柴房內撲面而來的血腥氣兒，嗆得木憶榮皺起眉頭，一個健步沖進到柴房內。
眉眼終于不再彎彎笑著的青劍客韓湘子，緊跟著也快步沖進去，只有瑞草貪婪的吸了一口血腥味兒，嚼著嘴里的饃饃，緩步慢悠悠的走進屋內。
鼻子沒有三人靈敏的看守家丁，但見三人異常模樣也知是出了事兒，急忙也跟著跑進柴房。
然后，守門家丁就看到婢女小桃，額頭全是血的倚坐在柴房中央的承重柱子下，雙眼圓瞪，腦袋歪在一邊。
小桃依靠著的柱子正上方，清晰可見一大片血跡，紅得刺目，登嚇得看守家丁一屁股跌坐在地上。
木憶榮上前，將手探在小桃脖子上，已經沒有脈搏，氣絕身亡了。
看守家丁聽到小桃死了，立刻好似詐尸一般從地上躥起，一蹦老高，一邊大叫著“死人了”，一邊沖出柴房。
直到看守家丁跑出去很遠，腳步聲都已經消失了，但還是能夠聽到他扯著破鑼一般的嗓子，大叫著“死人了，死人了”，可見受驚不小。
瑞草一手環著簸箕，一手往嘴里送著榆樹錢饃饃，蹲下身，雙眼緊盯死不瞑目的小桃。
青劍客韓湘子見瑞草這副面不改色的模樣，忽然就覺得，他不太想要吃晚飯了。
盯著小桃的瑞草，似乎發現了什么，將榆樹錢饃饃咬在嘴上，便要伸手。
但環著的簸箕有些礙事兒，她就將簸箕放在腿曲起的膝蓋上，但仍舊感覺不方便，便遞給了站在一旁的木憶榮。
木憶榮沒好氣的問瑞草不會放在地上嗎，瑞草頭也不抬的回了一句：“被別人踢翻了怎么辦？”
木憶榮無語，接過簸箕，小心的端著，俯身觀看小桃的尸體，問瑞草發現了什么？
小桃前額上面全都是血跡，滴落到衣前襟上斑斑點點，洇濕了一大片。
瑞草先是翻看了小桃的手腳與后背，見并無其他傷口，便將手伸向小桃的腦后，摸下幾縷頭發，遞到木憶榮面前。
木憶榮蹙眉開口：“是有人，揪著她的后腦勺，撞擊的柱子，要了她的命？”
瑞草點頭，認同木憶榮這個說法，又伸手撩起小桃垂在額頭前的碎發，檢查她額上的傷口。
“你們這是在做什么？”
門口響起一個尖厲的女子聲音，木憶榮站直身體回頭，就見一個身懷六甲，裝扮應為當家主母的中年女子，由一名婢女攙扶著，走進門來，身后還跟著劉府龐管家等一行人。
龐管家見是木憶榮，急忙閃身上前一步，向木憶榮三人介紹：“這是我家夫人。”
說著，又向劉夫人介紹木憶榮和瑞草，乃是上京城來的大理寺官差，正在這里查辦案件。
而當他準備介紹青劍客韓湘子時，微微一頓，一時也不知道該如何介紹這位聽聞他家老爺被襲，來看妖怪的俠客。
青劍客韓湘子笑著好劉夫人拱手問安，自我介紹：“在下青劍客，正在幫木侍郎查案，請不必在意。”
木憶榮看向青劍客韓湘子，用眼神詢問其，本官什么時候請你幫忙查案了？
青劍客韓湘子只是笑著，從木憶榮手中接過瑞草的那簸箕榆樹錢饃饃，簡直就是一個十分有眼色的衙門小吏模樣。
劉夫人讀過一些書，懂得禮數，聽到木憶榮等人乃是大理寺官差，面上顏色微微緩和：“不知大人在此，民婦多有冒犯，還請見諒。”
但劉夫人說完這話，隨即話頭一轉：“民婦剛剛聽聞，奴家老爺于府上受人襲擊，昏迷兩日。既然大人們為上京城大理寺官差，定是十分有能力，不知可否追查到傷害我家老爺之人？”
木憶榮擰眉看了一眼龐管家，然后又看向劉夫人：“夫人有所不知，你府上龐官家與婢女小桃，皆道尊夫乃是被妖怪所傷？”
劉夫人先是瞪了龐管家一眼，然后呸了一口：“龐管家老眼昏花，興許是看錯了，這世上哪有什么妖怪，定是歹人所為。至于小桃那個賤婢，就是一個下賤狐媚子，平日里就想著怎么爬上主子的床，滿嘴謊話連篇。她說的話，沒一句可信。”
木憶榮聞言，忙追問一句：“夫人可知是什么歹人，要害你家老爺？”
“自然是覬覦我家錢財的......”
