“老爺，這天也太熱了，前邊有個茶棚，我們先歇歇腳吧！”
王敬騎在馬上，不住的用衣袖擦拭著臉上的汗水。只一會兒的功夫，衣袖便已經完全濕透了。而王玄義，則拿起掛在馬上的水囊舉國頭頂，一連晃了好幾下，水囊中僅有的幾滴水才盡數落入了口中。
聽到王敬的提醒，王玄義也連忙點頭催馬上前。不多時，二人便來到了這茶棚近前，還未下馬，王敬便招呼著茶棚主人趕快送點解渴的……
“店家，可有渴水（一種水果膏，用冰水化開飲用），涼漿（大米汁輕微發酵之后的飲料）之類的嗎？快送上來……”
“啊……客官，兩位一看便是從京城出來的吧，我這等荒野小店，哪會有渴水和涼漿啊，只有早上熬好的熟水（甘草涼茶），剛才一直都鎮在井里，兩位若是想喝，我便給二位來一壺……”
“熟水也行啊，快快快……”
王敬一邊催促著，一邊為王玄義拂去了長凳上的灰塵。不多時，茶棚老板便從一旁的深井中取出了熟水來送到了王玄義的面前，看到這水壺外掛著的些許水珠，王玄義頓時變覺得涼快了不少。
“啊！”
一碗清涼的熟水下肚，王玄義和王敬瞬間便覺得通體舒泰。王玄義看著這間不大的茶棚里坐著一些客人，便隨口對這里的老板問道：
“店家，敢問……此去離楊善人莊子……還有多久的路程？”
“兩位原來是去楊善人莊子的啊，不遠啦，沿著這條路，在行的一個時辰便是了！”
聽到王玄義的話語，店里的幾位茶客不由得轉過身來看了她一眼。王玄義見到有人注意過來，心里稍作計較，便又繼續說道：
“老板，我等剛從這開封縣出來，聽說……幾日前有人在開封縣前接下了懸賞，說是這楊善人莊上的鄉紳被人殺了，這……究竟是怎么回事兒啊！”
“這個，我也是昨日從途徑這里的茶客口中得知的，好像是……這楊善人莊上的員外……楊滄海被人砍了腦袋，唉……這天子腳下，想不到也不太平啦！”
“被人砍了腦袋？可是路上遇上了強盜不成？”
“強盜？哼，我看……八成是那無頭將軍干的……這楊家人，是該有人收拾收拾他們了！”
“無頭將軍，這個不都是嚇唬小兒的嗎？怎么還能當了真呢？”
王玄義見茶客之中有人主動提起此事，便故作不解的繼續問道：
“這位小哥，我聽你的口音……不像是本地人，你怕是還不知道這無頭將軍的事情吧！嘿嘿，要是說起這無頭將軍，那還真是跟這楊家人脫不開的關系呢？”
“誒……你說這無頭將軍還給楊家人有關系？這我倒是第一次聽說……快說說，這到底是什么關系啊！”
聽到有人不知這無頭將軍的掌故，那搭話的茶客便得意的端起茶碗來，先是喝了一口，隨后才不緊不慢地說道：
“哈……你可知……這楊善人莊為何是現在的這個名字？”
“這有什么不知道的……不都說這楊家老爺蓋寺建塔，修橋補路，惜孤念寡，敬老憐貧，乃是這十里八鄉有名的大好人嗎？故此人們便將村子改稱為楊善人莊，乃是為了敬仰楊老爺的為人……”
“哈哈，哈哈哈！”
不等另一位茶客說完，那發問的茶客便突然大笑了起來。
“你……你笑什么？”
“我笑你是只知其一，不知其二啊！這楊家……原本只是村中的中上之戶，只因為這楊滄海之父乃是當年村中一霸，所以才搶了個里正的差事。不過因緣際會之下，這小小的里正卻也是一飛沖天，可是這話又說回來了，要是一般人，沒有他那般惡毒的心腸，便也掙不下這一場富貴啊！”
“你這家伙到底想說什么，人家可是十里八鄉遠近聞名的大善人，怎么到了你的嘴里，卻偏偏被說成了惡毒心腸？”
“這個……你難道不知道這無頭將軍，是被誰砍掉的腦袋嗎？”
那茶客此言一出，涼亭里頓時便沉默了下來，眾人不由得左右相顧，像是有所忌憚一般的打量著四周，許久過后，才有一名茶客好奇的繼續問道：
“你是說，這無頭將軍，是楊家人殺的？”
“哈哈，這種事……這楊家人自然是不愿意聲張的，據說當年后漢滅國之際，曾有忠于漢朝的武將護著皇室遺孤逃出了汴州，不過……就在這伙軍人借宿在楊善人莊上之時，卻因為漏了錢財而被這楊家人用藥迷倒，隨后……一個個的全都殺死在了村子里……”
“這個……”
王玄義聽到了這里，不由得和王敬互相看了一眼，這無頭將軍的傳說，王玄義之前也從王敬的口中聽到過，可是這無頭將軍殞命的地點居然是楊善人莊，這種事情王玄義到是第一次聽說。
一壺熟水喝干之后，王玄義又在水囊之中裝滿了清水便又再度上馬繼續趕路。一路上，王玄義惦記著菜棚茶客閑聊時說過的那些話語，心里不由得就記住了這件事。漸漸地，當王玄義主仆二人騎馬進入到了一處密林之中之后，天上的日頭因為被密林阻隔，只余下心心點點的斑駁光亮映射在了林間的道路上，連帶著王玄義也感到清爽了不少。
“老爺，出了這片樹林，應該就快到楊善人莊上了！”
“嗯，本以為這楊善人莊離東京并不算遠，想不到……確是如此僻靜的一處村落……”
就在王玄義說話的時候，二人行至道路盡頭的面前突然出現了一條岔路，而在這兩條岔路的正當間，只見一株古樹正處理在此，這古樹看起來已然不知道有幾百年了，更讓人詫異的是，這古樹樹身及周邊居然還貼著無數大大小小的道教符篆。王玄義和王敬看到此情此景，不由得勒馬停了下來。
“這……”
“大人，你看前邊的這顆大樹，怎么……貼著這么多的符篆啊？”
