幾里國的國民很自由，在很多地方想干什么就干什么，哪怕是非法活動，官方也不怎么管。他們理論上哪里都能去，很多人卻走不出自己的街區。就比如夏爾從小生活的地方，離相對繁華的貿易區只有幾公里遠，他卻很少到這里來。
就像有一種屏障，看不見卻異常堅韌，將人們隔離在一座座孤島上，所以說本地特色的街區文化還帶著半部族特征。聰明能干如夏爾，長輩混黑幫自己好像也只能混黑幫，他曾經的理想，只是取代金大頭成為街區內的幫派頭目。
也許發達的工業文明，能打破很多無形的障礙，因為它需要大量的、有素質的、可以自由流動勞動力。在相對穩定安全的社會環境下，接受教育和就業機會，就代表了更多的、不同的選擇。而所謂命運，就是一個人能夠選擇的范圍。
可是這里的現狀本身，就在排斥現代工業文明體系、使其缺乏基礎，這仿佛成了無解的死結。想要打開這個結，必須有自下而上徹底的變革，這是新聯盟要做的事情。而新聯盟名義上的領導夏爾，此時仍然懵懂。
社會的不僅會進步也會衰落，這種衰落有時候肉眼可見，其中最典型的特征，就是在曾經繁榮的邦域，很多局部重新淪落為似夏爾生活的無形孤島。
孤島上的人們，可能窮兇極惡、可能彬彬有禮，但是缺乏同理。仿佛另一個街區就是另一個世界，與自己的生活無關，這種冷漠很多時候是刻在文化基因里的。比如生活在貿易區的人們，對大頭幫地盤上發生的事情，既缺乏了解也不感興趣，那不是他們的責任。
有時候他們也會表現出關心，很多是一種好奇或獵奇，或者是潛意識中為了體現一種道德優越感。這樣的道德優越感有時令人反感，但也不是毫無用處，至少它催生了慈善，可這點用處解決不了根本。
假如有人幸運地打破了孤島的壁障，實現了階層的躍遷，就像從夏爾的街區來到貿易區，成為這里的一員，可社會現實并沒有任何改變。
清醒的人往往是痛苦的，比如華真行，他越長大、懂得越多，卻越來越不快樂。三個老頭給了他極富智慧的教導，發達的網絡信息，使他能了解全世界古往今來的事情，反而讓他感覺與這里格格不入。
夏爾至少還有自己的街區，而華真行盡管學會了很多、盡管身懷絕技，還能獨行數百里荒原，但真正屬于他的世界，其實只有一個小小的雜貨鋪。
華真行很聰明，盡量不在三個老頭面前流露自己的少年煩惱，但三個老人精豈能看不到？他的世界很小，理想卻很大，所以才會做那樣一個夢。那個夢很幼稚，卻讓他感到孩子的歡樂。只有孩子才會自認為能打造那樣一個歡想國，而三個老頭居然很欣賞這種幼稚，
華真行的理想并不是在涂鴉上作畫，而是在白紙上描圖，然后向人們展示，世界可以是那個樣子。可現實中他還必須從非索港開始，先打造出一個克林區，并以此為基地。
所以在夏爾眼中繁榮富足的貿易區，卻是華真行眼中打造克林區最大的障礙。華真行站在金典行門外等候夏爾時，看著周圍的街景，心中便是這些想法。
這條街上有兩家銀行，路兩旁劃了整齊的訂車位，有咖啡館和快餐店，櫥窗明亮。金典行的斜對面是東國銀行，掛著幾里國分行非索港支行營業部的牌子。再往前走不遠，則是茵國晦豐銀行的網點。
兩端街口處都有警察執勤，街上也不時有巡邏的警車開過。警察的視線從車窗里掃過路邊的華真行，并沒有特別留意。他的穿著打扮干凈整齊，典型的東國華族人面孔，一看就沒什么危險，身上也不像有武器的樣子。
華真行為什么沒進去？因為進去要搜身，而他還真帶著武器。不僅是槍，傘兵刀和指虎都帶了，只是藏得很巧妙不容易看出來。他靠在路燈桿上以刷手機為掩護，延展神識感應金典行中的情況。
金典行的柜臺隔著防彈玻璃，里面陳列了很多商品標著價碼，大多是逾期未能贖當的抵押物，但是更多的好貨色不會放在外面，因為這里的很多東西是失竊的贓物，失主弄不好會看見。黃金幫還經營一種灰色生意，就是幫人尋回貴重失物，并收取傭金。
收購金砂的地方則在當鋪隔壁，柜臺是開放式的，屋里除了顧客自己帶來的金砂沒有其他值錢的東西，只是放了一些檢驗設備。柜臺里有三名男子，負責收貨并檢驗，都不是當地土著而是西方人面孔，比夏爾要白多了。
這里不收小批量散碎礦金，通常十盎司起步。