劉夫人的話說到一半兒，就猛地收住口，眼神不自在的飄向別處：“反正，害我家老爺的人，定是居心叵測的歹人，并非什么妖怪。像我們這樣篤信佛理，虔誠正經的人家兒，怎么可能會鬧妖怪那邪祟污糟之物。待夫人我撕爛了那賤婢小桃的嘴，看她以后還敢不敢胡說八道！”
“不用你撕爛她的嘴，她也不能說話了。”
青劍客韓湘子說完這話，偏身讓開視線，劉夫人便看到了滿臉是血，死不瞑目的小桃，登時嚇得她身子一個踉蹌，險些站立不穩，還好被身旁手疾眼快的婢女扶住。
扶住夫人的婢女模樣俊俏，眉毛一擰，十分潑辣的瞪了青劍客韓湘子一眼，滿眼的責備。
韓湘子青劍客仿若未見，瞇著眼睛笑著，木憶榮便往旁移動一步，擋在小桃身前，遮擋住了劉夫人視線。
龐管家見劉夫人險些昏厥，急忙讓人攙扶劉夫人回房去歇息。
臉色慘白的劉夫人，笨重的身體踉蹌的轉身，卻是半天都未能邁出一步。
雙眉緊擰的木憶榮，扭頭斜眼瞪了一眼青劍客韓湘子，青劍客韓湘子聳肩做無辜狀：“我以為她是聽到消息才來的，沒想到......”
青劍客韓湘子話說了一半，看向之前那個屁滾尿流跑走的看守家丁：“不是你去給劉夫人報的信兒嗎？”
看守家丁哆哆嗦嗦上前，正要張嘴，將劉夫人送出門的龐管家走了回來。
“他去通知了老夫，老夫來的路上，剛好撞見夫人，還未來得急向她說明。”
龐管家蒼老的面容，在得知小桃死了這個消息之后，仿若又多了數十條溝壑一般的皺紋，干黃的面色，像是涂抹了一層蠟一般，已經全無人色兒。
他深深的嘆了一口氣，聲音變得越加沉悶滄桑：“各位大人也看到了，我家夫人懷有身孕，又年齡不輕了，老夫不敢驚動她，擔心動了胎氣。沒想到，事有湊巧，竟然還是被她撞上了。”
木憶榮雙眼緊盯龐管家：“方才聽劉夫人所說，她已經知曉劉縣尉被襲，并道并非妖怪而為，乃是有歹人圖謀劉家的家財。難不成府上之前，有被歹人光顧或是威脅過？”
龐管家渾濁的雙眼已經完全沒有了光彩，腰背佝僂得越加嚴重，否認的擺手：“并無此事兒。只是夫人娘家是個大戶，嫁過來時置辦了不少陪嫁的嫁妝。劉夫人于孕中多有憂思，擔心自己不菲的嫁妝會被人惦記上，時常殫精竭慮，純屬臆測，并無真事兒。”
年邁的龐管家一口氣說完這話，有些氣喘得厲害，過了好一會兒，他才吞咽了一下口水，表情緊張的再次肯定自己之前的說法：“前日，老夫與小桃確實真真切切的親眼見到那綠衣妖怪，并非眼花，也不是誆騙之詞。”
木憶榮沒有接龐管家的話，而是看向還在瑟瑟發抖，縮在門口的看守家丁：“你方才守在門口時，可有聽到柴房里面有什么動靜，或是有什么人進出過？”
看守家丁聽到木憶榮問話，瑟縮著想要上前兩步回答，但是雙腳抖如篩糠，完全不受控制，試了半天的勁兒，就是無法向前邁動一步，只能繼續縮在門口，朝木憶榮行禮回話：“回大人，之前小桃剛被關進來那陣子，她發瘋鬧得十分厲害，一直吵嚷著有妖怪要害她。眾人想要將其綁起來，但龐管家心善，心疼小桃，就沒有讓綁，并上前安撫了小桃兩句，小桃就安靜了下來。后來，大家出去后，小的便一直守在門口，并未有人進出，也未聽到里面有什么異常的動靜傳出。”
