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第九三一章 酒肆三書生

  掌柜的接了銀子,急忙下去安排酒食,那仆人湊近中年人耳邊,低聲道:“圣上,這房間里,便是此番學子之中最有才干也最敢說話的三人了。這三人在讀書人之中很有影響力,而且他們對世家為權大是不滿,你聽他們現在所言,不正是在爭執世家之事嗎?”

  這中年人,卻是大燕國的皇帝曹鼎,而身邊的仆人,卻是燕帝身邊最信任的太監總管易空霆,只不過易空霆此刻在嘴上粘了假胡須,自然看不出他太監的身份。

  燕帝瞇著眼睛,側耳聆聽房內傳出的聲音來。

  這屋內三人的膽子倒是大極,雖然是爭論,爭論的焦點卻不在于世家當權是對是錯,而是在爭論這世家權重還能維持多久。

  “你們也是見到的,我大燕兩年前還有九大世家,如今還剩幾家?”一個爽朗的聲音道:“這就是世家隕落之兆。我大燕歷代皇帝,其實對世家都是沒有什么好感。可記得先帝在位之時,那是已經頒下多道旨意,就是為了打壓世家,若不是后來慶國人打過來,擾亂了先帝的國政,那些世家只怕早已經不復存在了。當今圣上韜光養晦,不動聲色之中,已經讓世家之間互相爭斗,斗到如今,九去其五,那蕭家也已經是名存實亡了。此乃大勢所趨,剩下的幾大世家,那也是蹦跶不了幾日的!”

  “子文兄,這話倒也不好說了。”一個稍微嘶啞一點的聲音道:“你看如今朝事,依然是世家在當政。蕭家固然沒落,可是那韓家如今可是跳出來了。戶部尚書韓玄道如今已是內閣首輔,那胡家和范家都是馬首是瞻,朝野上下,遍布韓家的勢力。子文兄說世家日益沒落,但是依小弟之見,我燕國立國百年,真正世家之危,卻是恰在眼前!”

  “哦?”那子文兄立刻道:“侯兄如此說,那是必有道理,還請指教?”

  此時掌柜的已經將酒食送到燕帝的桌子上,觀察到燕帝似乎正在聆聽屋內三人談話,心中頓時一緊。

  他經營茶肆,見的人多,早已經看出燕帝身份不同常人,甚至有可能是官宦之輩,又見他仔細聆聽屋內三學子爭論,如何不急?

  這些進京赴考的學子,倒是有許多人敢于論及朝政,自從學子們入京之后,各家酒肆茶館也都少不了一些議論,而張記酒肆自然也不能避免。

  一開始那些學子們論及朝事,掌柜還真是膽戰心驚,頗有些恐懼,畢竟有些禁忌之語若是被官府知道,少不得生出許多麻煩來,那些學子固然麻煩,酒肆掌柜只怕也要受牽連。

  可是那些學子們每日里談朝論事,倒也無人追究,掌柜的心也漸漸放下,不過蘇子文三人卻時常評點人物,更是將大燕國歷來的帝王將相也都細細評論一番,有些話掌柜的聽在耳中,依然是心中直突突。

  今夜忽然來了這樣一個貴氣之人,更似乎是特意在聆聽蘇子文等人的言論,這掌柜只覺得事情有些不妙,便想不動聲色進到房間里提醒。

  他放下酒菜,尚未離開,易空霆卻似虎已經知道了他的心思一般,扣住掌柜手腕,壓低聲音道:“你自去歇息,莫要多管閑事,不會有事!”

  掌柜只覺得自己手腕子就像被鐵箍箍著,急忙點頭,易空霆這才放開他手,讓他去了。

  燕帝自然不管這些,只是聽著從后面屋內傳來的話聲。

  “子文兄,方兄,我且問你們一句,九大世家在世,朝中最強的是哪一家?”那侯寬淡定問道。

  蘇子文道:“自然是蕭家!”頓了頓,又道:“不過葉家似乎也不弱。”

  方立道:“我倒是覺得蘇家一直不弱。蘇家在朝中的門生可不少。”

  “蕭家有蕭懷玉的兵權,那葉家當時占有渤州郡,財大氣粗,手中銀錢最多。”蘇子文道:“方兄所言卻也不無道理,那蘇家幾代人都占著吏部尚書的位置,門生眾多……!”

  侯寬笑道:“兩位仁兄說的都對,九大世家爭斗之時葉家、蕭家、蘇家都是不可輕視,其他幾大世家則是合縱連橫,結黨自保。但是正因為如此,世家反倒對我大燕并無真正的威脅。”

  蘇子文明白過來,立刻道:“侯兄的意思,我是明白了。侯兄是說,因為各家都有實力,所以才會互相忌憚,互相制衡,反倒生不出太大的風浪來!”

