“發生了很多事情。”艾修魯法特輕聲回答。“很多沒有考慮到的事情，很多出乎意料之外的事情……我差一以為我再也回不來了。”
說這話的時候，離開西瓦尼亞之后的種種的事情重現在艾修魯法特的腦海里，雖然這記憶依然十分清晰，但是此時不知為何有一種不真實的感覺。仿佛這一切只是一場幻夢，并不真實存在。
不過至少，他現在站在這里。這才是真實。
“我離開后，發生了什么了嗎？”艾修魯法特輕聲的問。緋和蕾雅（當然還有嘉莉）是唯一知道他離開的人。而且看起來，這個秘密一直保守得很好，始終沒有被拆穿。嘉莉曾經提議可以讓艾里克也參與這個秘密，但最后艾修魯法特還是沒有這么做。“對了，我的替身呢？”
艾修魯法特所指的自然是魔圖。其實除了他自己之外，就算是緋和蕾雅也不知道他的“替身”，也就是魔圖的來歷。他們只知道那是一個受到嘉莉控制的魔法傀儡，并且擁有很多不可思議的能力。但是那畢竟是傀儡，沒有處理復雜事務的能力。所以具體的事務方面都必須由蕾雅和緋出面。
正如嘉莉向艾修魯法特介紹的，魔圖是專門用于戰斗的類型。除了戰斗之外，它其他方面的能力其實都不是很強。
“它在里面。”蕾雅拉著艾修魯法特的手，把他帶進臥室。這是艾修魯法特的臥室（盡管嚴格意義上說，他并不需要睡眠），也是蕾雅起居的地方。艾修魯法特一進門就看到魔圖正坐在床的邊緣，手中捧著一本書籍，似乎在閱讀著。但是如果仔細的觀察，就會發現它雖然擺出了閱讀的姿勢，但是它的眼珠卻沒有任何轉動。
不過話說回來，又有誰會在近距離內觀察吸血鬼的眼珠情況呢？
“誰啊？”在他們進門的時候，魔圖突然說道。“沒事的話不要來打攪我，我很忙。”
“不錯吧，主人，這是我預設好的對話哦。”腦海里，嘉莉說道。“只要它感應到有人接近就會這么說。這樣的話，就算有什么人突然接近也不會被揭穿。”
“嘉莉……城堡里人員的活動……你無法掌握嗎？”
“我當然是沒問題的啦。可是我的分身能力就不足了。”嘉莉回答。“如果單純以計算能力進行對比，我的分身只有我四十分之一左右的思維判斷能力。主人，您想想看，我的分身要負責設計您的城市，掌握整個領地的建設進度，并為之進行細致的設計。要控制各種危險的征兆，也要對物資和金錢的流轉予以監督，必須分析判斷您部下官員的忠誠，針對外部敵對勢力進行必須的防御和滲透。諸如此類種種種種……要知道，必須對您的土地、人民、官員、敵人進行細致的分析、判斷、推算、預計，這耗盡了它大部分的力量，所以實在沒有閑暇對城堡內部的人員進行盯梢跟蹤了。”
原來……嘉莉的力量也是有限的嗎？艾修魯法特情不自禁的如此想到。
“不過您回來了，魔圖就暫時放到儲藏室里去吧。”腦海里，嘉莉說道。
艾修魯法特清楚的看到魔圖放下書站了起來，僵硬的挺直身體。接著，一個金屬圓球從外面漂浮進來，貼住了它的身體。于是魔圖就保持著這種不自然的僵硬姿勢，被金屬圓球帶著離地飄起，從艾修魯法特身邊飄出房間，一下子就消失在拐角的地方看不見了。
艾修魯法特注意到房間邊上的桌子上堆了很多的書。
“我已經……學會了讀寫和計算了。”蕾雅的聲音突然響起。“大人。嘉莉都說我做的很好呢。”她滿臉紅暈的說道。
“以人類的學習速度而言，她確實很又有天賦，又肯努力。”腦海里，嘉莉說道。“您看桌子上的這些書籍，她現在已經能夠輕松的閱讀古冊，并且能夠……嗯，怎么說呢，對文字的處理和判斷能力都很強。”
艾修魯法特注意到桌子除了一些書之外，還有一封將近完成的信。很明顯，在知道艾修魯法特回來的消息之時，蕾雅正在寫這封信。艾修魯法特拿起信，蕾雅看上去很緊張，但是卻沒有阻止艾修魯法特的行動。
信的內容并不復雜，那是一份官方公告，具體的說，是一份禁止令。內容大致是禁止在某個山區開礦，因為開礦容易導致此地發生崩塌，影響下方道路和居民的安全。雖然說這是沒什么特別重要的事情，但是整份公告寫的簡潔明了，能夠讓人一目了然。艾修魯法特發現自己一個字都改不了。
他還記得自己離開之前，蕾雅還是一個剛剛學習讀寫不久的學生，連讀普通的書都還比較困難。
“大人……我……我寫的可以嗎？”也許是艾修魯法特把信拿在手里端詳的時間太久了，蕾雅終于說話了，他的聲音里夾雜著幾分不安。
