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爾本飛快地掀起地磚，果然現暗格中除了一串鑰匙如也，他用來記日記的那本黑皮筆記本已不翼而飛，連那串鑰匙的位置都移動過。吧}
果然有小偷！
雖然一本日記不算什么，但里面記載了他的許多想法，也有一些赫達家和安全署的事在里面，是不能隨便外傳的！
他立刻沖出門大喊管家，后急急跑過來，連沾了水挽起的袖子都來不及放下，便問：“您有什么吩咐？”
“我不在家時，有誰進過我的房間？！”
“……除了我就沒別人了，您和海倫夫人，還有小少爺的房間，一向是我親自打掃的。”管家不安地看看他身后的房門，“出什么事了？”
“我丟了一件重要的東西。”艾爾本忽然想起剛才絲黛拉公主說過的話，剛才那位來作客的小姐，是不是進來過？”
“不……沒有。”管家有些糊涂，“她只是留在門邊看過房間里的情形，并沒有進去。您丟了什么？我來幫您找吧？”
艾爾本繼續追問：“那她有沒有什么可疑的行動？你是否曾經將她獨自留下來過？”
“絕對沒有！”管家見他神情嚴肅，也謹慎起來，“她一直沒離開過我的視線，直到您回來為止。當時之所以到您的房間，是因為她對餐廳里的用具不太滿意，問我家里是否有更好地燭臺和杯盤，我告訴她最好的瓷杯在夫人的房間里，小少爺那里也有一套漂亮的黃金茶具，而燭臺則在您這里。她請我打開房間，把東西拿出來。我想到她是二殿下派人送來的，又與您……咳，就讓她在門邊看了，不過我沒打開小少爺的房間，也沒有讓她進任何一個房門！”
這么說來。難道她真地是無辜地？
艾爾本眉頭緊鎖。忽然想起了一個人：“那她地侍女呢？你不是說過那侍站在樓梯邊等候嗎？”那里離他地房間只有不到五十米地距離！
管家回想當時地情形：“地確……我一直幫助絲黛拉小姐準備您地宵夜。沒留意那個侍女地情形。小姐說她是出去看您是否回來了。可我并沒有看到她站在前門……”他越想越不安。“她是不是有問題？少爺。她們是賊嗎？”
艾爾本沒回答。他走到母親和弟弟地房間前。仔細檢查著房門。兩個房間都鎖得好好地。沒有被人入侵地跡象。為了確保準確。他用鑰匙打開門。找來一盞明亮地油燈。照亮了門口處一米見方地部分。見地上薄薄地灰塵上沒有任何印記。才放下心來。
他退出房間。轉身對管家道：“這件事不要傳出去。對任何人都別說！你回去干自己地工作吧。以后不要再隨意放人上樓來了。”
“……是……”管家惴惴不安地看著他回了自己房間關上門。臉上紅一陣白一陣地。暗暗告訴自己。下回再也不要自作主張了。
艾爾本重重地坐在床邊，心里已經猜到了真相，看來是絲黛拉公主主仆二人合力偷走了他的日記本。可這是為什么呢？一本日記而已，雖然里面有不少秘辛，可在仔細翻看之前，又有誰知道里面寫了什么東西？絲黛拉公主為什么要冒險將它偷走？
他無間中瞥見床頭旁邊的矮柜，現那上頭的兩個抽屜都緊緊合上了，又警惕起來。那矮柜已經是幾十年的舊家具了，滑軌處有些不順，平時他從不會合緊，免得打開時不方便。
他立刻走過去將抽屜使勁兒拉開，檢查里面擺放地物品，盡管看起來跟早上沒什么變化，但他還是很快現了曾經被人翻動的痕跡。
雖然在安全署做地是情報科的文職工作，但署員們應該接受地基礎培訓，他從來都沒有缺席過。那個侍女大概是個生手，做的事根本瞞不過他。
艾爾本心中氣惱，立刻將房間里所有地柜子抽屜都檢查過一遍，現大多數都曾被翻動過。顯然，那個侍女是在尋找什么東西，最后才現了地板上的暗格。
