“他付賬！”
下樓的楊信一指陳于階。
后者懶得跟他計較，松江陳家還不至于在意錢財，緊接著就扔給那掌柜一錠銀子然后跟出去。
楊信和九千歲也沒避諱他，很快一同到了不遠處咸宜坊的那處宅子。
這里其實就是一座四合院。
而且里面已經有了不少租客，畢竟京城內城還是很擁擠，尤其是外地來謀生的眾多，這些人肯定不可能租得起一個整院，都是這種群租房性質，雖然這樣的標準四合院售價不足百百兩，但底層謀生的也就僅能溫飽，攢個幾兩銀子都不易，更何況上百兩。目前的京城就跟北洋時代的北京城一樣，底層百姓都是幾戶人家瓜分整個四合院的一間間房屋，甚至就連倒座房都有人住著，不過內門里面的東廂房倒是還空著。這是白天，絕大多數人都在外面忙碌謀生，只有租了正房的一個落第舉子，正在房里苦讀，不時傳出讀書聲，他的老仆人倒是很殷勤地出來伺候著。
替魏忠賢打理這處房子兼收租的就是本處鋪長……
京城還沒實行保甲制。
盡管大明各地包括南都，統統都已經保甲化，但這座都城依舊按照延續舊的火甲制度。
城內分若干坊，每坊有總甲，負責協助官府收稅，然后下面分若干鋪，鋪有鋪長或者稱為鋪頭，而每個鋪長手下有若干火夫，實際上就是坊內居民輪值的差役。但有權有勢人家肯定不干這個，最后就是小民倒霉，而且一旦五城兵馬司在坊內抓捕盜賊，這些火夫一般就是炮灰，另外還有一個很重要的職責就是防火救火，這座城市的這個問題一向很嚴峻。
總之鋪長就是目前京城最基層的干部。
當然，就是個伺候大爺的。
這京城里到處都是高官顯貴，他們也肯定不能當鋪長，鋪長無非就是坊里的底層小民，他不伺候大爺還能怎樣。
至于楊信……
那當然是熱烈歡迎了。
什么路引之類提都不要提，魏公公的侄子來還看什么路引，至于一個姓魏一個姓楊就忽略好了。
“我大爺真是平易近人！”
楊信看著魏忠賢安排好他之后匆忙離去的背影，忍不住發出了由衷的感慨。
“不過是一個連品級都沒有的內使而已，你還想他怎樣？盛氣凌人不可一世？他又不是太監！”
陳于階嗤笑道。
“呃，他不是太監嗎？”
楊信愕然。
“看來楊兄對內官一無所知。
太監這個稱呼的確已經濫用，但也還沒到隨便一個內官就稱太監的地步，認真論起來太監只是內官中最高等的，正四品。
其下還有左右少監，正五品，左右監丞，從五品，再下典簿，奉御，長隨這都是有品級的，其中司禮監，乾清宮等各宮近侍穿紅貼里，二十四衙門及各山陵等處及長隨以下低等穿青貼里。但各衙門主事的都可以穿曳撒，而無論是穿曳撒還是貼里，奉御以上都戴鋼叉帽，你這位伯父穿青貼里，戴的又是平巾，那就只能是長隨及以下了，但長隨至少也得戴個牙牌，你這伯父又是烏木牌，這年紀也不至于還是火者，這就只能是個沒品級的內使了！
你這伯父得五十了吧？
五十了還沒能混上一面牙牌，這個中官當得……”
陳于階鄙夷地搖了搖頭。
“真失敗？”
楊信說道。
“這個詞倒是頗為形象！”
陳于階說道。
“可他是甲字庫的。”
楊信說道。
他還想挽救一下九千歲那失敗的人生。
“甲字庫倒是肥差，但也只能說他善鉆營，還有些手段，但并非就是說他地位高，甲字庫只是內承運庫之一，內承運庫五品的掌印太監一員，下屬近侍，僉書等職，都是有品級的，共轄十庫，以甲乙丙丁等號，各儲地方供奉的貨物，各庫皆有掌庫，掌庫同樣有品級，他肯定不是掌庫，那么他會寫字否？”
陳于階說道。
“應該是不識字！”
楊信汗顏。
“那就不可能是寫字了，剩下也就只能是監工，掌庫以下就寫字和監工，你這位伯父是甲字庫一個沒有品級的監工。
而且五十了。
這輩子沒多大奔頭了！”
陳于階搖了搖頭說道。
“據說他和一個叫王安的大太監關系很好。”
楊信還不死心。
“王安？宮里就沒有一個大太監叫王安的，你說的應該是東宮，太子的伴讀的確叫王安，這倒的確是個前途，畢竟太子終有繼位之日，那時候王安也就跟著飛黃騰達，或許也會提攜他一把，你伯父還有晉升的機會。”
陳于階很敷衍地說道。
