燕帝盯著方立的臉，蘇子文也已經上前來，正色道：“一人如何能論？我蘇子文也是說起心里話，這才談論起來。韓玄道任人唯親，燕國朝野，如今遍布韓家黨羽，韓玄道更是執掌內閣，如今的燕國朝堂，他說出的話，比圣上還管用，這不是亂臣賊子又是什么？”
燕帝淡淡道：“想不到手無縛雞之力的書生，卻還有這樣的義氣和膽識。”
“手不能縛雞，心卻可護國。”侯寬見蘇子文和方立都已站出，終是上前道：“閣下究竟是誰？”
燕帝沉聲道：“掌柜的，將你這里的好酒好菜都拿上來。”也不多說，徑自上前，在桌邊坐下，掃視三人一眼，淡淡道：“既然有膽子議論朝政，可有膽子與我喝上幾杯？”
“怕你不成。”方立率先坐下。
蘇子文和侯寬對視一眼，也都坐下，四方桌子，四人各坐一方。
那邊易空霆早已經將酒杯拿進來，燕帝拎起酒壺，親自為四只酒杯斟上酒，這才端杯道：“先敬你們的膽氣！”一飲而盡。
三位學子互相看了看，方立第一個端起酒杯來，一飲而盡，蘇子文和侯寬二人也飲下。
“你們既然說起朝事，我倒想問一問，這韓家當真會有不臣之心？”燕帝放下就被，輕聲問道。
三學子對視一眼，侯寬終于道：“古往今來，位極人臣者，就算本來無心、不臣，但是手中的權柄太盛，權傾朝野，卻也終會生出不臣之心。韓玄道如今在朝中呼風喚雨，人所共知，若是僅僅如此，倒也罷了，可是韓家手中的兵權，如今卻成為了韓家手中最大的利器。我聽說韓家有兩位子侄擔任御林軍指揮使之職，至若那位韓漠，雖然大街坊間俱都贊頌他是我大燕國的英雄，可是以我之見，卻未必不是我大燕的禍根！”
燕帝撫須道：“這又如何說？”
“如今皆傳韓漠在西北大破魏國鐵馬騎，這固然揚我國威，可是我等心中卻也疑惑，我大燕西北大將軍是蕭大將軍，何時輪到韓漠來統兵？”侯寬緩緩道：“率軍出征，本該是蕭大將軍之責，又怎會由韓漠插手？韓漠統兵，那么蕭大將軍如今又何在？”
燕帝目光閃爍，只是輕撫頷下短須，并不言語。
“如今都在流傳，韓家已經掌握了西北軍，大將軍只怕已經被韓家秘密囚禁起來。”方立冷笑道：“否則為何韓家敢對蕭家動手？蕭大將軍若是依舊手握兵權，又有誰敢對蕭家發難？”
燕帝微微頷首。
民心不可欺。
朝堂紛爭，各大勢力明爭暗斗詭計頻出，許多事情自以為能瞞過天下人，可是許多事實出現之后，卻往往能讓一些聰明人尋摸到其中的一絲軌跡。
“韓家如今在朝堂上本就黨羽眾多，在東海尚有東海鎮撫軍，若是再掌握了西北軍，又有誰能抗衡？”方立肅然道：“如此權勢，韓玄道乃韓家朝堂之首，他的心思，并不難猜透。”
侯寬淡定道：“侯某來自東海，憑心而論，韓家在東海倒是仁德治理，韓族在東海也頗得民心，可是恰恰如此，反倒更是禍患。”
燕帝微點頭道：“不瞞三位，我也是對世家擅權很是不滿。據我所知，當今圣上心懷大志，早就想除掉世家勢力，只是世家如今權勢太重，而且勾結在一起，想要除掉，實非易事，若是輕易動手，只怕反受其害！”
“這倒不盡然。”蘇子文搖頭道：“世家固然權重，只不過我看當今圣上所謀，卻也是大智之君。”
“哦？”燕帝嘴角泛起笑意，問道：“何出此言？”
“不少人都說當今圣上懦弱無能，不敢與世家爭鋒相對，可是在我看來，事實并非如此。”蘇子文肅然道：“葉吳兩大世家被誅之前，當今圣上確實并無多大動作，一直都是實行平衡之策，坐山觀虎斗。世家蠻橫，這是我大燕立國以來便一直存在的弊端，我大燕歷代皇帝，沒有一位不想罷黜世家鞏固皇權，其中不乏英明圣主，卻為何世家一直存在，而且形成今日韓族世家權傾朝野之勢？究其原因，確實是世家根基太深，不可輕易撼動，古語有云，事緩則成，有些事情是急不得的。自立國之始，皇族緩圖，直到先帝之時，世家卻也是最為衰弱之時，先帝幾乎便要完成大業，只可惜慶人南下，將大好棋局一朝葬送，為了應對慶國進攻，先帝只能停止削弱世家，而世家也借了那場戰爭，起死回生，單以蕭大將軍論，他雖然功蓋千秋，卻也是世家起死回生的代表。先帝駕崩之后，當今圣上登基，世家已經恢復了元氣，若是急功近利削弱世家，只怕反會釀出禍端來，而當今圣上韜光養晦，利用世家之間的矛盾，以平衡之策對之，實乃是上上之策。這并非懦弱，在我看來，實乃大智慧，亦是要極大的毅力才能撐住。”
