其實早在孟星河放火燒唐軍糧草的時候，已經失眠好幾天的杜小姐立刻就看見了大軍中心那照亮半空的火光。
她立刻意識到糧草被燒，眼下正值緊張時期，糧草若是不保，那他們南下剿匪之事必將受影響，而且昨日她也聽說如今邊關的突厥和逃居嶺南的楊氏一脈也有所動作，大唐雖然內無憂患，可也是三面受敵，照此下去，幾年戰事下來，必將和隋末亂世相同，天下必將大亂啊。
想到這些，杜軍師帶著大隊人馬，幾乎是一刻不停跑到儲備糧草的地方，李承乾此時也聞訊趕來。大火已經不能夠撲滅，無數條火龍從地下呼嘯而起，任他們心有不舍仍舊力所不足，只能眼睜睜看著糧草被火魔吞噬。
侯君集慌慌張張跑到李承乾跟前，撲通一聲便跪了下去。他知道，糧草對大軍是何等重要，如今被燒個精光，李承乾如若不追究他失職之罪足顯寬宏，若真要殺一儆百，他侯君集就是有十個腦袋也不夠砍。
卻正在此時，沒等李承乾追究侯君集的失責。大帳外面，負責巡夜的張士貴同樣是慌張沖了進來。他本來是負責看守軍營以防太平教趁夜偷襲，可太平教自從壺口一戰之后竟龜縮在太湖不敢出來，張士貴想他可能是怕了唐軍的威風，也沒把巡夜之事放在心上，和手下幾個將領在酒樓尋歡作樂，卻不料剛不久，他手下的士兵慌忙來報“太湖中出現上萬只船只，恐是來攻營”張士貴原本不信，隨行前去看見前方太湖之上，密密麻麻都是插著火把的船只飛而來，交戰的鼓聲震響天空，張士貴一下子慌亂了，立刻前來報信，現軍營中已經是大火滔天，他立刻預感不好，見到李承乾，撲通跪在地上，道：“元帥。太平教妖人此刻正向我軍攻來，約有數萬之眾。”
“什么？”李承乾和軍師同時叫了起來：“你可看仔細了。”
“千真萬確。對方聲勢浩大，直取我軍營。”張士貴不敢隱瞞如實道，他現在的想法就是讓元帥決定果斷撤離，否則軍心不穩之下有可能全軍覆沒。
“這太平教妖人好生厲害。先是燒我糧草讓我軍心大亂。現在又舉兵來犯。敵強我弱，這該如何是好？”李承乾也有些慌亂，前幾日連續拿下幾個城池的自豪此刻蕩然無存。慌忙之中，他能想到的就是姑且退守太湖，等朝廷派糧草再卷土從來。
杜軍師極其慎重，道：“元帥，謹防有詐？太平教向來小心行事，如今傾巢來犯，視乎不合情理？何不等探明情況再下定奪。”杜軍師怕是算這群人中較為鎮定的一人，糧草被燒已經讓她強忍住盛怒沒有作，此刻又聽見張士貴上報太平軍已經兵臨城下，她堅強的意志一下子就分崩離析，只差沒當場命人砍了侯君集和張士貴二人的腦袋。
聽見軍師的話，李承乾心道你怕是想看著右路大軍全軍覆沒吧。早就知道你杜萱是向著左路大軍，想把我這個太子搬倒，現在竟然叫我三思，還屁的三思，等被太平軍殺的一個不剩的時候，誰還肯效忠我這個無權太子？李承乾此次南下帶來的都是自己的心腹，他可不敢讓自己最后的親信白白犧牲，幾乎是不容置疑，道：“傳本帥口諭，三軍立刻拔營退守壺口，等待朝廷援兵。再命人火向江都刺史呂義下達征收令，讓他向江都各州縣征收糧食已備軍需守護壺口防止太平軍來犯。”
“元帥。”杜軍師想進言，如此擾民之舉，恐怕不妥。
李承乾直接揮手制止：“軍師不用多說。本帥主意已定，誰也無法改變。”
杜軍師yù言又止。轉身便走。她并沒有回軍營，而是盤腿坐在軍營中一處高地，身后萬丈火光照耀半天通紅，她只是呆呆的望著遠方，自言自語，道：“你是不是沒死啊。怎么這么快就開始報復了。”
此刻。太湖之上，幾葉扁舟并不急著趕路，反而是優哉游哉向前劃動。已經脫下身上夜行衣的孟星河，穿著一件青衫，眼光灼灼瞧著身后火光滿天的唐軍軍營，眼中露出一絲報復后的興奮。
“三弟。唐軍退兵了。薛仁貴這小子真不賴，居然留了一手。呵呵，若不是他這招無中生有，唐軍也不會如此快退兵。”柴少此刻并站在孟星河身邊，好久沒有劇烈活動過了，今晚這一趟真他娘痛快。
孟星河心里明白，薛仁貴就是個軍神，只是他也同樣驚訝這小子居然在火燒唐軍糧草之后，還能想到用佯攻來嚇唬唐軍，李承乾向來膽小，就算杜萱力薦恐怕也阻止不了他果斷退兵。只是李承乾雖然撤軍了，但依舊威脅著太湖，孟星河稍加思考，已道：“李承乾肯定會在太湖縣駐軍。下一次，我們就將他趕到江都去，那太平軍在太湖，就算站穩了腳跟。”
