門沒有上鎖，明娜只輕輕一扭，那門把閃過一道銀光，就開了。
門外果然是一條熱鬧的街道，許多人來來去去，各色商品琳瑯滿目，小販在街邊擺攤，商鋪店員在熱情地招攬顧客進門，偶爾有幾個孩子嬉笑著跑過，就跟常見的商業街沒什么區別。若說有什么不一樣的地方，大概就是街上的人穿的衣服跟明娜平時見的有所不同，單薄卻色彩鮮艷，有許多薄紗和刺繡，時不時的還有幾個穿長袍戴尖帽的男女經過，而那種尖帽，她記得老森內特偶爾會帶差不多款式的。
這是什么地方？她明明記得，房子后面只有一小片草地，然后就是山壁了，為什么會突然出現街道呢？而且今天明明是陰天，為什么這條街上的陽光那么燦爛？雖然她聽說過有的魔藥可以讓人產生幻覺，但這是真實的，她的腳下有石階，踩上去，可以感覺到那是硬邦邦的，會硌腳；離她一米多遠的街邊，還有個賣糖球的大嬸跟她打了聲招呼：“孩子，要不要嘗嘗好吃的糖球？”
糖球未能吸引她的注意力，因為她聞到街道對面傳來一陣濃郁的香氣，正是她最愛吃的烤雞腿的味道，她已經有十天沒吃過了。摸摸身上的小口袋，里面有一個銀幣和十個銅板，是出門時馬歇爾悄悄塞進她兜里的，足夠吃好幾個雞腿了，她又望望對面的店，決定走過去買兩只，不，三只，順便讓爺爺和森內特爺爺也嘗嘗，至于漂亮叔叔，他不吃肉。
她才走下兩級階梯，便被叫住了：“明——娜——”她聽出是老魔法師的聲音，只是聽起來有些緩慢，回過頭來笑著叫了句“森內特爺爺”，便呆住了。她剛剛走出來的房間，已是一片漆黑，黑暗中只露出了一小截鼻子、一片額頭、兩片嘴唇和一把粉紅色的胡子，嘴唇正緩慢地張張合合，顯得有些恐怖，她不禁往后退了一步。
老魔法師的聲音又再響起，這次顯得快了一點：“別——動——快——回——來——”這時黑暗中慢慢伸出一只手來，猛地抓住了明娜，又將她拉了回去。明娜原本有些害怕，但又覺得森內特不會傷害自己，便沒有掙開。她只覺得眼前漸漸變黑了，但很快又亮了起來，人已身處歪斜的房間里了，剛剛抓住她的，正是那位漂亮的半精靈，冷冷看了她一眼，便松開了手。
森內特飛快地關上門，大大松了口氣，然后十分嚴肅地對明娜說：“孩子，我不是說了不能上樓嗎？你怎么上來了？幸好基思發現得早，不然就糟糕了。”
明娜笑嘻嘻地賠罪：“對不起嘛，森內特爺爺，我只是有些好奇。剛剛那是什么地方？為什么門那邊有街道呢？”
森內特眼光閃爍：“呃……那地方不在這里……你也知道……這里出行不便，但有時候，總會急需某些材料……這只是一點小花招，小花招……”他很快換上了正經的神色：“總之，不許你再來了，剛才幸好你沒真的走出去，不然就會一個人失散在異國他鄉了，我們就算想找你，也不一定能找到。”
“不會的。”明娜有些臉紅，“我只是想到街對面去……看看……”
“只要你松開了門把，這門馬上就會消失的，它并不總在同一個地方。”森內特嘟囔著，“我有時候都找不到回來的門呢，上回我被丟在威士德，足足走了一個月才回來，原本正在熬的藥汁早干了，鍋都炸了……今天如果不是基思通知我，我還不知道呢，小丫頭，你差點丟在韶南找不回來了……”
明娜聽得半懂不懂，只隱約明白到，如果剛才她走出街道，就回不來了，心里也有些后怕，但還是感到好奇：“森內特爺爺，那幾扇門外面都是些什么地方呢？”
“都是我常去的地方……”森內特忽然住了嘴，轉頭盯著明娜，“我干嘛要告訴你？小丫頭，我再說一次，不許再到‘歪斜的房間’來！”
