宋湘在院門口等陸瞻，卻等來景旺說陸瞻留在棲梧宮陪王妃用膳，猜想是王妃這邊放手了，便也心情復雜地回了房。她和陸瞻這一走，便不能再留在王妃面前盡孝，想到前世直到最終出事之時，王妃仍然在不遺余力地幫助他們，就覺得這世不能奉養她百年，十分遺憾。
但如今也不能再多想了，優柔寡斷最是不應該。最明智的做法便是集中精力先搜集證據替寧王翻案——晉王有這么一番剖白，其實一定程度上也是好事，不管他有沒有說謊，反正他是不承認兇手是他，那么如此也就不能成為皇帝下決心翻案的障礙，也就是說，只要晉王不認自己是兇手，皇帝就沒有理由不翻案。
陸瞻回來后宋湘剛吃完，因為落下她一個人在房里用晚膳，心里過意不去，他殷勤侍候著她喝茶，然后把王妃的意思說了：“母妃提議我等秋狝回來再稟報皇爺爺，我心知她其實是還想多留我在身邊一陣，我也實在不忍拒絕，便答應了。”
宋湘默了下：“養了十七年的兒子，手把手帶到這么大，自然舍不得的。”
“但我還是想找個機會先跟皇上通通氣。”陸瞻道，“承運殿這邊總讓我有惴惴之感，就算他與母妃之間誤會解開，我也能感覺到他對我父親，對我，還是硌應著的，加上如今又知道我父親曾經私下見我母妃是為了給母妃看‘罪證’，我總覺得他對我父親的介懷只會加重，而不會消逝。總之這事不進宮過個明路，事后發生變故我們會有些被動。”
這想法倒與宋湘不謀而合了。
但王妃的心情他們也總得顧及。
扭頭看了下皇歷，她說道：“距離啟程去圍場也不過四五日了，你不是被欽點在皇上身邊伴駕么？不必急著立刻說是對的，但若時機合適，出發之后找個時間跟皇上說明也是可以的。皇上聽說完，也得回京之后才能著手處理。”
陸瞻默想了下，點頭道：“也好。”完了又看向她道：“身邊有個人商量著行事，真是福氣。”
宋湘起身進了珠簾：“我去洗漱。”
陸瞻笑了下，也跟著進去了。
有了決定，陸瞻便照常上衙。
翌日早飯后，宋湘讓蘇慕送了封信去宋家，請鄭容得空來王府一趟。然后就讓人遞帖子去沈家，回頭她要與陸瞻一道去沈家探望沈昱。前番沈宜均說關于太子的事情若他們有想知道的，他能知無不言，如今想來，原來是應在了晉王妃與三位皇子的關系上，此時自然不能放過這線索。
晨光下的乾清宮里，皇帝拿著晉王府來的折子來回看了三遍，臉色一點比點往下沉。
“周氏喪心病狂，意圖謀害宗室內眷，結果害死了宗室子嗣，將她貶為庶人，再賜死！你將折子轉去宗正院，著他們督辦。”又說道：“再去晉王府傳朕的口諭，責令晉王肅正家風。縱容侍妾生事，得此后果，他亦有責任！”
王池領旨接了折子。見皇帝仍在擰眉心，便道：“近日二位王爺與眾將領陸續回京，皇上也累了，不如歇息會兒吧。”
皇帝卻搖頭：“朝事不累，讓人心累的是家事。”
王池默語。
“駱家那邊安排的如何？”皇帝問。
王池躬身：“已經出發了，不出意外，會在皇上到達圍場的翌日抵達。”
“不要出意外。朕不許出意外。”皇帝看向他，“寧王妃下落可有了？”
“確切下落還未曾查出。不過近日已經在晉王妃身邊安排了人手，倘若王妃與寧王妃聯絡，定然不會瞞過侍衛們的眼睛。”
“但是自朕與晉王妃見面以來都好幾個月了，侍衛也沒有搜得消息。”
王池微赧，說道：“王妃行事謹慎，多年來把秘密守口如瓶，想來侍衛們也得花些時間。”
皇帝望著地下，沒再說話。
鄭容正閑著，收到太監來傳話，就立刻裝扮齊整上了王府。
門下恰與前來傳口諭的王池撞上，鄭容看著他去了承運殿后，便也往延昭宮來。
王池正是來奉旨斥責晉王的。晉王那日從棲梧宮出來，便困居在承運殿，一直沒出來，周側妃那邊不時有消息傳到他這里，他亦不聞不問，直到景安來報說王公公奉旨來了，他才自書案后抬起頭，整整衣冠到了前殿。
王池照搬皇帝原話說畢則離去。晉王立在庭前又是一陣出神。
請奏處置周側妃的折子送到宗正院，永安侯看完嚇了一跳，立刻吩咐眾人別動，自己先往晉王府來。廊下見到晉王，作為從小熟絡的表兄弟，永安侯也不由得轉到避人處輕聲埋怨：“怎么弄出這樣的事來？這可不像你。偏生秦王漢王都在城中，王爺這可是給自己找不痛快。”
晉王引著他進殿坐下，微微一笑說道：“家門不幸，罪責在我。倒也沒有刻意遮掩的必要。”
“話不是這么說，你想必也是老虎打了個盹兒。”
永安侯還是替他打了個圓場。
晉王轉了話題：“聽說林逸回來了？”
“回了，”林逸便是蕭祺的表字，“早兩日回來的時候正好遇上世子在，林逸便說這兩日要來拜訪王爺。我先前看正趕上這事，就且沒帶他來。”
晉王微微頓首，再道：“回頭我來約他。”
永安侯端了茶到唇邊，忽然停下人，又意味深長看了眼晉王：“周氏這事，王爺可還有別的囑咐？”
明眼人都曉得，晉王府后宅有王妃這樣精明的人掌管著，還出現了姬妾膽敢沖郡王妃下手這樣的事，若不是晉王往常縱容過頭，周氏是不可能這么大膽的。永安侯與晉王到底是幾十年的交情，又是表親，晉王若是還有念及與周氏情份的意思，別的不說，宗正院起碼可以令她死得好看點，甚至是再留點時間讓他們倆再說幾句話，道個別。
豈料晉王卻利落說道：“不必了。她死有余辜。該怎么著便怎么著吧。”
永安侯聞言，便也只好喚人回去知會衙門，著來人處置周氏。
