皇帝凝視著韓玄道，君臣二人一時間都沒有繼續說下去，許久之后，皇帝才嘆道：“韓愛卿果然是用心良苦，你得知這些事情，想必是耗費了不少的心血吧？”
“葉無遜是個狂傲之人，但并不是傻子，皇林苑的刺殺，讓臣覺得很是詫異。至少在臣看來，葉無遜就算想起兵造反謀朝篡位，但是時機遠沒有到。臣思來想去，感覺到定然是有人在背后慫恿葉無遜跨出這一步，而且能夠慫恿葉無遜走出這一步的人，必定是個不凡之輩，而且深得葉無遜信任。”韓玄道娓娓道：“自從兩年前葉吳叛亂開始，臣就暗中調查此事，隨著臣知道的事情越來越多，心中對圣上的敬畏也就越加重了，而且臣心里的不安，也越來越重！”
“不安？”
韓玄道肅然道：“臣年少時，喜歡打獵，那時候臣身邊有一位親隨，他是教臣打獵的師傅。臣一開始打獵的時候，只能打些山兔獐子，想尋些猛獸來打，卻是始終找尋不到。臣便向那名親隨請教，希望能指點臣如何找尋到猛獸！”
韓玄道忽然說起這樣的話，皇帝自然知道他當然不是為了回憶往事，其中自然大含深意。
“那名親隨告訴朕臣，但凡猛獸，最喜歡的就是血腥味。他砍下了那些小獵物的頭顱，鮮血噴濺出來，血腥味很快就彌漫出去。臣一開始并不相信，可是并沒有過多久，果真來了不少猛獸，親隨帶著臣躲在樹上，將那些小獵物的尸首扔在地上，很快，不少猛獸趕到，圣上，你可知臣看到了什么？”韓玄道神色平靜地看著皇帝，淡然問道。
皇帝淡淡道：“一群野獸瞧見獵物，更聞到它們喜歡的血腥味，自然是一擁而上，爭搶食物了。”
韓玄道拱手道：“圣上圣明，不錯，臣在樹上看到，那一群猛獸為了爭搶獵物，互相撕咬，到最后，有的猛獸自知不敵逃走，剩下來的也都是斗的你死我活，奄奄一息，臣那名親隨這才帶著臣下了大樹，將那幾頭奄奄一息的猛獸一一斬殺，那一次，是臣打獵收獲頗豐的一次。因為那是臣第一次得到那么多的獵物，至今都是難忘。”
皇帝含笑道：“愛卿這個故事很有道理，想要讓野獸互相殘殺，就要讓它們瞧見都想得到的獵物，更要用血腥味激發他們的獸性。”
韓玄道正色道：“我大燕立國之后，國內一直都甚是平靜，九大世家扶助皇族，又有皇族的平衡之策，百年下來，雖然明爭暗斗不少，但是明處卻并沒有掀起太大的風浪。”
“都很聰明，誰都不敢第一個探出頭來！”皇帝淡然道。
“如果就這樣相安無事下去，那么大燕九大世家也會一直存留下去，皇族想要找尋機會剿除，卻難覓機會。”韓玄道將手中棋子落下去，緩緩道：“圣上是一位有抱負的君王，或許尚未成為太子之時，就有雄心要將我們世家大族一一鏟除。在你們皇族看來，天下既然打下來，我們這些當初的功勛家族已經成為掣肘你們獨霸燕國的絆腳石，過河拆橋卸磨殺驢的把戲歷朝歷代都會存在，本朝自然也不會例外。”頓了頓，從棋盒里又捻出一子，繼續道：“可是想要鏟除我們九大世家，絕非易事。我九大世家盤踞燕國六郡，說句不怕圣上怪罪的話，在各州郡之內，世家家主的一句話，恐怕比圣上的圣旨還要管用。”
皇帝亦是落下一子，頷首道：“朕不怪罪你，因為你這是句大實話！”
“世家有如此實力，皇族想要過河拆橋，自然不是容易的事情。”韓玄道輕笑道：“而圣上年輕之時，就發現此點，早就想好了應對之法！”
“朕放眼看去，朝野之中，皆是世家派系，我皇族想要成大事，卻絕不可與世家撕開臉面，若是操之過急，只怕禍患無窮。”皇帝的聲音低沉而冷淡：“所以朕思來想去，知道要想鏟除世家，卻需要依仗世家的力量。”他看著韓玄道，冷笑道：“大燕九大世家，哪一個不是野心勃勃，就正如你方才故事中找到了獵物的九頭野獸，朕越顯得無能，你們就會對朕坐下的那把椅子越感興趣。你們遲遲未動，只不過是互相制約，沒有人敢率先做出頭鳥而已。朕做事，緩而圖之，朕很早就明白，想要你們廝殺起來，就必須要讓你們聞到血腥味，血腥味一日不出，你們就會一直按耐下去。”
韓玄道搖頭輕嘆道：“圣上謀略之強，臣自愧不如！”