夏爾不多不少就帶了十盎司礦金，其實是墨尚同給華真行準備的，還沒有提煉。他來到柜臺前坐下，身后不遠就有兩名保安。來的路上，他在華真行面前表現得很忐忑，但此刻完全恢復了平常本色，將手中的小袋子放下，得意張揚地揮手道：“看一看，多少錢？我要米金！”
柜臺里第一個人將袋子里的碎金倒入一個托盤，先放在電子秤上稱重，然后遞給第二個人。第二個人用鉗子夾碎了幾塊較大的金粒，然后點著了一個小噴槍，將托盤中的碎金都燒得通紅，又端過去給第三個人看。
全部過程很簡單，按照規矩，那一盤碎金始終沒有離開夏爾的視線，也沒有動用房間里其他設備檢驗。第三個人坐在那里只是看了一眼，然后閉上了眼睛，再睜開眼睛時面無表情地說了一句似是內部的暗語，反正夏爾沒聽懂。
外面的華真行也沒聽懂，卻吃了一驚，因為神識似是感應到了微弱的擾動，不知是什么情況，他立即收回神識不再感應那些金粒。
華真行方才只是用神識在感應情況，并沒有真正探查那些金粒的內部，相當于與只看沒動。可那些金粒卻“動”了，這種動不是真正的動，而是物性被擾動，華真行已經提煉了很多次金粒，才會如此敏感地察覺到這種變化。
難道是那坐著的人用神識在查探金粒？這種物性擾動華真行很熟悉，就像他每次煉金時的“深入觀察”，但還沒有真正的開始提煉黃金。華真行清楚，自己不是世上唯一掌握神識的人，在這方面也還算不上高手。
那個陌生人應該也掌握了神識，沒想到黃金幫中還有這種“特殊人才”。華真行的第一感覺是驚訝，同時也有點興奮。
他的養元術是楊老頭教的，而楊老頭除了教養元術之外，從來不愿意說太多這方面的事情，只是讓華真行自己練、自己總結。而柯夫子教的塑容術、墨大爺教的煉金術，都是達到境界后的應用技巧。
那個人也掌握了神識，那么他修煉的是什么功夫、與養元術有何區別、還有哪些能力與講究，都是華真行感興趣的。另一方面，有這樣的人在，黃金幫好像比原先預計得更難對付。
華真行很謹慎地收回神識，倒不是因為害怕，而是不想驚動對方，但屋子里的動靜還是清楚的。第一個人開了張支票放在夏爾面前道：“三千米金，去旁邊的晦豐銀行取錢，也可以存進你的賬戶。”
夏爾大聲抗議道：“這么少？”
那人答道：“你的金子不純，我們還要收取檢驗、加工、提煉費用。”
外面的華真行又吃了一驚。他很清楚這些金粒的純度在百分之七十左右，不提檢驗精度有多高，那位掌握神識的陌生人同樣應該清楚。
華真行能查到目前的黃金價格大約是兩千美金一盎司，國際上各個地方都差不多。那十盎司礦金可提煉七盎司純金，價值一萬四千美元。
就算考慮到檢驗、加工、提煉等費用，收的再狠一些，預計至少也有一萬美金吧？因為黃金本身就是一種硬通貨，比幾里國當地貨幣價值更堅挺，黃金交易不同于一般的商品買賣，沒有太多的價差空間，幾乎就相當于一種貨幣兌換了。
就像拿美金去黑市兌換東國幣，按即時匯率，兩千米金可兌換一萬四千東國幣，可是兌換商要收手續費，所以只能給三千東國幣。有這么兌換的嗎？再黑的黑市也沒有這么黑吧？這比洗黑錢的成本都不知高了多少倍，居然還是公開營業的合法生意！
華真行轉念一想，隨即也意識到了原因，很同情那些雨季中淘金的當地土著。他們根本沒有檢驗手段，分散零碎地收獲一些細小金粒，既不清楚其純度甚至也不知道金價，更別提獨立提純加工了，只是知道這東西能換錢而已。
能跑到金典行做交易的，在當地已經不是一般人了。通常是某個部族的頭目，或者是淘金的組織者，或者就是控制地盤的幫派，將當地人淘的金粒收集起來，往往只給一個很低的價格。有人通過渠道收購這些礦金，再拿到金典行來變現。
只有金典行這樣的地方，才有足夠的財力與勢力大批量收購礦金，也壟斷了處理加工與交易的渠道。普通人就算淘到了金子也沒有別的選擇，甚至到金典行來作交易的資格都沒有。
不提華真行怎么想，里面的夏爾卻沒管太多，反正按照事先商量好的計劃，無論金典行出什么價都沒打算賣，他站起身道：“太低，我不賣了！”
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