“密道？”何憨一言既出，其余的幾個人同時失聲叫了起來。
“怎么，不相信嗎？”何憨見了眾人這般驚訝的模樣，頓時生出了幾分不滿。他是直腸子的脾氣，要不然也不會搬家以后基本上大事不干，總跑到衙門去開罵。他平生最受不了的便是別人不相信自己了。
“相信！”張易之和劉符度幾乎是異口同聲地說道。對于這個密道的事情，他們不是第一次聽說了，自然是相信的。甚至，出發來這邊之前，張易之就已經在想著如何能先找到這個密道，好給強人來個出其不意。可是，他們都知道，這事情可遇不可求，觀風山強人存在已經是很多年的事情了，一直沒有因為什么密道的問題，而受到強襲，這就足夠說明這密道是極為隱秘，難以發現的。現在有人發現，也只能歸功于運氣，而不能看成必然。
“相信——”林秀也應了一聲。但很容易聽出，他這個不知道真相的人，話中的言不由衷意味。
很認真地看了張易之主仆三人一陣，何憨沒有說話，但臉色卻緩和了下來。
張易之按捺下心中的狂喜，向何憨道：“這密道的事情，你暫時還是不要說出去，免得——”
“我自然省得！”何憨道：“想我能把這秘密一直藏在心中三年，沒有謝了給任何一個人，如今又怎么可能到處亂說呢！”
原來，何憨之所以將自己家搬到遼山縣城，而不是更容易購置到房子的鄉下，就是為了有朝一日，能說這個秘密。他的性子急躁，在遼山縣城住得久了，看到聽到了太多關于遼山縣衙的無能事跡，自然是大為不滿，也就不難理解他為何要那樣罵人了。
張易之沒有繼續說話。他知道，既然何憨將這個秘密守了三年，甚至連在遼山縣衙中唯一一個受到百姓好評的官員——馬敏都沒有告訴，就說明他對自己的確是頗為信任的。這份信任對于他來說，雖然是動力，同時也不啻一種強大的壓力。
以前，張易之一直將剿匪當作自己出人頭地，擺脫武則天的階梯，而這時候，他卻感覺到了責任。若是他這一次剿匪失敗，也許以后許多年之內，“剿匪”這個詞，就意味著象以前那種象征性的行動了。只會為了當官的博取功名利祿而存在，和百姓們的日常生活沒有任何干系。
暗暗握了握拳頭，張易之輕輕地道一聲：“走吧！”幾個人同時提起韁繩，胯下馬兒加快步伐，向前奔去。
不多時，三個人來到了數里之外一個村莊，停了下來。
他們并沒有進村，外面的荒涼景象就足以讓他們看穿這村子的虛實。滿目的斷瓦殘桓和胡亂生長的草木，就組成了這個村子的絕大部分景象。一條小溪從村子的中央緩緩流出，流水清澈見底，但小溪兩邊的河灘上，卻堆滿了各色垃圾，破衣服、破布、只剩下三只腳的桌案等等。這些堆在一起，更為這荒涼的地方平添了幾分殘敗。
“這就是你所說的集市？”因著先前何憨說過地道的事情，林秀就已經對他不甚信任了，現在見了這般情景，忍不住率先開口刁難：“何家村里至少還有一些人。偶爾還有人探出頭來，向外張望。這地方，你要是能找出一個活的物事來，我就算對你徹底服氣了！”
話音未落，前面的草叢一動，一條灰色的野貓“嗉”的一下跳出來，往前一撲，抓住一直正在享受美食的老鼠，揚長而去。
林秀頓時無言。
何憨只是怔怔地看著眼前的景象，并沒有因為看見了活物而對林秀反唇相譏，他的眼中流露出濃濃的傷懷，身子就像木雕的一般，一動不動。
這里，的確曾經有一個完全不下于何家村大小的村莊，也是附近幾個村莊的集市所在。就在眼前，方才野貓搏鼠的地方，曾經有一個酒肆，里面總飄著一個三十多歲，卻面容姣好，臉上總帶著羞澀笑意的寡婦。從她的言語動作里面，你很難想象她是一個寡婦，事實上除了歲月在她臉上刻下的痕跡以外，她的確更像一個少女。她的酒肆向來不缺酒客，其中一個就是經常從遠遠的外村趕來的何憨。
感受到何憨的凄涼，張易之向林秀瞪了一眼，道：“既然這里沒有沽酒的地方，咱們去其他地方看看吧！”
何憨默默地點頭，沒有說話。林秀和劉符度輕提韁繩，準備出發。
此時，張易之卻回頭向后細細張望了一眼，才壓低聲音道：“你們兩個別去了！”
被他點到的那“你們兩個”齊齊回過頭來，問道：“為什么？”林秀則加了一句：“不至于吧，我不過是和他逗笑兩句而已！”
張易之無比認真地回過頭來，說道：“我有重要的任務要交給你們去做！”
見到張易之的神色，兩個人才知道他并不是耍笑，而是認真的。當下，他們也跟著認真了起來：“什么事？”
張易之向劉符度道：“你立即策馬出發，在箕州范圍內，就不要走官道，盡量抄小路走出箕州。出了箕州之后，立即轉上官道，一路向南，若是發現太平公主和皇嗣的車駕，就迎上去，向他們稟明這里的情況。想來憑著六郎的身份，他們還是會見你一見的！”
“這——”劉符度頓時傻在這里。
其實，這是張易之早就謀算好的。他當然可以在箕州城，就派出劉符度，但考慮到箕州州衙和縣衙的詭異情形，他知道，那邊對于每個官員都有嚴密的監控。不論你派出誰，就算自己親自出動，恐怕很難走出箕州范圍。因此，張易之選擇了現在這個時機。
“可是，公主和皇嗣他們是要往北京府祭祖，恐怕不可能因為咱們的求援，而出兵相助吧！”林秀在旁邊說道。
“不錯，公主和皇嗣他們幾乎是不可能派兵的。不過，箕州的情形，咱們一定要通過他們，向上面報上去。這樣，即使我們這次失敗，上面的人也會更加重視這里！”
何憨一震，那無神的眼睛頓時睜大，回頭看著張易之。他聽得出來，張易之所謂的“失敗”，并不簡簡單單是失敗的意思，更是自己在剿匪中身亡的意思。若非如此，他根本就不需要現在就把這消息傳出去。換句話說，眼前這個俊美的年輕人，已經做好了將自己的鮮血灑在觀風山上的準備了。這在何憨見過的那么多官人中，還是第一個。
霎時間，何憨因寡婦的失蹤而生出的那種頹然之氣一掃而空，他咬了咬自己的嘴唇。
“可是，你們這邊——”劉符度本是來為劉念昔報殺父之仇，籍此向自己的伊人表現自己決心的，聽得自己被遣走，自然有些不滿。
“我們這邊你就不必操心了，多你一個不多，少你一個不少。”張易之斷然說道：“你立即出發吧，或許，聽了你的稟報之后，公主還會從自己的隨扈人馬中抽出一部分來襄助我們呢！若是這樣的話，你就立下大功了！”
聽得張易之這樣一說，劉符度頓時動心。立下大功，就意味著在劉胡氏面前揚眉吐氣了。這小娘子最近對自己已經頗有幾分垂青之意，有了剿匪的大功，加上小念昔在一旁煽風點火，登堂入室豈不是早晚的事情！
“好！”劉符度斷然說道：“如此，五郎你們好自為之！”說著，也不多言，立即提起韁繩，打馬而去。