  侯寬道:“正是如此。就說兩年前葉吳兩家的叛亂,他們自持錢糧兵馬眾多,自以為其他世家互相爭斗,不能形成凝聚力,所以在上林苑行刺圣上,更是在渤州起兵叛亂,本以為兵強馬壯,能夠很快奪下燕京城,可是結果如何,兩位自然是一清二楚了。這就是葉吳兩家太過自傲,沒有看透平衡之妙。他們只以為其他世家明爭暗斗,起兵之后,其余七大世家難以形成統一,可以分而擊破,但是他們卻沒有想到,真到了起兵之日,往日里爭得你死我活的蕭蘇兩家立時聯手,更是聚攏其他各大世家,組成了世家軍,從而一舉平定了葉吳的叛亂。”說到此處,頓了頓,才道:“他們狂傲自大,想要打破平衡之勢,后來倒也確實打破了我大燕世家平衡的態勢,可是代價卻是兩族兵敗被誅,所以古往今來,想要輕易打破規則之人,往往是引火上身的。”

  蘇子文嘆道:“正是因為葉吳的叛亂被誅,讓我大燕保持近百年的朝堂平衡被破,這種平衡打破,想要重新建立,實在困難無比。蕭蘇兩家后來對峙,圣上甚至大家提拔韓家,圣意自然還是想回到世家平衡狀態,可是血腥即起,想要再立規則,那卻不是容易之事了。也正因為平衡之勢不穩,所以隨后的西門、賀、蘇等族才一一隕落,形成了今日的局面。”

  侯寬道:“正是如此。侯某方才說過,我大燕立國百年來,世家的威脅在如今才是最為嚴峻,原因正在如此。”他頓了頓,才放低聲音道:“當年九大世家爭鋒,互相忌憚,從來沒有哪一家真正地獨霸朝堂。但是如今卻是大不相同,雖然看似還有四大世家殘存,但是蕭家亦是日薄西山,說不定哪天就會被找到由頭誅族。而胡家和范家卻是墻頭草,如今成了韓家的走狗,你們仔細想想,立國至今,有哪一家的權勢有如今韓家這般重?又有哪一位大臣的權柄有今日韓玄道這樣大?”

  方立嘆道:“權臣亂國,國將不寧啊!”

  聽得里面話語的燕帝手拿酒杯,禁不住微微點頭,隨即將杯中酒一飲而盡。

  “權臣亂國倒也罷了,我倒是擔心那韓玄道權柄大了,會危及圣上……!”說到這里,蘇子文聲音緩了緩,輕聲道:“起不臣之心啊!”

  方立猛地一拍桌子,厲聲道:“他想要做亂臣賊子嗎?皇族大道,授之天統,若事韓玄道想做亂臣賊子,天下人人得而誅之!”

  侯寬立刻道:“方兄不要這般叫嚷,小心隔墻有耳!”

  方立冷笑道:“我方立敢這樣說話,就不怕被人聽見。大燕國固然有貪生怕死之輩,卻也有不怕死的。我們這些讀書人,就是要暢之教化禮制,維護正統!”

  侯寬拍案而起,沉聲道:“你說誰貪生怕死?”

  方立冷笑道:“既然不怕死,又為何害怕別人聽見!”

  侯寬亦是冷然道:“害怕人聽見?若是這番話能夠道之有用,便是拼了一身性命,我也敢當眾而言。就只怕說出這番話,非但沒有絲毫作用,反倒會被奸佞所害,有用之身白白葬送。我侯寬今次入京赴考,不為其他,就是要中榜入朝為官,為保正統大道盡一份力,若是有朝一日能夠進入殿堂,必會與權黨爭鋒相對,懇請圣上鏟除朝中奸佞!”

  方立聞言,先是一怔,忽地整了整衣衫,深深一禮,道:“侯兄,方立口無遮攔,還請侯兄不要責怪!”

  侯寬急忙扶住,道:“方兄也是正直之言,侯某豈敢責怪。只愿此番我等都能中第為官,他日亦能攜手共保正統,為圣上盡一份心!”

  二人四手相握,蘇子文也笑著起身道:“男子漢大丈夫,該當如此。”

  正在此時,三人卻聽得一個聲音冷冷斥道:“三個輕狂無知書生,竟敢在這里大言不慚,妄論朝政,難道不想活了嗎?”

  三人頓時都是大吃一驚,朝聲音看去,只見那扇房門已經被推開,一名紫袍中年人正背負雙手,站在房門出,雖然身材算不得魁梧高大,卻自有一股逼人的威嚴氣勢。

  中年人面色肅然,一雙眼眸子極其犀利,從三人臉上掃過。

  三名書生只怔了一下,侯寬已經甩袖背手,挺胸看著燕帝道:“閣下只怕聽錯了,我三人何時妄議過朝政?欲加之罪,我等可不敢拜領。”

  燕帝冷笑道:“原來只是有膽說卻無膽認的宵小之輩而已!”冷哼一聲,便要轉身離開。

  “站住。”方立叫道:“無膽認?好,我方立便認了,又能如何?你是官府中人,韓家的鷹犬吧?我會稽方立,行得端坐得正,韓玄道權傾朝野,危及皇權,難道還說錯了不成?這都是我一人所論,想要抓人,你盡管過來拿我就是。”上前一步,面無所懼。

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