燕帝聽蘇子文這番話，眼眸子深處顯出一絲光芒，微微頷首，嘆道：“想不到閣下竟是如此了解當今圣上之心，他若是聽到這番話，定會引你為知己吧！”
蘇子文淡淡一笑，道：“說來慚愧，這也是今年我才感悟出來。葉吳叛亂之前，我亦是覺得當今圣上乃是一個懦弱無能之輩，實不相瞞，我亦曾對當今圣上也有謗毀之詞，但是葉吳叛亂之后，當今圣上力撐夕樵公，信任有加，而且以迅雷不及掩耳之勢控制住渤州郡，令世家無力插手進去，那時我才知道當今圣上實乃大智慧。先前不爭，是為洞悉局勢，不爭之爭，其后在渤州大爭，那也是看清局面，當爭必爭！”
侯寬點頭道：“拿下渤州，實乃當今圣上大手筆，盡顯帝王之氣。”頓了頓，搖頭嘆道：“只是如今我卻又看不透了，韓家如此猖狂，當今圣上卻又為何沉默不動？難道任由韓家如此猖獗下去？”他冷哼一聲，淡淡道：“這天下，總有人聰明一時糊涂一世，當今圣上爭下渤州，固然是大智慧，但是如今卻坐視韓家壯大，那卻又是不智了！”
燕帝淡淡道：“讀了幾本書，就當真以為盡知天下事嗎？持才放狂，口無擇言，口口聲聲護衛正統，卻又在此大放厥辭污蔑圣上，豈非言行不一？這天下人人都有難處，百姓有百姓的難處，大臣有大臣的難處，做皇帝的，自然也有皇帝的難處。你說皇帝坐視韓家壯大而不聞不問，你從未見過皇帝，又怎知他心中如何想法？”
“老兄你這般說，倒似乎你知道皇帝的想法？”侯寬卻也是一個傲性之人，聽燕帝指責，頓時冷笑道：“那倒要賜教，皇帝又有何苦衷？”
燕帝自己將杯子斟滿酒，抿了一口，放下酒杯道：“雖然并不知道皇帝真正的心思如何，但是我倒覺得，當今圣上是在隱忍等待時機。你們說韓家權傾朝野，這個不假，但是若說韓玄道有不臣之心，可有證據？你要知道，古往今來，要行大事，卻需要大義之名。如今滿朝上下，沒有一人上言韓玄道有不臣之心，當今圣上乃圣明之君，總不可毫無名義廢黜韓家？”
“韓家權重，人所共知，還需要上言嗎？”侯寬冷笑道：“如今朝中盡是趨炎附勢之輩，哪里還有敢說真話之人？圣上想要等到有人上言再動手，只怕韓玄道早就坐上龍椅了！”
“大膽！”燕帝聞言，冷喝一聲。
三名書生都是一驚。
“你要知道，這樣的話若是真的被官府知曉，你們這三顆人頭必然是保不住的。”燕帝冷冷道：“你們既然有此膽識，又有報國之心，為何不敢直接向朝廷進言？”
“向朝廷進言？”方立皺眉道：“我們是何身份，想說話，誰會聽？想上書，又有什么辦法能送到圣上的手中？”
燕帝淡淡道：“有心，便沒有辦不成的事情！”
方立三人互相看了看，終是問道：“閣下究竟是何人？”
“我是誰，并不重要。”燕帝平靜道：“你們只需知道，我與你們一般，也是擁護正統，希望世家勢力早日滾出朝堂之士。”
“你說向朝廷進言，難不成你有什么法子能讓圣上聽到我們的聲音？”侯寬肅然道：“若真有門路，我侯寬愿意拼了這條性命，向圣上痛陳世家之害，懇請圣上能夠舉起天子之劍，清剿世家。如今形勢，不比當初世家平衡之局，韓家獨大，國將危矣，圣上若是還不下決心與世家一爭，終將受其害！”
“如今韓族把持朝政，爪牙鷹犬眾多，以正常之道，你們實難見到圣上，但是我卻可以教你們一個法子，讓圣上不知道都難！”
“請賜教！”
“聽說三位在此番赴考學子之中，名聲響亮，很有威望，渤州蘇子文、會稽方立、東海侯寬都是在學子中有一呼百應之能。”皇帝撫須掃視三人問道：“不知此言是真是假？”
