同樣是在這一夜，城中某座四合院。
程處默垂手而立，恭敬站在院子之中。
在他對面有一張石桌，桌邊一圈擺著四五個石凳，只見老程面沉如水，看神色似乎有些生氣。
石桌旁邊坐著的不止老程一人。
赫然還有程氏家族的幾個重要人物。
最主要的是，居中坐著的一人竟然不是老程，反而是清河崔氏的族長，乃是程處默的親外公。
猛聽砰的一聲震響，老程重重一拍桌子。
“臭小子，啞巴啦？一群長輩等著你說話，你竟敢用沉默糊弄我等？”
老程的語氣很嚴厲。
桌邊眾人的臉色也不好看。
唯獨程處默仍是剛才那般，垂手而立不言不語，老程看的心頭火起，抬手便想把一個茶壺砸過來。
幸好也就在這時，程夫人從屋中跑過來，怒聲道：“你們幾個做長輩的，只會威逼一個孩子，奴家倒是想要問問，這算哪門子做長輩的道理？”
說話之間，程夫人走到院中，猛然伸手一拉，將程處默護在懷里，溫聲道：“兒子別怕，娘給你撐腰，如果你心里不愿意，你不用在乎他們怎么逼迫你。”
老程的臉色頓時黑下來。
桌邊幾人的神情明顯也不悅。
這時候，程處默反而開口說話了。
只不過他的語氣很硬，絲毫沒有任何低頭的意思，大聲道：“師恩如山，徒如子嗣，無論師尊給我安排什么職司，孩兒都會恭恭敬敬的應承下來。你們想逼著我去爭搶，還不如直接把握打死算了。”
砰的一聲！
老程又是重重一拍桌子。
大怒道：“臭小子，你放的什么屁？好一個‘師恩如山，徒如父子’，那你有沒有想過，老子是你的親爹。”
說著似乎更加大怒，又道：“世上有兒子和老子這般說話語氣的嗎？”
程處默低下頭去，執拗道：“總之不管如何，孩兒絕不去爭。我師尊他，也不喜歡徒弟們爭。”
“唉，是個好娃娃！”這時只聽一聲感慨，崔老族長贊揚起來。
他是程處默的外祖父，目光看著程處默很是寵溺，忽然有感而發，緩緩開口道：“孩子啊，你莫要生我們的氣。其實我們也不想你去爭，但是這件事不爭不行。”
老族長說著停了一停，緊跟著又道：“將軍百戰死，只為能封爵。讀書破萬卷，賣于帝王家。這番話說的乃是一文一武，最終的歸宿都是想要出人投地。哪怕是你那位學究天人的師尊在此，老朽同樣敢把這句話說給他聽……因為，這句話乃是人間至理。”
老族長說著又是一停，再次道：“人活著，就得有個追求。小人物有小人物的追求，而我們這等豪門大族則有豪門大族的追求。”
“追求的是什么呢？”
“是門第傳承不絕，是子嗣公侯萬代。”
老族長說著感慨一聲，忽然伸手指了指老程，道：“比如你父親程知節，當年跟著李家南征北戰。受過傷，流過血，曾經為了救陛下的命，他在戰陣上替陛下擋了四箭三刀……”
“你父親不怕死嗎？其實他也怕死。”
“但他為什么要給陛下擋刀呢？只因他有著不得不去擋的緣故。”
“也可以理解為，追求！”
“后來李家開國立基，建立大唐不世基業，你父親封了開國國公，這就是他應得的回報。”
老族長說著，目光和藹看向程處默，溫聲又道：“你父親封了國公之后，由此支撐起了程家一門，讓你們程家躋身豪門之列，但卻遠遠談不上能夠傳承不絕。為什么呢？因為底蘊不足啊！”
程處默抿著嘴，不肯接這個話茬。
崔老族長呵呵而笑，顯然是看出小家伙的執拗。
但是老人家并不苛責，反而繼續溫聲說道：“現如今，顧氏即將開國立基。你的師尊會成為國主，從此躍升進入帝王之列。但是，趁此躍升的不僅僅他一個人……”
“比如咱們大唐，屬上國，有三省六部，舉國官員7000余。”
“而你師尊建立的國度，暫時屬于諸侯國層級，但是麻雀雖小五臟俱全，這個諸侯國同樣會有三省六部。”
這時程處默突然開口，道：“不是三省六部，而是三司六衙。我師尊曾說既然他建立的是諸侯國，那么在稱呼上就要含蓄收斂一些。不能用三省六部，而是用三司六衙。”
“名稱不同而已，職司是一樣的。”崔族長呵呵而笑。
老人家看著程處默，溫聲道：“就算是一個諸侯國，國內官員至少也要上千人。而你師尊的國度雖然稱為諸侯國，但它的勢力和根基并不弱于上國。比如僅算原本掌控的幽云諸州，就相當于大唐兩個道，如果再加上遼東的高句麗，那么幾乎等于大唐一半的國土。”
“這就意味著，官員至少需要3000人。”
“如此龐大的官員隊伍，隨之而來的就是利益，千里求官，乃是為財，而你師尊開國立基這件事，對于很多家族和勢力都是一次大利益的機緣……孩子你不要瞪眼，也不要心生憤怒，這種事你師尊看的比你通透，老朽深信他絕對不會抵觸官員。”
