皇帝雖然聲音溫柔，面帶笑容，但是他的眼睛卻是看著韓淑美麗的面孔，不動聲色觀察她的表情。
韓淑的面龐帶著微笑，輕聲道：“熬制鮮湯，想要熬出好味道來，無論是食料的選擇還是熬制時的火候，那都是有講究的。圣上喜歡喝湯，臣妾自然不敢讓別人插手。”
皇帝眼角跳了跳，平靜道：“也就是說，從頭至尾，都是皇后親力親為？”
“能夠伺候圣上，是臣妾的榮耀。”韓淑柔聲道：“圣上，臣妾這就起來為你熬湯！”
皇帝道：“不必了。”他一只手緩緩抬起，在韓淑那白嫩的脖子上滑動著，眼眸子里的神色陡然變的很是冷厲。
韓淑依偎在皇帝的寬闊的胸膛之上，只覺得無比溫暖，皇帝的神情，她自然是沒有看到。
皇帝的手微有些顫抖，手背上的青筋開始暴漏凸起，右手的大拇指和食指已經成鉗形輕柔地搭在韓淑的咽喉處。
猛然間，皇帝忽然想到什么，再一次問道：“朕記得，好像每一次都是靈燕兒將鮮湯呈上來！”
韓淑感覺皇帝今天的話很有些奇怪，往日里皇帝從未說起過這等瑣事，但還是道：“是。”
“靈燕兒現在哪里？”皇帝的手從韓淑的咽喉處收回來。
皇帝心中早已經認準，自己體內中毒，最大的可能性就是在長春.宮的鮮湯之中。
身處險惡環境，皇帝的飲食都是極盡小心，易空霆全面負責皇帝的膳食引用，無論茶點還是膳食，進入皇帝口中之前，事先都是經過易空霆的嚴密檢查，小心無比。
除了長春.宮的鮮湯。
自從皇帝得知韓淑懷上龍種之后，來到長春.宮也就勤的多，有時候政務繁忙，深更半夜才至，而韓淑從那時候起，便開始每日里親手為皇帝熬制鮮湯。
唯一沒有經過檢查進入皇帝口中的飲食，便只有在長春.宮的這道鮮湯了。
換句話說，能夠讓毒藥進入皇帝的體內，也只有這個機會才能做到。
皇帝本來對韓淑頗有懷疑，他提起鮮湯，本就是試探韓淑，只要湯中有鬼，韓淑必定會有所反常，但是自始至終，韓淑表現得毫無異常，反而對此很有興趣，這樣的態度，渾然是不知湯中有鬼，這就讓皇帝對自己的判斷產生懷疑。
但是他猛然想起了最后一道程序。
雖然熬制鮮湯無論從選材還是到熬制成功都是韓淑親手而為，但是最后將鮮湯呈上來的，卻都是韓淑身邊那名俏麗的貼身小宮女。
韓淑乃是冰雪聰明的女子，皇帝今夜的異常，已經讓她感覺到有一些不對勁，從皇帝懷中起來，看著皇帝的臉，只見皇帝那張臉雖然還是十分溫柔，但是那雙眼睛卻透著一絲詭異的神色。
韓淑只覺得心中一緊，緊握著皇帝的手，聲音微微發顫：“圣上，到底……到底出了何事？”
皇帝含笑柔聲道：“你莫多想，沒有什么事。只是朕有一件事情要問靈燕兒，你叫她過來！”
“靈燕兒已經……已經出宮了！”韓淑臉上神情極是不安。
“出宮？”皇帝臉色沉下來。
韓淑握著皇帝手道：“有人送來消息，靈燕兒的母親去世，那是靈燕兒在世上唯一的親人，臣妾于心不忍，便……便允她出宮回去一趟，送她母親最后一程……！”她從床上下來，在皇帝的膝前跪下，“臣妾有罪，求生上治罪！”
皇帝閉上眼睛，輕嘆道：“果然如此！”他扶起韓淑，柔聲道：“皇后有情有義，何罪之有，快起來！”
韓淑并沒有起來，道：“圣上，究竟發生何事？是否靈燕兒做錯了什么事情？靈燕兒跟隨臣妾入宮，與臣妾情同姐妹，她若犯有什么過錯，臣妾替她向圣上請罪！”
皇帝拉起韓淑，道：“皇后，朕說過，并無什么大事。”讓韓淑在自己身邊坐下，才含笑問道：“皇后，朕有一個問題想問你，你可要如實回答！”
“圣上請問，臣妾若是知道，不敢欺瞞。”
“皇后，你入宮十年，朕待你如何？”
“圣上恩寵臣妾，情深義重，臣妾無以為報！”
皇帝微笑道：“后宮佳麗眾多，但是皇后卻是朕最愛的女人。這些年來，朕心中但有憂愁，便會向皇后傾訴，有些話說出后，朕就覺得渾身輕松不少。朕喜歡和皇后在一起，眾多佳麗之中，朕也只是將皇后當做朕唯一的妻子！”
“圣上隆恩，臣妾……！”韓淑眼圈兒一紅，俏美的臉上滿是感激之色。
“朕想問你，如果有一日朕離開這塵世，你會如何做？”皇帝凝視韓淑那美麗迷人的眼睛，一字一句問道。
