黃昏時分,林府后院,餐廳內。
林老太君今天心情不錯,讓眾人都坐了下來,不必立在身旁伺候,她坐在上首,嘗了一口唐郁香給自己布到碟子里的飯菜,笑道:“郁香可真是好手藝,這同樣的東西,由府內的廚子來做,味道就差了好多。”
唐郁香聞言微微一笑,開口介紹道:“老太君,這款菜式叫做冰糖銀耳,做之前,要先將銀耳用溫水浸泡,待銀耳發開后取出,去掉耳根,洗凈放入碗中,上籠先蒸上片刻,然后將湯鍋洗凈,置于火爐上,火候要小一些,不能太大,然后加清水放入冰糖,溶化后,再放些櫻桃脯,移置旺火上燒沸,等水開了,再起鍋倒入銀耳碗內就行了。”
“其實這盤藥膳是孫媳專門給您做的,有補氣和血,強心壯志,補腦提神,延年益壽的功效。”
“郁香可真是有孝心,記性也好,你這一通說下來,把我個老婆子都給繞暈了。”林老太君拉過唐郁香的一只小手,親昵的拍了拍。
“才不是呢,老太君才真是聰明,把個林府打理的井井有條,孫媳心里佩服著呢。”唐郁香乖巧的自謙。
“是啊,奶奶最聰明。”
“奶奶的本領最大!”
廳內還坐著林敬之兄弟四人,聽到這一句,連連出聲附和。
林周氏是林孝之的正妻,所以也有資格坐在這里,開口道:“奶奶打理了林府這么多年,能力是有目共睹的,全府上下,就沒有不服您的。”
“那是以前,現在可不行了,一晃幾十年過去了,我已經老了,沒有以前精神了。”林老太君輕聲一嘆,臉上首次露出了一絲疲憊的神色,隨即話鋒一轉,開口道:“不過好在敬之娶了郁香這么個好媳婦,不但人長的漂亮,夠聰明,還做的一手好菜,會心疼人,日后把林府交到你的手上,我這個老太婆也放心。”
此語一出,大廳內頓時安靜了下來,這還是林老太君第一次當著眾人的面,表露心跡。
林敬之原本就喜歡唐郁香,聽到這話自然很是開心,林廉之,林耀之雖然木納,但也能聽出,老太君對二嫂很滿意,將來有可能將后院的大權,交給二嫂來接管,以后見到了二嫂,可得再恭敬一些,林周氏聽后,則對著唐郁香微微一笑,以示恭喜。
除卻坐著的主子們外,立在一旁的丫環仆人們也是伸長了耳朵,在豪門大院里生活,必須得消息靈通,不然哪天不小心得罪了不該得罪的人,連怎么死的都不知道。
唐郁香沒想到林老太君會這么看的起她,怔了半晌后,才連忙道:“老太君還年輕著呢,看上去頂多四十歲。”
“就數你嘴甜!”林老太君嗔了唐郁香一眼,呵呵一笑,又吃了幾口飯菜,才偏頭看向了林敬之,“敬之,李管事到底犯了什么錯,竟然累你插手管起后院的事情來了。”
這件事,林敬之原本打算吃完飯再說的,不然若是林老太君非要保那李管事,二人起了爭執,會氣的老人家吃不下飯,但現在林老太君當先問出了聲,他也不好再壓著,就將今天查李管事的經過,大概說了遍。
盡量林敬之訴說時,十分注意措詞的運用,但林老太君坐在首位上越往下聽,臉色仍是越沉的厲害,畢竟這李管事是她親手提拔上來的,后院也一直由她管轄,現在奴才犯了錯,出了這么一檔子事,她自然也跟著丟臉,不過現如今這事情還沒有鬧大,若是能偷偷壓下來,她的面子也好看一些。
想到這里,她眸子微微一瞇,卻不小心瞟到了坐在一旁的唐郁香,隨即心頭大喜,這個孫媳雖然本身的條件不錯,很適合當主母,但到底還是缺乏調教,不如就拿這件事來考驗考驗她,打定主意,她便笑道:“郁香啊,奶奶已經老了,懶的再管這些閑事,敬之又是男人,不好插入后院的事情,不如這件事,就交給你來辦吧。”
若是先前那些奴才們只是提醒自己以后要小心提防著些,不要沖撞了這位二奶奶,那么現在聽到這句話后,就已經開始想著怎么巴結了。
若不是真心誠意,林老太君絕不會給唐郁香授予權力。
畢竟這后院本來就人多事雜,多一個權力大的主子,就會多一份矛盾,一些精明些的奴才,則已經認定,這是林老太君在著手培養接班人了。
唐郁香自被搶進林府后,就一直盤算著想個什么方法,可以平平安安的離開,然后做個醫師,醫病救人,掙些小錢,平平靜靜的過日子,所以對于以前林老太君暗示要讓她繼承林家主母的事情,一直沒有放在心上。
反正要走,又何必想太多,這是她以前的想法,但現在猛然聽到這么一句后,卻是心中一驚,老太君先說自己老了,后又給她權力,要她處置一個管事,這意味著什么?
