有幾個小太監搬來桌子和椅子，還備了茶水，木敬忠坐在椅子上面，點頭帶掌冰凌人管事兒上前。
凌人管事兒叫沈木生，乃是藍田縣冰戶出身，在宮中當差有六七年了，哆哆嗦嗦跪在地上，臉色蒼白如紙的連連喊冤，叩請木敬忠為他做主。他絕對不知道冰鑒里面為什么會有一個死人，肯定是地方冰戶送冰來時，那具尸體就在里面了。
木敬忠將驚堂木猛地往桌子上一拍：“大膽刁奴，莫要將責任推脫他人，糊弄本官。若是貢冰從地方運送來時，里面便藏了尸體，那掌冰凌人在接收時，為何會沒有發現冰中藏匿尸體。且這冰鑒內貢冰味道兒難聞，今晨分裝冰塊兒時，難道就沒有一個人發現有異。難不成，凌人的鼻子全都被凍壞了，嗅不到味道兒不成？”
沈木生磕頭如搗蒜，道每年暑月朝會，臨階賜冰之時，凌人們為了不耽誤進程，都會頭一天將冰分割好，放進冰鑒內存放。
然后，今晨圣上分賞時，他們就會按照圣上分賞給朝臣的貢冰數量，將貢冰送往皇城外，由被賞朝臣的家丁拉走。
所以有可能，在昨日凌人將冰裝進冰鑒之后，有人將尸體藏匿其中。
木敬忠再次一敲驚堂木：“你這是承認有失職之責，但不承認殺人之事兒嗎？”
凌人管事兒急忙再次叩首：“大人明鑒，小的確實不知。小的昨日......昨日......”
沈木生話說到一半兒，眼神游移不定，木敬忠再次猛地一拍驚堂木：“還不老實交代，是等本官對你用刑嗎？”
沈木生嚇得立即匍匐在地：“小的該死，小的該死。昨天晚上分割貢冰時，小人......小人因為吃壞了東西鬧肚子，一晚上都待在茅房里面，不知道......不知道......”
木敬誠臉色陰沉的喝了一聲：“沈木生，你好膽子，如今本官奉命嚴查此事兒，你竟還敢胡說八道。”
“小的，不敢，小的沒有胡說八道。”
“那茅房又不是寢室，你怎么可能在里面呆了整整一個晚上，還不如實交代，來人啊！上刑具。”
沈木生嚇得話都說不利索了，急忙磕頭，磕磕巴巴的道他確實說了謊，昨天晚上，他是與人喝酒喝醉了，并未親自監督采冰。
沈木生道他已經在宮中掌冰六七年，手下的人也都跟了他很久，每年圣上封賞都有例可循，只要前一天晚上分好冰，第二日核對數量，拉到含元殿前就好。
通常，他們都會在前一夜，裝好二十銅鑒的貢冰。若是圣上臨時格外多加封賞，他們會再去現場割冰，裝進銅鑒內，運送到皇城門口便好。
于是他便偷懶，昨夜沒有親自監督切割貢冰，結果是萬萬沒有想到，竟然就出了這樣的亂子。
說完，忍不住回頭罵跪在不遠處的凌人：“你們這幫小兔崽子，真是害死老子了。”
木敬忠讓沈木生安靜，然后喚剩下的那所有凌人上前：“你們當中，誰人昨夜負責分切貢冰，并將貢冰裝進冰鑒內？”
有十名凌人上前，道昨晚就是他們一起在司農寺倉部冰窖內進行采冰分割，然后將冰塊裝進冰鑒內，今晨裝車，送來含元殿。
十人皆表示，他們昨天晚上裝冰的時候，冰鑒里面絕對沒有死人，他們也完全不認識這個死人。
木敬忠問今晨，他們沒有打開冰鑒查看，不擔心里面的貢冰化掉嗎？
凌人表示冰窖都在地下，陰暗寒冷，且冰鑒也有制冷隔絕溫度的作用。即使貢冰切割下來，提前放進冰鑒內也不會融化，所以方才他們拉來時，并未檢查冰鑒內貢冰狀態。
木敬忠沉著臉，又問他們昨天晚上切割冰塊兒時，確定貢冰完全沒有一點兒的異常？
幾位凌人低著頭，彼此對視了一眼，木敬忠看在眼中，立刻將驚堂木一拍：“如實回話，小心大刑伺候。”
凌人全都急忙叩首，道昨天晚上，他們帶進冰窖內的燭臺摔碎了兩支。因為去取蠟燭要先出冰窖，再到倉部主事兒那邊去申領，大家嫌麻煩，就在剩下兩盞晦暗不明的燭光下，切割冰塊兒。
一開始的時候，并沒有什么異常，但是在切割最后兩塊兒冰的時候，他們確實聞到了一股怪味兒。
只是，當時大家都戴著厚厚的防凍保暖用具，阻礙了呼吸。且在冰窖里面待了太長時間，嗅覺也變得麻木不靈敏了。還有就是當時那味道兒，并不似現在旁邊冰鑒內飄出的味道兒這般嗆鼻子。大家都只是覺得可能是哪里死了一只死耗子，就沒在意。
凌人說完這話時，木憶榮上前向木敬忠稟告，道十個冰鑒里面，確實只有兩個冰鑒里面飄出臭味兒，其中一個，就是分給戶部尚書的那個冰鑒，另外一個，就是凍著道士尸身的那個冰鑒。
還在旁聽的戶部尚書錢友糧，忍不住暗道自己怎么這么倒霉，說著，又想起那尸體，忍不住干嘔起來。木敬忠聽完，與木憶榮交換了一下想法，二人根據這些人所說，覺得先開采的冰塊兒都沒有異常，那么這個道士，很有可能是被凍在貢冰中間，等到凌人將外面的貢冰開采完畢后，漸漸露出里面冰封尸體的貢冰。
這些凌人由于當時地窖內昏暗，便開采了冰封尸體附近的冰塊兒。但這些人口口聲聲表示，全都未見過冰塊兒內冰封了尸體。
這么大一具尸體，凌人開采時，不可能看不到。
那就很有可能，是有人在他們離開冰窖之后，將這個道士從貢冰上開采下來，裝進了冰鑒之中。
可是，這么做，又是為了什么？
前去調查尸體信息的侯虎、侯猴等人還未回來，凌人這邊已經審問得七七八八，木憶榮只好再次走到冰鑒近前，查看那具尸體。
一直捏著鼻子，站在冰鑒旁盯著尸體的十九親王，似乎對同樣死死盯著尸體的瑞草來了興趣兒，與其閑聊起來。
“這位英姿颯爽的女亭長，就是憶榮的表妹吧？”