“不，很好。”艾修魯法特把信放回原來的位置。“比我還好。”他微微一笑，但是這笑中倒地有幾分贊許幾分自嘲那就誰也說不清楚了。話說回來，艾修魯法特也知道自己不擅長這些文字東西。之前他發布的公告什么的，其實都是由部下甚至是嘉莉幫忙搞定的。
“真的？”
“真的。”艾修魯法特回答。別的不說，單單是這份文件，他就能理解蕾雅付出了多少努力。在他在外面冒險的時候，蕾雅也很努力。
“這個……大人……那個咪咪嚕的事情……”蕾雅有些小心的說道。“嘉莉說送她離開比較合適……”
“咪咪嚕的事情我已經知道了。”艾修魯法特回答。“沒關系，你沒做錯什么。”他用低沉的聲音回答道。長生不老一方面是一種祝福，另外一方面也是一種詛咒。艾修魯法特突然想起凱伊曾經告訴他的事情，人類和精靈就算結合為夫妻，也注定無法得到幸福。雙方在壽命上的差異決定了一切，幸福是短暫的，而痛苦的回憶卻會相伴很久。
如果他什么都不做，那遲早要面對和咪咪嚕生離死別的痛苦，如果他讓咪咪嚕也使用水槽來延長生命，那等于將自己的痛苦轉嫁給咪咪嚕。
“主人，緋回來了。”腦海里，嘉莉提醒道。“她馬上要來這里了。看起來很湊巧，她雖然不在城堡里面，但是也在邊上。”
幾秒鐘后，艾修魯法特看到緋像風一樣沖了進來。
緋看起來和他離開之時沒什么區別。她依然穿著那件盔甲，只有額角被風吹得散落的發絲說明她剛才急匆匆的腳步。在看到艾修魯法特的時候，緋略微停頓了一下，似乎在判斷他到底是真身還是替身。
“主人！”緋認出了房間里的“艾修魯法特”的身份。但是她并沒有像蕾雅剛才一樣沖過來，來一個激情的擁抱，相反略有拘謹的站直身體。“您回來啦！”
艾修魯法特在心里笑了一聲。雖然離開了好幾年，但是緋和蕾雅都沒有任何改變呢。緋還是老樣子，習慣將她內心的波瀾隱藏在冷漠的面具之下。
“我……”緋看起來想說什么，但是卻什么也沒說出來。艾修魯法特向她走過去，在緋來得及做出任何反應之前，將她用力的抱在懷里。緋沒有拒絕，她的手同樣溫柔的環上艾修魯法特的腰腹。
“您回來了……”她輕聲的重復道，聲音里帶有一哽咽。
“我好像說過我一定會回來的。”艾修魯法特說道。“在我不在的期間，你們把一切都照顧的很好的樣子。”
……（決定尊重讀者的意見，省略一部分的床/戲。我是一個與時俱進的作者……）
艾修魯法特睜著眼睛看著天花板。
必須要說，盡管這是他過去經常做的事情，但這種感覺已經變得有生疏了。自從他為了救咪咪嚕離開城堡遠行，以這個世界的時間推斷，他已經離開了三年多。說起來，好像也是一段不長不短的時間了。
“主人，是不是覺得不夠？”腦海里，嘉莉突然開口。現在艾修魯法特能夠清楚的感覺到嘉莉的變化……如果說過去這種感覺只是隱約，那么自從接受鼠神的交易以來，這種感覺已經變得十分明顯。“按我說，兩個老婆確實少了一。像緋這樣還好，蕾雅的體力比較差啊。不過您放心，您有一整個后宮，超過一千名哦。如果您需要，我可以現在就為您挑上十個八個……嗯，如果您在意緋和蕾雅的感受，那么可以換個地方。”
艾修魯法特看了看身體兩邊。緋和蕾雅都因為疲倦而睡著了，特別是蕾雅，金色的頭發散亂在枕頭上。今天晚上久別重逢，好像太瘋狂了一……
“嘉莉，是你告訴緋，組織那支衛隊是我的決定？”艾修魯法特沒有回答嘉莉的提議，而是換了一個話題。
“沒辦法啊，主人。”嘉莉用無辜的聲音回答道。“如果一個謊言能減輕工作的阻力，能夠推動計劃的進展，那么這個謊言就是必要的，甚至是不可缺少的。不管是我還是我的分身，可都是遵從這個原則的哦。再說了，緋先暫且不論，蕾雅確實需要合適的衛兵呢。”
“你為什么不能……”艾修魯法特話說了一半。既然現在能夠隨心所欲的對任何人都進行生化改造，那么為什么不直接讓蕾雅也得到力量？
“因為根據權術制衡的原則，您必須讓她們兩個保持一種均衡的狀態。理想的狀態是蕾雅擁有良好的管理能力，而緋擁有強大的戰力。彼此都不能替代對方，這種模式方能持久。再說了，其實蕾雅壓根不適合戰斗，她沒有相應的勇氣。”
“勇氣？”艾修魯法特突然想起他的這支美少女衛隊，難道嘉莉挑選還有根據的？
“沒錯。如果說戰斗技能或者體力之類還能通過后天的鍛煉輕易獲得的話，那么勇氣就是比較困難的了。從心理學上的角度來說，這是一種生物成長過程中天然形成的，后天很難進行更改了。不止是智慧生物，普通的動物也是如此。”