韓淑嬌軀一震，望著一臉深情的皇帝，她終于道：“臣妾愿追隨圣上去任何地方！”
皇帝眼中顯出欣慰之色，隨即搖頭道：“皇后，朕要你答應朕一件事情！”
“圣上你說，只要臣妾能做到，一定會全力去做！”
“如果朕真的有一天不在了，你要好好活著。”皇帝正色道：“不是為了你自己，而是為了朕和朕的兒子。”
“圣上……！”
“朕已經決定，明日便會頒下旨意，暫立咱們的兒子為代王。”皇帝壓低聲音道：“太子前往西北邊關，遲遲未歸，朕恐怕他已經出了事情，所以朕已經決定，朕的皇位，由代王來接任。朕若有事，你一定要護住代王的周全，讓他順利登基！”
皇帝這一番話，可說是字字如雷，韓淑聽在耳中，只覺得就像一道又一道巨雷轟在她的頭頂，一時驚駭無比，呆呆地看著皇帝。
半晌過后，韓淑的眼淚如同珍珠般從眼角滾落，顫聲道：“圣上，你……你別嚇唬臣妾……！”
皇帝輕撫著韓淑的俏臉，溫言道：“朕只是以防萬一而已。最近朕的身子不大好，所以偶有所思，才會如此交代。”頓了頓，肅然道：“但是朕的話，你定要記在心上，不可忘記。這天下，是我曹家的，你嫁給了朕，就是我曹家的人，所以無論遇到什么情況，你都要牢記誰才是正統，更要不惜一切代價來捍衛我大燕正統。對于那些不臣之徒，決不可妥協，便是粉身碎骨，也要平定剿滅！”
韓淑神情凄楚，皇帝話中意思，他自然明白。
所謂的不臣之徒，那是指誰，她心中也是明白的。
“皇后，朕的話，你是否記住？”皇帝肅然看著韓淑。
韓淑終是點頭道：“臣妾記住！”
皇帝這才溫柔一笑，在韓淑額頭親了一下，起身道：“皇后早些歇息，朕還有事處理，回頭再過來看你！”
“圣上，夜已深，你……你還是早些歇息，保重身體！”韓淑只覺得心中一陣酸痛。
皇帝起身背負雙手，淡淡笑道：“朕自由計較，皇后早些歇息吧！”再不多言，快步而去。
望著皇帝離開的背影，韓淑心頭充斥著不安之感，只覺得一股不祥之兆侵襲而來。
凌晨時分，內御林軍龍驤營指揮使白異得到密召，來到了潛心殿之中。
皇帝含笑問道：“白異，你跟著朕，也有十多年了吧？”
威猛健壯的白異一身甲胄，躬身道：“回圣上，圣上登基之前，臣便跟隨在圣上左右護衛，算起來，已經十二年了！”
皇帝笑道：“是啊。這十多年，你對朕忠心耿耿，朕心甚慰！”
“臣只是一介武夫，能得圣上恩寵，更是委以重任，此等恩德，臣此生都無法報答！”白異肅然道。
皇帝招了招手，示意白異靠近，等到白異靠近，他才輕聲道：“白異，朕有三件事情要交托于你，你必須辦好！”
白異立刻道：“圣上但請下旨，臣便是粉身碎骨，也會辦好差事！”
“第一，朕即刻下旨，在昌德候和韓漠沒有回京之前，暫由你節制豹突營和狼甲營！”皇帝伸出一根手指，爾后又伸出第二根手指：“第二，朕先告訴你一件事情。”
白異知道皇帝夜召，事情非同小可，又聽他第一件事情便是要自己統領三大御林營，頓時便知道事態的嚴重性。
“朕馬上會頒下旨意，立小皇子為代王。”皇帝神情肅然，低聲道：“朕還決定，等到朕百年之后，由代王繼承朕的皇位！”
白異張了張嘴，萬分吃驚，低聲問道：“圣上，那……那太子……！”
皇帝擺擺手，道：“你不用多問。朕告訴你這件事情，事有一件大事托付于你！”
“圣上請吩咐！”
“從現在開始，你便一心視代王為朕的儲君。”皇帝神情嚴峻：“朕要你保證，無論朝中出現何樣的變故，你都要全力保護代王，不惜一切代價扶助代王！”
皇帝的言語之中，讓白異隱隱聽出托孤韻味，心驚膽戰，顫聲道：“圣上……！”
皇帝已經厲聲道：“你先答應朕！”
白異立刻正色道：“圣上放心，只要臣有一口氣在，便誓死保護代王殿下！”
皇帝點點頭，伸手拍了拍白異肩頭，溫言道：“白異，你是朕最信任的大將，朕將代王托付于你，相信你不會讓朕失望。”他從袖中取出一份密函，遞到白異手中，一字一句道：“第三件事情，寫在了這份密函之中。時機未到之前，你絕不能打開！”
白異忙道：“是！”隨即問道：“臣冒昧問一句，什么時候……才能打開？”
“朕歸天之際！”皇帝平靜道：“朕若死了，你就可以打開了！”
