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第一八八零章 獄中曉義

  喬夫人吃驚道:“老爺,難道朝廷還要治你的罪?”

  “我將衛天青囚禁在大獄之內,就是等著河西問責,我知道河西就算真的對我有什么想法,目下也不會真的對我治罪。”喬名堂神情冷峻,“可是河西遲遲不曾問責,這可就不是什么好事,那是存心要等到事情過后,治我的罪了。”

  喬夫人更是著急:“老爺,那怎么該怎么辦?現在這個馮破虜咄咄逼人,你就算真的幫助他們打敗了西北軍,這后面......!”

  喬名堂沉默片刻,終是道:“你也莫著急,我正在想法子,至少馮破虜現在還不敢真的對我動手。西北軍現在本就士氣正盛,如果馮破虜在河西肆意妄為,當真激起民變,他也難逃罪責。”猶豫一下,才道:“夫人,你待會兒做幾樣精致小菜,你親自動手。”

  “老爺,你這是......!”

  “衛天青在大獄之中已經有了些日子,我也該去看看了。”喬名堂嘆道:“畢竟跟我一場,我對他也不能無情。”

  喬夫人聞言,頓時歡喜道:“老爺,你早該去看他了。你等著,我馬上動手,給他做幾樣拿手好菜。”

  衛天青并沒有想過自己有朝一日也會被關在云山府大牢之內,可是在牢里這些日子下來,卻已經適應。

  喬名堂對他倒也算是頗為關照,一日三餐,雖然談不上豐盛,卻比一般囚犯要好得多,而且每天晚上,還會提供一壺酒。

  只是衛天青的心情卻十分壓抑。

  他主動請求喬名堂將他關進大牢,歸根到底,還是為了報答喬名堂這些年對他的照顧。

  衛天青心里很清楚,與西北軍一戰大敗,損兵折將且不說,而且連續被西北軍拿下兩州,如此慘敗,河西不可能不做任何反應。

  他更是認為,此番戰敗的直接原因,就是因為自己疏忽冒進,才中了對手的圈套。

  朝廷若要追究,衛天青理所當然認為這都該由自己承擔責任。

  戰敗之后,他滿懷愧疚回到云山府,主動請求喬名堂將他關進大獄,承擔戰敗的所有責任,而這卻也正中喬名堂下懷,喬名堂確實需要找一個替罪羊向河西做解釋。

  衛天青本以為河西的旨意很快會下來,自己這顆腦袋也隨時都要被砍下去,可是左等右等,似乎所有人將他遺忘一般,除了一日三餐有人送來,卻再無其他人來見。

  雖然以為遲早都要被拉出去砍腦袋,可是在大牢之中,衛天青倒沒有坐吃等死,每天都會抽出一些時間在牢內打上一陣拳腳。

  牢中無歲月,一天都晚,都是昏沉沉的陰氣森森,也不知道什么時候是白天什么時候是黑夜。

  他每天只能依靠獄卒送餐的時間來判斷時辰。

  聽到過道內傳來腳步聲,衛天青知道應該是午飯的時間到了,只是這一次進來的獄卒卻顯然和往常不同。

  往日里不過是一名獄卒前來送飯,但是這一次卻來了三名獄卒,前面兩名獄卒抬著一張精致的小桌案,徑自送到牢內放好,第三名獄卒則是一手夾著一壇酒,進到牢內,將兩壇酒都放了下去。

  衛天青皺起眉頭,隨即大笑道:“我等了這許久,想不到今日才到,這樣也好,我的耐性本就不好,今日一了白了,也用不著等下去了。”指著兩壇酒道:“再去拿兩壇來,既然是斷頭飯,總要讓人吃飽喝足,這兩壇酒太少,還不夠漱口之用。”

  外面已經傳來喬名堂聲音:“不要急,你要喝酒,總能管夠,就怕你肚子撐不下。”話聲之中,喬名堂已經出現在門外,一身輕便長袍,手中還提著一只飯藍,衛天青急忙起身,拱手道:“喬督!”

  喬明堂揮了揮手,示意獄卒退下,吩咐道:“都去門外守著,沒我應允,天王老子也不許進來。”

  幾名獄卒退下之后,喬明堂這才進了牢內,將飯籃放在矮案上,隨即一屁股坐在了地上,衛天青忙道:“喬督,這地上邋遢......!”

  “你都在這里呆了這么久,都不曾嫌棄邋遢,我又何必在乎?”喬名堂招手笑道:“天青,坐下說話。”已經將飯籃蓋子打開,從里面拿出碗碟,五六樣精致的小菜從里面拿出擺放到桌案上,“這都是夫人親自下廚做的拿手菜,你也嘗嘗。”

  衛天青猶豫一下,終是在喬明堂對面坐下,含笑道:“想不到這最后一頓飯,還是夫人親手所做,喬督,還請代我向夫人道謝。”

  “最后一頓飯?”喬明堂皺眉道:“何出此言?”

