骯雅洞內漆黑一片，鼻間盡是塵土氣，似乎許久沒有人來。
凌若喊冀北陽捻出一顆火種，以靈氣罩住，將腳底滾圓的、狀似樹枝的棍子與罩子連結，遞給周霜吟。
瑩白的靈火罩子被她提在手中，像是燈籠一般，明亮又靈動。
“此舉是否太過招搖？”冀北陽罕見的正經口吻，緊跟在周霜吟身后。
凌若明白他的意思，朝他搖頭示意放寬心，邊往深處走邊悉心解釋。
“坑道之內沒有其他氣息，暫時安全。至于那靈火燈籠，雖有照明之意，實則是將我靈力守在吟兒身旁，為護她周全。
等會萬一發生戰斗，交戰期間必定無暇顧及吟兒，那盞燈籠若中途滅掉，靈力會回到我的體內，告訴我吟兒有危險。”
“嚯！小丫頭深謀遠慮！”
聽到如此形容，凌若實在笑不出來。因為這詞不管怎么聽都有一股弦外之音，可是想想冀北陽平日直白得有些憨的行事風格，也只能干笑兩聲作罷。
“啊！”
突然，前方傳來一聲尖叫。
“吟兒，怎么了？！”
燈籠未熄滅，說明她沒有性命之憂。凌若稍稍放下心，疾走幾步到周霜吟跟前。
“凌若姐姐…我…看到了……看到了。”
“別急，慢慢說。”
順著周霜吟的手指看去，坑道前方躺著幾具尸體，身上的血肉已腐，露出白骨，看樣子死在這許久。
“是人？”
看身形和外面的衣物，能確定是人，但尋常人誰會來這？
骯雅洞位置偏僻，少有人知。加上之前有妖怪在此占山為王，就算知道此地，也不見得有人敢冒死前來。
再者，方圓百里有人煙的地方只有塘溪縣，但早在三年前就已淪為死城，是不會有“人”來這的。
凌若蹲下身子細細查看。
“不是尋常死法，殘體冒著黑煙，是殺伐之氣。”
“不止如此。”
冀北陽皺著眉頭俯下身子，以劍刃挑開裹在尸體外面的衣物，一股惡臭撲面而來。他立即屏氣，隨即往后扭頭看了眼周霜吟，示意她將靈火燈籠靠近些。
在光芒照射下，尸體的細節畢現。
沒有衣物遮擋、暴露在外面的皮膚均是因傷口潰爛而逐漸腐敗。但被衣物遮擋下的皮膚，枯如樹皮，緊緊地包在骨頭外面，血肉像是被瞬間吸食殆盡。
如此天差地別的“傷口”同時存在于一具尸體上，顯得格外矛盾和離奇。
當然，對凌若一眾而言，更為關注的顯然是枯如樹皮的死法。如果整個身體都是如此，那么眼前這具尸體極有可能在下一刻立即跳起來，拎著腦袋朝她們發起攻擊。
“看起來這幾個人是外傷失血而死，而后不知何故再成死尸模樣。”
凌若說出她的猜測，但是有幾個疏漏，被羅肆至點了出來。
“他們為何而來，被誰殺死？既然已死緣何再變成死尸？”
“我知道那些猜測站不住腳，但實在想不到其它可能。”凌若擰著眉毛，用手捏住下巴，做出沉思時的專有動作。
“先前在海寧縣時，曾從塘溪縣逃出的流民口中得知，縣里的村民不知何故突然失智，對著他們又搶又殺。那時碰巧接到師命，要我來此調查。在來到塘溪縣之前，我還天真的以為只是去處理一群瘋子。直到親眼看到‘村民’，才明白是在和一群死尸戰斗。
關于死尸，吟兒的乳母曾明言是因為飲了村子里異變的水導致。如今想來，此事怕沒有那么簡單。”
凌若一邊回憶過往，一邊試圖將想法傳達給眾人。
聞言，冀北陽操著不知哪里的方言，大喇喇的表達自己的疑問，“水得有啥問題，才能把人喝成這樣啊？”
羅肆至瞥了他一眼，雖不爽卻十分認同，轉而看向凌若道，“嗯，夫人恐怕先入為主了。”
“先入為主？師侄的意思是塘溪縣村民變成死尸與水源無關？雖然如今可以確定乳母有問題，但她提供的這一條線索并沒錯。從后來發生的事情來看，地脈異動導致多地異象橫生。”
“對啊，八神肆館還因此給塌了！”冀北陽從旁附和。
不僅如此，始祖皇陵再現、黑水皇宮異變甚至寧溪洞府都與此有牽連。
周霜吟提著靈火燈籠，隨著發言者的轉變，頭跟著搖來搖去，搖得她都有些蒙了。她至今難以想象那個陪著自己長大的，看著平凡無奇的婦人，竟然參與這么多惡劣的事情。
眾人討論無功，而有短暫停歇。周霜吟尋到發言間隙，將疑問說了出來。
“凌若姐姐，村人們當初到底只是失去了神智，還是徹底死掉了被操縱呢？吟兒當時……當時偷看到桑叔的臉時，枯如樹皮但是反應看起來和正常人沒什么兩樣。尤其是……”提及此處周霜吟顯得有些難為情，聲音變得很低。
“尤其發生那些事以后，桑叔的臉竟然能慢慢恢復成平常的樣子，血肉充盈，根本想不到他是個‘死尸’。”
“桑叔？”
“是乳母的丈夫，我從小就這么稱呼他。”
聞言，凌若若有所思的點了點頭。
從上次在塘溪縣和他們戰斗的情形來看，那群村民的確不像是死透了的尸體，更像是被誰操縱后發起的攻擊。
再結合羅肆至的言辭，難道真的是她先入為主了？
的確，即便喝下異變的、被污染的水，至多中毒身亡，死相很難看罷了。怎么會身體被榨干，又失去神智，所有舉動都像被人操作一般？
身體榨干，血肉被吸食，讓凌若想起緋云的“吞噬”。至于失去神智，倒是與樓門被封印的極大惡人后裔中的巫蠱之術有些像。
凌若深深嘆了一口氣，本以為在三年前就結束的事，此刻變得愈發撲朔迷離。
假如他們不是因為喝水失去神智，假如他們沒有死……凌若不敢往下想，因為她無法想象當初提供線索的乳母，在其中究竟扮演什么角色。
這件事情中仍舊有許多矛盾和疑點。
如果塘溪縣村民是因乳母而異變成死尸，為何她的丈夫沒有逃過這一劫。但如果與她無關，之后的許多事也解釋不通。
將這些尸體隨意丟在路邊，與暴露行蹤無異，不該是乳母的作風。可是回想她家中沒來得及安置的小虎子，又覺得許多事本不復雜。而是突如其來的變數，令人錯愕不及。
眼下，至少可以確定乳母來過骯雅洞。
凌若站起身，凝眸看向遠處的黑暗，“先往前走，去玉食殿看看情況。”
