鐘素接過孟星河遞來的賬本，有些不敢相信孟星河一天不到的時間，就把兩千多冊書賣出去。狐疑的翻開賬本，核對了里面的數據，鐘玉素才打心里佩服道：“公子果然高招，玉素佩服。”
“湊巧而已，算不上本事。”要不是有蒙先生無形中為孟星河做了廣告，孟星河也不會大獲豐收。他雖然自持謙虛，鐘玉素可不這么認為。如果沒有靈活的商業頭腦，怎么那么快就賣完了？她的御花園到現在也不過只銷售出半數的書籍而已。
鐘玉素的御花園在桃源縣雖然有些名氣，但論起經商的策略，終究比不過孟星河這個穿越客。事關今天賣過賣少的事，孟星河已經不再關心，市場已經被他們擴展了，接下來趁著鄉試未到，因該火速打通臨近幾個縣的商路才是關鍵。
他們二人都知道今日在桃源大賣之后，書籍已經出現飽和。要想賺更多的銀子，只能向外拓展。無論柴家、還是御花園，在附近的幾個縣都有店鋪，孟星河合計，他負責桃源縣余下的銷售，鐘玉素和柴少負責向外打通市場。
對孟星河的想法，鐘玉素自然贊同。在御花園的作坊中，監督第二批書籍印刷完成后，孟星河告別了鐘玉素回到縣學。在隔壁房間與柴少詳談了許多做生意的技巧后，回轉自己的廂房倒頭呼呼大睡。
接下來幾天，附近幾個縣都傳來熱賣的好消息。孟星河所著的《狀元秘籍》頓時風靡一時，為無數考生帶來了天大的福音，更有傳言，連省城江都的學子，專程趕來賣了多本回去。為此，孟星河的大名，幾乎在一夜間就傳遍的半個江蘇省，凡是有參加鄉試之處的學生，人手一本《狀元秘籍》在手里，如同對待至寶那樣愛不釋手。
轉眼間，朝廷兩年一度的科舉考試。在一場火爆的購書中拉開了序幕。雖然只是鄉試，但參加考試的每位學子，都是嚴正以待，爭取能中前十甲，考個秀才的功名，也不枉十數年的寒窗苦讀。
鄉試這天，三更還未到，桃源縣縣學內就有學子很早就起來，將所考的四書五經回溫一遍。考試所用的筆墨硯臺，都按規定裝在一個竹條編制的箱子里，以便于縣院前門的安全檢查。
專供朝廷科舉考試的地方，是桃源縣的縣院。每年只有鄉試的時候才準許打開。唐滅隋后，在科考的制度上加大的監考力度，對待徇私舞弊的人員，只要一經發現立刻割除所有功名，永生不得入仕。所以，縣院大門，就算連本縣縣令，也沒有膽子在鄉試未到之前進去。
孟星河迷迷糊糊躺在床上做他的春秋大夢，由于近來幾天他都是忙著賺銀子，根本就沒有把鄉試記在心上，要不是作晚小五子提醒今天就是鄉試，孟少爺可能指不定又到春香樓喝花酒去了。
孟少爺昏昏沉沉睡的正嗨皮，突然感知就像地震來臨，自己的身子和床位隨之一陣劇烈的晃動。孟少爺驚起一身大汗，忙忙慌慌中，大聲喊道：“我日小五子快跑呀，地震來了”
前世沒少受地震的驚嚇，孟少爺一個激靈翻身起床，連外衣都來不及穿正欲往外跑去。哪知道小五嗡聲嗡氣的說道：“少爺醒醒別做夢了都快五更了。”
呃！孟少爺止住了腳步，看來剛才的地震征兆是小五子引起的蝴蝶效應。只要不是地震就好，孟少爺重重的松了一口氣。放松的心情才剛剛落下，隨后就像被閃電劈在頭上，無比驚恐道：“什么？五更了？”我日了，那不就是說，鄉試馬上就要開考了？
孟少爺顧不得什么，慌忙穿起衣服。拿上考試所用的工具箱，三步并兩步，倉促往縣院跑出。
幸好縣院離縣學不是很遠，孟少爺火速趕來，還是趕上了考試的時間。要是他遲到半刻，就只能等明年從新來考了。
前面排了很長的隊伍，正在等待考試前的檢查。站在長長的隊伍中，孟星河感覺又回到了當年的高考，場面壯觀，簡直無法形容。
四處觀看的時候，孟星河的眼光停留在遠處一個熟悉的身影上。
“薛施雨？”看見遠處的薛施雨好像在等待誰的樣子，孟星河心中就犯疑惑了。“難道這小妞有老情人今天也在參加鄉試？”仔細想，孟星河覺得沒有這個可能性，薛施雨是出了名的清官人，在桃源縣還沒有關于她的緋聞傳出。除了和自己在名義上有過一腿之外，好像別的男人還沒有臨幸她的機會。
孟星河不知道薛施雨和誰有交往，那是她的私事，孟少爺還沒有閑到客串八卦的角色。看著前面一個個通過檢查的學子，孟少爺振作了精神，準備迎接輪到檢查他的時刻。
“孟公子孟公子”好像有人在叫我？孟星河本能的四處看了一眼，頓時就看見了薛施雨在向他招手，而且好像很焦急的樣子。
“她在等我？”孟少爺出于禮貌，漫步走了過去。來到薛施雨身邊，客氣道：“施雨姑娘是在叫在下嗎？”
薛施雨沒有回答，只是往孟星河手里塞了一張黃符，小聲道：“昨日奴家去了城外觀音廟上香，順便為公子求了一張平安符回來，希望能保佑公子今年鄉試能夠高中。”
“這”孟星河捏著手里那張還帶有薛施雨體溫的黃符，不知道該說些什么才好。看見薛施雨發髻未疏，衣著比較淡雅，顯然是連簡單的紅妝都未上，就來這里等候他了。不知道薛施雨等候了很久，不過看她瑟瑟的樣子，準是比孟星河先到縣院。孟星河心中流過一絲暖流，真誠道：“施雨姑娘真是有心，在下先行謝過。”
“公子客氣了！”薛施雨見孟星河將她送的黃符掛在了脖子上，惠心一笑道：“公子快些進去吧鄉試快開始了。”
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