道：“莫非胡將軍覺得以你們巽字營一營的力量，就可以抵擋住楚歡的兩萬兵馬？莫非胡將軍就從沒有想過需要援兵相助？”
胡宗茂臉上微顯得色，撫須道：“黃先生的意思是，張將軍準備派兵支援？”嘿嘿一笑，自信滿滿道：“只是不瞞黃先生，本將打從拿下賀州城的第一天開始，就從沒想過要援兵相助，本將倒想著楚歡早些兵臨城下，賀州城已經是固若金湯，楚歡每啃一下，就要丟一顆牙，等他滿嘴牙都掉了，本將也保證賀州城依然固若金湯！”——
