柴榮忽然吐血昏迷，在當日深夜清醒后便立即下令停止進軍。
幾天后，柴榮下令南下回京，命令張永德、趙匡殿后，防備遼國追擊。
與此同時，早已大軍云集的幽州城內，耶律璟正躺在榻上停著前方最新的戰報，時不時還打個哈欠。
昨晚又嗨了一夜的派對，真是累啊……
“所以你們的意思就是，那個柴榮退兵了？”耶律璟有些漫不經心地問道。
“回陛下！千真萬確！柴榮退兵了！”一個大臣欣喜若狂地回道。
“為什么退兵？”
“這……臣還不清楚……”大臣愣住了。
“沒用的廢物……”耶律璟不耐煩地擺擺手，“都滾下去吧，還親征呢，本來朕就不贊成，現在好了，朕剛一來他就走了……
也別去浪費時間調查了，告訴那些將領，無需追擊，他們要走就讓他們走，即日準備返回京師。”
“陛下不可！”又有一個大臣跳了出來，“我們雖不知柴榮為何退兵，但想必定是后周那邊發生了重大情況，才迫使他不得不退兵，我們正好可趁此機會，奪回被柴榮占領的關南之地！”
“必然如此！”大臣堅定地點了點頭。
“那行，朕給你一萬兵馬，你去收復那關南之地，朕就先回去了……”
“啊？這，陛下，臣……”
“愛卿，你可要爭氣啊，朕就在京師等著你的捷報哦，到時候朕給你升官，給你封侯，慢走不送……”
耶律璟很高興，他終于找到個機會可以好好收拾一下這些整天在他耳邊嗡嗡叫的大臣了。
什么南下中原？什么燕云十六州？
那不重要！他也沒興趣！
現在他就這樣做他的皇帝不好嗎？什么南征北戰，四海一統。
人生苦短，及時享樂才是真，他才不想把時間浪費在那些無聊的地方上。
至于后人對他的評價？呵，那時候他都死了，誰還管這些……
六天后，柴榮抵達開封，而張永德和趙匡也在收拾了一個千里送人頭的遼國將領之后，便率軍返回開封。
“陛下什么情況？”
趙匡回到書房，江曉、趙普和趙匡義早已在那等候，因為官職的原因，他們并不清楚柴榮現在的情況。
對于柴榮忽如其來的病重，趙匡既震驚又哀痛。
他震驚柴榮的病來得如此突然，如此迅猛，幾天前還十分生龍活虎的壯漢，轉眼之間就病倒在床，奄奄一息，若不是親眼所見，他根本無法相信。
他哀痛柴榮的即將逝去，身為柴榮最信任和倚重的將領，趙匡是少數幾個能接觸到如今的柴榮的人。
他忠于柴榮，也為柴榮的即將逝去而哀痛。
都說好馬要有伯樂，在他最落魄的時候，是柴榮發現了他，是柴榮不遺余力地提拔重用了他，也是柴榮給了他現在的一切。
柴榮對他的倚重和信任滿朝皆知，趙匡也曾發過誓，他會誓死追隨柴榮，用他的命來報答柴榮的這份恩情。(、域名(請記住_三<三小》說（網）W、ω、ω.彡、彡、x`￥s.c、oм文)字<更￥新/速￥度最&駃0
而現在，這個他曾經發誓要誓死追隨的人，即將走到生命的盡頭。
大業未成身先死，他更是替柴榮遺憾。
趙匡未說完的話，讓書房的氣氛瞬間降至谷底。
趙匡在哀痛，而另外的人卻想到了其他的事。
“我沒記錯的話，陛下的長子年僅七歲？”江曉忽然出聲。
幾年前，柴榮的妻兒也同郭威的妻兒一同在開封被劉承祐小朋友所殺，他的第二任妻子乃是后漢及后周的節度使符彥卿的長女宣懿皇后。