“因為，一個國家需要官員。”
崔老族長說到這里，語氣變的更加和藹，緩緩道：“官員有大有小，掌控的權力必然也有大有小。世人都喜歡登臨高位，沒有人愿意低人一頭。而你身為顧氏門徒，天然便有登上高位的優勢。登上高位之后，才能更好的報答你師尊。”
程處默低哼一聲，道：“恐怕你們是想我登上高位以后，可以幫著你們這些人攫取利益吧。”
崔族長呵呵而笑，竟然毫不避諱點頭，承認道：“不錯，確實有這個盤算。但是孩子你莫要抵觸，因為這種事并不算背叛你的師尊。世上的利益有萬萬千千，歸根結底都是要被人攫取的。既然最終都會被攫取，為何不讓自己人攫取。”
老人說著微微一頓，又道：“這個道理可不是老朽說的，而是你那位學究天人的師尊說的。他自己就曾經說過，世上的利益必須要讓世人分之。唯有做到如此，才能繁榮昌盛。”
程處默若有所思，皺眉道：“我跟著師尊學習，似乎也聽過這方面的道理。”
這話才一出口，頓時眾人都是一喜，紛紛道：“看吧，連你師尊都這么教導你。”
程處默深深吸了一口氣，似乎在心里有著天人交戰，足足良久之后，方才遲疑開口道：“要不，我去找師尊。若是世事真如外公所說，那么我確實需要謀取一個高位……這么做不是為了我自己，而是為了更好的幫助我師尊。三四千人的官員隊伍，我必須要替師尊盯著才行。”
眾人更加大喜，連忙慫恿道：“既然你有此心，堪可稱為孝順。趕緊去啊，多多在你師尊面前表現一番。爭取在開國立基之前，讓你師尊感受到你的忠誠。”
程處默看向在場長輩，忽然躬身朝著眾人一禮，然后一言不發，轉身大踏步離去。
在場眾人看著他的背影消逝，好半天后才有一人開口，語帶深意道：“這孩子雖然被咱們勸服了，但他性格敦厚怕是不懂變通。如果光是靠他自己，未必能達成咱們所愿。”
老程深以為然，點頭道：“所以，咱們也得做些動作才好。雙管齊下，才能成功。”
崔族長緩緩一撫胡須，道：“清河崔氏，會大力相助。老朽親自去見顧天涯，拿出一份厚重誠意做表示。”
所謂厚重的誠意，無非是某種重要虛弱。
老程沉吟一番，恭聲對崔族長道：“光是如此還不夠，畢竟吾等想要謀取的是三司之位。”
說著微微停頓一下，猛然下定決心道：“我去見陛下，也去見顧天涯，無論如何，一定要給臭小子求個高位。”
說完又是一停，目光看向程夫人，又道：“夫人也不能閑著，你得去多多走動一些。咱家和顧氏乃是通家之好，后宅的交情必須利用起來。”
程夫人嘆了口氣，輕聲道：“妾身這些時日并沒閑著，幾乎每天都去拜見公主，可惜每次旁敲側擊，都會被公主輕描淡寫的轉移話題。”
老程微微皺眉，隨即再次開口，道：“那就繼續去走動，不達目的不罷休。公主是個念感情的人，尤其疼愛咱家的渾小子。當初渾小子被趕出師門，若是沒有公主的幫助豈能重歸？”
程夫人遲疑一下，道：“那時是為了重歸師門，這次可是為了求官。”
老程面色肅然，道：“公主是咱家孩子的師娘，做師娘的豈能不疼愛孩子。夫人無需顧慮，多多去走動便可。”
程夫人鄭重點頭，道：“便是不為求官，妾身也會和公主多多走動。”
老程深以為然。
這時桌邊一人緩緩開口，語帶深意的道：“顧氏門徒有七個人，幾乎每一個門徒的后面都有家族。咱們為了程處默謀劃，那些家族必然也在為自家孩子謀劃……”
說著停了一停，緊跟著又道：“除此之外，還有顧天涯麾下的各方勢力。比如當初跟著公主打天下的娘子軍老人，又比如攻打高句麗之時崛起的新秀，這些人，都是咱們的競爭對手啊。”
這番話意味深長，頗有幾分深沉暗示。
老程瞥了這人一眼，猛然語氣冷厲道：“爭歸爭，但是不能做出對不起顧天涯的事。手段可以用，但是千萬別想著使用陰謀詭計。若是被我發現有誰胡來，休怪咱老程翻臉不認人。”
說完之后停了一下，老程語氣變的更加冷厲，鄭重道：“無論如何，我程家都是顧氏的通家之好。那些為了利益而背后插刀的事，在我程家不允許任何人這么干。尤其是，針對顧氏……”
眾人心中一凌，無不點頭稱是。
老程緩緩從石凳上起身，負手望向院門口的夜色，忽然喃喃開口，有感而發道：“接下來一段時間，怕是各家各族要爭個臉紅脖子粗啊。”
眾人深以為然，紛紛在暗地里鼓勁。
爭就爭，大家各憑手段就是了。
