十一月一日，中午時分。
一名相貌姣好，身穿黑色女仆長裙的少女，敲響了喬的房門。
兩刻鐘前，幾個禁衛給喬送來了一小推車的大部頭書籍——帝國現行的法典，梅德蘭大陸各國現行的法律，梅德蘭大陸公法，以及梅德蘭大陸通史，帝國通史，梅德蘭各國大事記等等。
這些書籍，在血木棉堡的圖書館里就有，禁衛們送書上門的時候，特意的提點喬，如果他不愿意使用這些其他人翻閱過的舊書，血木棉堡可以去帝都書店里，給他采購一套全新的。
當然，為了這些全新的書籍，喬要付出一定的服務費。
喬收下了這些書籍，將其放在了二樓的圖書室書架上，女仆敲門的時候，喬正陷入了選擇障礙癥，不知道從哪一本書籍開始著手閱讀。
女仆帶來了一大早對面鄰居，那個中年金發俊男的邀請——一如他一大早所說的那樣，他籌備了一場歡迎茶會，鄭重其事的邀請喬出席。
于是，喬換上了一套昨天帶來的制服，跟著女仆來到了中年男子的小樓。
中年男子顯然做了很精心的準備。
長條餐桌上鋪了潔白的桌布，細瓷餐具、茶具，純銀的燭臺、糖罐，精美的點心等等一應俱全。而且以喬的眼光品鑒，餐桌上的上百樣點心應該都是高檔酒店的大廚手藝，造型精美，色澤艷麗，空氣中流淌著奶和蜜醇厚的甜香味。
中年男子身穿盛裝，站在小樓門口，熱情洋溢的歡迎喬的到來。
在喬之前，小樓里已經聚集了十幾個身穿正裝，頭發胡須打理得油光水滑，舉止大度、氣質雍容的男子。他們的年紀從三十多歲到七十多歲，喬走進小樓的時候，他們無不滿臉是笑的鼓掌歡迎喬的到來。
在場的那位年紀最大，身穿一套老式的貴族服飾，身上系著三條綬帶，掛著二十幾枚高等功勛獎章的老人第一個走了出來，無比熱情的雙手擁抱喬，有點艱難的踮起腳尖，和喬行了貼面禮。
“歡迎，歡迎……歡迎血木棉堡的新鮮血液。啊，小家伙，很快你就能明白，血木棉堡的溫馨和愉快。這是一個無憂無慮的天堂，你只需要盡情享受你接下來的人生，不會有任何的煩惱。”
“在這里，我們都是一家人，我們是家人……小家伙，你很快就能知道，家人在這里的意義……啊，小家伙，你叫什么？嗯，你可以叫我……老麥！嚯嚯，我是老麥，一個曾經風光，但是現在一心一意養老的糟老頭子！”
老人大聲笑著，拉著喬的手，向他介紹小樓的主人，中年金發男子，老人稱他為‘驢子侯爵’。老人帶著一絲促狹之意，向喬解釋說，中年金發男，他的生活習性，就和一頭春天的驢子一樣。
而其他的十幾個客人，他們是‘航海家’、‘槍炮師’、‘廚王’、‘小丑’……
喬想起了昨天夜里，海德的那番話——在血木棉堡，不需要登記什么資料，也沒人關心你在外面叫什么，做了什么。在血木棉堡，這里的囚徒多以綽號相互稱呼，以此來保守自己最后的一點秘密。
“我是，‘泰坦’。很高興認識諸位、非常感謝驢子侯爵的盛情。”喬抖了抖雙手，手腕上的泰坦之拳所化的護腕很有分量，沉甸甸的。
于是，喬入鄉隨俗的，給自己現場取了一個‘泰坦’的綽號。
老麥、驢子侯爵等人上下打量了一下喬七尺多高的龐大身軀，他們紛紛點頭，認可了喬的這個綽號。
歡迎茶會，就這樣在一片熱情中開始了。
大家在一樓大廳的一圈兒沙發上坐下，從今天的天氣入手，接著相互問候各自的身體健康狀況，隨后話題就漫無邊際的發散了開來。
女仆們忙著端茶送水，為客人奉上美味的點心。
所有人都舒舒服服的坐在這里閑聊，一切事情都不需要他們親自動手。
喬發現，這些人雖然是被囚禁在血木棉堡，但是他們的消息靈通，極其的靈通。無論是德倫帝國的官方新聞，或者帝國貴族圈的風流韻事，又或者梅德蘭大陸的大事要聞，以及各國高層的八卦緋聞等等……
但凡帝都上流社會的大人物們應該知道的消息，他們都知道得清清楚楚。
比如說，那年紀最大的，七十多歲的老麥，他三言兩語的，就將八月份圖倫港仲秋血案的前因后果，剖析得清清楚楚。
“維格拉爾和羅斯，毫無疑問，他們作為帝國皇室的利刀，是合格的。”
“而圖倫港的威圖家族，作為維格拉爾和羅斯精心培養的一條獵犬，他們的表現，也很是精彩。”
“高地王國的小母狼，那個沖動的女人，以及幾個想要渾水摸魚的小野心家，他們在圖倫港的所作所為，最終讓帝國皇室占了便宜。”
“一直以來，帝國都沒有太好的機會，徹底的掌控圖倫港。”
“可是這一次，棒極了，真是棒極了……維格拉爾和羅斯干得漂亮，那個威圖家族干得漂亮，圖倫港徹底被帝國征服，無論是從實權上，還是從法理上，圖倫港徹底被帝國征服。”
