周查兩府的人尋遍了整個柳洼，也沒找到李素娥一絲一毫的蹤跡，不免的雙方就推諉了起來。一方說人已經被對方接走了，另一方卻又說沒接到人。
最后委決不下，只得大家一起去巡檢府見巡檢大人。
查府廳上，查巡檢還穿著一身光鮮的袍服，本等著接美嬌娘的，沒成想是雞飛蛋打還惹一身的騷，那肚子里十分的惱火，坐在那里咪著茶，臉卻陰沉沉的可怕，他這會兒在琢磨著這事情，周少爺出面說動李二做主將李素娥許他做妾，因為怕李老漢和李婆子不同意，這事一直在私下里商定，除了兩方人心知肚明之外，即便是當事人李素娥也是瞞著的，而接李素娥的那乘小轎卻是用著他府的名刺，那就是說，這是知道內情的人干的，也不知是跟自己過不去，還是跟周李二人過不去。
他甚至想著，會不會是周家和那李家反悔了，故意弄了這么個由頭的。
但不管哪一種，這次他自個兒的臉卻丟大了，這要是傳將出去，說巡檢大人新納的小妾不知叫誰給截了道，那他一張臉面也沒了，說不定還要惹家里的丑婆娘笑話，那他以后在自家婆娘面前便再也抬不起頭來。想著，他便磨著牙。
也因此面對著周李二人，怎么看怎么不順眼，便愛理不理的：“行，李素娥失蹤之事，本大人做為本地的巡檢。自不能不管，這事兒本大人會派巡兵去查，但這李氏素娥畢竟是在周府失蹤，周少爺回去還是要多多自查吧。”
查巡檢不陰不陽的說著，便端了茶杯起來，這是端茶送客了。
“可是，大人，我家素娥明明是你派人來抬走了啊。”李二兀自不甘心的道。
“李總甲，你這說的是哪門子的渾話，我抬你家妹子做甚？這話你也說的出口？”查巡檢眼神如刀的道。隨后一攤手：“要不，我這若大的巡檢府，讓你搜搜？”
最后這句話卻是說的陰側側的。
李二心里一寒，動動嘴皮子，哪里再還能發出一絲毫的聲音。
而一邊的周東源那心里也一咯噔，知道這出了事，巡檢大人是不準備再承認跟李素娥的事情了。連忙道：“大人勿怪，我這丈人不太會說話，詞不達意，只因內子有了身孕，聽說府上有一位奶娘對于孕產之事很有套路，便讓素娥來請回去，準備請教一翻的。只是不成想。這一出門就出了事了，還請大人為民做主，查尋一下內子姑母的去向，多多麻煩了，我丈人這是急的，才語出無狀，還請大人勿怪。”
周東源心思靈話，他知道再抵下去。惹惱了這查巡檢，那他的所有算盤都成空了，還不如緩一緩，所以，這一翻話全是按著查巡檢的心意，將他給撇的干干凈凈。
“賢婿……”李二聽周東源這話，這是不認了把素娥跟巡檢大人的事情了，這如何得了，正待要說，卻被周東源死死的拉住了袖子，告辭出了巡檢府。
“東源，如何能這樣，金鳳她姑如今下落不明，巡檢大人又不認了這事情，你這讓我如何跟金鳳她阿爺阿奶交待？”出得府門，李二就著急的質問了起來。
“老丈人這是想尋死嗎？要尋死，你便進去找巡檢大人理論，我是再也不管了的。”周東源這時口氣也不好的道，冷冷的指了指一邊巡檢府的大門。
自家這老丈人太沒眼色了，巡檢是什么人，這樣的啞巴虧他可以吃在暗里卻不能吃在明面上，所以，跟李素娥的事情，巡檢是不會認的。
周東源這會兒還頭痛呢，這回這事是偷雞不成反蝕把米，不用說，此刻，巡檢大人心中說不定把他也給恨上了，是他們事沒做好，更甚者，以這巡檢大人多疑的性格，說不準他還認為是他們要反悔故意為之呢，他還得琢磨個主意，解釋清楚才好。
要不然，后患無窮。
李二叫周東源一頓搶白，還真不敢，只得黑著一張臉，跟著周東源離開。
若說周家是偷雞不成反蝕把米，那李二這回卻是活活把自己栽坑里了，本來，雖然將李素娥許給查巡檢之事，他瞞著老爹老娘，但只要李素娥是實實在在的進了查府，那不管如何他都能給自家老爹老娘交待，甚到還能編排出一番為素娥好的心意出來。
可如今，人沒了，他才真正是不好交待了。
方氏等在路邊，侯著自家男人過來，便急急的問：“怎么樣，找到素娥了嗎？”
李二搖搖頭。又發了狠道：“我們再去那邊找找。”
周東源今天跑了一天了，不但想干的事情沒干成，反而還惹的巡檢大人不痛快，自沒心思再陪著李二夫婦找人，便自顧自的告辭回府了。
