陸州寧海城關左近，仍能聞道彌漫血腥的氣味。這次魏朝大軍不同于以往攻取城郭的行徑，又支起一排排竹竿，上面挑著血糊糊的人頭，就高高的懸掛在幾面城門的必經之路上。其中除了那些被俘虜的士兵，也夾雜著不少老的、女的、少的......
過往李天衢強調軍紀，一直注意避免過度的殺戮，可是這一次占取州府、攻破城郭成批的處斬交趾軍民，在這場戰爭中，卻也僅僅是個開始而已。
因為按李天衢想來，重建一統盛世的大業，靠的絕非是一味的憐憫與仁慈，便如同闡述君主專制權術的著作《君主論》當中的一段話：
暴行可以有，但是以邪惡的手段，獲得君王權位者所做的惡行應該一次干完，以便使得百姓少受一些損害，老百姓的積怨就會少些。相反的，恩惠應該一點一點地賜予，以便人民能夠更好地品嘗恩惠的滋味。
利用恐怖威懾進行統治，是一種只有在必要時采取，而且最好只進行一次的手段。也絕對不可成為一種常態，或是君王病態的嗜好。但是要達成統治的目的，李天衢不介意自己會留下惡名，就應該大刀闊斧，使用暴力的雷霆手段根除所有隱患。
而魏軍攻克陸州，再往西進，只要再拿下下轄后世越南海防、鴻基一帶的武安州...兵鋒所向，便將直指靜海軍的中樞所在交州。
由于云南宣慰使司治下各支部族軍的鼎力協助，大多交趾并無所遁形，無法按原本的計劃那般，利用深山叢林野地的地利環境進行伏擊戰、游擊戰。魏軍順利行進，途徑一處山嶺時，便已發現上方有大批靜海軍將兵駐扎。
此間山嶺山高坡陡、巖懸壁峭，林深密布，野草叢生...地形也是的十分險惡。然而上方扎下的營寨周圍，地勢到相對空曠，隨處都可以采摘果實，甚至另做開辟栽種菜蔬，也囤積了不少糧草。若要殺上山嶺，必須經過當中崎嶇陡峭的山谷，貿然沖殺，靜海軍守兵則會自兩邊高處箭弩齊發，再投擲巖石，則攻打山嶺上營寨的部眾無處可避，必然傷亡慘重。
按楊廷藝的指示，在此間山嶺扎下營寨，率部阻擊魏朝大軍的靜海軍牙將黎洪，就站在高處俯視下方。較之中原尋常膀大腰圓的軍將，他生得更為黝黑瘦小，可是整個人也透著股野獸一般的亡命狠勁。
既然已被魏軍發現行蹤，索性也就不藏著掖著的，利用山嶺險峻的地勢擺開陣仗...黎洪陰沉的目光朝著下方打量，雖然層林疊翠，難以瞧得真切，可是依稀也能望見有大批敵軍在下面樹林間穿梭著，看來也正想法設法的要摧毀山嶺上的營寨。
黎洪心想如果魏朝軍旅知難而退，選擇繞過這里的營寨，繼續朝著交州的方向進軍，那么由他統領的交趾將兵，也大可以不斷襲擾魏軍后方的輜重補給...畢竟靜海軍北隅多為山地，叢林更是茂密，本來便不利于輸送大量物資。隨時準備奇襲奪取敵方的糧秣、藥物，也斷然不能任由魏軍的大型攻城器械成批運至交州大羅城下。
所以就算能殺入靜海軍腹地的魏朝軍旅，也將墮入泥足深陷的窘境，深入敵境，后勤補給卻無法得到保障，久而久之，只會被拖得力竭氣乏，到了那個時候，便與砧板上的魚肉沒有分別...黎洪心中發狠念著，嘴角微微翹起，也露出一抹猙獰的笑意。
就算中土幅員遼闊，魏朝又兼并諸國，若非萬不得已，也絕不可與之為敵...可是唐朝設立靜海軍，交趾諸地為中原王朝治下疆土，也早已是老黃歷了，趁著亂世動蕩，也該由我們交趾本地出身的豪族當家做主了。即便遠不及魏朝的軍力，可就算生磨硬耗，也要拖垮入侵犯境的魏軍，讓他們各個有來無回，讓魏朝知曉征討交趾得不償失，而就此絕了吞并靜海軍的念想！
然而黎洪打著如意算盤，俯視向下望去，山嶺下方，由一眾親隨將佐軍士擁簇著，同樣也有一員魏軍將領仰頭向上眺望，他面色冷冽，狹長的雙目當真也似有精芒流轉，凝視片刻，便忽的沉聲念道：
“此處山嶺險峻，若是派兵分守要道，便足以以一當百。看來敵軍據險死守，就是打算襲擾我軍后勤補給，斷絕后路、擾亂軍心，所以也絕對不能坐視不理。可是如果圍而不攻，看來敵軍糧草充足，我軍于深山險嶺間長久屯扎下去，也甚是不便......