這個猜測令艾爾本又驚又怒，這個房間是每一代赫達家家主的房間，他是回到伊東后才搬進來的，房間的擺設并沒有變化，只是換上了他的私人物品，也就是說，那些極貴重的家傳寶物都還留著，居然被人這么輕易地摸了進來，如果失竊的話……
他眉心忽然一跳，沖到門邊鎖好，才跑回床頭處，將那黃銅紗帳鉤輕輕往上扳，再往下一拉，實木床頭處便悄無聲息地露出了一個兩尺見方的大洞。洞里空間很大，有大大小小十來個箱子，還有一些圖紙、文件和筆記本。這些都是赫達家最寶貴的收藏。
這本是只有家主才知道的秘密，當初他最后一次前去巴拉士格探望父親和兄長時，父親將家主之位傳給了他，同時也告訴了他這個秘密。只是因為房子一直處于封鎖中，他沒能回來查看，直到重回伊東，被賜還這座大宅，他才打開了這個小密室。
當時他只是匆匆掃了一眼，便把它丟開了。這是赫達家過去的榮耀，他曾誓，要等自己成功振興家族之后，才讓這些東西重見天日。
艾爾本一點一點地檢查小密室里的物件。有鑲嵌了碩大紅寶石與無數鉆石的公爵權杖、公爵胸章，幾套價值連城的古董飾，兩三個有儲物效用的煉金制品（都是依靠血緣開啟的古物），三瓶用水晶瓶盛裝的藥水（上面的標簽顯示一瓶是毒藥，一瓶是解藥，一瓶是傷藥），兩份不為外界所知的大莊園地契，伊東城內和領地上幾座宅子的平面圖（里面有秘道、暗道地線路），一張埋藏了巨額財物的山洞的地圖，還有赫達家十來條暗線上的人員名單。
東西都沒少，他松了一口氣之余，最后將目光移到一個半舊的黑皮筆記本上，那封面上用金色墨水寫著他父親的名字，應該是父親的家主手記。
翻開手記，看到里面熟悉地字體，艾爾本忍不住鼻子一酸，只能勉強忍住淚意。他正想將手記放回原處，卻感到有什么東西從手記中掉落下來，忙揀起一看，原來是張便簽，上面寫著：“我不知道這個決定會把家族帶向榮耀還是覆滅，如果我失敗了，我的后代看到這本手記時，一定要認真吸取教訓，不要選擇我走過的路。”
艾爾本有些吃驚，他沒聽父親提過這件事，忙翻看起日記，想知道里面說了些什么。
這一看，他卻是越看越心驚。
這本手記是從十二三年前開始記起的，剛開始，只是些日常 漸漸地，就提到國王對舊貴族的打壓，以及后的，便是與諾嘉馬里奧親王之間地交易。他的父親曾經向馬里奧親王提供了許多伊斯特內部的情報，包括軍隊地士兵裝備、軍官情況以及武器鑄造等等，還從中牽線，拉攏了許多舊貴族參與其中。
他父親在手記后將這些人和家族一一記下，又寫道：“事情干得越多，心里的恐懼就越深，但我已經回不了頭，只能繼續往前走。如果我稍一遲疑，馬上就會被打垮了。然而，面對這些人，我心中無法相信他們，如果將來我暴露了，他們即使袖手旁觀，我也會保守秘密，但如果他們選擇了滅口，那么，我的后代可以從這份名單中，知道仇人的真實身份。不要盲目報復，也不要輕易原諒，只要抓到他們地把柄，就狠狠打擊他們吧，不要讓他們有翻身的機會。”
艾爾本心中狂跳，那份名單上的人名，有他母親的娘家親眷，有他祖母和外祖母娘家的親眷，還有他兒時玩伴的父母親人，還有一些，正是現在鬧翻了地大王子和二王子的支持，如果不是親眼看到這份名單，他絕不會相信，那些視對方如仇敵地人，居然曾經是同謀！
這份名單上的人和家族，雖然有一些已經在過去幾年內敗落了，但絕大多數還在，有一些人甚至還占據著實權高位。不說不知道，這些表面上忠于國王地家伙，居然曾經跟諾嘉人更準確地說，是受到魔域誘惑的諾嘉人有過叛國地交易！
幸好他及時現了，不然，等那些人聯合起來，伊斯特豈不是成了魔域的掌中物？！
不行！他必須立刻將手記交給署長和麥洛里！
艾爾本猛地起身向房門沖去，但手一握上門把，就停了下來。
