銀河歷1575年探險季第四周土曜日。
特遣隊迅速在熱帶原始森林中穿梭。
還沒入夜，四下里就漸漸漆黑下來。由于密集巨大的樹木遮住了陽光，哪怕是正午，林中也陰森森的，到了夜間更是不見星光，四下一片漆黑，伸手不見五指。
而熱帶雨林的灌木叢中充滿未知危險，也難以行走，只能以光環技低空飛行，一天下來非常累人，畢竟能量環不能總是處于開啟狀態，也需要休息。基于以上兩點，眾人一到天黑，就只能停止腳步。
這已經是第五天了，運兵飛艇一放下眾人，就立即遠去。在大陸上，這么大的交通工具，簡直就是敵人的活靶子，不快些離開不行。沒了飛艇，眾人明白接下來只能依靠自己了，即便當逃兵，也沒有運載工具可以回去。
有了這個覺悟，眾人終于緊張起來，幾天下來身心俱疲，行進速度越來越慢。好在有微生琴清不斷給眾人打氣，不然的話，有些隊員說不定已經發牢騷了。
相比眾人只能依靠光環技飛行，戈軒算是舒服的，他坐在機兵胸腹部的艙室中，由機兵載著行進。改裝過的艙室比較寬敞，微生紫佩也跟隨他窩進了艙室，眼見其他姐妹只能辛辛苦苦飛行，她心中大是得意。
戈軒也曾邀請微生琴清坐進來，可是這位令使大小姐覺得自己要以身作則，讓隊員辛苦跋涉，她卻坐上機兵，似乎過意不去，所以拒絕了戈軒的好意。
而勾蘭鵬其實很想坐進去，可是撂不下這個臉去求戈軒。
另外，勾蘭鵬心中也猶豫不定，讓他陪戈軒送死的事情是不是要告訴戈軒？勾蘭鵬認定此去有死無生，如果現在就告訴戈軒，他自己豈非死期已定？不告訴戈軒的話，以后他單獨跑路，等接到戈軒死亡的消息，他再回轉基地，那時只要說任務失敗，他孤身逃回，豈不是可以蒙混過關？
就因為存著這個自私又怕死的打算，他才不能坐到一號體內，時刻面對戈軒。這樣的話，萬一以后事情暴露，他也能有個借口，就說自己沒有與戈軒單獨相處的機會，無法把自己接受任務的事告訴戈軒。
然而，不能坐入機兵體內不等于他不想坐，眼看戈軒如此舒服，他常常帶著嫉妒的目光望洋興嘆，時不時在心中詛咒戈軒幾句。
其實，戈軒并未感覺自己多舒服，他在煩惱。按照壤駟水山元帥的要求，他要以這支隊伍為掩護，選擇適當時機脫隊，混入神族基地。可是……什么時候才是適當時機？
和特遣隊隊員呆在一起這么久，已經有了一點點感情。此地情勢復雜，危機四伏，要是他離開后，隊員們遇險怎么辦？特別是微生紫佩，他雖然木訥，也明白微生紫佩對他的態度意味著什么，實在不放心把她拋棄在這里。
除了煩惱這些事情外，他也在繼續改裝那把混天傘。改裝工作漸漸完成，他心中總算踏實了一點。有了這把武器，面對即將來臨的風險也多了份把握。
熱帶雨林雖然危機四伏，但對于戈軒來說，卻感覺充滿了大自然的氣息。
常年打仗，許多時候都在浩瀚寂靜的太空中度過，看慣了隕石流的戈軒，也喜歡欣欣向榮的花草樹木，它們代表了生生不息的生命，要不是有著執行秘密任務的煩惱，他真想在這里多呆一些時日。
天終于全黑了，在前開路的兩架機兵打開了位于眼部的探照燈。這時，一名負責探路與偵測的隊員回來了，報告說前方發現一個小型水晶礦，已被廢棄，儀器顯示沒有生命反應，應該可以作為落腳地點。
這個星球上缺乏大型礦，特別是在這熱帶雨林中，大多都是非常小的礦坑。一路行來，眾人已經兩次遇到蟲族建立的礦場。這些礦幾乎都廢棄了，不是已經開采完，就是由于人類游擊隊的襲擊而放棄。
雖然采集不到水晶，可這些礦坑卻是良好的扎營地點。在樹木密集而雜亂的雨林中，隨時要防備野獸襲擊，只有這些礦場才視野遼闊。只要設置了衛兵，就有足夠的預警時間。
微生琴清聽完報告很是高興，宣布道：「大家借著機兵的探照燈光快趕幾步，今天就在前方的礦場扎營！」
眾人輕輕歡呼一聲，精疲力竭的他們不知哪來的力氣，一個個大步流星撲向礦場。
不久之后，幾十頂營帳就在礦場邊豎立起來，這多虧了戈軒的機兵幫忙。要不是那七架機兵，這些在幻影懸浮臺上待慣了的隊員，真不適應野外生存。
二號與三號動作最快，因為今天輪到它們準備野餐。
望著它們迅猛的身影，微生琴清嘴角掛起了苦笑。她心中責備自己考慮不周，當初應該向基地征調幾架機兵的，要不是這次戈軒帶出了這七架機兵，整個隊伍都不知如何生存了。難道還餐風露宿不成？