宣懿皇后的丈夫原本是后漢的李崇訓，李崇訓在郭威攻破開封的時候自殺，自殺前他曾經提刀殺死自己的家人，而宣懿皇后正是藏在了帷幕之后才躲過一劫。
之后郭威攻破開封，因為郭威和符彥卿是老朋友，便把宣懿皇后交還給了符彥卿，宣懿皇后感恩郭威，隨即拜郭威為義父。
后來又因為柴榮喪妻，郭威便上門提親，促使了柴榮和宣懿皇后的這段姻緣，如今柴榮的長子柴宗訓就是宣懿皇后所生。
宣懿皇后為人極有教養，柴榮性情暴躁，每次發脾氣的時候都只有她才能勸得住，兩人關系極好。
然而很可惜，在三年前柴榮南征南唐的時候，宣懿皇后不放心他便也隨駕，結果卻在途中身染重病不治身亡。
因此，柴榮不再立皇后。
皇帝病重，沒有皇后，長子年幼……
這就是江曉看到的未來，一個令人無比擔憂的未來。
不知道，柴榮會如何處理這個未來。
而在皇宮之中，病榻上的柴榮也在詳細思考著這個問題。
他的時間不多了，他本以為自己正值壯年，卻沒想天不假年，一夜之間便臥床不起。
這究竟是是人命？還是天命？
都不重要了，他現在唯一能做的，就是安排好后事。
第一步，他下詔立已故的宣懿皇后的妹妹為皇后。
柴榮是想一石二鳥，他的兩任皇后都是符彥卿的女兒，這即可以給幼子找一個可以依靠的靠山，也可以穩住符彥卿這個勢力強大的地方節度使，也可以借助符彥卿的威望震懾朝中的不軌勢力。
即將繼位的是符彥卿的外孫，相信如果他死后真的出了事，符彥卿也不會坐視不理。
第二步，重新認命宰相。
柴榮在深思熟慮之后，終于選出了三個人組成文官的最高集團。
清正廉潔、不愛結黨的范質，忠誠有膽識、不愛結黨的王溥，謙遜寬厚、不愛結黨的魏仁浦。
柴榮選的三個人各有所長，但都兩個共同的優點：有德行，不愛結黨。
這些人既能保持對后周的忠心，又不會欺凌幼主，可以保證政權的平穩過渡。
而最后一步，就是調整禁軍。
柴榮首先提拔趙匡頂替張永德，擔任殿前司一把手，殿前都點檢。
對于趙匡，柴榮很放心。
趙匡是他一手提拔上來的，他的忠心柴榮看得見。
在滁州的時候，趙匡國事為大，因此間接害死了他的父親。
在收復江北十四州后，李璟意識到趙匡日后必然成為南唐心腹大患，不惜用白金三千兩賄賂趙匡，想借此離間他和柴榮。
然而趙匡卻毫不猶豫地轉頭就把這些全都上交給了朝廷，然后一五一十地把全部過程都告訴了他。
打仗身先士卒，舍生忘死，執行他的命令從不打折扣，萬事都以公家為大，還因此間接害了老爹的命，在他遇到危險的時候，第一個趕來的也是趙匡……
如此臣子，他柴榮還有什么不放心的？
罷了，就將殿前司全都交給他好了。
但除了殿前司，禁軍中還有侍衛司。
侍衛司一把手李重進乃是郭威的外甥，可以放心，但必要的牽制是不能少的。
于是柴榮提拔韓通為侍衛司二把手，侍衛親軍副都指揮使。
韓通為人暴躁苛刻，跟誰都合不來，既不會有結黨營私的可能，也可以用來牽制其他的禁軍將領，制止禁軍中出現某人獨當一面的情況。
就這樣，柴榮走完了他的“托孤三步”。
他相信，他煞費苦心弄出來的這互相牽制，互相影響的局面，一定會保住他柴家的血脈，后周的未來……
一定會……