李二夫妻兩個一直打聽到天黑，終是沒有李素娥的絲毫蹤跡，只得拖著沉重的步伐回家。老爹老娘那一關總是要過的。
“怎么辦？”到得家門口，方氏柱在門外，她從來沒覺得這家們這么難進過。
“按我路上說好的，就說你和素娥去看金鳳，路上素娥就失蹤了，最近拍花子多，說不準讓拍花子拍走了。”李二道。
“唄，這拍花子都是拍小孩兒的，哪有拍素娥這么大的大人的。”方氏嘀咕著。
“你管那么多，準規定拍花子只拍小孩的？”李二熊了一句。
方氏點點頭，然后沉呼吸，李婆子這個婆婆積威日久，如今又出了這樣的事情，她還真有些犯怵。
東屋的院門虛掩著，李二推了門，同方氏進屋，這才發現。整個東屋黑沉沉的，只有西屋透出一點點昏暗的光亮，卻不甚清楚。
兩夫妻相視一眼，不對啊，往日里，西屋那般小的可是鬧騰的很，而李婆子又一向喜歡亮堂，家里的油燈都是兩根燈芯的，怎么會這么的暗？而且還這么靜悄悄的，難道家里沒人？
李二想著。便同方氏推了正屋的門，摸著往日放油燈的地方，點著了油燈。
“呀，爹，娘，你們在家里啊，咋不亮燈。我還以為你們不在呢。”燈一點亮，李二便看到桌子兩邊的靠背椅上坐著自家爹娘，霍的人影出現，著實嚇了兩夫妻一跳。
“省點油唄，咋到這時候才回來？”李婆子先張嘴問，臉上的表情實在是靜的可怕。
李二同方氏相望一眼，方氏就霍的一聲大哭了起來：“爹。娘。素娥出事了。”
“怎么回事？”李婆子依然冷冷的看著她，一邊李老漢叭答著煙嘴。
“我今天早上叫了素娥陪我一起去看金鳳兒，沒成想回來的時候，一眨眼工夫，素娥就沒人影了，我和仲達找了一天，也沒有找到，只得去巡檢司報了案。”方氏哭哭嘀嘀的道。
倒也難為她那一臉的淚水了。
“是這樣嗎？老二？”李婆子轉臉看著一邊的李二。
“是的。娘，您放心，巡檢司的人已經再找，明天我再跟河工所的巡河差役四處問問，總會找到素娥的。”李二保證道，心里卻隱隱覺得有些不對，自家老娘的脾氣自己清楚，聽到素娥出事，她怎么這般的淡定。
“我砸死你，你個畜牲。”霍的，李婆子便發飆了，抓起桌上的茶碗就重重的砸在李二的頭上，李二的額頭立刻腫起一個大包，青紫青紫的。
“他爹，你沒事吧？娘，仲達是你兒子，你怎么能下這么重的手。”方氏連忙護著李仲達，這會兒是真的哭了。
“下這么重的手？我還想殺了他呢，一個拿自家妹子出賣的人，留在這世上也是丟人現眼，禍害家人。”李婆子惡狠狠的道。
李婆子這話讓李二和方氏一怔。娘這話是什么意思，她是知道什么了？
“到這時候你們還真瞞著我們，今天隔壁倉家的二姑娘到西屋來玩，她可從她娘的嘴里聽說了，你們把素娥許給查巡檢作妾，真是好算計啊……”李老漢也恨恨的道。
心中也是無奈，這老二還真比不上老大。
“爹，你哪聽來的瞎話，完全沒有的事情，這定是西屋那幫小鬼在攪事非，絕沒有的事情，爹若不信，可以親自去查府問問，便知兒子說的對于不對，素娥實在是自己失蹤了，最近有拍花子在這一帶活動，怕是著了這些人的道了……”李二道，反正查府那邊已經不認了，他這邊也定然不認，便是倉家的婆娘傳出又怎么樣，只是他們不認，爹娘也沒什么把柄。
聽著李二的話，李婆子這時更是傷心和悲涼，都到這時候了，這老二尚無一絲愧疚，還死不悔改。
是的，這事如果查巡檢不認，老二也死活不認，自己還真沒法子，除非讓素娥出來，讓那兩個接人的人出來作證，可她不能，不管是為了素娥，還是為了今天這些幫忙出力的人，甚至為了這該死的畜牲，素娥都不能出面。
因此他們這些人今天是撕了巡檢老爺的面子。又焉能不防著他報復。
“好，到了這時候，你還沒有一絲悔改，不過，娘認了，是娘沒有教好你，一切的錯，娘自己擔當，現在，你這般有本事了，娘也不礙你的路，你該自立門戶了。”哀莫大于心死，李婆子這時卻是出奇的冷靜。
而深知自己老娘性子的李二心里打了一個突，娘如果是甩東西罵人，反而沒大事，倒是如今這冷靜的樣子，那就表明了已經沒有商量的余地了，想當初，大哥分家出去時，娘也是這般說的。
“娘，你這什么意思？”李二有些緊張的問道。
“還什么意思，娘這是要分家了。”一邊方氏沒好氣的嘀咕了句。
“不錯，分家。”李婆子點頭。
