程宗揚也有了七八分醉意，可這間酒肆本來就不大，一下擠進四名壯漢，連下腳的地方的都沒有。風云網小胡姬伊墨雲一邊打著呵欠，一邊苦惱地給幾人騰地方，找鋪蓋，還要防著他們吐到自己的被褥上，還要照看外面的車馬，不由得狠狠給了程宗揚幾個白眼。
程宗揚也有點心虛，自己帶人來喝酒也就罷了，結果還把客人留到店里。要不是自己那乖徒兒面子夠大，這幾個醉漢恐怕早就被人扔到大街上了。
酒肆中鼾聲四起，敖潤和劉詔嗓門一個比一個洪亮，那氣勢聲震屋宇，連房頂的瓦片都震得亂搖。瞧著小胡姬一臉委屈的模樣，程宗揚趕緊打了個招呼，就帶著毛延壽溜了。
兩人都不會駕車，只能徒步，程宗揚只好就近去金市旁邊那處租住的房子，準備湊合一夜。
剛走過一個路口，程宗揚就開始後悔。下午從宮里出來，天氣便陰沉沉的，隨時都可能下雨。此時已經是深夜，天際濃雲密布，無星無月，四周一片漆黑，伸手都看不見五指。周圍的里坊都建著高墻，但此時連墻的影子都看不見。如果不打個燈籠，這樣的夜里根本是寸步難行。
程宗揚的手電筒留在了游冶臺，手里連個打火機都沒有，只能摸索著前行。剛走出幾步，程宗揚忽然心生警兆，抬手接住一道黑影。
手中毛絨絨一片溫熱，接著“喵”的一聲，卻是一隻野貓。
程宗揚鬆了口氣，扔下那隻野貓，說道：“延壽，我看得回去借個火把，要不然根本沒辦法走啊。”
說完卻沒聽到毛延壽的回話，程宗揚腳步一頓，然後側著身慢慢靠在墻邊，一手握住腰間的短劍。
身後一片寂靜，毛延壽仿佛憑空消失了一般，毫無聲息。
程宗揚屏住呼吸，然後猛地往地上一撲。“叮”的一聲，一柄彎刀劈在他剛才所立的位置，刀鋒在墻上濺起幾點火星。
程宗揚扳開機括，短劍悄無聲息地出鞘，朝前刺出。接著劍鋒一沉，刺在那人小腿上。黑暗中傳來一聲低叫，卻是一名女子。
程宗揚猛虎般躍起身來，左手握拳揮出，打在那女子握劍的手腕上，接著往上一攀，摟住她的脖頸，扳住她的下巴往上抬起，右手舉起短劍，朝她露出的咽喉刺去。
那女子喉嚨被他扼住，只能勉強吐出一絲聲音，“別殺我……”
劍鋒落在那女子頸上，留下一道血痕，讓那女子魂飛魄散。
程宗揚寒聲道：“你是誰？為什么偷襲我？”
那女子艱難地說道：“我是襄城君府里的婢女……”
程宗揚酒意醒了大半，略一琢磨，便意識到自己犯了一個錯——自己酒意上頭，在紅玉來的時候拿木簡寫了地址，讓紅玉帶給襄城君。問題是六朝的識字率本來就不高，何況自己還裝成傻子。襄城君接到木簡，再問明是自己在席間親手所寫，再傻的人也會起疑心。與一個傻子私下偷情倒也罷了，可一個別有用心的人假扮成傻子，麻煩就大了。如果被有心人抓住把柄，免不了後患無窮。沒想到襄城君這么果決，立即派人在酒肆外等候，自己一出門，就要殺人滅口，斬草除根。
程宗揚心念電轉，弄清了其中的緣由。一邊懊惱自己喝酒誤事，一邊暗嘆這狐貍精真夠狠辣的，前一刻還著急上火地讓紅玉四處尋找自己，察覺不對，立刻翻臉無情。程宗揚一問那女子來的時間，襄城君幾乎沒有半點遲疑，接到木簡就派人來到酒肆，如果不是她低估了自己的身手，只匆忙派出一個心腹婢女，自己此時早已血濺街頭，還要落一個私闖宵禁，為賊所殺的名頭。
事已至此，如何善後，讓程宗揚頭痛不已。襄城君已經起了疑心，自己即使殺了這婢女也沒有意義。襄城君不見回音，肯定會再派人來殺自己滅口。可留這婢女一條性命，襄城君立刻會知道自己不僅會寫字，還有一副不錯的身手，下次再派人來，就不會這么容易打發了。
襄城君是太后弟媳，呂冀的正妻，背後是太后和漢國最強大的外戚。從安全起見，最好的選擇應該是立刻離開洛都。可自己好不容易從馮子都口中找到徐璜的門路，花重金買來官職，洗白身份，就這么狼狽逃躥，一大把的前期投資全打了水漂不說，還要惹一屁股的麻煩擦不乾凈，這也太失敗了。
程宗揚找到毛延壽，發現他倒在街角，所幸只是被那女子擊暈，并無大礙。既然沒出人命，程宗揚也收起殺意，心一橫，決定賭一把。
他收起刀，對那婢女說道：“你去告訴夫人，就說我是五原城來的。聽清楚了嗎？”
黑暗中看不到那婢女的表情，但能聽出她的錯愕，“奴婢……聽清楚了。”
襄城君猛然坐起身，失聲道：“五原城？”
婢女道：“那人是這么說的。”
襄城君目中異彩連現，翻身從榻上下來，吩咐道：“來人！備車！”
“夫人，”旁邊的仆婦勸阻道：“眼下已經是半夜，夫人若是出行，只怕引起城中議論。”
襄城君冷靜下來，她身為呂冀的正妻，一舉一動都不知有多少人盯著，若是就這樣出門，天不亮可能就傳遍整個洛都。
“你說的是。”襄城君從容道：“你們出去吧。紅玉，你留下。”
等周圍的仆婦離開，襄城君旁邊的床榻忽然一動，整面墻壁旋轉過來，從剛才的大廳轉到廳後隱秘的奧室。
“你去取兩面腰牌，”襄城君對紅玉吩咐道：“一會兒從後門走，你與我一起去。”
紅玉吃了一驚，她沒想到女主人這么急于出門，有些慌亂地說道：“可是夫人，只我們兩個人，萬一……要不要再帶些人？”
襄城君眼神一厲，斥道：“閉嘴！不該問的別問！”
紅玉身子一顫，隔了一會兒才小心道：“出門可要拿求醫的通行書簡？”
