神捕衛環抱雙臂,饒有興趣地看著孫冬。
“你可知道,擅自誣陷朝廷命官可是要殺頭的重罪?剛才你說的話我可都聽著呢,要是說不出個所以然來,我不介意把你送到神捕衛的大牢里去。”
孫冬被嚇得一抱拳,連忙解釋道:
“大人,小的絕非空口編排蘇州府的知州。而是諸多疑點,實在是不由得我不去這么想。”
“說說看。”
“首先,從一開始鏢銀被劫,馬上就聯合三座縣城的捕快,甚至出動了駐軍還能登記軍功。有這個權力的,最少也是蘇州府。
我還好奇,為什么只是尋常的剿匪,居然開出軍功這樣誘人的報酬。現在我明白了,之所以鬧這么大的動靜,就是不想讓這批可能知道銀子的悍匪活著。說白了,就是殺人滅口。
而州府那邊又吃定了,這一伙悍匪人數不多。按照二比一折算,在狼多肉少的情況下,是絕對不會出現晉升這一類要上報核驗的情況。
這種一兩個首級的軍功,正好完全在蘇州府的權力范圍內。
其次,我在趕赴青牛縣過程中,聽一個行腳商人說,燃燒的濃煙嗆得他直咳嗽。
剛才我進入鏢局,發現這座澤威鏢局的大體結構是石制,單憑借那些數量本就不多的木質家具,根本燒不起如此之大又嗆人的火。
但在我進到院子里的時候,我聞到了一股讓我不舒服的味道。
那是桐油,在周圍墻上一些結塊可以也證明。桐油易燃刺鼻,這么多油價錢也不便宜。尋常人家,就算是深仇大恨也沒必要付出如此之大的代價。
武林人士更不可能了。在城門口值守的衙役,絕不可能如此輕易地放行。青牛縣制作油紙傘的人家,也不會儲備如此之多的桐油。
那剩下的,就是駐軍這邊。而這一切,都指向了蘇州府。
大人,這就是我的推斷。”
孫冬說完后,低著頭靜靜地等待著神捕衛的決斷。
“那你說,殺了澤武鏢局滿門還不滿足,嫌事情不夠大,放一把火燒了個干干凈凈,目的又是什么?”
“小的在探查的時候,發現所有能存放東西的地方,都在著火之前被人用蠻力破壞過。顯然他們是想要找某樣東西,但是沒能找到。
于是一不做二不休,直接燒的個干干凈凈。就算這個東西被后來人找到,也起不到任何作用。至于這個東西是什么,小的推測是賬本!
是澤武鏢局的賬本。
上面肯定記錄過和這一趟鏢有關聯的信息。所以才會如此緊張,大動干戈。”
“哈哈哈哈……這里不是說話的地方,跟我走。”
孫冬雖不明所以,但還是跟在神捕衛身后,來到了位于郊外一間小院子里。
神捕衛點燃燈火,從懷中取出一個厚厚的冊子,丟在庭院的桌子上。
“沒錯,他們要的就是這個賬本。
在澤武鏢局還沒有被滅門的時候,我就已經把這本賬本給偷了出來。那時候我猜測,他們沒找到想要的東西,是不會善罷甘休。
因此我就打算蹲守幾天,守株待兔。卻沒想到把你給蹲到了。”
孫冬拿過賬本,一條條地迅速掃視。果然發現那個何家,與澤武鏢局的合作,從十一年前就開始了。那時候第一次運鏢是:
“大慶十七年十一月八日,受凌云縣何家老爺之托,于蘇州府劉街第二戶,取貨鏢。押解銀二十八兩”
下一次的運鏢記錄:
“大慶十八年五月十六日,受凌云縣何家老爺所托,押貨鏢往蘇州府劉街第二戶。押解銀十五兩”
孫冬迅速翻閱賬本,發現這個何家老爺,基本上每年年末的時候,都會從蘇州府的這個劉街收到一批貨鏢,隨后來年五六月的時候,再押一批鏢過去。
作為沒什么名聲的小鏢局,有一個穩定的長期客戶,每年能賺五十多兩的銀子,自然是歡喜。不會自討沒趣,去詢問其中的緣由。
最后一次的貨鏢,是五月三十日。算算時間,正是那批被劫的鏢銀。
澤武鏢局的生意一向不好,這種大熱天兩三個月開一單更是常事。賬本被偷了,居然還沒有發覺。
孫冬之前疑惑的地方,在看到賬本的時候豁然開朗。
首先,一批官銀從蘇州府府庫調出,熔斷成市銀后運往何家。這就是何家發家的第一批資本,幾萬兩的銀子,在有本事的商人手里,半年時間就能賺上一大筆。
隨后,何家再將這一筆本金,通過澤武鏢局送回蘇州府。蘇州府的人再熔成官銀,放在府庫中等著朝中的專人來察驗。
最關鍵的數量完全對得上,其它地方也就是象征性的過一過,所以不會被查出問題。
等人走后,再將這筆銀子,以相同的手法押去何家,如此循環往復。
手法沒什么難度。只是簡單的挪用官銀,和朝中來檢查的人打了一個時間差而已。并且這個蘇州府的人還十分謹慎,預留的時間完全是綽綽有余。
但十多年來都沒有出現任何紕漏,只是這一次因為突發的劫鏢事件而露出了馬腳。沒幾分心性是絕對做不成的。換做其他人,或許早已被如此之多的銀子沖昏了頭腦。貪念作祟,一次又一次的加大數量,隨后因為時間對不上,或者賠了錢銀子籌措不到而徹底崩盤。
神捕衛坐在石桌上道:“像你剛才所說,開倉驗官銀是一眼便知。之前沒有證據,我一個小小的木章捕頭也無權開倉檢驗。
現在好辦了,那批銀子想要重新鑄造成官銀樣式,并刻上字,沒兩個月是弄不完的。這樣,你不是要去領軍功么?你去蘇州府,去查兩個點:
第一,是那所謂的劉街。問問看周圍的住戶,有沒有看到過大規模的車隊。
第二,是去探查一些作坊,尤其是那些無論白天黑夜都在干活的作坊。
不過你千萬不要打草驚蛇。我先去那何家一趟,把他們送到牢里去好好地審問。等我到蘇州府的時候會想辦法聯系你,到時候再一同收網。