蕭太師出了宮，尚未上馬車，蕭懷金已經匆匆跟上來，正要說話，蕭太師已經擺手，示意蕭懷金不必多言，被人扶上馬車后，才招手道：“上來說話！”蕭懷金上了馬車，車夫一抖馬韁，馬車便往前駛去，蕭懷金卻已是迫不及待地道：“父親，你今日為何……！”
蕭太師卻是擺擺手，咳嗽起來，隨即拿出絲帕擦拭了嘴角，淡淡地看著蕭懷金，問道：“我問你，皇帝會不會立你妹妹為后？”
蕭懷金一愣，隨即恨聲道：“只怕……只怕不會！”
“那就是了。”蕭太師緩緩道：“皇帝的心意已決，即使立不成淑妃，你妹妹也不會成為皇后！”
蕭懷金立刻道：“父親，妹妹做不成皇后倒也罷了，你怎能同意立淑妃為后？只要你老人家反對，那皇帝就算想立淑妃，那也是立不成的。”
蕭太師冷冷一笑，問道：“那我問你，今日朝會上，韓玄昌為何要反對立淑妃為后？”
蕭懷金一時語塞。
他還真不知道為何會發生那樣詭異的事情。
“韓玄昌不顯山不漏水，卻是韓家不可多得的睿智之人啊！”蕭太師輕嘆一聲，“以前老夫是小看了韓玄昌，只當韓玄道才是韓家最狡猾的狐貍，今日看來，韓玄昌實不比韓玄道弱。”頓了頓，搖頭道：“韓家這幾代人，個個都是厲害角色，能有今日之勢，絕非偶然！”
蕭懷金冷冷一笑，“可惜韓家沒有一個蕭懷玉。他韓家人再多，加起來也抵不過懷玉一根手指頭！”
蕭太師神情冷起來，冷哼一聲，道：“你們一個個都指著懷玉……你可知道，如今我蕭家的安危，全系于懷玉一人之身，整個蕭族，除了萬長尚可獨當一面，竟無一人可助老夫，這實非我蕭家之福！”
蕭太師口中的“萬長”，乃是蕭同光的兒子，亦是蕭太師的親侄子，如今身居刑部尚書之職，算是蕭氏一族之中比較杰出的人才了。
蕭懷金垂下頭，頗有些尷尬，但還是很快抬頭問道：“父親說韓玄昌睿智，這又從何說起？孩兒不知，韓玄昌為何要反對立淑妃為后？”
“你當皇后的位子是個寶嗎？”蕭太師冷然一笑，隨即又咳嗽起來，蕭懷金急忙過來，輕輕拍著蕭太師的背部。
蕭太師咳嗽一陣，再次擦了擦嘴角，才緩緩道：“若是你妹妹當了皇后，那倒也罷了，只不過皇帝的心意，你妹妹是斷然不會坐上那個位置的。”頓了頓，才道：“除了你妹妹，皇后的位置無論誰坐上去，那都是坐到了火坑之上，并無好處！”
“父親這話又從何說起？”
“后宮之爭，不顯山不顯水，但是其中險惡，不比朝堂要弱。”蕭太師緩緩道：“而后宮之中許多的爭端，卻往往要波及到朝堂之上，朝堂的形勢，有時候甚至會因后宮的變故而打破格局……！”
蕭懷金一臉茫然。
“淑妃當上皇后，許多人都以為這是韓家的榮耀之事，是韓家的幸事，只是以老夫看來，卻恰恰相反。韓淑成了皇后，必成為后宮眾矢之的，若老夫猜得不錯，到時候，整個后宮都會視韓淑為敵，不需你妹妹出面，亦會有很多嬪妃想致韓淑死地而后快。”蕭太師聲音低沉，“莫要將女人想的太善良，她們的妒忌心，那是難以想象的，而她們要對付起敵人來，那是不擇手段，手段之狠辣，不輸于男人。韓淑為后，無論資歷和才干，都并不出眾……至少在很多妃嬪眼中是如此，這就更讓宮中那些妃嬪嫉恨……！”他冷然一笑：“莫看胡家和范家與韓家走得近，在宮中，女人未必會顧全大局，她們心中對韓淑的嫉恨，絕不會屬于其他妃嬪。韓淑要面對的，將是整個后宮的陷阱……稍有不慎，便要粉身碎骨……！”
蕭懷金皺眉道：“父親的意思是說，韓玄昌是為了保護韓淑，這才出面反對？”
“這自然是原因之一。”蕭太師道：“大局而言，韓玄昌還是為了整個韓家的利益。且不說韓淑在后宮之中會不會被人陷害惹出亂子來危及韓家，只是這韓淑成為皇后之后，韓家在明面上又是受盡恩寵實力大增，有些人就不得不考慮考慮自己了……！”
“父親說的是哪些人？”
“蘇家自然是其中之一。”蕭太師嘴角浮起冷酷的笑意：“蘇觀涯一直像游魂一樣游蕩著，他是想坐視我蕭家與韓家死斗，漁翁得利。”他捋須道：“蘇觀涯自然希望韓家有足夠的實力與我們死斗，但是卻并不希望韓家真的爬起來，一旦他察覺韓家勢力太過，必然會開始掣肘韓家，韓淑為后之前，韓家的實力符合蘇觀涯心中所想，但是韓淑一旦為后，便超出了蘇家所承受的局面。蘇家之前一直將我蕭家當做大敵，但是這皇后一立，他們必然就開始戒備韓家，在后面敲打敲打韓家，那是絕不會少的。”
“韓家當初只是在宮外得勢，如今宮內有一位皇后，局面可就大大不同了。”蕭太師淡淡笑道：“你當胡家和范家都是吃素的嗎？”