“但他過去伺候過太子的王才人和皇孫，據說伺候得很好。”
楊信掙扎。
“那就是在東宮典膳局當過差，巴結王安要過去的，東宮典膳局有郎，丞，這是有品級的，他伺候王才人那就不可能是郎丞，還是個小頭目而已，王才人生的皇孫的確有可能封皇太孫，他要是如此倒是很有前途。然而今上亦不過五十多歲，太子今年也才三十多歲，春秋正盛，你這個伯父五十了，王才人生的皇孫今年才十四歲，你確定他能等到皇孫繼位的那一天？”
陳于階鄙視之。
這樣說來九千歲的人生簡直就是一個奇跡啊！
楊信心中驚嘆。
“走吧！”
陳于階不耐煩地催促他。
“我還得置辦些東西呢！”
楊信看了看身后家徒四壁的景象說道。
陳于階隨手扔給鋪長一錠銀子……
“勞煩鋪長！”
他說道。
“公子放心，小的保證辦妥，公子是否買個使喚的，有個十七八兩就差不多了。”
鋪長眉開眼笑地說。
“小丫鬟？”
楊信頗為意動地說。
“趕緊走吧！”
陳于階不滿地說道。
楊信還是帶著遺憾走了，買小丫鬟只能想想，因為這種交易必須得立契的，還得有保人，他一個連合法身份都沒有的就別扯了。就算有人貪圖錢財，就這么賣給他了，一旦被發現沒有契約，那就是掠賣良人，杖一百流三千里，他的小丫鬟還得被官府送回原主。
不過雇人就無所謂了，只要他出錢雇個小廝還是沒問題。
如果他口味時尚一些……
“萬惡的舊社會！”
楊信帶著惡寒說道。
另一邊牽著馬的陳于階沒聽見他說什么，兩人在繁華的街道走過，向南走到宣武門才折向東，過大明門進入東城，就這樣一直走了得一個多小時才到了一處柵欄式的坊門，楊信抬起頭看著頭頂……
“明時坊，這個名字有點耳熟！”
他說道。
然后他就知道自己為什么會對這個名字感覺熟悉了。
前方一輛馬車迎面而來，馬車的簾子和窗子掀開，可以看見里面一大一小兩個并蒂花一樣的少女正在說話，那個年紀略小的，手中拿一個小團扇說的眉飛色舞，然后無意中一抬頭，在看到他的瞬間就愣住了，有些茫然地盯著他，另一個略微年長的看她如此模樣，也帶著疑惑轉過頭，同樣盯著白衣飄飄的楊信，那臉色有些茫然……
“是你？”
汪晚晴驚訝地說。
“不是我！”
楊信很堅決地說。
然后他將目光轉向旁邊那個。
方小姐的臉瞬間通紅，幾乎下意識地用團扇遮面。
“明明就是你，換了衣服以為我就認不得你？黃家姐姐何在，你們為何不來找我玩？還有，你為何如此打扮，人模狗樣，是不是做對不起黃家姐姐的事情，想去南院那種臟地方？”
汪晚晴怒斥之。
“呃，這個南院是何處？”
楊信疑惑道。
“教坊司南院，就在這明時坊！”
陳于階好心地解釋。
“我能去那種地方？汪汪，你說話要負責的，不要以為你小就可以憑空污人清白，我是那種眠花宿柳的人嗎？你可以問陳公子，我明明是他邀請來，到他舅父左贊善徐公府中一同研究天文地理的，至于你黃家姐姐還在天津，我們在天津遭遇水匪搶劫，她爹受了傷，至今還在天津養傷，我是被陳公子從天津特意邀請來的！”
楊信義正言辭地說。
“你們研究天文地理？你懂天文地理？還跟徐贊善這樣大學問的研究？”
汪晚晴歪著小腦袋，一臉疑惑地說道。
“不信你跟著看啊！”
楊信隨口說道。
“方姐姐，咱們跟著去看看可好？”
汪晚晴立刻轉頭問方小姐，那表情明顯有些躍躍欲試。
而后者的臉色此時已經恢復，這是個聰明的姑娘，她知道這時候最好的選擇就是裝不認識楊信。
“那是否太過冒昧？”
她搖著小團扇很淑女地說。
“哎呀，徐贊善府咱們又不是沒去過！”
汪晚晴晃著她肩膀說道。
“在下陳于階，松江人，徐贊善乃在下舅父，若二位小姐亦有此雅興，在下可代舅父邀請二位，只是不知二位小姐如何稱呼？”
陳于階立刻拱手說道。
“她叫汪晚晴，兵部汪侍郎孫女，這位是方……”
楊信說道。
方小姐寒眉一豎……
“是方什么我就不知道了！”
楊信趕緊說道。
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