馬車在青石板鋪成的路面上奔馳，最后在城邊一座莊園停下。
戈龍先進了院子，四下看了看，然后擺手讓眾人進來。幾個人拖起程宗揚，把他拉一座石砌的大屋中，“呯”的關上門。
這石屋是座地牢的入口，里面黑黝黝看不到盡頭，屋內墻壁上各種刑具一應俱全。幾個人往程宗揚頭上潑了桶水，把他潑醒。戈龍一腳踩在木凳上，然后把鋒利的長刀重重劈在腳邊，沉聲喝道：“說！叫什么名字？”
程宗揚腦后被刀柄磕傷，帶來陣陣鈍痛，他有氣無力地說道：“程……宗揚……”
“哪兒來的？”
“盤江……”
戈龍與疤臉漢子對視一眼，臉上露出一絲獰笑。
“做什么的？”
“賣皮貨的。遭了劫——”程宗揚正準備把編好的故事再照抄一遍，耳邊突然一聲暴喝，“放屁！”
戈龍滿是硬繭的大手一把抓住程宗揚脖頸，僅剩的一只眼睛流露出陰狠的神情，獰聲道：“你是怎么逃出去的？”
程宗揚目瞪口呆。
“不說？找打嗎？”疤臉漢子一腳踢在程宗揚肋骨上。
程宗揚痛叫道：“等等！你們認錯人了！”
“呸！打的就是你！”
幾個人圍著程宗揚又踢又罵，“死奴才！還敢逃！”
“讓你小子不長記性！”
“你以為能逃出我們的手掌心？”
拳腳雨點般落在身上，這些打手訓練有素，專挑人身上最痛的地方打。程宗揚上學時也打過架，可這會兒手腳都被捆著，只剩挨揍的份兒了。那幫人下手毫不客氣，疤臉漢子一拳砸在程宗揚眼上，把他眼角打得裂開，鮮血直淌。
“小子，記起來了沒有？孫爺從盤江把你買來的，剛到五原就讓你跑了。還偷了孫爺的東西拿去當！以為孫爺老虎不發威，是病貓啊！”
程宗揚掙著身子，想躲都躲不開，這會兒工夫臉上又挨了一拳，嘴角都腫了起來。他喘著氣道：“你……你們弄錯了……不是我！”
“不是你是誰！”疤臉漢子狠狠踹在程宗揚肩上，“孫爺花十個銀銖買的奴隸，竟然敢跑！五原可是我們戈三爺的地盤，你以為跑得了嗎？”
幾個人圍著程宗揚踢打了足有二十分鐘，一通暴揍，打得程宗揚只剩下半口氣，他渾身是血，額上、眼角、口鼻、臂、腿無處不傷，手指更是被他們的牛皮硬靴踩得幾乎折斷。
那個叫戈龍的獨眼大漢一直沒有動手，這時走過來，推開眾人，一腳踢在程宗揚肋下。
“格”的一聲，一根肋骨被生生踢折，程宗揚弓著身體，額頭又是鮮血又是冷汗，痛得連叫都叫不出來。
這一刻程宗揚心里生出一陣恐懼，不管這些家伙是不是真的認錯了人，這會兒他們是真的要打死自己。
戈龍陰沉著臉道：“疤臉，按規矩，逃跑的奴隸該怎么辦？”
疤臉漢子道：“五原城的規矩，逃奴格殺勿論！”
“那好。”戈龍拔出長刀，寒聲道：“疤臉，那十個銀銖你就當扔水里聽了個響兒！”
程宗揚衣服被打得稀爛，口鼻淌血，心里升起一絲絕望。在這些人眼里，用來衡量生命的，僅僅是幾個銀銖，人命就和螻蟻一樣可以隨意撲殺。可悲的是，自己死在這里，不會有一個人知道。父母不知道，紫玫不知道，這個世界的月霜她們也不會知道，或者知道了也不會理會。自己就像一株野草，悄無聲息地消失在這黑牢里。
這不是程宗揚所希望的。
冰涼的刀鋒停在頸中，戈龍森然道：“死奴才，還敢逃嗎？”
程宗揚遍體鱗傷，肺中發出嘶嘶的氣息。這會兒他心里只有一個念頭，自己不想死。不想默默無聞地死在這個黑暗的囚牢。
他搖了搖頭。
戈龍收回刀，喝道：“疤臉！把印記給他烙上！”
孫疤臉撥開火爐，拿出一支燒紅的烙鐵，“小子，記住了！你是孫爺買來的奴隸！再記不住自己的身份，孫爺活扒了你的皮！”
“嗤”的一聲，三角狀的烙鐵落在程宗揚頸中，在他身上留下了表示奴隸身份的烙痕，空氣中頓時彌漫出皮肉焦糊的味道。
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淙淙的水聲在耳邊回蕩，渾身的肌肉都仿佛撕裂，骨骼破碎，傳來一陣又一陣劇痛。身體卻像是浸在水中一般，又濕又冷。