“胡家和范家？”蕭懷金皺眉道：“他們都是穿一條褲子的！”
蕭太師撫須笑道：“當真是穿一條褲子嗎？”
蕭懷金道：“父親的意思是……！”
“我且再問你，你若是范云傲，你若是胡雪辛，可愿意真的甘心處在韓家之下？”蕭太師目視蕭懷金，淡淡問道。
“自然不愿意！”
“你若是他們，可愿意看到韓族權勢滔天，永被韓族壓死？”
蕭懷金皺著眉頭，想了想，才搖頭道：“胡家和范家也是我大燕百年世家，不說胡雪辛，但那范云傲，就是不甘人下的人物，自然是不愿意屈居人下的。”
蕭太師微顯欣慰之色，頷首道：“你能明白這一點，倒也有些見識。范云傲自然不會甘于人下，莫看胡雪辛和韓家貼得緊，他可不是什么善茬。胡家以武立家，胡家人的骨子里，本就不服輸，與其他世家結盟，不過是迫不得已。胡家在我大燕立國九大世家之中，實力本是最為弱小的，但是……如今卻依然在朝堂上有一席之地，亦可見胡家人乃是高明之輩。”頓了頓，沉吟了一下，才道：“胡家與范家，雖然如今靠攏韓家，看似一黨，實則各懷心機。這兩家為韓家壯勢，希望看到的，無非是讓韓家有足夠的聲勢能與我蕭家相爭，他們樂意看到的，是我蕭家與韓家兩敗俱傷，好從中漁利，最不希望看到的，便是我兩家有任何一家強勢起來。”
蕭懷金有些懷疑道：“父親，只是韓淑當了皇后而已，事情真有這般嚴重？”聲音壓低：“那皇帝都沒什么用處，一個皇后又算得了什么？韓淑成為皇后，當真會讓韓家能厲害多少，會引起各大世家的嫉恨？”
蕭太師冷冷看了蕭懷金一眼，淡淡道：“皇后算什么？皇后乃是國母，天下子民不認妃子，卻會認國母。你可知道，韓淑成為皇后，會給韓家帶去多少的民望？”
蕭懷金干干一笑，但卻似乎并不以為然。
“更要緊的是，咱們這位淑妃，肚中還有孩子。”蕭太師目光陰寒起來：“若是生下了一位皇子……皇后之子，你說要不要緊？”
蕭懷金倒是聽出蕭太師這句話的深意，不屑一笑，“莫非那皇帝還敢廢了太子另立太子不成？”
蕭太師握住干枯的拳頭，冷冷道：“古往今來，太子未必便能做皇帝的！”
蕭懷金皺起眉頭。
“韓家這一年多來，雖然有皇帝在后面撐著，在朝中實力大增，不少官員都投靠在其門下，結成一黨，但是……短短一年，只是發展壯大而已，他們的根基并不穩。”蕭太師緩緩道：“有時候壯大的太快，反而不是好事，根基不穩，爬到太高，反倒是垮的更快。韓家實際上并不想真的與我蕭家在朝堂上針鋒相對，但是……他們需要皇帝的扶持，就必須做出一副與我蕭家一決生死的模樣，若不如此，皇帝便不會扶持他們。韓家兄弟都是聰明人，應該清楚自己的根基不穩，若是有機會，他們也想低調行事……只是如今的形勢已經由不得他們。”看了蕭懷金一眼，輕聲道：“可是這一次立后，卻是將他們推上了風口浪尖，成為幾大世家的眼中釘，其他幾大世家絕不想看到韓家在宮內宮外都強大起來，而且他們更明白一個道理，韓家宮內宮外一體，宮外強了，宮內也會變強，所以他們定會開始掣肘韓家，至少不會讓韓家宮外勢力太過強大，以免宮中會出現誰都不愿意看到的那個局面……！”
“父親的意思是說，因為韓淑被立為后，韓家在宮內外都會陷入困局？”蕭懷金興奮道：“蘇家、胡家、范家都有可能對付韓家？”
蕭太師頷首道：“陷入困局是必定的，蘇家掣肘也是肯定的。但是胡家和范家……說他們公開決裂對付韓家倒是不會，但是這兩家對韓家的支持力度，定然會大大減小。”他撫須笑道：“韓淑陷入危局，就算當上皇后，能否躲過宮中的明槍暗箭，那是未知之數，一旦有失，粉身碎骨，那皇后之位還是要騰出來的，有些東西不屬于她……就算一時得到，也只會帶去災難。”
蕭懷金摸著頷下的粗須，皺眉不解道：“父親，既然立韓淑為后，會讓韓家陷入困局之中，那么……韓玄道老奸巨猾，肯定也能明白其中的厲害，他卻為何不在朝中出面阻止？為何只有韓玄昌一人出面？”
“皇帝立后，看今日朝中情景，事先沒有任何人知道，韓家兄弟也不會曉得。”蕭太師的神色開始嚴峻起來：“韓玄昌出來反對，自然是很快就明白了其中的厲害，知道立韓淑為后，對韓淑本人和韓家都無益……只是韓玄道不動聲色，不發一言，老夫到現在也是很為奇怪。照道理，韓玄道肯定明白這其中的利害，為了韓家的大局，他也必定會出面反對，可是……他今日一聲不吭，卻是讓老夫有些捉摸不透了……！”老太師撫著白須，瞇著眼睛，眼眸子寒光閃爍，喃喃自語：“這韓玄道……究竟在打什么主意？”
