天光放亮，葉家寨的孩子們依例在村口的山坳中集合開始晨練。
雖然九叔今天沒有像以往那樣早早趕來，不過孩子們還是很自覺地溫習起了昨天九叔教給他們的那些新動作新招式，哼哼哈哈，拳拳生風，沒有一會兒的功夫，許多人的身上就都見了汗跡。
功夫拳腳，是他們日后在這個世界上安身立命養家糊口的根本，少有人會在練武的時候偷奸耍滑，所以便是九叔這個師傅不在，孩子們練起武來亦是十分賣力，不敢打半點折扣。
“唳！”
當太陽完全升起的時候，平靜的山谷之中，乍然傳來一種高亢卻不刺耳的清脆鳴叫，似鳥似獸，響徹山谷，驚得在寨子外面練武的孩子不約而同地全都停下了動作，四下打量，想要找出聲音傳出的位置，也想要看看到底是什么東西才能夠發出這么巨大而好聽的聲響。
“看！在咱們寨子上面！好大的一只白鶴，真好看！”眼尖的小孩子已經看到了異常之處，抬手指著天空，高聲叫嚷。
只見在葉家寨的正上方，一只體型巨大的白色靈鶴正在不停地打轉盤旋，時不時地還會昂頭發出一聲高昂清脆地鳴叫。
“是靈鶴！云逸學院的靈鶴！前年云逸學院的大人過來招生就是騎著這樣的大鳥！”
年長些的孩子已經將白鶴的來歷認出，興奮且有些緊張地大聲叫嚷著。
“好像飛向九叔家了，咱們快去看看！”
很快，孩子們全都小跑著回了寨子，抬著頭，高呼著向大鳥靈鶴降落的地方奔跑。寨子里的大人們也聞聲出來，看到天上的異象，很自然地就想到了葉槐回來尋仇的可能，怕有什么兇險，也都不自覺地帶著武器向著靈鶴所在的方位集結。
“葉槐，就是這里嗎？”葉存家的宅院外面，一個身著白衣面色枯黑的壯碩青年從靈鶴背上躍下，打眼掃了一下眼前的寒酸院落，冷眼向隨后躍下的葉槐問道：“那株引魂草你就是在這里得到的？”
葉槐低頭彎腰，眼中的怨恨之色一閃而過，在聽到青年人的問話之后，趕緊小步上前，恭聲回道：“是的沈師兄，這葉家寨雖然貧瘠，但是寨子里住的全部都是獵戶，這大青山少有他們去不到的地方，偶爾能遇到一兩株靈草，也是有的。”
揮手將靈鶴打發到空中，白衣青年輕點了點頭，頗為不屑地瞥了葉槐一眼：“聽說你就是從這個寨子里出來的？”
“是，小弟確實在這里出生，”葉槐面色一暗，接著又爭辯似地說道：“不過小弟現在已經在白云城定居，上次回來就是為了接老娘過去，竟外之中才發現了那株引魂草。”
“算你小子運氣，正好本少爺突破在即，正需要引魂草這種靈藥來穩固神魂以求突破。”見葉槐眼中仍藏有怨意，白衣青年再次不屑冷笑：“你也別心生怨氣，看上你的引魂草那是你的福氣，我沈洗鋒貴為學院真傳弟子，十五歲便達到凝氣八層巔峰，要背景有背景，有要資質有資質，將來便是成為院主也不是沒有可能，現在用你點東西，將來隨便劃拉點兒就夠你個窮小子受用一生了。”
“是是是，沈師兄說得是。”葉槐點頭哈腰恭敬道：“那株引魂草小弟本就有心獻予師兄，整個云逸學院除了沈師兄您，還有誰更有資格擁有這般靈藥？引魂草這種一階頂級靈藥也就只有到了沈師兄您的手里才算是物盡其用，名至實歸，小弟哪敢有半點兒怨言？”
“哈哈哈！好！你小子還算明些事理，也不枉這些年我爹對你的照顧。”沈洗鋒哈哈大笑，抬手拍了拍葉槐肩膀，道：“你放心，以后只要你對本少爺忠心耿耿，本少爺是不會虧待你的。等這次回去以后，我會給副總管打聲招呼，以后你每個月的福利會比旁人多出半成，用不了幾個月你這株引魂草的虧空也就回來了。”
葉槐眼前一亮，忙著彎身點頭道謝；“謝謝沈師兄，師兄放心，小弟對你絕對是馬首是瞻、決無二心。”
“嗯。”沈洗鋒輕點了點頭，顯是很滿意葉槐現在的態度。便是養一條狗，你也要時不時給它一塊肉骨頭才能讓它對你更加忠心，對于葉槐這種出身低賤的核心弟子，沈洗鋒自有一套成熟的馭駕之道。