他果斷地將孩子拉出了房間，等半精靈基思也出來后，便關上門，拿著魔杖對門把點了幾下，臉色放松下來：“這下好了，上回去買材料時忘了上鎖，現在萬無一失了。”
明娜失望地戳了戳門，果然又是那種軟軟的、透明的隔層，知道自己是不可能再進去了。她不由得埋怨道：“您先前都沒有施咒語的，為什么現在要施？我不會走到那些門外去的。”頂多就是打開來看看外面是什么樣子。
但森內特在這個問題上卻很嚴肅：“這樣才保險，以前沒施咒，是因為除了我別人都進不來。換了你爺爺和基思，是絕對打不開這扇門的！”
什么意思？明娜正想問，但樓下卻傳來了蕭天劍的聲音：“老森！你在哪兒？快回來！”老魔法師聞言急急走了，只留下明娜和半精靈在門前干瞪眼。
兩位爺爺的工作顯然是到了要緊時候，若不是半精靈基思的打攪，森內特絕不會離開小房間，因此蕭天劍直到晚飯時，才聽說了發生在小孫女身上的事。他正色對孩子道：“小明娜，以后再遇到這種事，比如不合常理的門呀，房間呀，絕對不要隨便打開，那樣很危險。爺爺就曾經親眼看過有人打開了一扇奇怪的門，結果被里面的龍卷風吹走了，至今下落不明。那些跟魔法有關的門呀窗的，常常通往古古怪怪的地方，所以，千萬不要再魯莽了。”
明娜遲疑地點點頭，不解地問：“可是為什么呢？樓上的房間為什么會通往別的地方？”
“那大概是空間魔法的一種，好象是叫空間門吧？‘歪斜的房間’其實并不是真的在樓上，而是一個特異的空間，那幾扇門可以通往別的地方，但每次打開的地點都不一樣，老實說，具體的我也不太清楚。”
“空間魔法？那是什么樣的魔法？”
“你不知道空間魔法？”森內特忍不住插嘴，“這是魔法常識啊，就象你爺爺的儲物戒指，那就是空間魔法的一種。”這都是魔法初學者理應掌握的基礎理論，雖然深入研究的人不多，但連常識都不知道的人是極少的。老魔法師開始反省，自己身為明娜在魔法道路上的引路人，是不是太失職了？居然連這些基礎知識都沒有傳授給她。
不過說起來，這十多天時間里，他除了每天指點一下明娜功課以外，大多數時間都跟蕭天劍一起做“那樣東西”，的確是沒有認真向孩子傳授什么知識。他教的僅僅是冥想的方法、幾十種魔藥的分辨和主要功用以及感冒藥水的制作，至于基礎理論，他只是拿出一本書讓孩子自己去讀而已。但這樣是不夠的，明娜只是個孩子，又沒什么耐性，要她去閱讀一本磚頭大小的魔法理論教材，她恐怕對探險和玩耍更有興趣，他和蕭天劍都沒留意到這點，就造成了孩子缺乏常識的結果。
這讓森內特十分慚愧，決定擠出更多的時間來教導明娜。他給明娜講述了水、火、風、土、木、光明、黑暗、空間八大魔法體系的基礎理論以及水系和光明系基礎魔法的釋放方式，還教會她辨認更多的魔法材料，并親自演示了幾種魔法藥水的制作過程。
有了老師的教導，明娜的進步很大，在她來這里滿一個月的時候，她已經能發出五六個拇指蓋大小的水球，照明術也能照亮巴掌大的范圍了（雖然只能持續十秒時間），至于魔藥方面，她認識了一百多種魔法材料，并且配制出了第一款藥水。
這些成功大大增加了明娜對魔法的興趣，大概也是因為已經把這里前前后后左左右右的情況都摸熟了，再沒什么能夠讓她探險的地方，所以她把大部分的時間都放在學習魔法和魔藥上。
這天她正在壁爐前熬制發燒藥水，這是她學習的第三種藥水了，她對自己很有信心，這次一定會成功的。
正當她緊緊盯著坩鍋中液體的變化，準備再往里頭投擲新的材料時，右邊的小房間里突然傳出一陣爆炸聲，整座房子都震動了。明娜一時沒站穩，坐倒在地上。