眾人贊成孟星河的話，薛仁貴聽在心里，嘴上問道：“那姐夫，你想怎么打？”
“太湖縣是魚米之鄉，不折損一兵一卒能夠打下最好。”以前在和施洛神打賭的時候就曾不傷太湖一草一木，如今孟星河要想擊敗家門口的唐軍，當然也想不損害太湖縣這塊魚米之鄉。
薛仁貴撓了撓腦袋：“這容我下去想想。以前姐夫你教過我，不戰而屈人之兵，是一項很深奧的兵法。”
孟星河笑了起來，摸了摸薛仁貴的腦袋，道：“小薛，你說，姐夫現在這樣做對嗎？”
“不知道。只要姐夫做什么，我就跟著你做什么。我姐讓我好好保護你，我就不能忘記我姐的交代。”薛仁貴回答的很真誠。在他心中，就只有一個姐，現在還有個孟星河排在第一位。
孟星河心中說不出有種酸楚的味道：“我是怕這群兄弟伙跟著我以后會走投無路。”
薛仁貴無話可說，柴少也相對無言。
孟星河繼續說著：“李世民雄才大略，只怕早就想到對付太平教的方法，只是他現在一直隱忍著不出手，肯定是有什么原因。我們在太湖鬧，終究成不了氣候，我只想著等有一天打下江都能有和他說話的底氣，手下這群兄弟才會有好的出路。”孟星河這次是說了句掏心窩子的畫。他記得當初猥瑣老頭離開長安，李世民明知道會放虎歸山仍舊讓他離開。孟星河當時記得很清楚，李世民絕對不是那種高坐在廟堂之上聽臣子之言的君王，他其實比誰都雄才大略，不然怎么能讓當年氣勢如虹的太平教一敗涂地呢。
他可能在等著什么吧？孟星河自嘆一聲，究竟李世民在等待什么事情他并不知道。只明白現在如果不好好抓住和他談判的條件，等以后李世民動手了，孟星河可能會和以前一樣，在他手底下只是個跳梁小丑。他甚至連拒絕的機會都沒有，就被攻擊的毫無還手之力。
“三弟，別想多了。現在外面都以為你已經死在壺口城下。明天會是什么樣子沒有誰知道，那個陳什么來著，說過一句王侯將相寧有種乎？我看三弟你天生就是貴人相，以后肯定能封王。”
柴少不知道該說什么，大大咧咧說了句話，孟星河立刻白眼，道：“叫陳勝。二哥。叫你沒事多看書學習。”
柴少老臉一紅：“我一直在學習，只是學的知識不同而已。”
孟星河知道，那是某些少兒不宜的知識，只是打了個哈哈，便不再說話。
這一行人，在太湖之上慢悠悠蕩著。孟星河也知道眾人都已經累了，并不趕度，次日中午才回到了水寨。
他剛走下船。就見到了某個許久不見的女子。
“靈兒？”孟星河飛快的走過去。靈兒在長安就沒隨自己下江南，現在在太平軍的水寨中看見她，想必長安的親人都已經被救了出來。他高興的跑過去，一把就抱起那個已經出落的亭亭yù立的丫頭，捏捏她小巧的鼻子，道：“想你孟大哥我沒有。”
趙靈兒撅著小嘴，晶瑩剔透的嘴唇就像兩片粉紅的桃花。
“沒，一點也沒。”她小聲說道。
孟星河知道她說沒，其實是想到了極致。他又問道：“你凝兒姐姐。還有我娘親呢？”
丫頭道：“都在水寨上。孟大哥。聽夢蝶姐姐說你差點死在壺口城下是嗎？”
孟星河不知道怎么回到，聽到夢蝶二字更覺得難以面對，道：“誰說的。我這不是好好站在你身邊嗎？該打屁股。”
“是誰該打屁股呢？”
一聲嬌呼從身后傳來。接著便看見一個明顯消瘦許多的美人出現在面前。
“凝兒，相公好生想你。”孟星河立刻走過去，一把抱住了這個瘦了許多的女子。他能清晰的感覺懷中的女子明顯哭了起來，卻極力的壓抑聲音，只是將腦袋貼在自己胸膛上，濕了一大片衣襟。
苦了我的凝兒了。孟星河心里感嘆。抬起她精致的俏臉，抹去眼角的淚珠，道：“現在一家人都團聚了，該是高興的事情，你哭什么哭。”
“嗯。”呂小姐破涕為笑：“不哭，能見到凝兒高興著呢。”
孟星河一番感慨，卻終于忍不住問道：“夢蝶呢。她怎么不來迎接我。”
呂小姐沒有答話，卻在孟星河身后響起一聲幽怨的聲音：“你還記得有夢蝶這個人吶？”來者不是別人，正是孟星河最不想現在碰面的夢蝶。
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