此時夜幕已經降臨，但是城池大門尚未關閉，顧天涯等人遙遙眺望觀看，隱約還能看到城中的街面行人，顯然，還未宵禁。
“走，進城！”
顧天涯輕輕出聲，當先抬腳而行。
后面顧嫦娥和三位麾下微微一怔，但卻并不畏懼此地乃是高句麗國土，于是連忙跟上顧天涯的步伐，眾人一起朝著城門走去。
不多會功夫，已經到達門口，這時候才發現，守門的士卒恰好要關閉城門。
當這群士卒發現有人疾步而來，登時一個兩個全都面色不耐，高聲喝止道：“馬上就要宵禁，想進城就等明天。”
果然不管是任何地域和族群，只要是當差的都會存在懶惰，這群士卒明顯是急著下差，所以竟連一刻的功夫都不愿意等。
他們急著關閉城門。
因為只要關了城門之后，他們立馬就可以下差休息，而如果不選擇立刻關閉城門，那么就要接納顧天涯幾人進入。
雖然這樣做并不會耽擱他們多少時間，但是身為守城士卒必須嚴格執行入城條例，比如先要盤問一下顧天涯幾人的來歷，然后還要收取進入城池的城門稅，事情比較繁瑣，士卒們肯定不愿意干。
畢竟是能偷懶的事，誰愿意上趕著忙活？趕緊關閉城門下差回去，到營房里面歇上一歇不香嗎？
對于這種事，顧天涯心知肚明，所以他連忙快走幾步，滿臉堆笑的跑上前去。
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他擺出一副溫順架勢，樣子像極了普通的百姓，不斷‘討好’的道：“兵爺，兵爺，幫幫忙吧，讓我們進城……眼看著天都黑了，這大冷天的可不能在城外蹲一夜。會凍死人的，兵爺還請高抬貴手啊。”
守門的高句麗士卒更加不耐，有人厲聲嚇唬他道：“你也知道天都黑了，既然知道為什么還來？莫非是探子不成，想要趁夜進城搞事……”
顧天涯繼續滿臉堆笑，不斷解釋道：“不是探子，不是探子，我們乃是商賈，是來采買購貨的良民，路有點遠，所以才來的晚。”
他一邊‘解釋’，一邊朝著馬三保遞個眼色。
要說馬三保真不愧是粗中有細，見到顧天涯示意頓時反應過來，這貨直接探手入懷，干脆利索的掏出一個錢袋子，看葉不看一眼，順手就遞了上來。
顧天涯趁機道：“眼下天寒地凍，軍爺們辛苦了，這里是一點小小心意，拿給軍爺們喝杯酒暖暖身。”
高句麗士卒登時樂了，嘻嘻哈哈的道：“喲呵，竟然是個懂事的。”
說話之間接過錢袋子，擱在手掌心里上下一拋，感覺沉甸甸的壓手，頓時更加滿意，大喇喇點頭道：“既然是個懂事的，那就勉強給你們個照顧吧。記住以后可不能再這么晚，兄弟們勞累一天急著下差吶……”
“是是是！”
顧天涯點頭如小雞吃米，樣子溫順的簡直像個老農，倘若有人見到他這副模樣，恐怕要被驚的目瞪口呆。
堂堂大唐國戚，幽云諸州的執掌者，手握十幾萬大軍，麾下數萬鐵騎，然而卻在遼東點頭哈腰，沖著一群守門的士卒滿臉堆笑。
這種事說出去恐怕誰都不信。
幸好行賄已經送上，這群高句麗士卒再也不做刁難，甚至就連入城的條例都懶得執行，僅是懶洋洋的象征性盤問一句，道：“你們是哪里人？進城要做什么事？”
顧天涯呵呵而笑，規規矩矩回答道：“漢人，商賈，此次前來高句麗，是要采買一些遼東貨物回去。”
他這番話有真有假。
真的一部分是漢人身份，假的一部分則是冒充商賈。
而對面的士卒明顯并不在意這些，僅是對于漢人的身份微微有些出乎意料，下意識的道：“竟然是漢人商賈，這可是有陣子沒見過嘍……”
說著微微一停，不知為何突然嘆了口氣，道：“自從漢人的幽州拒絕和我們通商，丸都山城已經很久沒見到漢人商賈了。很多店鋪都積壓著貨物，眼巴巴盼著漢人能夠來采買。”