不知過了多久，程宗揚睜開眼睛，幾乎以為自己又一次穿越了。
眼前一片黑暗，沒有光，也沒有聲音，他看不到任何物體的輪廓，腳下空蕩蕩的，似乎是飄在黑暗中。忽然一聲哀叫聲響起，傳入耳中時，已經微弱得幾乎無法聽到，仿佛是來自幽冥的鬼泣，又像是他曾經發出的哀嚎。
身體懸浮著，在黑暗中無力地搖擺。程宗揚動了動發脹的頭顱，頸中一陣痛意襲來，仿佛燃燒的火焰在皮肉間穿突。
程宗揚大叫一聲，徹底清醒過來。
叫聲的余音在黑暗中回蕩著，久久未絕。程宗揚意識到自己被困在一個狹小的空間里，他雙臂被繩索捆住，整個身體懸掉著，浸泡在冰冷的水中。
看不到顏色的水一直浸到頸下，散發著令人作嘔的水腥氣。那水是流動的，不時有波浪微微掀起，潑在口鼻上，也浸住他頸中的烙傷。
程宗揚屏住氣，竭力把頭抬高。自己就像被封在一口井中，當叫聲回蕩著消失，四周安靜得仿佛墳墓。
傷口在污濁的積水浸泡下開始腫脹，痛覺也變得遲鈍，斷裂的肋骨在胸下不時傳來刺痛。
程宗揚心里升起無窮恨意。莫名其妙地被人當成逃奴，暴打一頓后又烙上奴隸的印記，這是程宗揚生平從未受過屈辱。
等我逃出這座水牢，非把你們一個個干掉！程宗揚發狠地在心里說道。牙關剛一咬緊，腫脹的唇角又傳來劇痛。他卻死死咬住牙關，任由痛楚像烈火一樣在傷口蔓延。
憤怒和痛恨交織在一起，就像一頭來自洪荒的野獸，在程宗揚胸中咆哮。
心底的仇恨耗盡了程宗揚的精力，他低喘著，感覺生命正在一點一點離體而去。
忽然頭頂一陣響動，一絲微弱的光線從水牢上方的孔洞泄入。似乎是一道柵門被人打開，發出吱啞的聲響。接著程宗揚聽到那個令他恨之入骨的聲音。
“小浪婊子，腰扭得真騷。”
程宗揚仿佛能看到那張疤臉上淫猥的笑容。
“呯”的一聲，一只陶罐掉在巖石上，摔得粉碎。一個甜媚而稚嫩的聲音格格笑道：“摸得人家好癢……罐子都摔破了。”
她的口音很奇異，吐字生硬，并不像程宗揚聽過的六朝語言。
孫疤臉道：“我再給你買一個！”
少女甜笑道：“謝謝孫哥哥。”
“小嘴可真甜……過來讓哥哥摸摸。”
少女道：“曼兒最喜歡孫哥哥了。要曼兒陪你上床嗎？”
孫疤臉喜出望外，“真的！？”
少女天真地說道：“只要哥哥跟夫人說，讓曼兒去陪哥哥，曼兒肯定乖乖聽話的。”
孫疤臉頓時語塞，過了會兒悻悻道：“夫人養的搖錢樹，怎么會便宜我？”
少女語帶同情地說道：“是啊。”
“不破身子也有辦法……”孫疤臉涎著臉道：“用你的小嘴給我品品。”
“好啊。”少女快活地說道：“哥哥帶了香片沒有？”
“香片？要那個干嗎？”
“哥哥莫忘了，夫人鼻子好靈呢，上次有人摸了曼兒一把，就被夫人發覺，吊起來打了個半死。若是曼兒沾了男人那里的味道，夫人會打死曼兒的。”
孫疤臉這才明白自己被戲弄了，張口罵道：“干不死的小賤人！嘴上說得好聽，讓你做點事就推三阻四。天竺來的下賤胚子！忘了祁老化四買你們的時候，一個個餓得半死……”
木柵“呯”的一聲關住，孫疤臉恨恨鎖上鐵鏈，罵罵咧咧走了。
地牢內安靜下來，只剩下心跳聲越來越強烈。程宗揚竭力抬起頭，看著頭頂微弱的光線，忽然腳下一動，水中傳來一陣異樣的波紋，似乎有什么東西在水中游動，身體長長的，仿佛一條光滑的繩子……
那條生物游曳著盤在程宗揚踝間，然后鉆進他破爛的褲腳，鍥而不舍地往上游動。
程宗揚發出一聲慘叫——“救命啊！”
似乎在回應程宗揚的叫聲，頭頂的石板被移開，蠟燭的光亮從石隙間透入。接著木輪的軋軋聲響起，頭頂的輪盤絞動著，把程宗揚從水中提出來。
程宗揚渾身是水，腳上的鞋子早已不知去向，光著腳吊在半空。身上大大小小十余處傷口都被水浸泡得發白，好在大都是皮肉傷，沒有傷到要害。他嗆了口水，不停地咳嗽著。每次咳嗽又牽動斷折的肋骨，痛得他倒抽涼氣。
“是你？”