難道林老太君真的覺得精力不足,要將權力移交給她么?
若果真這樣,可如何是好?
這里不是她想要過一輩子的地方,別人羨慕林家主母的位置,她可不稀罕,甚至在她看來,一天給林敬之做三頓飯,都覺著委屈,更別說管理家事了。
就是今晚這頓飯,都是兩個小丫環逼她做的,用來給林敬之陪罪,不然就不理采她,她哪里能答應下來,趕緊回道:“老太君,孫媳還年輕,哪里能辦的了這么大的事情,您還是讓別人去處理吧。”
這話一出,廳內眾人有一大半人臉色變的古怪異常,從來都只見過謀求權力的,推拒不干的,這倒是頭一遭見。
“老婆子我也是從你這個年齡過來的,明白你的心情,不過年輕不是理由,不經歷些事情,你又怎么能成長起來?林府上上下下有幾百口人要打理,你若是不早點積累些經驗,日后等我走了,你可如何是好?這事就這么定了,不許再推。”
林老太君說到最后語氣有些嚴厲,唐郁香雖然心有不甘,但也只能咬著牙應了下來。
“二爺,您可是有段時間沒去看看天兒了,天兒可是經常催問妾身,您什么時候能過去逛逛呢。”林周氏見氣氛有些沉悶,就沒話找話的說了一句。
林敬之先是一怔,腦海里就浮現出一個四歲多的小男孩,長相很可愛,也很乖,“這幾天事多,到是把天兒給忘了,明天,明天我就看看天兒,好久不見,也不知道又長高了沒有。”
聽林周氏提起天兒,林老太君也換上了一臉的慈祥,如今林府,她就只有這么一個重孫,當然是喜歡的不得了,“嗯,我也好久沒見天兒了,明天用午飯的時候,你把他帶過來給我瞧瞧。”
林周氏趕緊應了聲是。
“大嫂,你昨天受了驚,晚上睡的可好?”林周氏現在才二十出頭,卻要守活寡,昨天又見了血腥,使的林敬之多少有些擔心。
林周氏自丈夫死后,眉宇間便日日藏著一絲憂愁,沒有親身經歷過,就不會知道做寡婦的日子有多么艱難,晚上屋子里永遠只有一個人,躺在床上,要孤單的面對那無盡的黑暗,強忍著寂寥與害怕,捱到天明,而若是不小心作了噩夢,則只能抱緊棉被,獨自在床上打著哆嗦。
白天不敢隨意出門,生怕惹來什么閑言碎語,再加上以前院中還有個打她主意的林禮之,她更是活的小心翼翼,步履維艱。
此時雖然知道林敬之是小叔子,問她晚上睡覺的問題有些唐突,但她還是心頭一暖,紅著臉道:“謝二爺關心,妾身昨夜睡的還好。”
林敬之原是出于本能的關心,沒想那么多,但林周氏一臉緋紅,嬌羞的美態映入林老太君與唐郁香的眼瞼后,卻是另有一番心思。
唐郁香是不屑,外加氣悶,還有一點點堵的慌。
不屑林敬之打自己嫂嫂的主意,氣悶自己真是犯賤,干嘛要聽小丫環們的話,又巴巴的做好飯菜來討喜人家,至于為什么會發堵,她覺得畢竟她如今是林敬之的正妻,自然會不高興。
林老太君的意思最為明確,只要嫡孫喜歡,她可以馬上就將林周氏許給林敬之做小妾。
當然,話雖這么說,但最好還是不要太過著急,畢竟她已經有了一個重孫子,現在最想要的是,是抱嫡重孫。