如果真的把手記交出去，就意味著他父親的罪行將再一次暴露出來，甚至由于手記里有許多對國王的不滿，情況或許比以前更糟糕。到時候，他能保住國王和安全署對自己的信任嗎？他們赫達家還能翻身嗎？
而且，名單中涉及的人有那么多，一旦泄露出去，整個伊東，不，整個伊斯特，都會掀起一場滔天風暴！到時候，不知道會有多少人死去，多少家族會象他們赫達家一樣敗落四散，曾經的榮耀轉眼就成了泡影……
艾爾本咬咬牙，握住門把的手，始終沒有動作。
我是轉換場景的分割線 絲黛拉坐在馬車里，借助昏暗的油燈光，翻看著手中的黑皮筆記本，出一聲冷笑。
侍連忙問：“怎么樣？我沒弄錯吧？他們說了是黑色封面的日記本。”
“沒有弄錯，這個的確是赫達家的家主手記。”絲黛拉展開手記扉頁給 “只要是家主手記就好。”侍女松了口氣，“那個房間里的東西真多，時間太緊了，我沒法仔細搜查清楚，還好我機靈，不然就被那個管家現了。”
“你做得很好。這下那些人沒話說了吧？哼，真麻煩，這本來就不是我們的工作！”絲黛拉冷哼一聲，又有些好笑地指著手記的某一頁對侍女說，“你來看這里，‘當年救我的不是個少年嗎？為什么他的戒指會出現在一個少女身上’？真可笑，這種事有什么好疑惑的？還有這里，‘署里派了密探去韶南，監視韶南人的動向，可我們和韶南不是盟友嗎？為什么要對盟友做這種事？’真是太天真了！那個艾爾本看上起冷冰冰的驕傲得不得了，實際上卻笨得象孩子一樣！”
“這種從小過慣好日子的家伙懂什么呀！我真不明白珀碧為什么要我們偷這種人的日記！”侍女撇撇嘴，望向窗外，“好象就是這附近了，珀碧曾經提過”
馬車在一間低矮的平房前停下來，華麗的車廂與高頭大馬，跟簡陋的房屋形成了鮮明對比。即使已是深夜，仍有附近的居民從窗口探頭出來好奇地張望。
絲黛拉見狀皺了皺眉，催促道：“快去找人！把東西交了我們馬上回去！再晚杰達堂兄會起疑的！”
侍忙下了車，小跑到屋前敲門，過了半天都沒人來開，只好扭了扭門把，鉆了進去，過了一會兒才出來道：“她好象去找我們了，怎么辦？”
“真麻煩！”絲黛拉眼中閃過一絲不耐煩，“快上車，我們立刻趕回去！”
馬車重新駛上大路，接近諾嘉使館時，絲黛拉吩咐車夫放慢車速，她與侍女兩人留意大路兩旁，看是否能找到某個嬌媚女子的身影，不料沒找多久，就有人騎馬迎面跑了過來：“是公主殿下嗎？公爵閣下已經等了您很久了，請快回去吧！”
絲黛拉暗叫倒霉，面上甜甜笑著應了，給了侍女一個眼色，便乖乖跟著來人回使館了。進使館大門時，她瞥見一抹紫色的衣角消失在門外的大樹后，心下不由得嘆息：居然就這樣錯過了！
杰達端坐在大廳正中，冷冷地盯著進門的堂妹：“去哪里了？為什么不說一聲？！”
絲黛拉笑著跳過來挽住他的手臂：“剛剛認識的一位小姐，性格真是太可愛了！我們在舞會上談起了珠寶，她提到她家里收藏了一條名貴的綠寶石項鏈，是尼科迪默斯大帝時期的宮廷特制品！我迫不及待地要去看看，所以才沒跟你說，對不起，我再也不敢了。”
杰達面無表情地盯著她，直盯得她心里毛，過了一會兒，他才放緩了神色：“是嗎？尼科迪默斯大帝時期的綠寶石飾，那的確是珍貴非常，是哪位小姐家里的收藏？我明天去問問，看他們能否割愛吧？”
絲黛拉一臉惋惜：“我已經問過了，可那位小姐說，那是他們家祖傳的寶物，不能賣，不論我怎么求都沒用，我還差點被她父親趕出來呢！下回我可不敢再去她家了。”
“那可真是太過分了。”杰達漫不經心地瞥了她腰間一眼，“那個是什么東西？”
絲黛拉一愣，低頭看了，才現是那本手記不小心滑落出披風上的口袋，忙伸手捂住。
“是什么？拿來給我看看。”杰達抬手朝本子抓了過來。
（秘密，往往在不經意間就泄露了……）
