眾人被嚇了一跳。
劉貫財頭皮一麻，右手下意識地就按住在腰間的短刀上，聲音有些驚疑不定。
“掌柜的，你這臉？”
“哦，晚上天冷，臉上涂的防凍膏。”
老掌柜伸手在臉上抹了一把，臉上的白色果然有一些部分消失了，露出下面暗黃的臉色，其中帶著點烏青，像是被寒風吹的。
他將這只手攤開在眾人面前，暗黃色的手心上果然有一些地方變得慘白，就和他臉色的顏色一樣。
方才被嚇到的人這才放心一些。
“看起來你們這里確實很少有人來啊，你看你剛才激動的樣子，真的是失態。”趙從貴道，“不過話說回來，你這是什么防凍膏，也忒嚇人了點。”
掌柜嘿嘿嘿地低笑著：“獨家秘方，不可說，不可說，不可……”
“不說就算了，有沒有空房？”
劉貫財不耐煩地說道。
心里冒出陣陣不屑，不就一點防凍膏么，這掌柜的還保起密來了。他身上穿著價值十二兩銀錢的裘衣，難道有很小氣的藏起來不給別人看么？
“噢噢，空房是吧，空房有的，有的。”老掌柜不停地點頭。
“有就好，先給我們安排五間人號房，然后再給我們準備一桌熱菜，另外順便幫忙燒點熱水。”
“好的，幾位請稍等。”
老掌柜臉上帶著莫名笑容朝樓上呼喚道：
“小二，下來招呼客人！”
“咚咚咚。”
頭頂的木板上傳來一聲聲沉悶的腳步聲，穿得厚實的店小二無精打采地從樓梯上往下走來。
這是一個身材偏瘦的年輕人，臉色和掌柜的一樣病態的慘白，想來也是抹了老掌柜獨家的防凍霜。
葉衍好奇地問道：“不用檢查驗本的嗎？”
老掌柜臉色一僵，還沒來得及說話，劉貫財反而先好意地解釋起來。
“查什么驗本，客棧每天那么多人住店，一個個哪查得過來喲？再說了，誰知道驗本是真是假？和住店的客人是否能對得上？”
葉衍說道：“不好意思，這是我一次住客棧。”
他把客棧與前世的酒店畫上等號了，現在看來，寒王國對于這方面查的沒那么嚴。
劉貫財道：“沒關系，出來一趟不就有經驗了么。顏兄弟，你看等會吃飯要不要跟我們一起？”
葉衍笑著拒絕：“沒事，我等會隨便吃點就好了。”
“幾位請跟我來。”
店小二一點也不熱情地伸出手，帶領著眾人上樓。
大約小半炷香后，五間房已經分配完畢，算上葉衍一起，每兩個人擠一間房。
同樣的，房錢也只要他付一半。
關上房門，小二將幾個人一起帶到二樓專門吃飯的位置，登記下了他們點的飯菜后面無表情地離去。
趙從貴望著下樓的小二，一臉不滿地說道：
“這家伙，我們來照顧他家生意，他居然就這么冷淡的對我們？之前也是，我們都到門口了，也不出來個人迎接一下！
我算是看出來了，他們這店就沒想掙錢，不然也不會開在這種地方！”
劉貫財拍了拍他的肩膀，臉上的表情也有些不愉快：“行了行了，在別人這里少說兩句，等明天天一亮我們就上路了，今天就將就將就吧。”
“我現在就是在將就，不然我早就和他吵起來了。”趙從貴道。
這也不怪他，買家被賣家擺臉色，任誰心里都會不舒服。
“奇怪，這飯菜怎么這么久還沒上？那怎么幾個小子怎么也還沒來？”
過了一會，店小二還沒有上來，二樓處的商人等得不耐煩了。
“這破客棧，做事還真是差勁，要不你們誰下去看一下？”
說話的人卻將自己縮起來，看表情是不愿意離開這溫暖的二樓。
“會不會出事了？”
“大驚小怪，怎么可能會出事，你們有聽到任何聲音嗎？真要出事，不可能兩個大活人都叫不出一聲吧？”有一名商人道。
他走到二樓窗戶前，沒有打開窗戶就往樓下喊話：“劉志堂，冉瑞，你們兩個小子聽到回復一下！”
“在的，全叔你有什么事嗎？”
“我也在。”
聽到樓下傳來兩名年輕人那熟悉的聲音，商人們都安心了。
“看吧，我就說了不用大驚小怪的。再等一會吧，再過一會要是那小二還沒上來，我們派個人就下去催一催。”
客棧下面，一大團陰影無聲無息間籠罩了這里，夜色更深了。
吃著草料的馬匹們開始不安分地發出哼哧聲，彷佛有什么可怕的猛獸正在接近。
劉志堂不斷地撫摸著馬脖子，安撫它們的情緒：
“別發脾氣，等會就給你們拿水來！”
安撫的效果卻不如人意，馬匹變得越來越躁動了，要不是邊上有個人還在，只怕早就開始狂蹦亂跳。
“這馬也不知道怎么回事，跟要發瘋了似的。”
劉志堂一臉無奈地對著自己的好友說道，卻沒有得到好友的回應。
“冉瑞，你怎么不說話了，還在想著剛才的那個姑娘呢？膽子大點，直接上去搭訕……”
身后靜悄悄的。
“冉瑞你人呢？”
劉志堂又喚了一聲，仍然是沒有回應，彷佛樓下就只剩下他一個人，孤零零地面對著冰冷壓抑的黑夜。
撫摸著馬脖子的手掌忽然就僵硬住了，劉志堂有些害怕，聲音發毛。
“冉瑞你別嚇我，你出聲啊！”
“冉瑞？”
他一扭頭，身后的伙伴已經看不見影了，地上只剩下一團草料留在冉瑞曾站著的地方。
視線中，一只烏黑干枯的利爪“嗚”的一聲向他的臉上狠狠抓來，每一根爪子都閃著冰冷的寒光！
“咚咚咚。”
樓下傳來一連串的腳步聲，腳步聲不重，有目的性地直奔二樓而來。
“聽，有腳步聲了，應該是飯菜來了！”有商人道。
眾人將目光都轉向二樓樓梯口，視線中出現了一道裹在黃色葛衣中的人影。
“咦，不是小二，這好像是個姑娘？”
女子身披著粗糙的葛衣斗篷，直奔商隊成員這邊而來，整張臉恰到好處的隱藏于淡黃色的兜帽之中，讓人瞧不清她的具體樣貌。