何況即便將士都攜有預防暑濕毒瘴癘的藥物，但密林間瘴氣叢生，趕上下雨時瘴霧彌漫，長久下去仍是水土不服，只怕軍中仍會引發大規模疫病...所以也務必要想法設法，盡快殲滅據守于此的敵軍。”
本為吳國黑云都指揮使呂珂之子，還是漢末三分時孫吳名將呂蒙的后世子孫，同樣于楊渥繼位迫害打壓舊臣之時叛離出逃，遂投靠楚國的呂師周，如今也是做為被魏朝啟用的降將，統領這一路兵馬抵至山嶺下方。
當初楚國國主馬希聲聯合吳、越抗魏，他三弟馬希范卻煽動叛亂，倒從魏朝，導致楚軍全盤潰敗，逼迫馬希聲退位隨后被押解至汴京...魏帝李天衢反手又以逾制僭越的罪名，廢黜馬希范，直接吞并湘楚全境。經過馬家兄弟鬩墻、同室操戈的鬧劇，折騰得呂師周心灰意冷，遂與許德勛等宿將一并降從了魏朝。
只不過呂師周直感到當時有力沒處使，也未曾與魏朝那些久戰成名的將領斗個有來有回，便只得順應時勢，直接投降了...轉而成了為中原王朝效命的武將，卻難免感到自己這個降將會矮人一頭，所以一直也都憋著股勁，盼著能有機會展現自己帶兵打仗的能力。
李天衢又點名呂師周參與到平定靜海軍的戰事當中，也是因為深知如今能夠為自己所用的這些將領各有所長。而呂師周在楚國期間，無論功績與威望，雖然不及許德勛那等開國元勛，但是術業有專攻，在楚國平定境內淑州蠻潘金盛叛亂的戰爭當中，呂師周居功至偉，而按史載所述，那場戰事的過程則是：
呂師周引兵攀藤緣崖，晝夜兼行，抵飛山下，得平地數處，趨兵分布立柵，一日而畢，金盛大驚曰此兵從天降也。命承磊率兵千人出戰，師周為撤星炮破其軍，縛降者為鄉導，直雛炯前，斬承磊，遂襲飛山，擒全盛，送武岡斬之，并拭三千人，盡毀其巢......
當年湘楚境內的淑州蠻，同樣是生活在深山野嶺當中，善于進行山地叢林作戰，而意圖占據山嶺險地抵抗外敵的部族。而在山嶺中作戰，襲破敵寨，也正是呂師周行家里手的本事。所以他考察過一番周圍的地勢，便斷然下令道：
“傳令下去，調遣軍卒砍伐樹植，與連通山嶺上方的山谷之間先行伐出一片隔絕火勢的空間，以避免縱火之際火勢蔓延。待我親自帶領一廂步卒繞至嶺后，在此等候的部眾再按走報軍機的小校傳令，便做勢從正面佯攻！”
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