徐澤名義上是州府任命的衙吏，張前自稱下吏勉強說得過去，只是，此時不比幾百年后的滿清，上下級之間卻是不流行跪拜之禮的，衙門的吏員見到知州知縣也只須抱拳，大庭廣眾之下大禮跪拜，已經不是夸張，而是超越常識了。
在已二區的阮小五看到這驚人的一幕，趕緊拉自家二哥的衣服。
“二哥，那邊跪著的可是縣衙張稅吏？”
待阮小二扭過頭看時，張前已被徐澤扶起，現場人聲鼎沸，阮小二又不會唇語，自然猜不到那邊發生了什么情況。
只見著徐澤拉著張前，似在說笑，張前則神態恭敬，頻頻點頭，一副受教之態。
阮小七覺察到兩位兄長的異常，扭頭看了一眼，抱怨道：“二哥好沒趣，方才徐澤哥哥邀咱們坐甲一區，你偏要守甚規矩，這會還是覺得那邊好吧？”
知道小七誤解了老五和自己的意思，阮小二嘿嘿干笑，也不解釋。
正好場上鑼鼓聲響起，參賽隊員入場，運動會開始，瞬間轉移了小七的注意力。
既然是聯合辦會，康家莊當然也組成了自己的代表隊。
比賽前，梁山就專門安排人到村里，講解和示范了各類比賽的規則，組織參賽隊員篩選。
康貍憑借過人的爬桿能力，拼到了一個參賽資格。
最先開始的是摔跤，爬桿比賽排在第四位，康貍入場儀式結束便回到候賽區活動身體。
其人原本還信心滿滿，指望爬桿贏個頭賞，只是本村最壯的康魁在第一輪摔跤就被對手放倒，再想到入場儀式時，前面梁山參賽隊服裝統一，步伐整齊，對比本村參賽隊的衣衫破爛，稀稀拉拉，康貍頓時一陣沒來由的心虛。
其后的兩輪摔跤和投擲標槍、兩千步跑交替進行，盡管場內喝彩聲一陣高過一陣，康貍卻全沒心思看進去，心里只有一個聲音“頭賞三石糧，次賞一石，三賞就只有半石了”。
康貍家里五口人，僅有山地四畝，是正兒八經的五等下戶，全靠耕種族田維持生計。康善才死后，其一家人才知道，原來自家耕種的那部分“族田”，早已轉到康善才名下，而康善才被滅門，其費盡心機吞并的“族田”又成了“絕戶田”，按朝廷律令，全都收歸官有，說是用于甚“縣學”開支。
康貍一家也由原來給“族里”種田，變成了給官府種田，只是如此以來，各項爛七八糟的租稅加起來，比原先又多出了一截，本就艱難的生活變得更難。
村里辦石灰窯，一群人擠破頭，康貍沒擠上，給梁山修路倒是分了一些糧食，但終究不多，而且修路不比燒石灰，終究是一錘子買賣。
就盼著今日能拿個頭賞，如此也許能過個“肥年”。
終于輪到康貍上場，其人反而鎮定下來，一共六根光滑的樹桿，康貍抽簽選到了三號桿，待鑼聲響起，其人一馬當先，蹭蹭蹭爬到桿頂敲響上面的鑼，再下到地面時，最慢的那人還沒到頂。
當主持比賽的鄭天壽（白面郎君的名頭真不是白叫的，其人上山后，便因俊朗的形象和不俗的言談，迅速承包了同舟社各類活動的司儀任務）拿著鐵皮喇叭詢問康貍獲獎感言時，康貍憋了半天，脫口喊道：“俺，俺就想趕緊回村，借籮筐過來挑糧食。”
“哈哈哈——”
場下原本安靜下來，聽其發言的鄉民頓時笑翻一片。
如今同舟社生意做大，已經很少從壽張縣城購糧，改由合蔡鎮直接購買江南運來的漕糧，價格反倒比壽張縣還要低些許，只是相應的，南方產的稻米替代北方粟麥，成了梁山的主食。
因為參賽的只有已經通車的康家莊，同舟社賽前便備好了運糧的大車，只待比賽結束，就把獎品一并送到康家莊，自然用不著康貍回村借籮筐來挑，安下心來的康貍，終于有心思看接下來的比賽。
投擲石球和跳遠之后，就是最激動人心的蹴鞠比賽，很可惜，因為缺乏訓練，康家莊蹴鞠隊還沒能適應比賽規則，只能悶悶的觀摩同舟社內部的表演賽。
不過，來看熱鬧的鄉民可不知道這些，全新的規則帶來的是靈活的戰術、巧妙的配合和激烈的對抗，釋放的是一種難以言喻的激情，迅速感染了現場的所有鄉民。
比賽開始前，鄭天壽刻意將觀摩人群安排為兩個區隊，分別為比賽雙方吶喊喝彩，同舟社還安排人手隨兩邊進攻敲響鑼鼓，搖動旗幟，直接帶動各區吶喊之聲如潮。
場上激烈拼搏，場下嘶喊連天，徐澤則邀請鄭成和張前，到賽場外的帳篷內吃了一頓簡單的午飯。
直到吃完飯，見徐澤始終閉口不談前幾日的事，這要是再回到賽場，今日便沒機會化解前些天的“誤會”了，心事重重的張前再也無法維持表面的鎮定，又要下跪，被徐澤止住。
鄭成也終于沉不住氣，拉著張前說道：“徐觀察，張手力辦事欠妥，人卻是極實誠的，便是我這押司之職，也少不了張手力的支持，觀察若有吩咐，還請明示，成絕不敢推辭。”