戈軒跳下一號，見到她自責的神情，明白她在想什么，于是走過來拍拍她的肩膀，以示安慰，然后在礦坑邊尋了個開闊處，繼續改裝混天傘。
過了一會兒，二號、三號回來了，捕來幾頭小獸。這樣的野獸一般都不能直接食用，因為誰也不知牠們攜帶了什么病菌，所以三號開啟了身上配備的食物合成機，把屠宰好的小獸送入。不大的功夫，熱氣騰騰的食物從合成機吐口一塊塊送了出來。
香噴噴的味道讓眾人一陣低呼，歡喜雀躍前去領取食物。戈軒接過一號送來的特制食品，分了一半給微生姐妹，然后草草吃下另一半，繼續埋頭工作。
微生琴清吃完之后，照例召集隊員，分析今天一整天行動中的得失對錯。表現好的她就表揚幾句，行動出現失誤、沒有按照野外行軍規則辦事的人，她就和顏悅色批評幾句，指出失誤所在，要求明日改正。被她批評的人沒有不服氣的，畢竟她說得頭頭是道，讓人不得不服。
「主人，這個女人很有做教官的潛質啊！她這是在實踐中教導下級軍官！」神腦在戈軒腦海中贊嘆微生琴清。
戈軒嗯了一聲，手中動作沒有停，把神腦制定的最后一道工序完成。
見他不搭話，神腦繼續自顧自說：「主人，嘻嘻！我看這個女人不但有做教官的潛質，還有做老婆的潛質，那個記者祁怡冰，還有微生紫佩都不如她，那兩人只能做小老婆，只有她才能勝任正妻！如果您以后女人多了，都可以扔給她去調教，她一定能把整個家管理得妥妥當當！」
戈軒整個人一怔，有點哭笑不得，斥責道：「別說這些有的沒的，接下來該怎么改裝？」
「不需要，已經改裝好了！」
「哦？找個地方試試看吧。」
戈軒收好工作臺，提起混天傘，向密林深處走去，一號機兵要跟來，被戈軒阻止了。一號體積龐大，它要是跟來，戈軒的行動立即就被眾人發覺，微生琴清考慮到他的安全，一定不會讓他單獨出去。那樣的話，也無法測試混天傘這支秘密武器了。
穿梭在靜寂的密林中，戈軒看著枝杈間灑落的星光，考慮未來自己要如何混入敵營。人類與奧多諾霍族外表差異不大，頭發眼珠的顏色都能改變，但身份卡是個棘手問題。
「神腦，以你的技術，能不能制造出神族的身份卡？」戈軒沉吟著問道。
「這個……身份卡的制造技術盡管復雜，也難不倒我，可是……可是我們沒有那種專業設備啊！」神腦為難地說。
「哪里能弄到設備？」
「我原先所在的星空戰堡中就有，奧多諾霍族統帥雷丁那里也有，其他地方就不知道了。」
「那么，你說我們能不能抓住一個神族，取來他的身份卡進行改造？」
「這……似乎可行，不過……必須身份相同才成，身份職業不同的話，以我們現有的設備，還是沒辦法完成改造，因為身份卡的職業一欄是要經過中央數據庫認證的！」
「那我們就設法抓個神族工程兵……」戈軒隨口應了一句，卻發現神腦沒吱聲，察覺有異，急忙問道，「怎么？這難道很難嗎？」
「確實有點難！以前我曾經告訴過您，奧多諾霍優秀工程兵的地位不同于人類！在奧多諾霍族中，機具醫師不但能維修戰場設施，必要時，還能召喚武裝機兵進行作戰行動！由于武裝機兵作戰能力很強，遠比單個機械步兵強悍，因此在奧多諾霍族中，機具醫師才被叫做戰甲召喚使！」
戈軒一聽，頭登時有點大。此去執行任務，他勢必不能拋下七架機兵，但帶上它們的話，他必須以戰甲召喚使身份前去，就是想換個身份都不行。這可如何是好？
正在他愁眉不展時，神腦忽然驚喜地說：「您看那是什么？」
戈軒抬頭向前看去，在水銀般的星光下，兩株參天巨樹之間的空地上存在一只碩大的腳印！
以這腳印的形狀來看，絕非自然生物，可它也不是人類機兵留下的，因為人類機兵沒那么大的體型。看這腳印大小，容納十多個人都綽綽有余，甚至比一號的腳印還大！
「這是神族機兵？」戈軒一邊詢問神腦，一邊戒備起來。他的七架機兵都留在營地沒出來，要是遭遇敵人圍攻，勢必人單勢孤。
「別緊張，您看那腳印里都長有艾草了，顯然不是剛剛留下的！但這艾草也才長出，在這熱帶雨林中，植物生長極其迅速，這說明那個戰甲召喚使并未離開多久，您不是想抓住一個召喚使來奪取身份卡嗎？這正是機會！等會兒您去和微生琴清商議，明天讓隊伍跟著大腳印追擊！」
聽神腦這么說，戈軒也沒心思去測試混天傘了，當即返回。