打一巴掌給一個甜棗，就像這次一樣，哪怕是他明著搶了葉槐的引魂草，葉槐也不敢有半句怨言。現在只不過是給他提了半成的月例，還不是一樣像是得了肉骨頭的賤狗一般，甘心情愿地供自己驅使。
“好了，”沈洗鋒道：“現在去把那個最先得到引魂草的人找出來，本少爺有話問他。”
“是，師兄稍待，我這就去將葉存給您叫出來。”葉槐應了一聲，之后便昂首闊步向前面的院落走去。
不到片刻，葉槐便黑著臉從屋里走了出來。
見葉槐一個人出來，且一臉土色，沈洗鋒面色一變，厲聲問道：“人呢？”
“人都不在，屋里面空空如也，看那架勢，好像昨天就連夜搬走了。”葉槐有點氣急敗壞的說道：“沒想到葉存這老小子竟然這么機警，剛得了便宜就連夜跑了。要是讓我……”
“啪！”
葉槐的話還沒說完，沈洗鋒就一個巴掌扇到他的臉上，厲聲罵道：“廢物！要不是你藏有私心，一回去就把引魂草獻上，他們幾個土包子哪能逃的掉！”
“師兄教訓得是，這一切都是小弟的錯，師兄息怒。”捂著被扇得紅腫的臉，掩去眼中的恨色，葉槐低頭認錯，“這才一夜的時間，他們走不遠，小弟這就命人去四下追捕，天黑之前定能將他們帶到師兄跟前！”
“算了，用不著搞出這么大的陣仗。”沈洗鋒面色陰沉地拒絕了葉槐的提議，“若是讓其他宗門或是書院里的其他幾個真傳弟子知道我沈洗鋒為了一個凡人竟這般大動干戈，本少爺丟不起這個人！”
“再者，”沈洗鋒深看了葉槐一眼，“得到引魂草這件事情，本少爺不希望有太多的人知道！尤其是阮自在他們幾個！”
葉槐會意，忙著彎身道：“師兄放心，小弟絕對會守口如瓶，不會透露出去半分。”
“只是那葉存，難道就任他這么跑了？師兄不是還想從他嘴里得到引魂草的生長地點嗎？莫非就這么算了？”
“有了他，只是省了本少爺親自去搜尋的時間罷了。”沈洗鋒輕擺了擺手，“不過既然他已經消失，也就用不著再費心去找了。一會兒你隨我一起進山，只要還有引魂草在這大青山中，本少爺定能找到！”
“是，師兄！”
葉槐彎身應承，不過心中的疑惑更甚。
是，引魂草作為一階靈藥中唯一一種可以直接作用于神魂的靈藥，確實是珍貴無比，但是那是相對于他們這種沒有什么背景的普通核心弟子而言。
可是他沈洗鋒是什么人？云逸學院僅有的五位真傳弟子之一，副院主沈百川的嫡孫，他怎么可能會這么在意區區一株一階靈藥，甚至為了這株靈藥而親自來到葉家寨這么偏僻的地方？這不合常理，同時也說明沈洗鋒此來必是另有所圖！
“竟然真是葉槐！”
“這個忘恩負義的東西，不是又來找九叔的麻煩的吧？”
“虧我以前還將他當成是我的偶像，要以他為榜樣，呸！”
聞聲而來的鄉親和孩子們見到駕鶴而來的人中竟有一人是葉槐時，老遠地就止住了腳步，懾于葉槐昨天所展現出來的高深修為，沒有人敢上前對其質問，只是遠遠地圍觀著他們，彼此之間小聲地議論防備著。
不過，鄉民們自以為很小的聲音在沈洗鋒與葉槐兩個凝氣期的高手聽來亦是清晰無比。葉槐聞言漲得滿面通紅，沈洗鋒則嘴角泛著不屑笑意看了葉槐一眼，出聲調侃道：“沒想到你在這里竟有這么大的名聲啊，真是失敬。”
“師兄說笑了。”葉槐尷尬一笑，冷眼一瞥周圍的鄉眾，低頭向沈洗鋒建議道：“這些人與葉存的關系很近，說不定會知道一些有用的訊息，要不要小弟將他們捉住一一詢問，說不定能為師兄節省些時間。”
“不必了！”見葉槐連自己的鄉鄰都不放過，沈洗鋒有些嫌惡地看了葉槐一眼，直接拒絕道：“一群鄉野村夫而已，他們能知道什么？你以為識得引魂草并能提前預知危機而避走的葉存會是傻子，會將他發現靈藥的事情告知旁人？”
“別再這丟人現眼了，跟我走！”
說完，沈洗鋒一聲呼嘯，腳尖點地，縱身向空中躍起，及到半空十幾米處，先前飛走的靈鶴瞬時現身，從側旁飛到他的腳下將之接住。
葉槐冷眼環視了四圍的人群，冷哼了一聲之后，也隨之躍身而起，隨著沈洗鋒一起，在葉家寨的上空消失無蹤。
