錦州。
“備馬！”
酒足飯飽的楊信，剔著牙走出了飯館，旁邊伙計趕緊滿臉堆笑地把馬給他牽了過來，楊信隨手扔給他一點碎銀子，在后者忙不迭地感謝聲中，踏著上馬石上馬。
“駕！”
他猛然催馬向前。
“閃開，別擋路！”
一聲呵斥立刻傳來。
他愕然轉頭，就看見數十騎正從東狂奔而來。
中間一個青袍文官，旁若無人地看著前方的雞飛狗跳，很顯然已經習慣了這種風格。路上一個挎著籃子賣桃的小孩剛想往一旁躲，卻因為剛下過雨的地上泥水滑倒，籃子里的桃子全都灑在地上，他本能般去撿。但這時候前導的騎兵已經到了身后，那騎兵也是一驚，在怒罵中急忙勒住馬，那馬嘶鳴一聲停住，但卻因為慣性急速向前滑行……
楊信縱身躍起閃電般向前，一下子掠過那嚇傻的小孩，伸手抓住了那馬的右耳朵。
他大吼一聲猛然向下拽。
然而就在這一刻，仿佛他吼聲的回音般，同樣吼聲在另一邊響起，同樣的一只手也出現在這匹馬的左耳朵上，就像演練好一樣，伴隨著他下拽的動作，那只手也在下拽。楊信愕然地看著對面那張年輕的面孔，后者也在愕然地看著他，但他倆的狂暴動作卻讓這匹馬一頭扎向地面，緊接著屁股向上整個倒翻起來，馬背上騎兵瞬間被甩出去。不過好在這匹馬沒有真得倒翻過去，但它的腦袋距離那小孩也已經不足半米，那小孩茫然地看著突然出現面前的馬腦袋，頭頂那名被甩出的騎兵驚叫著飛過，隔著馬頭的楊信和那年輕人四目相對……
楊信一晃腦袋清醒過來。
“大膽，那里來的狂徒，竟敢傷害官兵！”
怒喝緊接著響起。
那年輕人也瞬間清醒，有些惶恐地看著地上的馬，這匹馬已經徹底廢了，馬腿都因為他倆的狂暴動作而折斷，那名騎兵摔的也不輕，正躺在路上的泥水中慘叫。
不過也幸虧這些泥水。
剛下過雨的地面終究不是干得就跟石頭一樣的，否則這一下他真得摔斷肋骨。
楊信轉頭看著怒喝的人。
這是這支隊騎兵的軍官，身上穿著鎖子甲，實際上這時候明軍騎兵普遍喜歡穿這個，畢竟夏天不可能穿棉甲。整個明朝期間關外明軍的主要對手其實就是蒙古人，而后者基本上就是輕騎兵，同樣明軍為了適應草原追逐戰，也逐漸變成了快馬輕弓利刀的輕騎兵。
這套體系對付蒙古騎兵很好用。
明朝后期那些邊鎮將領就喜歡這樣帶著精銳家奴軍輕騎突襲，他們和蒙古人打得有聲有色，比如李如松這樣的，這也是對付蒙古牧民的最好辦法。但問題是這套體系對上重甲重箭盾車的八旗重步兵就不行了，明軍輕弓射出的箭很難穿透八旗步兵的重甲，相反后者的硬弓重箭可以輕松穿透明軍的輕甲。
同樣蒙古騎兵對上八旗其實也是輸得一塌糊涂。
他們的問題和明軍一樣，都是過于輕騎兵化，反而失去了對抗結陣重步兵的能力。如果拋開后期建奴獲得大炮的因素，重新把明軍換成冷兵器時代如宋軍一樣的重步兵，或者蒙古人換成西征時候的重騎兵，對上建奴反而不會像現在這樣被動。
當然，現在已經不需要了。
都火器時代了，直接上大炮比什么都簡單。
“這位將軍，你好大的官威啊！”
楊信冷笑道。
“拿下，先送中屯衛，等拜見過熊經略再回來處置！”
那軍官怒喝道。
后面那文官自始至終沒說話。
“拜見熊經略？我倒是剛從熊經略那里過來，今天早晨還一起吃的飯，要不要我給這位將軍帶個路？說將軍官威赫赫，路上縱馬踩人，還要把我綁了，只是你把我綁了那熊經略的這些信，可就送不到目的地了！”
楊信說道。
說完他把熊廷弼給他的令牌掏了出來。
那軍官臉色瞬間垮了。
他小心翼翼地回頭看著那文官……
“既是熊經略信差，為何在城內逗留？還不速速離開！”
文官喝道。
“那您也得讓我離開啊！”
楊信說道。
那文官一臉不耐煩地揮了揮手。
那軍官趕緊帶著騎兵讓開，楊信用目光向那年輕人示意了一下，后者明顯也不傻，這些人不能抓楊信卻不代表不會抓他，楊信有熊廷弼護身他可沒有。他急忙走到楊信的馬前，楊信一伸手拉住他，他隨即翻身上馬，兩人同乘一匹馬徑直從這些騎兵旁邊走過。