“啊，流金淌銀之地……帝國能從中得到多少利益！”
老麥不斷的搖頭：“可惜了，可惜了，這么大一塊肥肉，我們是吃不到了……”
嘆了一口氣，老麥端起茶杯，慢悠悠的抿了一口熱茶：“維格拉爾那家伙，應該很快就會回到帝都……帝國監察部第三監察副總長，兼海德拉堡大區監察部監察長。棒極了，在現在的帝國皇室血脈中，他算是最出色的一位。”
喬愕然瞪大眼睛！
血木棉堡的這些家伙，他們就連這樣的消息都能提前收到風聲么？
小樓的主人，渾身透著一股子憔悴勁的驢子侯爵輕輕搖頭：“這可是個冷面屠夫……他在南方特區十七年，南方特區三大行省，加上圖倫港，被他干掉的貴族家族就有一百零三個……他偵破了六次大的窩案，牽連在內，被處死、監禁、流放的各級官員，總數超過六千人……”
重重的嘆了一口氣，驢子侯爵擺了擺手：“如果他調回帝都，我的一些老朋友，可是要小心了。不過，和我有什么關系呢？我在血木棉堡，我很安全！”
大廳內，一群人爆發出哄堂大笑。
喬聳聳肩膀，有點好奇的看著這些笑得歇斯底里的家伙——維格拉爾有這么可怕么？他干掉了一百零三個貴族家族？干掉了六千多個地方官員？
哦，哦！
真沒覺得維格拉爾有這么可怕……雖然，他在圖倫港的名聲的確是非常的，‘兇殘’！
歡迎茶會在繼續。
老麥、驢子侯爵等人，他們隨意的交談讓喬聽得是震動莫名，這些家伙……他們的見識閱歷，尤其是他們的知識底蘊，極其的可怕。
足足有一個多小時，喬甚至無法摻和他們的‘閑聊’……因為他們隨口說出的一些見解、一些分析，喬根本聽不懂。尤其是老麥，他的話引經據典，時常大段引用各種典故、各種法典、各種名人哲言等等……
抱歉的是，這些典故、法典、哲言……喬過去沒學過，沒聽過，完全不知道！
喬想起了他的小樓圖書室里，剛剛送去的那些法典書籍。
瞳孔里閃爍著緋紅色的幽光，有點惱羞成怒的喬本能的進入了‘緋紅’狀態，他毅然決然的，采用了最單刀直入，最果斷有效的方法。
喬拿起茶杯旁的小湯勺，輕輕的敲了敲自己的茶盞。
正在高談闊論的老麥等人同時安靜下來，一個個帶著微笑看向了之前一個多小時一句話都插不上的喬——他們的笑容很古怪，就好像一群修煉成精的老狐貍，圍觀一只初出茅廬的小狼狗……
“我有一個問題。”
喬站起身來，看著在場的十幾位‘前輩’：“本來，我向血木棉堡申請了一批法典書籍，想要自己從中找答案……但是，諸位之前的言論，讓我驚嘆莫名。”
“那么，我能向諸位請教一個問題么？”
不等老麥他們開口，喬干脆的說道：“有人栽贓嫁禍，將一筆市值超過二十億金馬克的盜竊案栽在了我的頭上……我要如何做，才能離開這里，恢復自由。”
老麥端著茶杯，饒有興致的看著喬。
其他人也都沒吭聲，一個個笑吟吟的看著喬。
過了好一會兒，老麥才‘噗嗤’一聲笑了出來：“毛糙的小家伙……有趣的小家伙……既然是你主動提出來了……我們也就不浪費時間了……啊，耳語森林俱樂部盜竊案……啊，威綸倚老賣老、老不要臉的家伙。”
老麥喝了一口熱茶，他沉吟了一陣，然后點了點頭：“喬·容·威圖！”
喬的臉一黑。
這群家伙，早就知道了他的真名實姓？
難怪這老麥，一開場就開始討論圖倫港仲秋血案的話題，還直接引出了維格拉爾會調回帝都的消息。
“喬，你和我們不同，我們……帝國不可能讓我們離開血木棉堡。”老麥慢悠悠的說道：“但是你……干，不過是一件盜竊案？哪怕是市值超過二十億金馬克的盜竊案，你也沒資格被關進血木棉堡！”
放下手中茶杯，老麥緩聲道：“我們愿意幫助我們的朋友！”
喬瞇著眼看著老麥，然后逐個掃過在場的驢子侯爵等人。
“朋友？”
這些家伙，在之前的一通閑聊中，已經展示了他們的實力。一群被囚禁在血木棉堡的家伙，卻依舊錦衣玉食，依舊消息靈通。
毫無疑問，他們依舊有著強大的能量。
“我們，可以是朋友。”喬舔了舔嘴唇，兩顆眼珠整個變成了緋紅色：“我們，可以是朋友……當然，必須對我，還有我的家族無害才行。”
老麥笑了：“拋開一些成本支出太大，風險太高，以我們的交情，還不至于到那一步的法子……兩個辦法，讓你洗刷清白，離開血木棉堡。”
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