程宗揚重新檢查了一下肩上的傷口，然後往火山趕去。剛到山腳，就碰到幾名外姓人，有的提刀有的扛棒，活像一群剛搶了唐僧肉的小妖，正興沖沖往山上爬。
至于中間的唐僧，實在不夠體面——朱老頭被人捆得跟狗一樣，讓人用一根杠子穿過手腳，綁了個四蹄倒攢的花樣，一路“哎喲哎喲”叫個不停。旁邊的徐君房倒也想叫。可那些外姓人都是在鎮上混的，知道他一身功夫全在嘴上，不知從哪兒撿了塊破布，把他嘴巴堵了個結實，生生廢了他的功夫。
程宗揚遠遠瞧了兩眼，雖然那幫人并沒有打過照面的熟面孔，也不敢大意，他先把帆布牛仔服翻過來穿上，找了塊帕子把臉一蒙，先潛到前面，然後大模大樣地走過去，啞著嗓子道：“這是我們大周族的地盤！你們幾個，幹什么的！”
為首一名漢子堆起笑臉，“原來是周族的好漢。我們是鎮上的人，抓了兩個偷東西的賊，這會兒就走。”
徐君房眼尖，雖然蒙著臉，還是一眼認出了程宗揚，在杠子上使勁扭動。朱老頭“哎哎”叫了兩聲，可沒等他開口，就被人抽了個耳光，順勢按住嘴巴。兩人一齊眼巴巴看著程宗揚，沒想到那小子“哦”了一聲，然後轉身就走，絲毫沒有救人的意思。
兩人對視一眼，接著玩命地折騰起來，最後挨了幾記拳腳才老實。
山腳只有一條路，那些外姓人雖然想避人耳目，總不能把那個怪模怪樣的周族人滅口，只能硬著頭皮跟在後面。沒想到程宗揚走了幾步又折了回來，很八卦地問道：“這兩個哪兒來的？偷什么東西了？”
這一片區域都被周族控制，外姓人雖然不想答理他，也不好翻臉，耐著性子道：“他們是外邊來的，在鎮上偷了不少東西，躲到太泉古陣來避風頭。這兩個家伙奸滑得很，好不容易才逮到。”
程宗揚深以為然地說道：“這兩個一看就不是好東西！尤其是這個老家伙！賊眉鼠眼，看著都恨的慌！”說著“咣咣”踢了兩腳。
朱老頭兩眼一翻，像是暈了過去。
有人不放心地說道：“莫爺還等著問話呢，這老東西不會是死了吧？”
“不會吧？剛才跑的時候還挺精神的……”
“裝的！”程宗揚道：“有涼水沒有？沒有啊？哪位有尿？朝這老家伙頭上來一泡，保證醒得快！……你瞧，我說的吧！”
朱老頭趕緊睜開眼，嘴里“唔唔”叫著，表示自己年紀雖然大了些，可精神還好。
這些外姓人本來是進來打探消息，意外撞見朱老頭和徐君房兩個鬼鬼祟祟，不知幹些什么勾當，順手逮住也算立了一功。這邊周族清場也沒有大開殺戒，只是把無關的眾人驅離出去。幾名外姓人看無機可趁，只好出來，沒想到會遇上這么個多管閑事的周族人。
為首的漢子笑哈哈道：“這位周族的好漢，大半夜的，怎么還蒙著面呢？”
“我們大周族分明暗兩派，我們暗派的精英輕易都不露出面孔。”
那漢子恍然大悟，“原來如此，失敬！失敬！”
程宗揚想看死老頭玩什么花樣，外姓人想從他口中套出周族的底細，雙方各懷鬼胎，你一言我一語，越說越是熱絡。程宗揚知無不言，言無不盡，不知道的也照說不誤。就這一會兒的工夫，外姓人從他口中聽到的周族內幕比此前全加起來都多。眼看離周族控制的小鎮越來越遠，那個周族的大嘴巴竟然還沒有離開的意思，幾名外姓人互相使著眼色，都想著乾脆把這個棒槌一起弄回去得了。
還沒來得及動手，耳邊忽然傳來一陣打斗聲，幾名外姓人對視一眼，同時加快腳步。
一塊巨石矗立在山側，形成一個小小的山坳，里面竟然擠了數十人，密密麻麻圍成一個圈子。
左彤芝秀髮散亂，臂上的彩帶也被利刃劃破。她的涼州盟原本人多勢眾，但當時形勢混亂，眾人并沒有聚在一起，進入太泉古陣之後被分散到各處。左彤芝在陣中游蕩多時，好不容易才與鐵馬堂一行會合，結果又撞上一群外姓人。
雙方在外面已經結怨，那些外姓人又存心不留活口，當下一場惡斗，鐵馬堂的好漢死傷慘重，左彤芝帶著眾人邊戰邊退，這時只剩下鐵中寶和兩名堂中的弟兄拼死支撐。
在場的外姓人足有二三十人，已經穩操勝券。遠處還有一群人圍觀，卻是周族人馬，為首一個雙手抱臂，面帶傲色，正是周族少主周飛。
左彤芝揚聲道：“周少主！我涼州盟與周族有盟友之誼！少主便坐視我等遭此毒手嗎？”
周飛傲然一笑，“我周飛一向恩怨分明，你們當初虛情假義，無非是看不起我周飛！現在把盟友掛在嘴邊，又想利用我大周族！我周飛心里自有桿秤，豈是受欺之輩！”
左彤芝忍氣吞聲地說道：“少主教訓的是——但即便拋開盟友不提，周少主身為白道豪俠，怎能見死不救？”
“你以為我周飛是只會發正義感的濫好人嗎？”周飛道：“我周飛眼中不揉沙子，從來是幫親不幫理！你們就算占著十成的道理，也休想讓我的親族為你們賣命！”
鐵中寶吼道：“左護法！休跟那賊廝鳥啰嗦！我老鐵把命扔在這兒！護法快走！”
“好大的膽子，竟敢辱罵于我！”周飛冷聲道：“便讓我給你一點教訓！”說著猱身上前，長槍一展，朝鐵中寶面門刺去。
鐵中寶力敵兩人，早已左支右絀，眼見長槍襲來，只能勉強斜身避開。誰知周飛那一槍只是一個虛招，中途突然一擺，重重打在鐵中寶胸側。
鐵中寶胸前空門大露，被這一槍掃了結實，“噗”的噴出一口鮮血，三根肋骨齊齊折斷。
周族眾人齊聲喝彩，“少主教訓得好！”
周飛冷笑道：“井底之蛙也敢挑釁！待我廢了你一手一腳，看你還能猖狂到幾時！”