顧天涯打蛇隨棍上，滿臉堆笑道：“這不我們就來了么。”
對面士卒點了點頭，并未再做更多盤問，但卻再次大手一伸，冷冷笑道：“按照城門口的規矩，漢人要多交城門稅。只要你們多交了城門稅，我們就不盤問你們是不是探子……假商賈也好，真斥候也罷，兄弟們只要拿了錢，睜一只眼閉一只眼無所謂。”
這話倒讓顧天涯微微一怔，不過他瞬間便反應過來，連忙再次轉頭看向馬三保，示意道：“再拿一袋子錢來。”
馬三保順手從懷里一摸，只不過摸出的卻是一錠銀子，嘿嘿笑道：“銅錢沒有了，銀錠行不行。”
對面那群士卒登時喘息粗重。
顧天涯伸手把銀錠拿過來，順勢塞進一個士卒的腰間，微笑問道：“軍爺辛苦了，您看我們現在算是符合規矩了嗎。”
士卒們壓根就沒有回答，而是讓開了門口作為表態。
顧天涯幾人順利進了城門。
身后傳來沉悶的關門聲，隱約還夾雜著高句麗士卒們的興奮歡呼。
此時已經夜色迷離，城池之內華燈初上，顧天涯忽然回首眺望城門處，語帶深意的說了一句道：“曾經遼東之猛虎，想不到竟已糜爛至此。”
縱觀古今，歷朝歷代，當一座城池的守門卒開始貪婪時，也就意味著這個王朝日暮沉沉了。
顧嫦娥突然冷哼一聲，道：“剛才那群士卒，竟敢刁難哥哥，若非我不想節外生枝，真想一巴掌一個全都拍死。”
顧天涯失笑出聲，搖搖頭道：“不能拍死，千萬可不能拍死。這群貪婪的士卒很可愛啊，說不定哪天就會派上大用場。留著好，還是留著好……”
他說著停了一停，語氣再次恢復剛才的飽含深意，悠悠道：“高句麗自從公元3年建國，傳承至今已經足有400年，他們的政權有沒有糜爛咱們尚未得知，但是軍卒的糜爛咱們剛才已經親身體會。你們幾個好好琢磨一下，能想通這件事意味著什么嗎？”
顧嫦娥和三位麾下面面相覷，好半天后才試探回答道：“兵貪，則國滅？”
顧天涯欣然點頭，仰天徐徐吐出一口氣，再次悠悠道：“接下來就要看看，高句麗的權臣們是不是也很貪……”
他們剛才進城的時候，并未化妝打扮成高句麗人，身上的穿著服飾全是漢人式樣，然而守城的士卒壓根就沒有表現出任何警惕，這種松懈懶惰，真是觸目警醒。
就不知道高句麗的權臣們又會如何。
這時馬三保湊了過來，低聲請示道：“高句麗據說有十三個權臣世家，您認為咱們應該先接觸哪一家才好？”
顧天涯微微沉吟一下，隨即緩緩吐氣開聲，道：“第一權臣，淵蓋蘇文。”
既然要以利誘惑權臣，自然要選最強大的一個。
馬三保如今身為顧氏第一家臣，以前卻是娘子軍的四副將之一，自古身為大將者，首先要熟知天下勢力內幕，所以他聽到顧天涯說出淵蓋蘇文的名字，頓時在腦中開始回憶關于淵蓋家族的事情。
片刻之后，開始解說，道：“淵蓋家族，出身于高句麗五部的順奴部，如今的家主乃是淵蓋蘇文，目前擔任的職位是大盧比……”
說到這里停了一停，緊跟著解釋又道：“大盧比這個職位，類似于咱們中原王朝的宰相，但又并不完全只是宰相，因為大盧比還執掌兵權。”
顧天涯含笑點頭，若有所指的道：“軍與政，融一身，執掌如此大權之人，必然會成為高句麗皇族的眼中釘。”
馬三保恭聲道：“家主說的不錯，淵蓋蘇文確實是高句麗皇族的眼中釘。奈何此人是個梟雄人物，手中又執掌著高句麗五部之一的兵馬，故而高句麗皇族動他不得，反而要將皇族之女嫁給他作為示好。”
顧天涯徐徐吐出一口氣，悠悠道：“我只在意一件事，這個人到底貪不貪？”
馬三保遲疑起來，好半天后才小心翼翼的回答道：“據說不貪，為人剛正。”
顧天涯笑了，笑的那么飽含深意。
不貪？
不貪能成為第一權臣嗎？
