佳肴已經涼了，但是賀學之的話依舊在繼續：“蘇大人或許還不知道，這幾日你抓人倒是抓的爽利，但是造下的禍患卻是不少。你共抓進十四位大小官吏，這些官員無一不是地方要員，負責的也是地方的主體事務……換句話說，如今的災情，還需要這些人盡力維持著。你大刀一揮，將他們抓來，十幾處衙門的公務也就歇了下來，你卻不想想，這樣一來，只會讓宜春的局勢愈加的混亂，讓那些本就痛苦不堪的百姓更加痛苦。”他看了看蘇克庸，繼續道：“百姓們如今都知道，造成局勢更加混亂的罪魁禍首，正是你蘇大人……而我們賀家，也盡力將這一緣由傳給了百姓知道。還有被你抓進來的官員，從這里出去后，渾身是傷……那些傷痕，更是你身為暴吏的鐵證，所以……朝廷如果有人來調查你的死，我們就會稟報上去，因為蘇大人你的辦案不利，導致宜春混亂，宜春大小官員受盡屈辱，百姓更是要聲討蘇大人你，蘇大人自覺羞慚，愧對朝廷，飲毒酒自盡……這應該說的通吧？”
蘇克庸臉色發青，渾身顫抖，他明知自己的死期將至，但是他最為畏懼的，卻是自己死后，還要擔下無盡的臭名。
“莫非你以為朝廷會相信你的一家之言。”蘇克庸盡量讓自己平靜下來：“你莫忘記，抓人……并不只是我吏部官員下令，那是經過監察使的許可，監察使代表的是朝廷，也就是說，抓人，那是朝廷的意思。”
“你是說凌太監？”賀學之不屑地笑了起來，“蘇大人啊蘇大人，你還真是天真啊，難不成你還以為那個沒有卵蛋的太監能為你作證？”
蘇克庸冷聲道：“難不成你連他也要殺？”
“殺他？”賀學之哈哈笑道：“蘇大人，不瞞你說，殺那頭閹貨，我還真怕臟了我的刀。而且……他是有用之人，我又何必要殺他。我還等著他幫我作證，來指證蘇大人您呢！”
蘇克庸眼皮跳動。
“韓漠死了，那凌太監便已經沒了靠山，你若西去，他一個無能的太監，還不由我隨意控制。而且蘇大人也應該看得出來，那個凌太監倒也是一個聰明之人，對于形勢的判斷也是有些眼力的，他很快就會清楚，宜春東部三縣，終究是我賀家的天下，他若想平安返回燕京，就得好好地按照我賀學之的意思去辦事……！”賀學之帶著得意的笑容：“蘇大人，你猜他會不會聽話呢？”
“好手段，好手段！”蘇克庸怒極反笑：“賀學之，自始至終，你眼看著我動手抓人，嚴刑審訊，卻是一言不發，原來早就設下了這些陰謀……人都說賀家大老爺腦滿肥腸，腦子里放的都是草，如今看來，那都是別人太小看你了。”
賀學之也不生氣，嘿嘿笑道：“我倒喜歡別人那樣說我……不被人防備，總是件好事情！”他向窗外看了看，緩緩道：“蘇大人，夜深了，這盞酒……！”
蘇克庸冷然地注視著賀學之，并沒有說話。
賀學之嘆道：“蘇大人，你也是有身份的人，自己如果不愿意動手，我就只好讓人來幫你了……！”
蘇克庸臉上顯出不屑的笑容，伸手端起酒盞，看了看里面的酒水，才看向賀學之，淡然道：“多算計者，終被算。賀學之，你終究不會是勝利者！”說完，他很痛快地將酒盞中的酒一飲而盡。
酒雖盡，這窗外卻依舊清風悠然。
夜更靜！
陰陽谷地下迷宮的大石窟中，韓漠三人都是死死地盯著石柱子下的那個人，火折子散發出的光芒，可以讓三個人清晰地看到那個人的樣子。
蓬頭亂發，骨瘦如柴，身上的衣裳已經破舊的不成樣子。
這或許是韓漠見過的最邋遢最不修邊幅也是最寒酸的一個人，那個人靠坐在大柱子下面，身體四周滿是鐵鐐，因為距離原因，幾人一時間還不能確切地知道那些鐵鐐究竟是做什么用的。
那個人就真如地下的厲鬼一樣，韓漠甚至感覺到背上的蕭靈芷微微顫抖了幾下。
韓漠并沒有畏懼，他甚至往前走了兩步，想看看這個人究竟是個什么情況。
阿迪的膽量自然也是不小的，看到石柱子下的這個人，他先是一陣驚訝，但韓漠向前走了兩步后，他也捏著火折子，往前走了幾步，更加靠近了那個人。
一股子酸臭之味撲面而來，鉆進鼻子里，讓人感覺到一陣惡心。
韓漠這下子終于看清楚，那些鐵鐐，乃是為了用來鎖住這個人，這個人的脖子上，雙肩，手腕，腰間，腳腕子，全都被鐵鐐鎖住。
鐵鐐極為粗重，堆積在那里，看著都讓人有一股重量感的壓力。
幾人更是看到，此人的兩只手臂軟軟垂下，皮膚干癟，就像手臂上已經沒有血液在流淌，他的兩條腿也是瘦弱不堪，只剩下皮包骨頭。