發生了什么事？
等震動停下來時，她看到小房間的門口透出一陣陣黑煙，心中一緊，正要爬起來，卻猛地被人大力拉開。她抬頭見是半精靈基思，疑惑地想問他要干什么，卻聽得身后咣當一聲，原本熬藥的坩鍋正好摔在她原來的位置上，滾蕩的藥汁澆了一地。
原來基思是要救她。明娜笑著向半精靈道謝，但對方只是淡淡看了她一眼，便熄滅了爐火，丟下一句“在這兒等著”，就往小房間走去。
還不等他走近，房門便猛地被打開了，走出兩根人形的黑炭來，明娜和基思都吃了一驚。
仔細一看，蕭天劍全身的衣服都燒得破破爛爛的，臉上、手上滿是灼傷，頭發也被燒掉了一半。而森內特更慘，帽子只剩下一圈帽沿，臉上長了十多個燎泡，整把胡子都沒了，只有幾根粉紅色的毛半沾不沾地吊在那里，袍子也少了一只袖子。
明娜嚇得尖叫一聲“爺爺”，但蕭天劍只是滿不在乎地擺擺手，看了眼森內特，忽然大笑起來。森內特抹了抹下巴，也跟著笑了。兩個老男人就這樣對著笑了半天，笑得明娜與基思都一頭霧水，最后基思生氣了，臉色陰沉地問：“到底發生了什么事？為什么會爆炸？！”
森內特止住笑，抹抹眼角的淚水——以及眼屎，笑瞇瞇地道：“就是要爆炸才會成功，我們一直防止它爆炸，所以每次都失敗，這回總算成功了。”
“沒錯，總算成功了。”蕭天劍微笑著感嘆，“等了二十年啊，真不容易，現在我也有臉回精靈森林見老朋友們了。”
“精靈森林？”基思挑挑眉。
明娜也問：“爺爺，你跟森內特爺爺到底在做什么呀？為什么要等二十年呢？”
蕭天劍拍拍孫女的頭，對基思道：“你是半精靈，大概也聽說過吧？精靈城的位置在森林北部，那里靠近北方雪原。二十多年前，有一群雪原魔獸突破結界闖入森林，造成精靈族的大傷亡。我當時在那里，幫忙剿滅魔獸的時候，一時大意，讓它們逃走了。為了避免再有傷亡，精靈女王下令放棄精靈城，退到森林中南部生活。我為了彌補自己犯下的錯誤，這二十年來一直在尋找能對付雪原魔獸的方法，終于讓我發現了一種火毒，能腐蝕魔獸的內臟。我收集了很多材料，加重火毒的毒性，用沾滿這種毒汁的箭支攻擊魔獸，一定能把它們殺死。”
基思冷冷一笑：“想法很好，但你似乎忘了，雪原魔獸的外殼十分堅固，一般的箭支根本無法對它們造成傷害。要是你無法將這些毒汁射進魔獸身體之內，又有什么用呢？”
“所以我準備了這個。”蕭天劍一翻掌，拿出一根精鋼箭來，“這是我托矮人朋友打造的，精鋼制成，是這個世界上最堅硬的武器之一。我試驗過，連魔界生物的外殼都無法抵御，對付魔獸自然不在話下。我這里有整整一百支，應該足夠了。”
“你怎么知道足夠了？那是二十年前的事了，不是嗎？也許那些魔獸的數量又增加了呢？二十年前的錯誤，你二十年后才去補償，難道不嫌太晚了嗎？”基思仍是那付冷冷的樣子。
蕭天劍還是一臉笑意：“魔獸如果那么容易繁殖，現在早爛大街了。至于時間，對于動不動就能活上千年的精靈來說，這二十年也就相當于我們人類的一年，算得了什么呢？我這二十年可沒閑著，如果沒那么長時間，許多材料都收集不到足夠的份量呢，換了別人，未必有這個耐性。”
基思盯著他看了好一會兒，譏諷地笑笑，便轉身走了。明娜望著他的背影，滿心都是疑惑，漂亮的基思叔叔好象很不喜歡爺爺，為什么呢？
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