林老太君的眼光在林敬之與林周氏身上打量了一圈,見林敬之眼光清澈,并沒有急色的表現,微微松了口氣,她還真怕林敬之已經情動,要忍不住一親芳澤了。
林敬之身邊每多一個喜歡的女人,就會分掉唐郁香一份寵愛,那么她抱嫡重孫的日子,就會要延長許多。
“敬之,馬上就到糧食豐收的季節了,接下來的日子會很忙,你可得小心著些自個的身子。”納妾的事,還有后院的事,本應該歸女人管,男人,應該處理府外生意上的大事,林老太君不想讓嫡孫太過操心這些瑣碎的小事,就提醒了他一下。
“孫兒知道了。”林敬之本想著唐郁香第一次理事,難免會心中緊張,打算在一旁幫襯,但見林老太君不想再讓他插手此事,只好作罷,再則糧食豐收的日子,與鬧蝗災的日子差不了幾天,他也的確該早點做些準備了。
吃過了晚飯,林敬之與唐郁香一起恭送老太君離開后,并肩走向了自己的院落,此時月亮已經升了老高,柔和的光芒傾泄而下,給大地披上了一層帶著神秘色彩的銀紗,輕踩著滿地的月光,一陣晚風吹來,使的二人衣衫獵獵,發絲飛揚。
知冬與知秋隔了幾米遠跟在二人的身后,臉上樂開了花,二奶奶受林老太君的親瞇,被授予了權力,她們這些做下人的,身價自然也是水漲船高,以后就是府中的管事見到她們,怕是也要陪上三分笑臉。
她們以前只是普普通通的丫環,哪里有過這等體面,所以越想,越高興,估計今晚這二人,是睡不著覺了。
唐郁香現在心情很不好,很不想理會身旁這個色相公,但林老太君要她處理好李管事這件事情,卻是有些麻煩,她心中沒底,所以不得不想辦法與他搭話,然后好好商量商量。
盡管她與林敬之相處的時日不長,但也知道這個有些好色的相公為人還是不錯的,他要處罰的人,應該不是什么好東西。
但李管事這個人她曾聽人說過,是林老太君親手提拔上來的管事,說是心腹也不為過,如今要查辦此人,卻是不得不小心行事,不然若是領會錯了林老太君的心思,她以后怕是不會再有好日子過了。
她故意放緩了腳步,想著林敬之能當先開口,但那個家伙卻冷冰冰的,一言不發,就像根木樁一樣,當真讓人氣惱。
走出去幾十步后,都不見身旁的男人開口,直把唐郁香胸悶的想要大罵林敬之一頓,都怪這個家伙,害她被硬搶到林府沖喜,天知道這個男人是死是活關她什么事!
還有李管事這件事,若不是他強自要追查,這事也輪不到她來管。
可氣歸氣,唐郁香到底是個有理智的,明白已經身陷林家狼窩了,萬不可意氣用事,不然到最后,怕是連骨頭都剩不下。
長長的吸了一口氣,唐郁香盡量讓自己平靜下來,不過還是忍不住剜了身旁的男子一眼,這一眼望去,卻是微微愣了愣神,因為此刻林敬之俊逸的側臉輝映著月光,身形挺拔,行走間,輕風吹亂了發絲,凌亂的舞著,飄逸之極。
‘罷了,看在你長的還算不錯的份上,本姑娘就勉為其難的再幫你一次吧!’回過神來后,唐郁香意味難明的喃喃自語。
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