西府門前,韓秦氏領著幾位姨娘還有旁支的諸多嬸婆媳婦迎候,一眾媳婦丫鬟已經將韓漠碧姨娘一行人迎回了府中,熱熱鬧鬧嘰嘰喳喳,而韓伯則是領著府中的男丁們迎候隨同而來的官員士紳,西府之內早已經做好了準備,雖然人多手雜熙熙攘攘,但是一切也都還是井井有條。
韓源手中抱著小定兒,向身邊韓漠奇道:“這小子真是怪了,這么多人也不怕,怎地不見他哭一下?不哭倒也罷了,他還沖我笑,這還真是天生膽大。”
韓漠呵呵笑道:“他雖然還不懂事,但是血脈天性,知道這都是家里人,回到自己家里,還哭個什么。”
韓秦氏那頭已經一手拉著筱倩,一手拉著碧姨娘,笑瞇瞇地道:“這一路上可是苦了,好在已經回家了。都說我們家小五命好,入了京后喜事連連,不但官做得越來越大,更得意的是娶了一位又漂亮又賢惠的好媳婦,今日一見,那比傳言中的還要漂亮,這也是祖宗積了陰德,這才讓小五有這般福氣。”又瞅著碧姨娘道:“碧姨娘這身子竟比入京之前消受了許多,是否在京中水土不服?我就說嘛,這天下雖大,哪還有比咱們東海舒適的地方,這次回來,好好將養一番,等你回京之時,我保證你又變的白白胖胖……!”四下里頓時一陣笑聲。
碧姨娘在京中患了一場重癥,便是連韓玄昌也不清楚,這東海家人自是更不清楚,都只以為碧姨娘消受一些是因為水土不服而已。
韓沁卻是心中知曉母親為何如此,扶著碧姨娘,在眾人的簇擁下進了府內。
今夜在西府設宴,整個府邸四下里的每一個角落都是人,府中家人固然忙忙碌碌,而聚集過來的客人亦是絡繹不絕,東海這邊的官員以及有地位的鄉紳都是前來為韓漠接風,所帶來的禮品已經堆滿了一個倉庫,這些客人或在廳中或在院內,說說笑笑,相談甚歡。
韓漠則是領著妻兒,隨著家人進了正廳,此時兩位大宗主已經到了大廳,韓漠牽著筱倩手快步上前,納頭便拜下去:“孫兒給大爺爺和爺爺請安!”
筱倩也急忙跟上去,她頗有幾分好奇地看了一眼兩位宗主,左邊老者瘦長臉,雖然帶著笑,但是卻有一股子掩飾不住的長者肅然之氣,而右邊的老者臉龐則是稍微胖一些,慈眉善目,穿著灰袍,眉眼間皆是慈愛之色。
筱倩倒是伶俐,心中一下子就猜出右邊的定是自家的老祖父。
韓正乾笑道:“一路辛苦,起來起來。”打量筱倩一番,向身邊的韓正坤笑道:“二弟,小五果真是給我們帶回來一個漂亮溫雅的好媳婦,咱們還是有福氣。”
韓正坤樂呵呵地抬手道:“起來吧,別跪著啦。”兩邊早有人上前將小夫妻二人扶起來。
碧姨娘和韓沁也上前見過禮,韓秦氏這才抱著小定兒上前去,笑瞇瞇道:“你二老看看,這可是你們的頭一位曾孫兒!”
韓正坤已是上前來,小心翼翼接過,一張慈愛的臉上滿是喜悅之色,輕嘆道:“有生之年能見到他,也算是了了一樁心事!”
韓正乾在旁道:“二弟,這是說的什么話,今日是大喜之日,孫媳婦和曾孫兒一同回府,莫說這些話。”回過身子,招招手,家譜拿著小禮盒上來,韓正乾拿在手中,轉手送到筱倩手中,溫言道:“這是大爺爺的見面禮,不是什么好東西,但也是一份心意!”
那邊韓正坤將小定兒交給韓秦氏抱著,也拿過禮盒來,送給筱倩,柔聲道:“漠兒打小就淘氣,如今大了,這性子也未必改了多少,你平日多管教一些,若是惹得你不高興,你盡管來找爺爺,爺爺一定會為你做主。”他撫須呵呵笑道:“孫猴子再是厲害,還能逃的了如來佛的手心?”
筱倩咯咯一笑,看了身邊韓漠一眼,輕聲道:“相公聽到了沒?以后要是惹我不開心,有爺爺幫我教訓你!”
韓漠苦著臉,“爺爺,孫兒這回來還沒有坐下,怎地就給筱倩這樣的威勢,這日后孫兒還怎么過活啊?”此言一出,四周眾人頓時一片大笑。
韓正坤又吩咐韓秦氏道:“筱倩和玉碧一路上都辛苦,你帶著她們先下去歇息,其他事情,回頭再說!”