  衛天青奇道:“難道不是朝廷來了旨意,要懲處卑職,拉赴刑場,這才吃一頓斷頭飯?”

  喬明堂頓時大笑道:“天青,看來你還真的準備赴刑場受刑?”

  衛天青肅然道:“卑職已經說過,戰敗之責,由卑職一力承擔.......!”

  “你啊你......!”喬明堂抬手指了指衛天青,笑道:“你放心,就算真的有圣旨下來,難道我會眼睜睜地看著你被拉赴刑場?咱們多年的交情,如同兄弟一般,就算是被罷官免職,甚至沒了我這條性命,我也不會讓刀架在你的脖子上......!”

  “喬督......!”

  喬明堂擺手道:“我確實向朝廷上過折子,將一切罪責都攬在自己身上,盡力為你回護,只是朝廷那邊,遲遲沒有動靜,也不知道那邊是個什么意思。”

  衛天青皺眉道:“喬督,這可有些反常了。”

  “確實反常。”喬明堂道:“天青,你應該還不知道,河西已經派了援軍過來......!”

  “哦?”衛天青笑道:“卑職在這里兩耳難聞窗外事,原來援兵已經抵達。如此就好了,既然派了援兵過來,再加上云山府本就是一座銅墻鐵壁,西北軍要打過來,也難以攻下云山府城。”

  喬明堂卻是搖了搖頭,輕輕嘆了口氣,衛天青忙問道:“大人為何嘆氣?可是有什么為難之事?”

  喬明堂卻是拿起酒壇,拍開封泥,在兩只酒碗中倒上了酒,拿起酒碗道:“天青,今晚不說其他,咱們飲酒便是,再多的煩惱,醉了過后,便什么都記不得了。”

  “喬督,到底發生何事?”衛天青大手卻是按住酒碗,“是不是發生什么變故?”

  喬明堂本來已經端起酒碗,此時卻是猶豫一下,緩緩放了下去,嘆道:“本不想和你說,可你既然問,我也不瞞你。”苦笑搖頭道:“今天過來,雖然不是你最后一頓飯,卻是你我在一起的最后一頓酒。喝完這頓酒,你就遠走高飛,我已經為你準備妥當,今夜你就離開。”

  “離開?”衛天青滿臉錯愕。

  喬明堂道:“天青,我從沒有想過讓你來承擔罪責,讓你下獄,一開始我就準備好,如果朝廷只是從輕發落,那你就受些委屈,保住性命,等時機再官復原職,可是一旦朝廷真要對你動手,你就必須離開。”

  衛天青變色道:“大人,難道......!”

  “朝廷并沒有下旨,不過形勢已經不容樂觀。”喬明堂冷笑道:“河西派來上萬援兵,大部分都是夷蠻騎兵,而他們的統帥,乃是當初馮元破麾下頭號戰將馮破虜,此人被賜封為北勇侯,囂張跋扈,自從來到云山之后,就自以為是,根本沒有將我放在眼里......!”

  衛天青拳頭握起,冷笑道:“大人多年前就是太子黨中人,為太子黨出力不小,如今對皇帝更是鞠躬盡瘁,馮破虜不過是謀反不成,才被皇帝收為己用,此人有什么資格與大人相提并論?他怎敢在大人的頭上撒野。”

  “這些我都不在意。”喬明堂搖頭苦笑道:“只是從他的話風之中,我已經聽出,圣上對上次兵敗之事,耿耿于懷,如今沒有發作,不過是咱們還有利用價值,等到大局穩定,我們必然難逃追究。”神情凝重起來,“看來圣上已經對我起了殺心,天威難測,可是一旦讓圣上起了殺心,就很難回頭......!”

  衛天青皺眉道:“大人,你跟隨圣上多年,一直對他忠心耿耿,即使戰敗,可是.....他也不應該對你如此絕情吧?”

  “天青,你要知道,如今圍在圣上身邊的都是些什么人。”喬明堂嘆道:“他們這些人,什么話不能說出來?咱們以前在朝中的靠山就是當今圣上,可是如今圣上登基,朝中哪還有為我們說話的人,反倒是我素來兩袖清風,一直以來也從無討好那些京官,只怕早已經有不少人對我心存怨怒,如今有了機會,自然會落井下石。”臉上現出冷笑:“更何況這馮破虜到了西山之后,儼然一副唯我獨尊的樣子,倒似乎這西山道所有人都要聽他調配,為此我也與他有過口角,此人也必然向河西上書,背后少不得會對我大肆污蔑......!”

  “原來如此。”衛天青握拳冷笑道:“他只是率軍前來支援,協助我們守衛西山,可不是讓他來做西山總督。”

  “不管如何,我的前程已經是兇多吉少,絕不能連累你。”喬明堂正色道:“天青,事到如今,這里你也呆不住了,還是盡早離開的好。”

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