建安二十二年,曹操冊立曹丕為太子,司馬懿為太子中庶子。
建安二十三年正月,許昌發生叛亂,曹操立即對許昌進行了血腥清洗,無數世家貴族遭受滅門之禍。
建安二十三年,劉備攻漢中,曹操健康狀況極速下滑,同年十月,宛城叛亂歸附關羽,曹操命令曹仁圍攻宛城。
建安二十四年,漢中守將夏侯淵被意外斬殺,劉備大勝,同年三月,曹操率軍終于抵達漢中,五月便匆匆離開。
同年,關羽北伐,水淹七軍,龐德戰死,于禁投降。
隨著曹操身體狀況每日愈下,一樁樁、一件件的噩耗不斷傳來,整個魏王國進入了最為風雨飄搖的時刻。
內部叛亂,西部失漢中,中部關羽已經打到了家門口,許昌危急,這對身體狀況已經差到極致的曹操而言,無異于雪上加霜……
“郭姨……”
深夜的窗外下著雨,早已長開的美人胚子小柏緩步走到江曉身旁,她低頭看著江曉桌前關于關羽北伐的簡略地圖,臉上永遠帶著一絲不變的淡淡微笑。
不知從何時開始,她就一直保持著這副模樣。
“您是在擔心關羽會攻下許昌嗎?”
“不,關羽拿不下許昌。”江曉盯著地圖看了良久,緩緩開口。
“不但如此,他還死期將近了。”
小柏沒有回話,而是上前一步,仔細地看著江曉畫的地圖。
“關羽北伐,水淹七軍,表面上看聲勢浩大。”江曉從座位上站起身,走到窗前負手而立。
“但,這僅僅只是聲勢。一鼓作氣,再而衰,三而竭,關羽孤軍北伐至今,憑的就是一股銳氣,水淹七軍之后,這股銳氣更是達到了巔峰,這既是他的武器,同樣也是他的致命弱點。
關羽借用秋水,一舉殲滅了孟德的七軍,天下震動。世人皆以為關羽已經無敵于天下,實則不然,那是水淹的七軍,不是他關羽殺的,若沒有那場秋水,他根本拿不下于禁率領的七軍。”
“原來如此……”小柏的眼睛閃了閃,接著江曉的話說道:“憑借超乎常人的運氣,取得了超越自己能力極限的成功,但也必將因此遭受超越自己能力極限的失敗。
關羽看似強大,但其實他的真正實力恐怕連樊城都攻不下,更不用說樊城之后的許昌,他如今唯一的勝機,就是借用自軍的聲勢,強逼曹操遷都,如此一來,他的軍勢將再無人能擋。
可他的弱點卻實在太多,曹公只需派一沉穩能將,率一軍將士前往阻攔,待關羽銳氣耗盡之時,他的軍勢便會自行崩潰。
除此之外,江東孫權和劉備之間早已是摩擦重重,若關羽北伐成功,這天下將再和他孫家無緣,如今荊州后方空虛,孫權絕不可能會放過這個機會。
關羽貌似占盡了天時地利人和,但其實早已成為了曹公和孫權的眼中釘,最有可能的結局就是曹公和孫權達成共識……關羽,死期將近!”
江曉看著小柏,微微笑了笑。
“你很聰明,比我想的還要聰明。”
“郭姨。”小柏眼簾低垂,嘴角輕輕上揚,“我比不過您。”
江曉笑了笑,扭頭看向窗外的雨幕,“出來吧,在外面站了這么久,會著涼的。”
在小柏驚訝的目光中,一個全身籠罩在黑色斗篷里的身影從黑暗中走出,走到了窗前,借著被撐起的窗戶板遮擋了這場連綿不絕的秋雨。
江曉看著此人,開口問道:“之前那些情報,都是你送的吧?”
“是我,郭叔叔。”黑衣人抬起手,緩緩取下頭頂的兜帽,微笑地看著江曉。
曹植,曹子建!
“我就知道……”江曉嘆了口氣,“那上面的一些事,實在有些詳細過頭了,恐怕非親身經歷者都不可能知道這么多,但比起你哥哥,我更認為那個人是你。”
“可我已經輸了。”曹植面帶微笑,仿佛就是在說一件很普通的事。
十年不見,他更加沉穩,這是一份隱藏在外表之下,不露于人的沉穩。
“你若想爭,你哥哥恐怕連還手的機會都沒有。”
江曉搖了搖頭,嘆息一聲,“孟德還沒傻到只是因為喜歡你,就想選你為繼承人的程度,他必然是已經察覺到了你的能力,才不惜挑起這場奪嫡之戰。”
“是我讓父親失望了。”
“他有你這么一個兒子,也不知是福是禍……罷了,說吧,你打算如何勸我?”
“郭叔叔,你還是這么料事如神。”曹植低頭笑了。
他此次前來,確實是想勸江曉再次出仕。
“如今這個時候,你來找我也只會是這件事,算不上料事如神。”江曉接過小柏遞來的一杯熱茶,又將其遞給曹植。
“父親他現在很需要你。”
“你應該清楚,我已無心出仕,這天下也不僅有我一人。”江曉直接拒絕。
“她也很想你。”
江曉沉默了,她自然知道曹植說的“她”是指誰……
洛陽。
氣息虛弱到了極致的曹操臥倒在床榻之上,他的床邊,是一個低頭俯首的中年男子。
“于禁等為水所沒,非戰攻之失,于家國之計未足有損。”司馬懿低著頭,他沉穩低沉的聲音不斷傳入曹操耳中。
“劉備、孫權,表面親近,實則疏遠,如今關羽得志,這必然不是孫權愿意看到的,可派人勸孫權突襲關羽后方,答應將江南等地割封給他,則樊城之圍自解。”
“前面的徐晃……怎么樣了?”曹操虛弱的聲音傳來,胸口幾乎看不到起伏。
徐晃,就是曹操在于禁之后派去阻攔關羽的將領。
“回魏王,還沒有突破。”一旁的謀士蔣濟上前一步回道。
如今的曹操已經是魏王了。
“還沒有啊……”曹操失望地嘆了口氣,奮力撐起身子坐了起來。
“既然如此……那就讓孤去吧,孤也想看看,那關羽究竟能有多厲害……”
“魏王不可!”蔣濟急忙阻攔,司馬懿低頭不動。
“我覺得你還是不要去的好。”
一個聲音在二人身后響起,江曉全身裹在黑色斗篷里,靜靜地注視著那個氣息奄奄的曹操。
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