“韓愛卿也不必客氣。”皇帝淡然一笑：“朕要讓你們聞到血腥味，就必須要讓你們中間有人發瘋。朕登基之后，看似并不如何理會朝政，但是很多人卻也看出來，朕對葉吳兩家是步步退讓，任由他們在朝中越來越強勢，朕甚至一再加封葉吳兩氏族人，讓他們更是在朝野狂妄驕橫……多少人上書彈劾葉吳兩族官員，更有人上告葉吳兩家在渤州盤剝無度，更是購買戰馬，冶鐵開礦，募兵練軍，可是朕都大加斥責，說他們是無事生非，那個時候，只怕所有人都認為朕是個無能的昏君，是忌憚葉吳兩家而不敢對其生怒吧？”
韓玄道頷首道：“滿朝文武，當時確實是如此想法，就連臣當初也是偶有此念。只是臣實在想不到，圣上這一切都是另有謀算，是為了讓葉吳兩家具備起兵造反的能力，更是助長他們的驕橫狂傲之氣。”
“能夠掀起血腥味的，朕算來算去，葉家是最為合適的，所以朕與上官清設下了你所稱的斷魂策，更是上演了一出東宮淫亂的大戲，讓所有人都以為朕與上官清恩斷義絕，只有這樣，上官清才有可能進入葉家幕僚，取得葉無遜的信任，最終獻上那道斷魂策。”皇帝眼眸子深處微顯得色：“上官清不愧是朕的親信，臥薪嘗膽在葉府十余年，直到兩年前，朕覺得時機已經成熟，這才令他獻上了斷魂策。一切都如朕所想，葉吳兩家叛了，此后更是被世家軍所平滅。上官清更是依照事先所謀，在葉吳兩家起兵叛亂之際，便已經偷偷離開了葉無遜，等到動亂平定，才悄無聲息地到了趙夕樵的身邊，協助趙夕樵為朕掌控渤州郡。”他向韓玄道淡淡一笑：“韓玄道，你的智慧，讓朕很欣賞，幸虧葉吳兩家沒有你這樣的人物，否則朕的斷魂策必定無法成功。”
“圣上過獎了。”韓玄道落下棋子，“圣上希望見到的血腥味已經彌散，更可怕的是，葉吳兩家的叛亂，實際上已經造成了我大燕世家平衡局面的分崩離析，看似蕭蘇兩家可以互相抗衡，圣上甚至提拔我韓家來平衡世家勢力，但這一切并不是說圣上真的想讓朝局穩定下來，圣上這般做，說是穩定朝局，還不如說是為了穩住我們世家的心，向我們世家故意表明一種態度而已！”
“什么態度？”
“圣上行事，步步謹慎。葉吳兩家被滅之后，圣上心中或許很喜悅，但是卻并沒有改變謹慎行事的作風。”韓玄道盯著皇帝的眼睛：“你如此安排，只是想讓大家覺得，你們皇族還是希望看到世家平衡的局面，還是希望大家相安無事，并不希望燕國發生太大的動蕩。圣上提拔我們韓家，讓大家堅信了這一點，有這樣的掩蓋，誰都不會覺得葉吳兩家起兵叛亂是圣上謀劃所致。但是圣上心里清楚，我燕國立國百年維持國家穩定的秩序因為葉吳兩家的隕落已經支離破碎，想要重建平衡秩序，絕不是容易的事情，更為重要的是，葉吳兩家之事，讓世家許久沒有聞到的血腥味重新彌散開來，剩下的各大世家，不但血液開始變得滾燙起來，而且每個家族都變得惶惶不安，因為葉吳兩家被滅族的結果，讓剩下的各大家族都在思考一個問題，那就是，哪一族會是第三個滅亡的家族呢？”
皇帝很用心地聽著。
“大家心中都清楚，葉吳兩家被誅并不是結束，恰恰是開始，一場腥風血雨的大戲既然上了戲臺，就不會很快結束。”韓玄道眼眸子的神色深邃起來：“九狼共處，外加一頭猛虎，本就是一個極險峻的局面，這樣的局面，自我大燕立國第一天開始就存在。如果不是立國之時打下了平衡之局，我燕國早就亂成一團，各大世家估計早有數家就不復存在。平衡之局讓各大世家以及皇族相安無事百年，誰都不敢輕易打破，但是圣上利用斷魂策，將這樣的局面打破，那么無論如何努力，各大家族卻已經進入了躁動期，血腥味刺鼻，收也收不住。”他微微抬手，道：“西門一族為何會叛？道理很簡單，雖然各大家族都知道亂局已開，卻都還是竭力等待時機，但是西門一族在這其中勢力最弱，如果爭斗起來，西門一族毫無疑問是最容易被解決的。被血腥迷住眼睛的西門一族正是看到這一點，在他們看來，坐以待斃不如放手一搏，所以才鋌而走險，最終也是落得身死族滅的下場。”
“韓玄道，都說蕭太師狡猾如狐，洞察一切，但是朕卻以為，我大燕第一奸狐，你韓玄道當之無愧。”皇帝嘆道：“朕敗在你的手中，其實并不感到遺憾！”
