“什么？要動身？”
張易之“明日啟程”的命令傳下去，以淮陽王武延秀為首的一群人頓時就急了。可不是嗎？這一路之上，他們已經是極為辛苦的了。其實這幽州城內，也絕不舒服。平日里他們已經習慣的管弦之樂，他們是決計聽不到了，就連那吃的，也是極為粗糙，想都不敢想那深度城內餐餐都能見到的大魚大肉。這種鬼天氣，更別說什么玩的，大家差不多一整天都龜縮在火爐邊烤火，什么事都干不了。
可就是這樣的日子，已經是他們最近這兩個月以來，難得的一段連續的好日子了。現在要他們腳踩著這樣的大雪，深一腳淺一腳地趕路，簡直太為難他們了。
就連一向支持張易之的高延福，也走過來，輕輕地向張易之道：“五郎，依咱家看，還是等到雪化了再走不遲，這事情實在是急不得啊！”
張易之搖搖頭道：“方才婁老相公已經說了，他問過此間最通曉天文地理的幾位老人，大家眾口一詞，說是這雪一時半會化不了。咱們即使在這里等到新正，也無濟于事。所以，老相公已經同意了我明日啟程的計劃，并且派來了這位將軍率二十精卒護送。咱們不能因為眼前的一時困難，就懈怠了趕路，更不能因此而耽誤了侯將軍的時間啊！”
說著，張易之指了指一直站在他身邊，一動不動的侯門海。
眾人一陣無語。張易之提出走人，他們可以反對一下，婁師德讓他們走，并且還派出了人來護送，他們就沒有辦法表示反對了。婁師德，畢竟是名副其實的宰相，又是這幽州的主政、主帥，他做出的決定，實在是讓大家無力改變。
“也罷，也罷！”武延秀很想哭，回身一屁股坐下，擺出一副“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當”的架勢。那樣子仿佛就是在說：“反正要明日才動身，今天我先要好好的爽快一番。
“兄弟們！”武延秀無視張易之，從懷中取出一副骰子來，在眾人面前一晃，道：“孤王身上現還留著一些金銀錢物。想著到了黑沙城，恐怕也用不上，決定今天和大家好好地賭一番，也算是變著法的把這些東西都送給大家了。下面，咱們就各憑本事，都來索取吧，只要你有足夠的運氣，今天一日里的所得，就能超過你們前半輩子賺到的總數！”
他這話是極有蠱惑性的。加上這幽州城內也實在是枯燥的很，根本找不到什么娛樂場所。而軍中的士兵多半都好酒、好賭，被武延秀這樣一番叫嚷，大家就像是蚊子見了血一樣，每個人都是“嗷嗷”直叫，向武延秀的身邊圍攏了過來。
武延秀也不多廢話，便在那地上開起賭局來。
平日里，若是出現這種事情，張易之自然是要阻攔的，這一次他卻熟視無睹，和侯門海一起走了出來。
對著鋪天蓋地皚皚的白雪，張易之問道：“侯將軍怎么到了這幽州軍中來了？”
“這都是老相公的提攜啊！”侯門海微微一笑，道：“老相公這次臨危受命，專閫北疆兵事，圣皇下了很大的恩旨，命各地軍馬都候選待遣。老相公聽說過我這次參加了箕州的那件事，和契丹人有過一戰，便命我隨軍。說起來，這也要感謝張郎你呢，若不是當初你把我拉進剿匪一役我哪有這機會出征幽州？”
張易之聽侯門海豪氣干云的話，笑道：“侯將軍真不像一個文人出身的軍人呢！別人都對幽州退避三舍，唯有你有這般豪情壯志，真是難得！”
侯門海微微一笑，道：“大丈夫生當衣錦還鄉，死當馬革裹尸，豈能讓時光無聊虛度，最后碌碌無為地死在床上？”
張易之又是一笑，道：“聽侯將軍這番話，我忽然覺得，自己離‘大丈夫’這三個字的標準，太遠了！”
“張郎此言差矣！”侯門海認真地說道：“縱然天下都以張郎是因為你兄弟而驟然升起，我老侯卻知道，你這一路走來，是極為不易的，憑借的都是自己的努力和智慧。除了我老師狄公之外，我老侯平生最服氣的，就是張郎你了！你雖然和我老師不是一樣的性子，卻是一樣的大丈夫。”
張易之心下一動。侯門海這番話，實際上在很大程度上，就是一種投靠的暗示了。也好在侯門海現在在軍中地位并不很高，若他是軍中大將的話，他今天這番話傳出去，就足夠成為殺頭的罪名了。
張易之心照不宣地點點頭，道：“張將軍過譽了。你在軍中好好殺敵吧，我想，憑著你的本事，一定會有衣錦還鄉的那么一天的！”
他這話，就算是接受了侯門海的投靠。他之所以這么快就表示接受，不是沒有原因的。一則，侯門海此人本身有自己的本事，也有大志，他方才“衣錦還鄉”“馬革裹尸”一類的話，并不是空口白話的吹噓，而是內心想法的真實體現。二則，此人是狄仁杰的徒弟，有了他，就等于有了一座和“李黨”聯絡的橋梁，實在是不容錯過。
侯門海是個讀書人，雖然如今已經徹底蛻變成一個軍漢，那讀書人的聰明卻沒有變，他笑道：“如此，就借張郎吉言了！”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
第二日一大早，大隊人馬就在武延秀的哭天喊地聲中，緩緩地開拔，向西而去。
定襄，在最近歷史上最濃墨重彩的一筆，就是當年它還在突厥人手上的時候，李靖曾經以區區三千人，趁著雪夜突襲，將突厥人的十萬大軍擊潰的事情。這里臨近單于都護府，是大周防御突厥人南下的重要屏障之一。如今，根據大周和突厥人達成的盟約，單于都護府已經取消，定襄的軍事要塞作用，就顯得越發的重要了。
好在，定襄距離幽州城并不遠，只有不到七百里的距離。大周在幽州一帶，囤積了十萬以上的大軍，和同樣布有重兵的定襄互為犄角，這里已經成為了一處極為堅固的城池，絕不是輕易就會被攻陷的。
由于大家走在雪上，路途極為艱難。尤其是大家出發的第三天，天空中再次下起雪來，將本來已經有了一點融化跡象的滿地大雪，再次加蓋了一層。于是乎，大隊人馬每天的腳程，從每天五十里上下，降到了三十里上下，真可算是蝸牛的速度了。
不過，盡管大隊人馬速度很慢，張易之一直謹記著婁師德的話，對于大隊人馬安全的保護，極為注重，不敢有絲毫的懈怠。白日里就不說了，到了夜晚，也隨時都會在四處燃起火把，然后派人輪流守夜，絕不輕易給人以可趁之機。
看著時間一天一天的過去，大隊人馬離定襄越來越近，張易之的心底也不由生出了一絲松懈：“這就要到定襄了，難道契丹人真的不知道我們這個送親團的存在，或者甚至根本不知道大周和突厥結盟的事情？”
這一天傍晚時分，眾人又行到了一處很大的草坪處，見周圍有一處溪水，張易之便命令停下來，就在此地安營扎寨。也是，三百太子衛率府士兵立即出動，掃雪、安營，不多時，營寨便立了起來。然后，又是一番生火造飯，大家吃完之后，就圍在一起說笑，打發無聊的時間。
待得天漸漸黑了下來，張易之也不多耽擱，就命眾人立即歇息，以便明日繼續趕路。
但是，誰也沒有想到，眾人剛歇下不久，一個令人毛骨悚然的聲音，遠遠的傳來。