韓秦氏答應一聲,一招手,一幫女眷則是簇擁著筱倩碧姨娘等人回到側院,那邊已經收拾利落,前來的客人自然是不能前去打擾,整個西府,也只有那頭或許稍微熱鬧一些。
府中的客人都是沖著韓漠而來,韓漠自然也沒有時間與韓正坤談及他事,只能四處寒暄一番,總是要表現出謙恭的樣子才成。
在幾個廳里轉了一圈,又在院子里四下里轉了轉,聽著奉承諂媚之語,韓漠臉上雖然帶著笑,但是心里卻頗是感到無聊。
整個一圈,除了對內廳的幾位長老顯露出了足夠的尊敬和禮遇,表現的十分鄭重,對其他人卻也只能面上盡到禮制,不讓人挑理而已。
轉到一條長廊,這邊倒是清靜一些,正想歇一歇,卻見得迎面走來一人,一身白色輕衫,玉樹臨風,儒雅文秀,韓漠見了來人,眼睛一亮,上前一把抓住那人的手,大笑道:“關兄真是好自在,你是躲在哪里,回城到現在,卻是一直沒有見到你。我心里還在嘀咕,該不是你連這點面子也不給,今日不來迎我吧?”
來者自然是關氏貿易行的少東家關少河。
關少河一如既往地溫文儒雅,握著韓漠的手,微笑道:“便是有天大的事,還能比得上五少爺返鄉。不瞞你說,今兒個少河雖然沒有往城門去,但是在街中也是迎候的,我只是慶國外商,若是跟著他們一起去,總是有些不方便的。不過嫂夫人和小少爺同時歸府,這頓酒宴,少河說什么也要來討一杯吃的!”
韓漠哈哈大笑,見到關少河,真是令他心情愉悅,見關少河眼眸子中也是流露出久別重逢的喜悅,神色真摯,不由輕嘆道:“關兄乃是我在東海的至交,自從你我相識之后,也幫了我許多忙,在這里還是要向你說聲謝謝。”
關少河忙笑道:“五少爺這就客氣了。既然是至交,還用得上說謝字?而且真要論起幫忙,如果沒有五少爺當初的提攜,少河焉能有今日之發展?”
韓漠呵呵一笑,拉著關少河的手,閃身鉆進了一間小屋內,關上門,隨即點上燈,二人在燈下就坐,外面雖然人聲鼎沸,但是在這里卻也安靜了不少。
“海上傳來了飛信,船隊這幾日正要登岸。”關少河坐下之后,摸索著大拇指上的玉石扳指,微笑道:“五少爺趕得巧,正好可以見到他們。”
韓漠點點頭,問道:“去年你在京中與我商議過打造三艘戰船的事兒,這事兒如今辦得怎樣?”
關少河臉上立時顯出按捺不住的興奮之色,笑道:“去年回來之后,少河便與四少爺一起合計這件事兒,四少爺是個痛快人,回來之后便從鎮撫軍中調出了十多名善于造船的師傅,我們暗中又招募了一大批匠人,在鎮撫軍所駐港口的左面七十里外有一處黑水崖,那里人跡罕至,而且正適合造船,將人手都調到那邊,花了八個月時間,終是將三艘偽裝成商船的戰船造好。這幾個月出海試水十多次,對三艘戰船又增加了許多改動,就在一個多月之前,一切準備就緒,如今只待這次在出海時,便將這三艘戰船一同帶過去。本來這事兒正準備休書去京告訴五少爺,只是知道五少爺返鄉歸來,也就等你回來再將這事兒向你稟報。”
韓漠拍手道:“如此甚好,有了這三艘戰船,倭之丸的那群鼠輩就不足為慮了。”
關少河聞言,神色頓時黯然了不少。
韓漠見關少河神色不對,心知有事,皺眉問道:“關兄,可是發生了什么事情?”
關少河猶豫了一下,微低著頭,似乎在想著什么,半晌,終于抬起頭,凝視韓漠,緩緩道:“五少爺,此事……本來早就要向你告知,只是……只是少河也是聽說,這大半年來,五少爺一直在西北邊關,軍務繁忙,所慮者乃是一等一的國家大事,所以……哎……!”說到此處,關少河神色愈加黯然。
韓漠知道關少河的心理素質極佳,如果不是發生了大事,他絕不可能是這樣一副表情,禁不住心中更急,“關兄,到底是什么事請,你快快說來!”
關少河終于道:“五少爺,杜島主……杜島主他……他遇害了!”
“什么?”韓漠豁然一驚。
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