不出江曉所料，在那之后，武曌為了繼承人的事，確實和狄仁杰有了一次私下的會面。
四下無人的御書房內，已經七十歲的武曌和六十八歲的狄仁杰相對而坐。
“朕把你請來就是想聽聽你對太子的看法，這一次你可以盡情地說，朕不會打斷你了。”
女皇話音落下，狄仁杰激動得熱淚盈眶。
“陛下可曾記得這天下乃是太宗皇帝浴血奮戰打下來的，而將帝位傳給東宮太子，或者說廬陵王這些正宗皇室的后代，這本就是天經地義。
臣且記得高宗皇帝病逝之前，也曾擬旨請由陛下監國，輔佐皇帝，然而不料陛下竊取天下十年之久，如今竟欲立武三思為太子，這就真是大錯特錯！
且不說姑侄、母子誰親誰疏，就光是李姓，他們的身體里同樣也有著陛下您武氏的血統，于情于理他們都才應該是帝國的繼承人。
而諸武終日阿諛陛下，臣以為那是他們有所企圖，臣料定一旦他們皇權到手，就不會把陛下這個姑母放在眼中了，那時候，陛下的魂靈又將由誰來供養？”
“你的意思是，朕將死無葬身之地？”武曌問道。
“臣不是那個意思。”
“那你想說的又是什么？是說朕武姓的后代沒有一個好東西？”
“陛下，老臣一片忠心，以死相諫。”
“你的忠心是對朕的，還是對先朝的？”武曌逼問道。
“當然是對陛下的，也是對先朝的。”狄仁杰回道。
“那朕就不懂了，朕也是浴血奮戰才創建了這大周王朝，朕怎么就能將它拱手送出，任它付之東流？”
“由陛下的親生兒子繼承，帝國又怎會付之東流？”
“朕的親人是朕的敵人，他們朝思暮想著復辟，朕怎么能信任他們呢？”
“那么陛下就寧可相信那些武姓？那這大好的河山可就真的斷送在陛下手中了……”
“你竟敢如此說朕！”
“那是因為老臣真心關切陛下。”狄仁杰面對武曌的怒火，句句真言。
“好了，不要再說這些了……”武曌無力地揮揮手，“朕不想與你不歡而散，說到底這皇嗣的問題是朕的家事，要朕自己來裁決，你就不用再費心了……”
“陛下！”老邁的狄仁杰噗通一聲跪在武曌的面前，義正言辭地說道，“臣以為，這不是陛下該說的話。”
“那你說朕該說什么？”武曌嚇了一驚，她沒想到狄仁杰竟會至此。
“王者以四海為家，皇嗣的事也就是天下興亡的國事，既然是國事，臣等又怎能對此不聞不問？太子之事緊系天下安危，倘若這天下之本動搖了，陛下的王朝也隨時都會國難當頭……”
武曌看著狄仁杰，心中無限感慨。想不到這社稷繼承的問題，在她的武周帝國竟是如此之難。
武曌嘆了口氣，伸手將狄仁杰扶了起來，“你起來吧，朕知道你的意思，只是你要再給朕一點時間，讓朕再考慮考慮……”
于是狄仁杰離開了，武曌獨自一人坐在御書房里，很惶惑也很茫然，她就那樣獨自一人在那坐了很久，直到婉兒走了過來。
“陛下，您累了，回去休息吧。”
武曌抓著婉兒的手，問道：“你聽到狄仁杰的話了嗎？”
“看來陛下只能召廬陵王返回了。”婉兒回道，剛剛她一直站在屏風后面。
“那么三思怎么辦？他們也是朕的親人，朕如果沒有他們，又怎么能坐在這皇位上？他們也是這王朝的有功之臣，朕怎么能就這樣丟下他們，任由那些李唐的老臣去宰割？”
武曌說著，老淚縱橫。
婉兒知道，那就是武曌的決心，她哭了，這就是武曌決心要拋棄她武姓的后代了，就像她對待當初那些李家的皇子一樣。
“陛下不要再想這些了。”婉兒勸著武曌，“大周王朝恐怕真的只有陛下一代，這或許也是天意，但婉兒堅信，只要陛下還在，就沒人敢把武三思他們怎么樣。
旦天性柔弱與世無爭，就是顯，他也在外面磨難了十四年，絕不會再像以前那般囂張了，陛下可以要求他們友好，畢竟他們也是親戚。
如太平公主和武家的聯姻那樣，婉兒以為，那是能使他們世世代代友好下去的最好方式了，如果他們都能珍重這手足之情，那么陛下還有什么好擔憂的？”
“倒是婉兒你很通達……告訴朕，這武周王朝真的只有朕一代了嗎？”武曌惶然地問道。
“婉兒只是覺得，陛下能這樣想，心里可能會好受些。”婉兒回道。
“是啊，這也是一種說法……”
“畢竟，陛下已經做過女皇了，何不讓陛下的偉業再空前絕后一些？”
“就是說，一定要讓顯回來？”
“婉兒認為，只能如此了。”
“那么怎么和三思說？”武曌又問道。
“陛下要得臣心民心，就必須得復立廬陵王，我想武大人是能懂這個道理的。”婉兒輕聲說道。
“婉兒，有你在朕的身邊真好……”武曌伸手，輕輕摸著婉兒的頭發，“你總是事事出于公心，不以個人的好惡為好惡，這一點真的很難得。你總能幫朕做出最明智的選擇，在朕遲疑的時候幫朕痛下決斷。
朕真不知道如果沒有你，朕還能不能看清前面的路，會不會被眼前的私欲所迷惑，一個人能在任何情況下都公平客觀，能做到這一點真的太難得了，而婉兒你就做到了。
所以朕有你在是幸運的，顯和三思有你也是幸運的，朕總有要告別人世的那一天，婉兒，朕就把朕的孩子們都交給你了。
答應我，婉兒，你一定要想方設法地讓他們世世代代地交好下去，行嗎？他們全都是朕的，也全都是你的，你答應朕。”
“婉兒明白。”
婉兒低頭應下了，眼底的最深處閃過了一道寒芒，那是武曌所未曾看見的，她也看不見，畢竟她終歸是老了。
七十歲的武曌無論再如何的精明，也無可避免地跌下了她政治的巔峰期。
她甚至都無法注意到，這么多年來，她身旁的這個婉兒究竟變得有多么地深不可測，也再無法能看出，這個婉兒的腦子里究竟在想著什么……
蒼老的巨星正在隕落，而下一個時代的主角卻正逐漸走向巔峰。
