設置
上一章
下一章

第二章 鳴鏑一響

  “這倆家伙,就沒一個省油的燈!”聽著漸漸遠去的腳步聲,張潛關上窗子,輕輕搖頭。

  周建良是一心想帶更多的酒精回朔方軍,郭怒是知道火藥署的真實產能,真心想給他幫忙。然而,作為新上任的火藥署主簿,郭怒卻不敢,也不方便在剛剛上任之初,就把火藥的產量提高一倍!

  特別是前任主簿,還是自己這個師兄兼頂頭上司的情況下,郭怒就更需要小心謹慎。所以,他和周建良兩個,今天就先心照不宣地打一架給張某人這個新晉少監看。

  如此,打輸的一方,就可以宣稱是自己技不如人,不得不帶著麾下的工匠們臨時加班兒兌現承諾。而打贏的一方,拉走比事先預批多一倍的“火藥”,也覺得心安理得。

  等到周建良走后,火藥署的產能就又可以降回到每月一萬斤上下,誰再想像周建良那樣讓火藥署加班兒,請參照先例,用拳頭打倒了郭怒這個主簿再說。

  兄弟倆都很聰明,也都知道把握分寸,不讓他這個新上任的少監為難。卻沒動腦子想想,周建良一下子拉走了兩萬斤“火藥”,皇宮中那位應天神龍皇帝,還睡得著睡不著覺?

  十天前,那位神龍皇帝在追朝時,聽張潛提到火藥署背靠著他的大明宮之后,當晚,就迫不及待地以“軍國重器,以防外人窺探為由”,命令軍器監在一個月之內,整體搬遷到城外的未央宮禁苑。為此,甚至不惜大筆一揮,將四分之一的禁苑連同里邊的宮殿館舍,全都劃給了軍器監使用!(未央宮在唐代是皇家園林,東西三十里,南北二十里,御林軍常年駐扎于此地。)

  “呼——”想到李顯那多疑善變,嚴重缺乏安全感模樣,張潛放下第三個剛剛組裝完畢的酒精爐,長長地吐氣。

  那天,沙崇義、盧征明和蔣岸三人前仆后繼進讒,表面上都被駁倒,實際上,最終還是在李顯心中,埋下了一根刺。嚴重缺乏安全感的李顯,雖然明面上給他張潛連升數級,內地里,卻斷絕了他在短期內進入朝堂的可能。

  軍器監少監,正五品高官,還有一個太中大夫的從四品散職。那天,落在張潛頭上的圣眷之隆,一時無兩。足夠酬謝他張潛的獻風車、機井,以及舍命護駕之功。

  但是,不像原來的軍器監少監左成,還在兵部兼任一個低半格的郎中之職。張潛這個軍器監少監,就是實打實的少監,除了掌管甲杖、弓弩、火藥三署之外,無須勞神過問其他。

  換句話說,應天神龍皇帝李顯,雖然很感謝張潛當天舍命引走了發狂的長頸鹿,也很認可張潛在制造酒精、風車、機井時,所展現出來的強大能力。卻不認為他,有資格進入朝堂,參與國家大事的決策。所以,就揚長避短,把整個軍器監都交給了他,由著他這個少監去可勁兒折騰。

  反正,折騰壞了,大唐頂多是損失幾萬吊錢,不會動搖根基。而萬一折騰得好,再弄出比“火藥”還威力大的利器來,滿朝文武,就一定會齊聲稱頌:圣上知人善用!

  況且,張潛也不可能胡折騰或者撂挑子。就在六天前,軍器監的正監以年紀大為由,告老還鄉。新任正監照例由兵部的一位侍郎兼任。而這位侍郎,就是曾經對張潛有過舉薦之恩的張說!

  ”不兼任郎中就不兼任吧,老子樂得落一個清閑!”將三個組裝好的紅銅小火鍋擺成一排,張潛搖了搖頭,又開始動手組裝第四個。

  九天前,當發覺跟自己交接的原軍器監少監左成,比自己還多一個從五品郎中的兼職之時。在對李顯的帝王心術表示佩服之余,他自己難免心里頭會有些泛酸。

  然而,這幾天轉念一想,錢多,事兒少,地位高,還不用擔心被上司發現偷懶,不正是自己夢寐以求的事情么?

  至于國家大事決策,自己做了兵部郎中,參加了朝會,說出來的話有誰會認真聽?

  既無資歷,又無根基,還不屬于任何派系,自己去參加朝會,除了跪坐在門口發呆,還能干些什么事情?

  更何況,大唐目前的亂乎勁兒,恐怕在神龍皇帝李顯死后才有可能結束。這期間,自己在朝堂上出現的頻率越多,生命安全越沒保障。還不如老老實實躲在軍器監,帶著一群堪稱“國寶級”的工匠,搞搞新產品開發,賺點兒小錢兒。

  當然,在賺錢的同時,能想辦法將紅寶石少女的婚約抹掉就更好了。

  吐蕃王今年才四歲,找個比他大十三歲的老婆,實在有些不像話。雙方年齡差距太大,信仰和飲食習慣肯定也大相徑庭,結了婚也是相看兩厭。哪如幫他換一個突厥或者回鶻老婆,好歹三觀差不多,彼此還能有共同語言?

