周氏的喪事并沒有驚動多少人，由于生前皇帝就降旨把她貶成了庶民，故而連王府都沒有受到多大影響，臨時采辦來的棺木，裝殮著停了一夜靈，在陸昀的請求下又頌了一日經，翌日便由長史主持著從西門抬出去，送到墳崗去了。
陸昀卻還是得守孝的，跟著去了墳崗，周氏沒有嫁妝進府，燕吾軒的財物原該充公，但王妃作主把所有金銀細軟都給了陸昀。陸昀磕了幾個響頭，而后便拿錢遣人給周氏換了塊好些的地。
鄭容來過之后的翌日，宋湘就與陸瞻去了沈家。
小半個月過去，沈昱已經吃過杜泉十來副藥了，看上去還是那么瘦，但是說話的聲音要清亮了些。宋湘他們去往他院里的時候，他正在給靠墻的一溜梅花澆水，動作看上去也利落了不少。隔著院門，沈夫人感慨地說：“這幾日夜里能睡整覺了，胃口也好了些，這就已經讓人看到希望了！”
“是啊，”沈宜均也嘆喟道，“至少在杜神醫手上，已經讓人明顯看到了效果。這些變化外人看來雖然微小，在我們看來，卻已經很了不得了。”
宋湘與陸瞻相視而笑，說道：“那就好，沈公子的病能有起色，我們也能安心。”
沈宜均十分客氣地伸手引路：“來來來，我們上正院里坐！”
一行人便又越過跨院，去往了正院這邊的花廳。
花廳里早就燒好了薰籠，并已經煮開了茶。沈夫人引著宋湘進西邊珠簾內的暖閣里坐。而陸瞻則被沈宜均邀請到了東邊羅漢床旁，分左右在炕桌旁盤起了腿。
“這是今年的明前銀針，世子嘗嘗。”沈宜均提壺沏了盞茶，推向了陸瞻。
茶還燙，陸瞻先聞了聞茶汽，再看了看湯色，頷首說：“沈尚書品位不凡，這茶果是上品。”
沈宜均聞言搖頭：“說來慚愧，原先老夫得閑時倒還有些附庸風雅的心思，自打昱哥兒生病，我是再也沒有心思分在這上頭了。”
“沈大人也勿需過于憂急，昱公子這邊，我與內子也會勤加關注。”
沈宜均微微頜首：“有世子伉儷相助，老夫自然放心，只是……”
陸瞻聽音知意：“沈尚書莫非還有什么難處？”
沈宜均抬首：“這位杜神醫的履歷，世子可清楚？”
陸瞻斂色：“可是杜大夫有什么問題？”
沈宜均凝眉說：“上次杜神醫到此，提到按照目前這狀況下去，開刀會利于病情。開刀可不是等閑事，若實在要如此，我倒也贊成。只是內子卻有些疑慮，擔心一時不慎，反而不好收場。當時杜神醫就說過句話，說他給無數人動過刀子，再不濟也就是沒有好轉，從來沒出現過惡化的情況。我自疑人不用，用人不疑，卻也仍舊好奇這位杜神醫的履歷，不知世子可曾知曉？”
陸瞻聽到這兒，心想他這哪里是擔心杜泉醫技，分明就是想查杜泉來歷。按說像他們這種身居高位之人，謹慎行事是常事，但是經陸瞻擔保的人他還不放心，也是少見了。陸瞻也不介意，說道：“杜大夫是個走方郎中，原是個專門研究岐黃道士，道觀被毀后，他就出來了。內子的外祖父鄭老將軍與他相交多年，這點請沈尚書放心便是。”
“那就好。”沈宜均沉氣，“倘若能為昱兒掙得一線生機，我們也只能拼一拼了。”
“可憐天下父母心，尚書大人的心情，我也十分理解。”陸瞻誠心道。
沈宜均伸手請茶，看過來又道：“世子近來行事與從前頗為不同，讓人刮目相看。”
當著人的面說刮目相看，多少有點戲謔之意。陸瞻揚唇笑一下，沒回答，端起攤涼到剛好的茶輕啜一口，然后逐漸正色：“我記得上次沈尚書說，當年您曾在太學給先太子殿下做過伴讀？”
沈宜均把茶盞蓋揭了放到一旁，揚眉看過來。
陸瞻道：“不知道您曾在宮中呆過多久？”
沈宜均略頓：“我比太子殿下大兩歲，我十二歲入宮做的伴讀。一直到十八歲，那會兒，殿下十六歲。”
陸瞻想了下，再道：“也就是說，沈尚書那會兒對東宮，以及寧王與家父，都十分熟悉。”
“你知道寧王？”沈宜均手下放慢。
陸瞻回道：“寧王是我王叔，對他我自然有所了解。上次大人說關于太子殿下的事當對我知無不言，今日既有閑暇，我便也想聽大人說說昔日他們這三位皇子。”
沈宜均漸漸凝默，說道：“三位皇子間的事可多了，卻不知世子想從哪里聽起？”
“那就從大人覺得有必要跟我提及的事情說起來吧。”陸瞻撫杯看過去：“我想大人當初既然會認為有朝一日，我會有興趣打聽這些事，背后則定然是有因由的。大人若是不曾玩笑，那就請給我說說這一段。”
沈宜均神情逐漸嚴肅：“世子近來是否遇到了什么事？”
陸瞻半垂眼眸，唇角微勾，不說是也不說不是。
沈宜均眉頭微凝：“太子殿下與晉王寧王手足情深，這點誰都不能否認。上回老夫提到太子時，世子仍一團迷糊，今日既主動問起，想來定是被外因激發了。”說到這兒他頓一頓，又道：“也罷，老夫欠下世子的人情，索性世子想問什么，大可直接說。”
“尚書大人爽快。”陸瞻點頭，“既然大人少時在宮中的日子多，那么，您對家母應該不陌生？”
沈宜均望著杯口的氤氳：“王妃常在皇后跟前，皇后端莊仁厚，王妃聰慧大氣，怎么看她們二人都是脾性投契的。皇后牽掛著殿下的身體，常傳太子至坤寧宮，又或者前往東宮探詢，王妃彼時也常有跟隨在側，老夫那時確實也見過王妃好幾次。”
說到這里他抬眼：“可是王妃出了何事？”
陸瞻仍是不答，繼而道：“也不知家母與三位皇子關系如何？”
“都不錯。”沈宜均凝眉，“或許因為雙方都博學，與太子談論詩書更多些。而寧王因為與長他許多的太子更親近，與王妃關系也不錯。那時候與王爺之間反倒少些，但也都是熟絡的。大家都是少年人，常聚在帝后面前討論文章，較量棋藝，并未分過彼此。”
