蘇鴻遇長了一張斯文儒雅的學究臉，人到中年，身形依然保持得很好。
他是文人，但也懂得一點防身功夫，有每天打拳的習慣，腰桿勁瘦，并無發福的跡象。
又不像武人那樣，把自己連得渾身肌肉，體型略略單薄，帶了一點文人的瘦弱。
輕袍緩帶，氣度斐然，站在一群虎背熊腰的壯漢中間，很是惹眼。
“原來是欽差大人。”趙雍元含笑作揖：“不知尊駕到來，有失遠迎，大人請上座。”
回頭朝周老三吼道：“還不去倒茶，忒沒規矩！”
周老三是知道自己這位老大的，笑面迎人，捅到不誤。
明面上趙雍元對蘇鴻遇客客氣氣的，其實壓根沒把他當盤菜，所謂倒茶，其實就是想找個由頭把自個支走。
再怎么說蘇鴻遇也是欽差，把欽差沒鼻子沒臉地吼了一頓，他再繼續留下來扎眼就有些說不過去了。
萬一蘇鴻遇腦子一熱，跟老大要交代怎么辦？
那可真要撕破臉干起來了。
周老三嘿嘿笑道：“去去，這就去，老大你別生氣。”
弓背哈腰，一溜小跑開了。
蘇鴻遇不禁皺了皺眉，面露嫌棄色：到底是市井鄙陋之人！
“茶水就不必了。”
蘇鴻遇不耐煩地揚了揚手，說道：“本官今日來，是有一樁案子要請趙老板配合問話，問清楚了我就走，不打擾趙老板做生意。”
“欽差大人請講。”
蘇鴻遇道：“昨日晌午，我的侍衛擒獲了兩名當街行兇的賊人，審問之后得知，這兩人長年混跡各大賭坊，有一手好技藝，三天前，這二人伙同一群江湖客在貴坊出千，騙取了一筆銀子，可有此事？”
趙雍元環顧場間黑壓壓的眾賭客，頗有些為難，聲音也略微壓低了些，說道：“此事說來丟人，鄙坊確實于三日前損失了一筆銀錢……”
“哦？”蘇鴻遇不想趙雍元承認得如此爽快，挑眉道：“既是訛財，趙老板為何沒將此事上報官府？”
站在趙雍元身后的一眾打手不由得愕然。
這欽差大臣看來是個純外行。
賭坊生意，向來都是黑吃黑，比的就是誰的拳頭硬，誰的刀砍的快，報官府有個屁用？
趙雍元笑道：“大人們日理萬機，忙的都是要緊事，在下哪敢拿這種小事前去叨擾。
舍小財免大災，做生意難免的。”
話說得滴水不漏，蘇鴻遇就是有心找茬也尋不出他半點錯處來。
沉吟了一刻，說道：“那兩個賊人還招供，趙老板派人給那幫江湖客送了錢財，還指出一條明路，說鄰街的九州賭坊富得流油，讓他們去那里求財。”
“沒有的事。”趙雍元正色道：“是誰在背后造謠？這種禍水東引，陷害同行的事，我趙某人絕做不出來。別人不說，那九州賭坊的錢老板，可是我生死結義的好兄弟。”
蘇鴻遇嘴角微抽了一下，明知道趙雍元滿嘴瞎話，卻沒法拆穿他。
誰都知道金鉤賭坊和九州賭坊對擂爭利，勢同水火，可趙雍元卻睜著眼睛說他跟對方是兄弟，你又能拿他怎么樣？
本以為趙雍元斯文彬彬，比那個滿身匪氣的趙老三要好對付一些，不想竟是條滑不溜手的泥鰍，更難纏。
蘇鴻遇有些惱火。不知道譚周特意讓他走這一趟的用意何在。
他向來打交道的都是那些出身高貴的士族子弟，文人，清談客，目下無塵，風骨傲然，何曾見過這等圓滑粗鄙之人？
心中著實厭惡極了。
接下來的問話，蘇鴻遇問什么，趙雍元就答什么。小意雍然，挑不出半分錯來。
蘇鴻遇以官威相壓，趙雍元亦能不硬不軟地擋回來。
自是什么都問不出來。
半柱香后，蘇鴻遇帶著兵丁離開了，金勾賭坊重新開場子迎客。
趙雍元上樓去回話，見霍岸坐在書桌前剝殼桃，神情專注，剝得很是認真。
在他面前擺著一只褚石色玉碟，一顆顆飽滿完整的核桃仁堆得小山似的，怪是好看。
“原來上君喜歡吃核桃。”
趙雍元瞥了一眼霍岸右手邊鋪滿的碎殼，笑說道：
“下回上君要吃核桃，說一聲，我讓下頭的人去剝，這種粗活，哪用您親自動手。”
霍岸神情沉默，右手握著鐵鉗，輕微著力，認真地夾著手中一個圓核桃，專注的模樣就好似天塌下來也比不過他剝核桃重要。
過了一會說道：“不用了，我也不吃它。手上有個事做，時間過得快。”
不知道是不是錯覺，趙雍元覺得霍岸說這話的時候嗓音有點啞澀，聽著有一點點黯淡消沉的味道。
他心中暗忖：這是個什么怪癖？不吃核桃，偏愛剝核桃？
霍岸放下鉗子，拂皮去殼，將剝出的核桃仁小心放進玉碟里，拍了拍手上的碎屑，問道：“蘇鴻遇走了？”
趙雍元點頭道：“問了八大惡人出千的事，不知是何用意。”
“是譚周讓他來的。”
霍岸不緊不慢地說道：“八大惡人死了，譚周覺得事情不是巧合，想查背后的人。我們和九州賭坊他都懷疑，但無法確定是哪一家，所以派蘇鴻遇來試探。”
三天前，食鷲谷八大惡人當中的老三馮紅輝因在風雨樓調戲穆月庭，被穆月庭的隨從雷亢一掌斃命。從而引發風雨樓一場大戰。
七大惡人聯手太湖四杰，瓜州雙煞，“閃電槍”張余與雷亢，還有一個叫花緋于的丫鬟惡戰兩個時辰，最終不敵身亡。
八大惡人，還有太湖四杰這些人都是譚周特意請來滁州助戰的江湖人士，用來消耗明宮的戰力。
這些人到了滁州之后，無所事事，整日吃喝嫖賭，很快就將從譚周哪里拿到的定金揮霍一空。
扇子探得消息，報告給霍岸。
于是霍岸讓趙雍元安排了兩個慣愛出千的賭場老混子與這幫人偶遇，兩撥人馬一拍即合，先是從銀勾賭坊贏走了一千兩金子，后又從鄰街的九州賭坊狠狠訛了一筆。
這些人都是朝不保夕的亡命之徒，只圖今朝快活，不管明日死活。手上有了銀子，人自然就飄了。
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