  而想要幫紅寶石少女抹掉婚約,光憑著敬獻風車、機井和幫皇帝引開長頸鹿的功勞,肯定不夠。以楊綝的侍中身份,都無能為力的事情,軍器監少監,肯定也改變不了。

  所以,張潛必須盡快尋找外援。而外援,肯定還得是那種,能給神龍皇帝信心和底氣,讓他不用擔憂吐蕃前來犯境的軍方宿老!

  到目前為止,這種軍方宿老,張潛一個都搭不上關系。他的花露水生意,雖然在任、郭兩家的全力支持下,飛速膨脹。但目前六神商行有影響力的大股東,還只限于最初聯手寄賣“神藥”的那三家國公府。并且,對方跟他之間的利益糾纏深度,還遠遠達不到不惜任何代價為他張潛出頭的地步。

  而據張潛連日來在私下所了解,褒國公府,夔國公府和譙國公府,在大唐軍方,也沒有絲毫影響力。初代褒國公段志玄去世得早,后人也遵從他的遺訓,主動從大唐軍方退了出來。而另外兩家,都是兩年前才剛剛在李顯的主持下,恢復的榮譽,至今還未成什么氣候。

  所以,挑來選去,張潛發現自己想要拓展人脈,唯一的選擇,就是朔方軍。

  眼下大唐在東、南、西三個方向,都沒有任何戰事。唯獨北方,突厥死灰復燃,不斷試圖越過黃河,奪取云中之地,作為他今后繼續南侵的立足點。果毅都尉周建良所在的朔方軍,就正擋在突厥人南下的道路上。

  經過了武后朝的不斷內部傾軋,徐世績、程名振這些名將及其嫡系,或者被滅了族,或者被貶謫到了嶺南煙瘴之地,唐軍的戰斗力已經大不如前。而突厥諸部,在其默啜可汗,阿史那環的帶領下,卻越戰越勇。

  如今,大唐和突厥雙方在黃河大拐彎處,為了幾個天然渡口,反復拉鋸。唐軍雖然依舊勝多敗少,但想要重現當年李靖和徐世績那種一戰擒敵酋的輝煌,基本上屬于癡人說夢!

  特別是到了冬天,黃河結冰,突厥人將軍隊分成多股,可以隨時隨地發起偷襲。而朔方軍卻苦于防線太長,處處被動。

  朔方大總管張仁愿曾經多次上書朝廷,請求集中整個北方的兵力,一戰解決突厥,都被李顯以“國庫空虛,無力支應過多兵馬”為由拒絕。無奈之下,他又請求朝廷撥款,在黃河沿岸筑城,以扼守要地,朝廷也遲遲沒有給予回應。

  “守著聚寶盆,卻連筑城的錢都湊不出,不是冤枉得慌么?”將組裝好的第四個紅銅小火鍋,跟前三個擺在一起。張潛忽然笑了笑,轉身去照看靠近窗子旁,正在煲著雞湯的火爐。

  火爐是熟鐵打造的,因為一時還解決不了熟鐵碾薄和煙囪卷制問題。所以這個由工匠臨時趕至出來的火爐,模樣十分丑陋。

  但丑陋的模樣,并不影響火爐的功效。特別是爐膛內裝上專門供應給官員的香木炭之后,非但烤得整個屋子熱浪滾滾,而且兼顧了新任少監大人的口腹之欲。

  紅銅小火鍋只是給張仁愿這種主帥和高級軍官的禮物,也是聯絡感情的障眼法。今天,他真正想要讓周建良發現并求著自己贈送的,其實就是這個面貌丑陋的火爐。

  此物工藝簡單,造價低廉,適合大規模推廣。進入朔方軍后,立刻能解決掉困擾將士們多年的冬季防寒問題。

  而此物一旦在大唐北方推廣開,朔方軍所駐扎之地,就立刻變成了金山。

  亞洲最大的露天大煤礦,準格爾煤田,此刻就趴在朔方軍將士們的屁股底下,淺到發洪水就能將原煤沖出地表。

  至于勞動力,突厥人既然打過黃河來了,總不能讓他們想走就走。與其每次抓了俘虜,都殺掉,不如讓他們去挖煤。

  而緊鄰著礦區,就是黃河。以目前黃河水的充沛程度,除了壺口大瀑布處之外,其余大部分河段都可以通船。

  “當裝滿了煤炭的船只一艘艘順流而下……呵呵……”想到天天哭窮的朔方軍,忽然變成大唐最富一支軍隊的模樣,張潛臉上的陰云,就一掃而空。

  到那時,即便張仁愿不想幫自己說話,朔方軍中其他將士,也不會忘記是誰替他們指點迷津吧?更何況,煤炭運到了渭河與黃河交界處之后,想要變現,肯定離不開一個懂行的買家!

上一章
書頁
下一章