那人披散著長發，此時卻抬著頭，露出一張干瘦沒有血色的臉龐，雙頰深陷，眼眶更是凹了下去，但是出人意料的，他卻有一雙很明亮的眼睛，那雙眼睛內的神色，竟然是極其溫和。
韓漠震驚了，他不油然往阿迪望去，而阿迪卻也恰恰向他看來，兩個人臉上除了震驚，更多的是疑惑。
他們實在想不到，在這地下迷宮之中，在這巨大的石窟之內，竟然還鎖著這樣一個人，這個人究竟是什么身份，他又是被誰鎖在這里？是賀學之嗎？
“你們不必怕，我是人，不是鬼！”韓漠幾人尚未開口，反倒是這個厲鬼一樣的可憐人先說話，他的聲音嘶啞干澀，就像喉嚨里卡著什么東西。
“你是誰？”阿迪沉聲問道，他依舊緊握青藤鞭，眼角余光警覺地打探著左右，存著小心謹慎之心。
他無法確定，這樣一個可憐人，會不會是陷阱中的一個環節。
可憐人的眼神依舊溫和，他似乎想用他的眼神來表達他的友善，來顯示他并不是惡人，“既然到了這里，你們先坐吧，我看你們……吃了不少苦，能活著走到這里……不容易……！”
韓漠也確實感到疲憊，小心翼翼地將蕭靈芷放在地上坐下，這才直接向那人問道：“前輩，這里可是中央石窟？”
可憐人抬頭看了看韓漠，聲音雖然嘶啞，語氣卻是很溫和：“原來你們知道這是八卦困？你猜得不錯，這里確實就是中央石窟，你們要找的活眼，就在這里面！”
韓漠只覺得緊繃的神經此時才稍稍松了一些，雖然并不知道活眼在這石窟的哪一處，但是對方既然說這里是中央石窟，那就表明出路離得近了，幾人離死亡又遠了一步。
阿迪已經坐下來，伸手擦去額頭的幾滴汗水。
“前輩是被賀學之害成這個樣子？”韓漠看著可憐人凄慘的樣子，皺眉問道，雖然一時間并不知道可憐人的真實身份，但是韓漠還是感覺出，這個可憐人并非敵人，從這個人的身上，他感覺不到一絲敵意。
“我的手筋腳筋都已被挑斷……！”可憐人聲音很平靜：“但卻不是你說的那個人所害！”
他此言一出，韓漠三人同時驚住，蕭靈芷美眸看了看可憐人的手腳，美麗的臉上顯出不可置信的神色。
被囚禁在這個地方，那已經是痛苦不堪，這個人竟然手筋腳筋都被挑斷，那是要忍受何樣的痛苦啊。身處這種環境，普通人即使不因精神崩潰而死，也一定會怨念深厚，滿腹怨毒，但是這個可憐人表現出來的，卻是平和的友善，聽他的聲音，看他的眼神，你絕想不到他是一個受盡折磨的人。
“誰……誰如此狠毒？”蕭靈芷禁不住問道。
可憐人并沒有隱瞞：“一個當年與我親如兄弟的人，一個當年我可以為他死的人……一個比我更有才干的人！”
這句話，可憐人說起來，沒有帶任何感情，就像是在陳述一件很稀松平常的事實。
你聽不出他是悲傷還是痛苦，是憤怒還是溫和。
“他為何要害你？”韓漠皺眉問道：“他是誰？”
“為何要害我？”可憐人閉上眼睛，似乎在想著這個問題的答案，片刻之后，才睜開眼睛道：“或許……他不喜歡我，又或許……我的存在讓他很不舒服……！”
這短短一句話，竟是說得有些凄涼。
“那你是怎么活下來的？”蕭靈芷又問道，她終究是個女人，在這個世界上，女人的好奇心總是最重的，她很想知道這個深陷地下迷宮的可憐人究竟是一個什么樣的遭遇。
如果是往日，如果是在落入這地下迷宮之前，以她冷傲的性情，她是沒有興趣去過問別人的事情，更沒有興趣去知道別人的遭遇。
但是經過地下迷宮的十幾個時辰，她明白在這種絕境要生存下來，需要多大的毅力和勇氣，她無法想象，這樣一個手筋腳筋被挑斷的可憐人，是以什么支撐他活下來。
肉體被折磨成這個樣子，難道他的毅力和勇氣依然不屈地存在著？
蕭靈芷捫心自問，如果自己是一個人，落入這陰暗的地下迷宮，即使再堅強，只怕也會因為寂寞和恐懼，精神一點一點的崩潰，直到最終無法忍耐，自己結束生命。
可憐人用那嘶啞的聲音平靜道：“因為……我不愿意死！生命的價值是很可貴的，既然來到這個世界上，沒有到必死之時，我們又何必舍棄自己的生命呢？”
“請問前輩尊號？”
“我是……鬼谷莊淵！”可憐人的聲音充滿了驕傲。
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