“王參議！”
那軍官的聲音傳入楊信耳朵。
“算了，暫且給熊廷弼個面子，一個家奴尚且如此，這位遼東經略可不好伺候啊！”
那文官說道。
楊信沒再聽下去，迅速催馬出了錦州東門，一直到小凌河驛才停下讓那年輕人下了馬，這個人明顯是本地的，下馬后緊接著和一名驛卒打了個招呼，然后回頭向楊信一抱拳。
“多謝兄長相助！”
他帶著感激說道。
“小事而已，你倒是好身手！”
楊信笑著還禮說道。
這人不輸曹文詔，雖然剛才那一下子主要是他出力，但他也能感受到這人在另一邊的力量，能在千鈞一發間做出這種反應，身手也是相當敏捷。而且算得上一個好人，楊信敢這么玩是因為有恃無恐，他很清楚自己的速度和力量都能保證做到，但這人敢這么干就真是見義勇為了。
“你不怕他們以后再找你麻煩？”
楊信問道。
“怕什么，左右我是要從軍的，大不了一走了之，他們還不至于為此找我家人麻煩，那是廣寧分守道王化貞和他的親信孫得功，我只要不去廣寧從軍他們又能奈我何？再說此事本來就是他們理虧，若是做得太過，惹起公憤對他們也沒好處，兄弟好歹也是本地人，也不是沒有宗族的。還未請教兄長尊姓大名，小弟周遇吉，廣寧中屯衛籍。”
那年輕人說道。
“周遇吉？”
楊信像當初聽到曹文詔自報身份時候一樣拖長聲音說道。
“啊，我叫楊信，河間人，在京城打傷巡城御史，蒙陛下開恩，奉旨以白身隨熊經略來遼東殺敵贖罪，既然周兄弟想從軍，那就干脆跟著我一起好了。我這次是奉熊經略之命前往葉赫部送信，你跟著我一起，等回來我推薦你跟著熊廷弼做親兵，咱們也好一同上陣殺敵。話說你這身手也算得上猛士，到如今為止你是第二個讓我有這種感覺的，你只要跟著熊廷弼做了親兵，那王化貞他們也就不敢再為難你了。”
他緊接著說道。
話說他已經給熊廷弼拉了一個曹文詔當親兵，那就干脆再加上一個周遇吉，這樣算算熊廷弼的帳下也很華麗了。當然，主要是這樣以后自己出去執行點特殊任務，就用不著單槍匹馬了，左有曹文詔右有周遇吉，那這配置同樣也是很華麗的。
周遇吉愕然地看著他。
“怎么，不敢？”
楊信說道。
“兄弟倒不是不敢，葉赫部在鎮北關外，走沈陽的大路肯定過不去，如今開原鐵嶺都被建奴占了，大路北上得闖他們的巡邏，咱們兩個人是肯定過不去。咱們需從廣寧向北出邊墻，繞蒙古人的牧區過去，這一路上沒什么危險，都是地廣人稀的草原，只要有足夠的馬匹帶足干糧，放開馬跑就行。就是遇上蒙古人也能輕易避開，實際上只要小心點，就不會和他們照面，那幾百里草原總共也沒多少蒙古人。兄弟只是對楊兄所說的有些意外而已，楊兄居然敢打御史，還得到陛下下旨，這些簡直太令人驚詫。”
周遇吉老老實實地說。
“這個可以路上再說，我還有很多讓你驚詫的呢，打個御史算什么！你還需要準備些什么嗎？對了，我這里還有張銀票，你先拿去給家人！”
楊信說道。
說完他把一張五十兩的銀票遞過去。
周遇吉二十左右，也不知道他那個很有武力值的夫人娶沒娶。
“楊兄這是何意，豈以周遇吉為貪財者？”
周遇吉凜然說道。
“這是安家費，算熊廷弼給你的，只是我先替熊廷弼墊付，等回去我再找他給我，不管咱們出去結果如何，這妻兒老小總得先安頓好！至于熊廷弼那里你放心，我推薦的人他肯定收的，我雖然是白身，但他那里還有很多事得需要我，再說像你這樣的他求之不得呢！
你先把銀票送回去，我在此等你。
你回來后咱們一同北上，不過這一路時間緊迫，咱們得不斷換馬疾馳，我這里有熊廷弼的手令，可以隨時征用各地驛站的軍馬。但你得能撐住最少一天三百里的疾馳，要是你覺得撐不住，那就直說，可別耽誤我的事情。”
楊信說道。
“楊兄放心，只要楊兄能撐住的，兄弟斷不會落后！”
周遇吉頗為自信地笑著說。
這個話就有點夸張了，楊信決定出關后帶著他一天跑四百里試試。
